Corona Silenciosa: La Novia del Príncipe Enmascarado - Capítulo 76

76: Conspiración Y Sueño 76: Conspiración Y Sueño Cedric y Emma estaban en plena discusión, ignorando por completo a la tercera persona presente.

—¿En serio lo estás defendiendo?

—gruñó Cedric.

—Me estoy defendiendo a mí misma —replicó Emma bruscamente—.

¡De tu inexplicable rabieta!

—¡¿Inexplicable?!

¡Te ha estado acosando con flores!

—¡Me gustan las flores, Cedric!

—¡Oh, bueno, entonces, mi error!

—Cedric levantó las manos dramáticamente—.

La próxima vez que aparezca un asesino enmascarado con una margarita, lo dejaré entrar sin más.

Elías, que había permanecido silencioso como una estatua durante su intercambio, finalmente se volvió hacia ella.

—No soy un pervertido —dijo solemnemente.

Emma parpadeó, tomada por sorpresa.

—Oh.

Bueno.

Eso es…

bueno.

—Cedric dijo que lo soy —añadió Elías, como si estuviera reportando movimientos enemigos en un campo de batalla.

Emma miró a Cedric y luego a Elías.

—Creo que podrías ser un poco…

extraño —dijo con cuidado.

Elías se tomó un momento para procesar eso.

—¿…Es mejor que pervertido?

—Sí.

—De acuerdo.

Cedric emitió un ruido inhumano de frustración y se marchó furioso, murmurando sobre “lunáticos lanzadores de flores” y “sabotaje romántico” como un hombre personalmente traicionado por un ramo.

Emma se quedó allí parada, preguntándose si accidentalmente había entrado en una farsa.

O un sueño.

O una visión febril protagonizada por una paloma, una peonía y dos idiotas emocionalmente no disponibles.

Elías la miró nuevamente, muy serio.

—¿Te gustan las peonías blancas?

—No…

no me disgustan —dijo ella, aún parpadeando.

Él asintió una vez, satisfecho.

Como un hombre que había completado una misión sagrada.

Luego, sin despedirse ni mirar atrás, se dio la vuelta y se marchó.

Silencioso.

Misterioso.

Decidido, como si acabara de entregar secretos de estado, no confesar un enamoramiento floral.

Emma lo miró alejarse.

La brisa agitó el dobladillo de su vestido.

Las palomas revolotearon.

Miró la suave flor blanca en su mano.

Y por primera vez en días, sonrió, desde un lugar profundo y secreto dentro de su corazón.

—–
La casa de huéspedes crujía por el abandono.

Las enredaderas se curvaban alrededor de las barandillas de piedra agrietadas como hierbas en una tumba olvidada, y el aroma a musgo húmedo flotaba en el aire.

Lucia se ajustó la capa más fuerte alrededor de los hombros e hizo una mueca.

—Esto es vergonzoso —murmuró, observando el fresco descascarado en el techo—.

Una humillación intencional.

Ese emperador debe estar riéndose en sus túnicas de seda ahora mismo.

Gaston soltó un bufido desde donde se apoyaba contra el pilar, con los brazos cruzados.

—Si alguien debería quejarse, soy yo.

Tú eres quien intentó darle a Leroy una opción.

¿Esperas convertirlo en rey?

Lucia apartó la mirada de la lámpara oxidada que colgaba torcida de la viga y le dirigió una mirada a su hermano, serena, elegante, pero bordeada de escarcha.

—Querido hermano —dijo, con voz impregnada de azúcar y acero—.

Esto es una espada de doble filo.

Si Leroy insiste en mantener su matrimonio, podemos denunciarlo por desobedecer la voluntad de nuestro padre.

Si deja a la muda, el Duque Arvand le empujará a su hija viuda y a sus bastardos de Dravenholt.

De cualquier manera, podemos desacreditarlo.

Eliminarlo de la línea de sucesión.

Limpiamente.

Gaston entrecerró los ojos.

—Suena todo tan blanco y negro, ¿no?

Pero ese inmundo León no lo permitirá.

Está preparando a Leroy para algo.

Siempre lo ha hecho.

Lucia se quedó inmóvil.

Había algo en el tono de Gaston que no le gustaba.

Algo desquiciado se estaba gestando bajo su pulido exterior.

—¿Qué estás planeando?

—preguntó, sabiendo ya que no le gustaría la respuesta.

