Corona Silenciosa: La Novia del Príncipe Enmascarado - Capítulo 77

77: La Invitada Inesperada 77: La Invitada Inesperada En su sueño, Lorraine se aferró a su vientre instintivamente, un instinto protector floreciendo en sus extremidades.

La sangre pintaba el río como tinta derramada en té —extendiéndose, arremolinándose, enroscándose alrededor de sus piernas hasta que la corriente se volvió oscura y carmesí.

—¡Leroy!

—gritó.

Por qué llamaba su nombre, no lo sabía.

Pero en ese momento, en ese sueño, parecía lo único que tenía sentido.

Justo cuando emitió ese sonido, algo se movió bajo la superficie.

Miró atentamente la ondulación…

un movimiento, como si algo estuviera vivo y intentara alcanzar sus piernas.

Intentó correr.

Intentó retroceder.

Pero su cuerpo no obedecía.

Estaba atrapada.

Y entonces…

Se despertó sobresaltada.

Se incorporó de golpe en la cama, con la respiración desgarrándole los pulmones.

Su mano ya estaba aferrando su vientre.

El camisón se adhería a su piel empapada de sudor.

Su corazón retumbaba bajo sus costillas, lo suficientemente fuerte como para ahogar cualquier pensamiento.

Ambas manos presionaron su estómago antes de que pudiera siquiera pensar.

Plano.

Normal.

A salvo.

El silencio se asentó a su alrededor como un peso, denso e inmóvil.

Las sombras en la pared permanecían quietas.

La luz de la luna se derramaba fría e impasible por el suelo.

Pero dentro de ella, persistía el pavor.

No era solo miedo.

No era solo la conciencia de haber tenido una pesadilla que, con el tiempo, se desvanecería.

No, esto era algo más profundo.

Era una terrible e inexplicable sensación de conocimiento, como si el futuro hubiera atravesado el velo del sueño…

y dejado sangre en sus manos.

Como si alguien o algo la estuviera advirtiendo y mostrándole lo que tendría que enfrentar.

Lorraine permaneció despierta, inmóvil, con los ojos abiertos hacia las sombras.

Ni siquiera el vino podía inducirla nuevamente al sueño.

Su mente daba vueltas inquietamente y, en algún momento, su mano se posó inconscientemente sobre su vientre.

Ese miedo…

el que atenazaba su corazón en el sueño…

no se había ido.

El miedo a perder a su bebé.

Sus cejas se fruncieron.

Ni siquiera se había permitido considerarlo hasta ahora, pero con la cantidad de veces imprudentes y desesperadas que había pasado enredada con Leroy…

Podría estar ya embarazada.

¿Qué se supone que debo hacer?

Miró por la ventana.

El cielo oriental había comenzado a aclararse, pintando el horizonte de un suave gris azulado.

Y mientras el mundo se iluminaba lentamente afuera, algo dentro de ella se asentó.

Tomó su decisión.

Solo entonces el sueño regresó a ella, silencioso y pesado como una puerta que se cierra.

Lorraine había esperado unas horas más de sueño ininterrumpido.

En cambio, justo antes del mediodía, sintió una mano gentil en su hombro, sacudiéndola para despertarla.

Sus cejas se fruncieron antes de que sus ojos se abrieran.

—¿Sylvia?

—murmuró, con la voz espesa por el sueño—.

Espero que sea importante.

Sylvia raramente la molestaba sin motivo.

Solo eso fue suficiente para despertarla más.

—Está abajo —dijo Sylvia simplemente.

Lorraine se incorporó lentamente.

—¿Quién?

—Lady Elyse.

Ese nombre despejó la niebla de la mente de Lorraine de inmediato.

—¿Busca a Leroy?

—preguntó, entrecerrando los ojos.

Había vivido en esta casa durante una década, y ni una sola vez Elyse se había dignado a cruzar su umbral.

Después del baile donde Leroy la había protegido tan galantemente de ella, Lorraine no esperaba que apareciera aquí de todos los lugares.

Si estaba aquí, debía haber tragado una montaña de orgullo.

¿Y para qué?

¿Por Leroy?

Lorraine murmuró una maldición mientras sacaba las piernas de la cama.

—¿La invitó ese hombre?

¿Está tratando de llenar esta casa con todas sus amantes antes de que me vaya?

Juro que debería quemar este lugar y ahorrarles la molestia.

Sylvia no se inmutó.

—No preguntó por Leroy.

