Corona Silenciosa: La Novia del Príncipe Enmascarado - Capítulo 61

61: Al Cubil de la Divina 61: Al Cubil de la Divina —Espero que lo intente —dijo Lorraine, su voz como miel mezclada con acero—.

O quizás le pedirá a mi padre que lo haga por ella.

Dudo que necesite mucho.

Él accedería.

¿Un poco de sangre en sus manos, si despeja el camino de su preciosa hija?

Les haría un favor a todos muriendo.

A Sylvia se le cortó la respiración.

Miró fijamente a la mujer frente a ella —princesa, vidente, víbora del inframundo— y el dolor detrás de sus palabras la hacía parecer sobrenatural.

Hermosa de una manera que dolía presenciar.

Como mirar a alguien que había devorado la inocencia, solo para llevar su fantasma como un velo.

«Debe dolerle hasta los huesos», pensó Sylvia.

«Saber que su propio padre podría intercambiar su vida por conveniencia.

Que sin importar cuán alto llegara, nunca sería más que una pieza en su tablero».

Sylvia exhaló, tratando de quitarse ese peso de encima.

—Todavía no puedo creer que después de todo lo que ha visto…

Seraphina pensara que él dejaría a su esposa por ella.

Lorraine soltó una risa suave y amarga.

—El amor —dijo, girando su rostro hacia la luz parpadeante—.

Es una ilusión peligrosa, ¿no?

Fácil de creer, incluso cuando te envenena.

Incluso cuando te entierra.

Se inclinó hacia adelante, su voz más quieta ahora.

—Es por eso que la gente todavía susurra que el Rey de Dragones se arrodilló ante una sola oráculo —por amor.

Que no tocó a ninguna otra mujer después de su muerte.

Que permaneció fiel a un fantasma.

Resopló levemente.

—Bonito, ¿verdad?

Pero eso solo ocurre en las leyendas.

En fantasías.

No en este mundo.

No en un mundo donde los maridos se acostaban con sus amantes bajo el mismo techo.

No en un mundo donde los padres intercambiaban hijas por tratados.

Lorraine se levantó de su asiento lentamente, la seda blanca de su túnica rozando el suelo como una nevada.

—El amor —dijo nuevamente—.

Que sea maldito.

Estaban a punto de irse, pero un ruido rompió la quietud, una puerta distante abriéndose con estruendo, voces elevadas y el inconfundible arrastre de botas contra la piedra.

Sylvia se quedó inmóvil.

—Ese sonido…

Ninguna de las dos se movió al principio.

Pero el instinto empujó a Sylvia hacia el panel detrás de la Sala de Adivinación, llamado las Alas de Cristal.

Abrió la pequeña escotilla construida sin costuras en la madera y se inclinó para mirar dentro del tubo de latón pulido, girando la manija para enfocar la lente.

La imagen entró lentamente en foco.

Una figura en la base de la torre.

De hombros anchos.

Enmascarado.

Empapado de sombras a pesar del sol matutino.

Sylvia jadeó.

—Es el Príncipe.

Lorraine se volvió desde la ventana, el velo aún medio colgado en su mano.

—¿Qué príncipe?

—preguntó, su voz seca.

Ya tenía dos enroscados a sus pies, listos para arruinar la poca paz que poseía.

¿Qué serpiente se había colado esta vez?

—Tu marido —susurró Sylvia.

El corazón de Lorraine perdió su ritmo.

—¿Qué está haciendo aquí?

—murmuró, pero ya se estaba moviendo.

Se inclinó hacia el visor, sus nudillos blancos contra el borde de latón…

y allí estaba él.

Su marido.

Sylvia se acercó, la preocupación tensando sus cejas.

—¿Deberíamos salir antes de que nos vea?

Otros podrían no reconocer a la Divina Cisne, pero él —él lo hará.

Lorraine miraba fijamente la imagen, la imponente sombra de su marido en la base de las escaleras, flanqueado por tensión y susurros.

—¿Deberíamos?

—murmuró Lorraine, aunque su voz había perdido toda duda.

Sus ojos se estrecharon.

Su espalda se enderezó—.

No.

Haz exactamente lo que te digo —dijo Lorraine, irguiéndose.

Soltó sus instrucciones.

Rápidas.

Controladas.

Frías como una hoja.

Sylvia se estremeció ante algunas de ellas.

