Corona Silenciosa: La Novia del Príncipe Enmascarado - Capítulo 78

78: El Corte a Través de Su Sonrisa 78: El Corte a Través de Su Sonrisa Los dedos de Elyse se tensaron ligeramente sobre su taza de té.

Su sonrisa vaciló, solo una fracción, mientras miraba a Zara, esperando una alianza, alguna respuesta, alguna señal.

Zara permaneció callada.

Lorraine ni siquiera se movió en su asiento.

Y justo cuando Elyse abrió la boca, probablemente para llenar el silencio con otro comentario pasivo-agresivo, Lorraine levantó las manos.

Sus movimientos eran suaves y pausados, como los de una reina que sabía que la batalla ya era suya.

Sylvia se inclinó con perfecta sincronización, su voz fría y medida mientras traducía:
—Su Alteza dice que no sabía que la señora de la mansión necesitaba invitaciones en su propia casa.

Un destello atravesó la expresión de Elyse, pero se recuperó rápidamente.

—Puede que sea…

Vine por Zara, por supuesto.

No esperaba…

a otros.

Lorraine no reaccionó.

Sus ojos simplemente se movieron hacia Zara, y luego volvieron a Elyse.

Entonces, lentamente, descruzó sus piernas y las volvió a cruzar en sentido contrario.

Una declaración sin palabras: Continúa con tu actuación, estoy observando.

Zara jugueteaba con su manga.

Los últimos días habían sido un infierno.

Tenía la sensación de que la mujer a la que llamaban “La Corona Silenciosa” no era una mujer simple.

Le tenía miedo.

No podía explicar ese miedo, pero se sentía sofocada en esta mansión.

La única razón por la que seguía aquí era por Leroy.

Quería protegerlo de su cruel esposa.

El entumecimiento en su cuerpo estaba mejorando gradualmente gracias a los nuevos medicamentos recetados por el médico real.

Sabía que primero debía recuperar sus fuerzas antes de enfrentarse a la Corona Silenciosa.

Tenía que matarla.

Elyse levantó su té delicadamente.

—Aun así, me alegro de que estés aquí.

Nos da la oportunidad de…

entendernos.

Estoy segura de que nos veremos más a menudo pronto.

Los ojos de Lorraine bajaron hacia el té.

Luego volvieron a Elyse.

Sonrió más ampliamente.

Sylvia esperó, pero Lorraine no levantó ni un solo dedo para hacer señas.

Su silencio era respuesta suficiente.

Elyse dejó su taza.

—Supongo que el silencio es más fácil que decir algo imprudente.

Lorraine finalmente levantó sus manos, y solo entonces, lentamente…

hizo unos pocos signos precisos, elegantes como caligrafía.

Sylvia tradujo:
—Es mejor estar en silencio que ser innecesariamente ruidosa y peligrosamente aburrida.

Zara hizo un pequeño ruido en su garganta, rápidamente cubierto con un sorbo de té.

Elyse se reclinó, bajando las pestañas.

—Qué…

ingeniosa.

Lorraine ofreció un gracioso asentimiento, como si acabara de aceptar un cumplido en lugar de lanzar un insulto.

Luego alcanzó su propia taza, con movimientos lánguidos y pausados.

La sala de estar de repente se sintió un poco más fría.

Elyse se recuperó rápido, como era de esperar de alguien experimentada en los duelos de la alta sociedad.

Colocó su taza de té con elegante aplomo, como si la puya de Lorraine nunca hubiera dado en el blanco.

—Entiendo que las cosas pueden volverse…

territoriales.

Pero no vine aquí para pelear.

Se volvió hacia Zara nuevamente, apartando un rizo suelto del rostro de la chica.

—Vine a extender una invitación.

La Sociedad de Damas está organizando una fiesta de té.

Eres nueva aquí, puede que no lo sepas, pero solo las mujeres más distinguidas de la corte, por supuesto, están invitadas.

Y como la…

más querida del príncipe, pensé que era hora de que Zara saliera a la luz.

Su tono era cálido.

Su sonrisa era radiante.

Y sin embargo, cada palabra era una cuchilla.

Zara se sonrojó, insegura.

Lorraine no se movió.

Elyse continuó, ahora dirigiendo su mirada con calculada simpatía.

—¿Nunca has sido invitada, verdad, Lorraine?