Los labios de Gaston se curvaron en una sonrisa fina.

—Estoy diciendo…

que si muere, todo esto se vuelve más fácil.

Lucia lo miró fijamente.

—Nuestra gente lo ama.

Nuestros nobles lo adoran.

Es su príncipe dorado.

¿Crees que te seguirán si muere bajo circunstancias sospechosas?

—Lo llorarán —dijo Gaston ligeramente—.

Y luego buscarán a alguien a quien culpar.

Los dirigiremos hacia el emperador y lo llamaremos iluso por pensar que Leroy se volvería contra él.

Envolveremos a Leroy en el martirio y usaremos la simpatía para coronarme.

Es limpio.

Eficiente.

—No lo es —espetó ella—.

Es caos.

Impredecible.

Y podría explotarte en la cara.

Él se encogió de hombros.

—Quizás tengas razón.

Pero sus ojos decían lo contrario.

Le ofreció una sonrisa hueca y se dio la vuelta para irse, sus botas crujiendo sobre la piedra agrietada.

Mientras desaparecía en las sombras del corredor, Lucia permaneció atrás, con los ojos desviados hacia el jardín exterior donde el sol había comenzado a salir.

Un recuerdo se agitó.

Leroy, de pie ante el consejo a los quince años, ofreciéndose a tomar su lugar como rehén.

«Que me lleven a mí», había dicho.

«Querían una princesa.

Soy el príncipe heredero.

Yo iré».

Ella no había llorado entonces.

Pero había querido hacerlo.

Y ahora, empujó la culpa de vuelta a donde pertenecía.

Leroy había elegido su camino.

Ella había elegido el suyo.

Amaba a Gaston.

Era su hermano.

Y estaría a su lado.

Incluso si una pequeña y dolorida parte de ella todavía buscaba al niño que una vez se ofreció a cargar su carga.

—–
Esa noche, Lorraine se agitaba en un sueño inquieto.

A menudo soñaba, aunque la mayoría eran imágenes sin sentido que se desvanecían con el sol de la mañana.

Pero este sueño era diferente.

Vívido.

Pesado.

Persistente como el aroma de humo en la seda.

Se encontró sentada en una roca lisa de río, con los pies descalzos sumergidos en el agua cristalina.

El río fluía suavemente, la luz del sol saltando sobre su superficie como polvo de oro.

Los pájaros piaban perezosamente desde los árboles.

A su alrededor, las montañas se erguían como guardianes silenciosos, y el aire sabía a musgo fresco y flores silvestres.

La brisa le revolvía el cabello mientras movía los pies en el agua, riendo suavemente por las pequeñas ondas que hacía.

Paz.

Eso es lo que era.

Un tipo de paz frágil y dolorosa.

Pero entonces…

Una sombra cruzó el agua.

El viento murió.

El cielo se volvió de un gris enfermizo, nubes enroscándose como serpientes sobre su cabeza.

El alegre canto de los pájaros se silenció.

Y desde algún lugar más allá de las montañas, lejano, pero inconfundible, llegó el metálico choque de espadas.

La sonrisa de Lorraine flaqueó.

Se puso de pie, el agua llegándole a las rodillas, fría ahora, como si el propio río se hubiera vuelto contra ella.

Se inclinó hacia adelante, mirando hacia abajo, buscando su reflejo en la superficie ondulante, desesperada por dar sentido al mundo que cambiaba a su alrededor.

Se quedó helada.

Su mano se movió lentamente…

temblando…

hacia su vientre.

Redondeado.

Lleno.

Vivo.

Podía sentir el aleteo en su interior.

Jadeó.

«¿Estoy embarazada?»
El sueño contuvo la respiración.

Incluso el viento pareció desvanecerse.

El cielo se oscureció más, las montañas observando en un silencio terrible mientras el sonido de la batalla crecía más fuerte—metal chillando contra metal, tambores de guerra retumbando como un latido abriéndose paso.

Entonces…

algo terrible sucedió.

Sintió calor…

Húmedo y lento contra sus piernas.

Miró hacia abajo.

El río estaba rojo.

Sangre.

Espesa y oscura, floreciendo de la nada.

De ella.

A su alrededor.

Intentó gritar.

Pero su voz no salió.

«¡¡¡Ayuda!!!

¡¡¡Que alguien me ayude!!!»

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