Corona Silenciosa: La Novia del Príncipe Enmascarado - Capítulo 322

Capítulo 322: Una Visión

Después de eso, sin previo aviso, sin siquiera el susurro del aire desplazado, Vaeronyx desapareció en la noche, dejando a Leroy de pie bajo la luna con la mandíbula tensa y un peso en el pecho que nada tenía que ver con la guerra que esperaba al amanecer.

La desaparición del rey dragón latía en el fondo de su mente, una fría verdad que no tenía el lujo de enfrentar: si Vaeronyx había ido en busca de respuestas, entonces temía lo mismo que Leroy. El mismo destino. La misma pérdida.

Si no… ¿los había abandonado?

La mañana llegó demasiado rápido.

Mientras la niebla aún se aferraba a las llanuras, el Emperador de Vaeloria descendió con su resplandeciente ejército—miles de lanzas brillando como un campo de espinas, estandartes ondeando orgullosamente al viento, arrogancia irradiando de cada superficie pulida. Cabalgó hacia adelante solo, vestido de carmesí y oro, los colores de una corona que ya no merecía, y gritó con una voz lo suficientemente fuerte como para resonar en ambos ejércitos.

—¡Ríndete! —ordenó Leroy.

Solo se escucharon risas alrededor.

—¿Dónde está tu dragón ahora, Príncipe Rehén? Quizás tu supuesto aliado no fue más que un rumor, un cuento para dormir al que te aferraste en las montañas.

Sus soldados rieron, fuerte y con desprecio.

La expresión de Leroy ni siquiera se inmutó; solo esbozó una sonrisa, una silenciosa navaja de sonrisa que inquietó incluso a los reyes que estaban detrás de él. Si el Emperador lo notó, lo ignoró, y dio la orden de comenzar.

La guerra se encendió como una tormenta golpeando un bosque seco.

Durante tres días implacables, el acero chocó en mareas que nunca parecían retroceder; los ejércitos colisionaron, se rompieron y volvieron a colisionar, y los reyes del Norte lucharon con la ferocidad de hombres que reclamaban la patria que habían perdido. Querían levantarse contra este tirano.

Las llanuras se convirtieron en lodo bajo miles de pies que pisoteaban, los caballos gritaban, los escudos se astillaban, y cada respiración sabía a hierro y humo.

Lorraine se quedó donde Leroy le pidió que estuviera—dentro de su tienda, en el lado más seguro del campo de batalla, custodiada por Aldric y su silencioso shinobi, aunque nada en ella se sentía seguro. A través de su vínculo, sintió a Leroy mientras se exigía más de lo que cualquier rey tenía derecho, cada punzada de furia cuando el enemigo ganaba terreno, y una vez, en la segunda tarde, un repentino destello de dolor que le robó el aliento y le hizo apretar el vientre.

Aldric casi atravesó las lonas de la tienda, pensando que un enemigo había entrado, pero Lorraine solo pudo negar con la cabeza, sus ojos abiertos con un miedo que se negaba a nombrar.

Para la tercera noche, el agotamiento colgaba sobre el campo de batalla como un segundo anochecer, y aún así ningún bando cedía. El cielo brillaba rojo por el humo y el sol poniente, y las llanuras temblaban bajo el peso de los hombres en marcha.

Entonces el temblor cambió—más profundo, más antiguo, rodando a través de la tierra misma.

Era el sonido de alas.

Una enorme sombra cruzó el campo de batalla, tapando la última luz del día; las llamas se curvaron a través de las nubes en un solo arco ondulante de calor que hizo vacilar incluso a los soldados más valientes. Vaeronyx no atacó a los ejércitos. No aterrizó. No necesitaba hacerlo.

El mundo recordó lo que había olvidado.

Y al anochecer, el estandarte del Emperador finalmente cayó, principalmente porque sus soldados habían perdido la voluntad de luchar.

El estandarte de Leroy se alzó. Y sobre todos ellos, ondeando en el resucitado viento de la antigua gloria, el estandarte de la Casa Aurelthar se desplegó por primera vez en siglos… el dragón regresó al cielo, y el destino de Veyrakar se doblegó bajo su sombra una vez más.

Lorraine había caído dormida por fin, el agotamiento arrastrándola como una suave marea, cuando el mundo a su alrededor cambió y se encontró una vez más de pie junto al Lago Espejo—un lugar que no había visto en visiones durante mucho tiempo, como si el futuro mismo hubiera estado conteniendo la respiración.

Sin embargo, esta vez, el lago ya no era la silenciosa lámina de cristal que siempre había sido; la quietud se había hecho añicos, reemplazada por olas rodantes que chocaban contra la orilla en un ritmo inquieto, y el aire zumbaba con una tensión que aceleró su pulso.

Avanzó hacia el agua, las ondulaciones atrayendo su atención hacia una esquina distante del lago donde la superficie se abultaba de manera antinatural, como si algo debajo luchara por emerger. Se acercó, cada paso resonando demasiado fuerte, hasta que las olas se separaron y revelaron una estructura que nunca había existido en ninguna visión anterior—una exquisita tumba de mármol pálido, luminosa incluso en la luz apagada del sueño, coronada por una estatua de un cisne con las alas extendidas, como si estuviera protegiendo todo lo que había debajo.

¿La tumba del Oráculo del Cisne?

Lorraine contuvo la respiración, su corazón latiendo de una manera que sabía a pavor y revelación al mismo tiempo. «¿Cómo puede aparecer de la nada? ¿Por qué ahora?»

Mientras miraba, el cielo sobre el lago comenzó a fracturarse… primeras grietas finas, luego extendiéndose como telarañas a través de los cielos con un sonido como de vidrio rompiéndose. La luz se derramaba a través de las fracturas, fría y violenta, y Lorraine sintió que la visión tiraba de ella, arrastrándola hacia algo que no podía ver pero que instintivamente temía.

Intentó acercarse más. El lago se elevó, tragando la tumba en un rugido de agua. Lorraine extendió la mano…

…y despertó con una fuerte y jadeante inhalación, el corazón retumbando, la tienda girando por un momento antes de que todo volviera dolorosamente a la realidad.

Trató de cerrar los ojos, desesperada por volver a la visión, a la tumba, a la respuesta que se había escapado como agua entre sus dedos, pero el mundo no la dejó. Un dolor intenso y asfixiante se apoderó de su abdomen, repentino e inconfundible. Las manos de Lorraine volaron a su vientre.

Una contracción.

Demasiado pronto. Semanas demasiado pronto.

Su pulso tembló con un miedo que no había sentido desde el día en que casi lo pierde. —No… ahora no… —susurró, inclinándose ligeramente hacia adelante mientras otra ola de dolor se tensaba alrededor de sus costillas. No sabía si el bebé estaría a salvo. No sabía si esto era el destino, una advertencia o una consecuencia.

Su visión parpadeó. Una vez más, la imagen de la tumba del Oráculo del Cisne destelló.

Pero entonces…

Leroy estaba arrodillado frente a ella, de rodillas, llorando. Y a su lado, había un bebé… su bebé.

«¿Es esa… mi tumba?»

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