Corona Silenciosa: La Novia del Príncipe Enmascarado - Capítulo 49

49: La Llegada de Su Familia 49: La Llegada de Su Familia —¿Q-qué?

A Lorraine se le cortó la respiración mientras el fuego florecía en lo bajo de su vientre.

Levantó la mano para apartarlo por el brazo, pero él no se movió.

Su boca encontró la suya nuevamente, más lenta esta vez.

Un beso que no era hambriento ni exigente, solo insoportablemente tierno.

La saboreó como si estuviera sediento.

Como si no supiera si alguna vez volvería a probarla.

Sus manos cayeron a los costados.

Y se quedó allí, con el corazón retumbando, mientras el hombre que nunca había confesado sus verdaderos sentimientos, la besaba como si ella fuera lo único que lo anclaba a este mundo.

Sus mejillas ardían.

Su pecho subía y bajaba.

No por la conmoción.

No por la vergüenza.

Por él.

Pero…

No.

No podía permitirse creerlo.

No ahora.

No después de todo.

No quería caer por algo que él olvidaría por la mañana.

Y como confirmando sus temores, él se apartó.

El beso terminó, pero no se alejó.

En cambio, sus brazos rodearon sus hombros, en silencio, cálidamente, y temblando mientras enterraba su rostro en su cuello, atrayéndola al refugio de su figura.

Como si ella fuera alguien seguro.

Como si necesitara su protección.

Debería haber estado enojada.

Pero ¿cómo podría, cuando él la abrazaba así?

Cuando su aliento temblaba contra su cabello, y sus brazos se apretaban a su alrededor como si no pudiera soportar la idea de soltarla?

No podía echarlo.

En silencio, los condujo hasta la cama.

Él la siguió sin decir palabra, sin apoyarse completamente en ella.

Cuando ella se sentó, él se plegó a su lado, su cabeza encontrando su pecho, aferrándose a ella como un niño que había soportado demasiadas tormentas.

Sus brazos seguían envueltos alrededor de su cuello.

Y ella lo dejó apoyarse en ella, con los brazos alrededor de su cabeza, asegurándolo en un abrazo amoroso.

Él podría no saberlo nunca, pero ella lo amaba con todo su corazón.

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Por la mañana, Lorraine finalmente entendió la posible razón detrás del extraño comportamiento de su esposo la noche anterior.

Su familia estaba en Vaeloria.

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La familia real de Kaltharion había llegado silenciosamente, sin ceremonia.

Tan silenciosamente que ni siquiera sus espías se habían enterado hasta que llegaron aquí.

Nadie había sido informado oficialmente de su llegada aún.

Lo que significaba que o bien habían sido convocados en secreto…

o el emperador no había sido informado en absoluto.

Una visita no anunciada.

Una audiencia privada.

Un plan en marcha.

Nunca los había conocido apropiadamente.

Hubo una breve y fría introducción durante la boda —sus padres, su hermana y el primo que la familia había adoptado como propio.

Habían intercambiado cortesías, nada más.

Sin calidez.

Sin curiosidad.

Ni siquiera la pretensión de una bienvenida familiar.

Incluso a los dieciséis años, Lorraine había sentido que algo no estaba bien.

Había aprendido a leer los labios, a descifrar expresiones, a observar a las personas cuando pensaban que nadie las miraba.

Sus oídos se habían agudizado, pero incluso sin ellos, aún podía escuchar la verdad en lo que no se decía.

Y de la familia de Kaltharion, lo que leyó fue…

desdén.

Quizás no era personal.

Quizás era simplemente orgullo, herido por la vergüenza de inclinarse ante Vaeloria, de ver cómo su una vez gran reino se convertía en un vasallo después del Pacto del Río roto.

Tal vez resentían a su padre, que era, después de todo, el hombre que según los rumores había empujado al emperador a traicionar ese pacto.

El mismo hombre cuya hija, silenciosa e incapaz de hablar, se había convertido en la novia de su heredero, una situación que se sentía como una profunda humillación en sí misma.

Entendía su desprecio.

Incluso lo aceptaba.

Pero aún dolía.

Leroy, también, parecía distante de ellos.

Desapegado.

Excepto, quizás, por su hermana.

Y aun así, algo persistía; algo oscuro y no expresado.

Recordaba cómo la primera vez que se conocieron, Leroy se había sobresaltado.

Como si esperara que ella le hiciera daño.

Nunca olvidó eso.

Él nunca dijo nada, pero ella lo vio, lo sintió.

Había fantasmas entre él y esa familia suya.

Del tipo que vive en el silencio de la infancia, y en moretones inexplicables.

Y ahora estaban aquí.

En secreto.