Preguntó por Zara.

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Lorraine se quedó inmóvil.

Luego se rio.

Fríamente.

—Oh, ¿ya quiere congeniar con la amante de su futuro marido?

Qué encantador.

Tan progresista.

Déjala.

Zara será comida para gusanos cuando se anuncie la boda de Elyse.

El calor ardía bajo su piel.

Celos.

Rabia.

Viejas heridas abiertas de un solo golpe.

—¿Dónde está Emma?

—preguntó, ya de pie.

Sylvia le dirigió una mirada seca.

—¿Dónde crees?

La boca de Lorraine se curvó, sin humor.

—Por supuesto.

—Con la cantidad de drama que rodeaba la visita de Elyse, Emma intentaría ser una mosca en la pared para verlo todo con sus propios ojos.

¡Esa chica amante de los chismes!

Se dirigió a su armario y seleccionó un vestido demasiado elaborado para el mediodía.

—¿Zara lo sabe?

—No se siente bien —dijo Sylvia, disponiendo joyas a juego con precisión rápida—.

Pero está al tanto.

Se está preparando.

Lentamente.

—Más le vale.

Está conociendo a su enemiga.

Al menos debería parecer una amenaza, como lo haría una buena amante.

—También —añadió Sylvia—, se ha informado a la cocina.

Bocadillos elegantes.

Bandejas de plata.

Nada con ajo.

—Excelente —dijo Lorraine, recostándose para lavarse la cara—.

Hagamos que Lady Elyse se sienta como en casa…

rodeada de sus pesadillas en seda.

—Perfecto —dijo Lorraine, salpicándose la cara con agua fría—.

Démosle a Lady Elyse la bienvenida que merece.

—–
Para cuando Lorraine descendió a la sala de estar, la batalla ya había comenzado, aunque estaba disfrazada con guantes de seda y sonrisas melosas.

Zara y Elyse estaban sentadas como una pintura que cobraba vida—compuestas, radiantes, impecablemente elegantes.

Elyse sostenía la mano de Zara con delicadeza estudiada, su otra mano dándole palmaditas en un gesto tan gracioso que podría haberse confundido con genuino afecto.

—Espero que te recuperes rápidamente, querida —estaba diciendo Elyse, su voz como una suave campana—.

La enfermedad no le sienta bien a mujeres como nosotras.

Estábamos destinadas a cosas mejores.

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Zara, luciendo inusualmente recatada, ofreció una sonrisa que no llegaba completamente a sus ojos.

El aire cambió cuando Lorraine entró.

Elyse se giró ligeramente, como si hubiera sentido la presencia de algo con lo que no quería particularmente lidiar, como el humo de un fuego que creía apagado.

Lorraine respondió con su sonrisa más brillante y practicada.

Esta era su casa.

Ellas eran sus invitadas.

Y tenía la intención de recordárselo.

Era una sonrisa lenta y regia.

El tipo que no calienta la habitación, sino que la marca como una hoja desenvainada bajo seda.

Entró con el tipo de compostura que hacía que la gente olvidara que no había hablado una palabra en años.

Esta era su casa, y su silencio tenía peso.

Se sentó frente a ellas, sin ser invitada, sin inmutarse.

Zara se tensó.

La sonrisa de Elyse no vaciló, pero sus ojos se entrecerraron ligeramente.

Estaba claro: Lorraine no era esperada.

Ni deseada.

Aun así, no se fue.

Elyse se giró completamente para mirarla.

—Te has unido a nosotras —dijo, con voz modulada—.

Qué…

sorprendente.

Lorraine inclinó ligeramente la cabeza.

Sus ojos parpadearon lentamente, desinteresados.

Una ceja se arqueó, no demasiado alto, solo lo suficiente para preguntar: ¿Y?

La mirada de Elyse recorrió su vestido, su cabello, su presencia sin esfuerzo.

—Aunque debo admitir, es difícil saber cuándo estás realmente invitada.

—Su tono se mantuvo ligero.

Lorraine no dijo nada deliberada y calculadamente.

Se sentó con la serenidad de un retrato, la columna recta, las manos pulcramente dobladas en su regazo.

Su expresión era indescifrable, salvo por la más leve curva de diversión que tiraba de su boca.

Ni siquiera un movimiento de cabeza.

Ninguna señal.

Sin reacción.

Solo ese silencio enloquecedor.

Y nada…

nada…

enfurecía más a Elyse que ser ignorada.

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