—Esto podría salir muy mal —advirtió.

—Entonces que así sea —respondió Lorraine.

Su voz era firme, pero el temblor en sus dedos la delataba.

—–
Afuera, debajo de las escaleras talladas con cisnes, la mano de Leroy se apretó alrededor de la empuñadura de su espada.

Dos guardias con rostros inexpresivos, con expresiones imperturbables lo bloqueaban, pero estaba claro que lo reconocían.

Todos lo hacían.

La máscara dorada, los hombros anchos y la figura alta, junto con la presencia forjada en la guerra.

¿Quién más podría ser sino el Príncipe Heredero de Kaltharion?

Cedric estaba de pie junto a él, mitad guardia y mitad rehén, con el calor subiendo a su rostro mientras los murmullos se extendían entre los espectadores.

Dioses del cielo.

¿Un príncipe buscando pelea en el distrito rojo?

No cualquier distrito.

Este era su dominio.

Este era el terreno sagrado de la Divina Cisne, donde nobles y mendigos caminaban con suavidad.

El lugar donde las mujeres eran vistas, sanadas y dejadas enteras.

Ni siquiera los borrachos se atrevían a derramar sangre aquí.

Y ahora Leroy estaba de pie como una llama en un polvorín.

Cedric maldijo en voz baja.

¿Había perdido finalmente la cabeza el príncipe?

Dio un paso adelante, susurrando con urgencia:
—Su Alteza —no
Pero los guardias se movieron primero.

Antes de que Leroy pudiera desenvainar su hoja, ellos desenvainaron las suyas.

Un destello gemelo de acero pulido brilló bajo los estandartes de seda sobre sus cabezas.

A Cedric se le cortó la respiración.

No ganarían contra Leroy en un duelo —nadie lo haría.

Y esa era exactamente la razón por la que esto era una locura.

¿Qué estaba haciendo?

Pero entonces…

hubo movimiento.

Un suave arrastre desde las sombras.

Una mujer emergió, vestida de blanco fluyente, con el rostro medio cubierto con encaje.

Sostenía una pequeña copa de plata en una bandeja, con las manos firmes a pesar de la tensión en el aire.

Con una reverencia, se colocó entre los guardias.

—Puede pasar —dijo, ofreciendo la copa—, después de que beba esto.

Las espadas volvieron a sus vainas en un silencio perfecto y practicado.

El agarre de Leroy se relajó ligeramente, su brazo cayendo a un lado.

Pero el pánico de Cedric aumentó.

—¡No —Su Alteza!

—gritó, avanzando, tratando de interceptar la copa—.

¡No sabe lo que contiene!

Veneno.

Maldición.

Tónico.

Trampa.

Podría ser cualquier cosa.

Pero Leroy no dudó.

Tomó la copa, su máscara dorada captando la luz mientras la elevaba a sus labios.

Bebió en un solo movimiento, tranquilo y deliberado.

Luego, la devolvió y dijo solamente:
—Llévame con ella.

Ahora.

—Su voz profunda hizo eco en la estrecha escalera de piedra como un juramento.

Los guardias se apartaron sin decir palabra.

La mujer ya había desaparecido.

Leroy dio un paso adelante, y Cedric no tuvo más opción que seguirlo.

Mientras subían, la luz del sol moría tras ellos.

Cada paso hacia arriba era un paso más profundo hacia el silencio y la sombra.

La torre se enroscaba apretada, antigua y vigilante como la columna de una serpiente.

Los nervios de Cedric se crisparon.

—Deberíamos irnos, Su Alteza —dijo nuevamente, bajando la voz.

Había algo en esto que se sentía demasiado quieto.

Demasiado silencioso.

Demasiado preparado.

Leroy no respondió.

Su mano se extendió, presionando plana contra el pecho de Cedric —suave, firme.

Sin voltearse.

—Quédate aquí —dijo.

Cedric se detuvo.

Su boca se abrió, pero luego se cerró de nuevo.

Tal vez era estratégico.

Tal vez era personal.

De cualquier manera, obedeció.

Observó cómo el príncipe se acercaba a la puerta de arco bajo, demasiado corta para un hombre de su altura.

Leroy se inclinó, su amplia forma doblándose como acero para pasar a través.

Y desapareció en la boca de la guarida de la Divina.

Dentro…

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