Sus dedos se curvaron en el reposabrazos de terciopelo mientras Emma masajeaba suavemente sus sienes, su toque ligero, paciente.

Lorraine cerró los ojos, obligándose a mantener la compostura.

Amaba a Emma.

La chica era joven, pero notablemente gentil; una de las pocas que hacía que Lorraine se sintiera cuidada, sin lástima.

Pero su mente no se aquietaba.

¿Había removido un avispero con demasiada imprudencia?

¿Se había extralimitado?

¿Era este el resultado de desafiar a su padre?

¿Y si todo esto era parte de un plan mayor para empujar a Elyse nuevamente a la vida de Leroy?

Justo entonces, Sylvia entró en la habitación, retorciendo los dedos ansiosamente.

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—Sylvia…

—murmuró Lorraine sin abrir los ojos—.

¿Qué ocurre?

Sylvia dudó antes de dar un paso adelante.

Ni siquiera estaba segura de que la princesa la hubiera notado deslizarse en la habitación; sin embargo, por supuesto que lo había hecho.

Lorraine siempre se daba cuenta.

¿Por qué eso aún la sorprendía?

—El mayordomo de la mansión del gran duque —dijo Sylvia lentamente—, Seraphina se niega a pasar la noche con él.

Los ojos de Lorraine se abrieron de golpe.

Así que, había llegado a esto.

Lorraine había oído que el mayordomo iba tras Seraphina.

Lo había permitido, incluso alentado.

No porque confiara en el hombre, sino porque necesitaba una forma de acceder a los secretos de su padre.

Las mazmorras de la gran mansión guardaban algo…

algo que sus shinobi no habían podido descubrir.

No habían encontrado nada más que piedra y quietud.

Lo que solo demostraba cuán bien su padre había escondido lo que fuera que estuviera allí.

Seraphina había sido su arma silenciosa.

Elegante.

Afilada.

Desarmante.

Y su ubicación era crítica.

Que el plan hubiera fallado, podía aceptarlo.

Tales cosas sucedían.

¿Pero que Seraphina hubiera desafiado a Lazira?

Eso no podía tolerarlo.

Lazira, la mujer en la que se convertía Lorraine cuando quería caminar en la oscuridad llevando veneno.

La reina cortesana del submundo de seda.

La creadora de nombres y destructora de deudas.

A Lorraine le había gustado pero nunca había confiado en su favorita.

Seraphina siempre había sido escurridiza—demasiado orgullosa, demasiado deslumbrante.

Y Lazira siempre había sabido que el brillo era algo peligroso para pulir.

Pero una vez…

había sido diferente.

Hace siete años, Seraphina no era más que una chica destrozada en el arroyo de un barrio rojo.

Magullada, medio muerta de hambre, y mirando al vacío.

Lorraine la había encontrado, la había moldeado, había nombrado su belleza, y le había enseñado a empuñarla como una espada.

¿Y ahora?

Ahora Seraphina creía que podía volver esa espada contra ella.

Chica tonta e ingrata.

Qué rápido olvidaban quién les había dado la corona que llevaban.

—Ha conseguido el apoyo de Lord Florian —dijo Sylvia cuidadosamente—.

Le ha prometido pagarle la Plata de Enlace y casarse con ella.

Ahora piensa…

que no le debe nada a Lazira.

Emma resopló.

—Qué conveniente.

¿Alguien muestra unas cuantas monedas, y de repente la lealtad no importa?

Sylvia permaneció en silencio.

Sabía que esto no sería fácil para la princesa.

Seraphina había sido una de sus primeras chicas.

Lorraine siempre había sido más suave con ella.

Pero esto no podía ser ignorado.

Cuando las cortesanas daban la espalda a Lazira, no se iban ilesas.

La lealtad no era solo una virtud; en presencia de Lazira, era supervivencia.

Aun así, Sylvia no habría traído esto a Lorraine si hubiera sido cualquier otra persona.

Pero Seraphina…

había cruzado una línea.

La voz de Lorraine era tranquila cuando habló.

—Me reuniré con ella y decidiré.

Le dio a Emma una pequeña señal para que continuara el masaje, reclinándose una vez más, cerrando los ojos.

Sylvia dudó.

Una reunión podría verse como una negociación.

Una oportunidad para que Seraphina torciera la narrativa.

Para decir que era demasiado valiosa, demasiado insustituible, para ser castigada.

Que Lazira la necesitaba.

También existía el riesgo de que Seraphina volviera a los nobles contra
Pero Sylvia sabía que era mejor no discutir.

Inclinó la cabeza.

—La torre envió noticias —comenzó.

—¿La torre?

—Los labios de Lorraine se curvaron en una sonrisa burlona mientras abría los ojos.

Entonces llegó un golpe a la puerta.

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