—habló como si se dirigiera a una niña a la que compadecía.

Aun así, Lorraine no hizo señas.

No se inmutó.

Pero su mandíbula estaba tensa ahora, apenas perceptiblemente.

Los ojos de Elyse brillaron con triunfo.

—Eso pensé.

Tu estatus, por supuesto.

Y la…

reputación.

Solo pedí ver a Zara hoy para ahorrarte la vergüenza, querida.

Imagina lo cruel que habría parecido si te hubieran ignorado en tu propia casa.

Los labios de Lorraine finalmente se curvaron, solo una fracción, fríos y mortales.

Sus manos se levantaron, pero Sylvia no tuvo la oportunidad de traducir.

Elyse se levantó, cortándola sin esfuerzo con una reverencia tan superficial que era más un insulto que una despedida.

—Cuídate, Lorraine —dijo con voz melosa—.

Tu silencio te queda bien.

Siempre ha sido así.

Se dio la vuelta antes de que Lorraine pudiera contraatacar, sus faldas ondeando mientras atravesaba la sala como una reina conquistadora.

Pero al llegar a la gran escalera, algo llamó su atención.

Colgaba solo en la pared más alejada del gran salón, el único retrato jamás encargado de Lorraine y Leroy.

Pintado en su primer año de matrimonio.

Lorraine tenía dieciséis años entonces, su corazón irremediablemente suyo.

Estaba en el retrato con una tierna sonrisa, ojos brillantes, mejillas sonrojadas de silenciosa adoración.

Una chica enamorada.

Una chica que creía que el amor sería suficiente.

A su lado, Leroy se erguía alto, enmascarado en oro, cubriendo su frente, nariz y pómulos, elegante en su vestimenta oficial.

Solo sus ojos fríos y su mandíbula afilada eran visibles.

Su trenza, colgando detrás de una oreja, estaba representada con cuidadosa atención.

No la había mirado en el retrato.

Así como tampoco lo había hecho en la vida real.

Se veía regio.

Distante.

Hermoso.

Habían pasado años desde la última vez que Lorraine lo había mirado.

Solo miraba ahora porque Elyse estaba de pie frente a él.

Lorraine entró en silencio, sus pasos amortiguados por la alfombra, y se detuvo a unos pasos de su media hermana.

El aroma a jazmín y escarcha, la firma de Elyse, flotaba en el espacio entre ellas.

Elyse inclinó la cabeza con un murmullo contemplativo.

—Oh…

había olvidado lo sincera que te veías —dijo, casi con cariño—.

Hay tanta inocencia en tu rostro.

Igual que el día de tu boda.

Como una niña pequeña jugando a disfrazarse…

pensando que estabas enamorada.

Pensando que eras suficiente para un príncipe.

Miró por encima del hombro.

Su sonrisa era una navaja envuelta en seda.

—Sabes, Lorraine…

Tuviste todo esto solo porque yo lo rechacé.

Te lo arrojé como si fueran sobras.

—Una pausa.

Una sonrisa lenta y conocedora—.

Y ahora…

quiero recuperarlo todo.

Lorraine no se movió.

No podía.

Sus manos estaban apretadas en los pliegues de sus mangas, su respiración tenue.

¿Qué podía decir?

¿Que Leroy la amaba ahora?

¿Que Elyse ya no importaba?

Elyse se volvió hacia el retrato, acercándose más.

Extendió la mano, sus dedos recorriendo la parte inferior del marco con ociosa reverencia.

Luego, lentamente, levantó una mano.

Su anillo de esmeralda atrapó la luz.

Con un elegante movimiento, arrastró su borde afilado a través del lienzo.

Un fino corte diagonal atravesó los labios pintados de Lorraine.

Los labios de Lorraine temblaron.

Elyse dio un suave jadeo, con la mano en el pecho.

—¡Oh…!

Qué torpe de mi parte.

Luego se volvió, miró a Lorraine a los ojos y sonrió, toda inocente y dulce.

—Supongo que siempre fue demasiado delicado —murmuró—.

Estas pinturas antiguas…

no envejecen bien.

Tan fáciles de arruinar.

Y con eso, se fue.

Sin disculpas.

Sin vacilación.

Lorraine permaneció clavada al suelo, mirando a la chica que solía ser…

Todavía sonriendo.

Todavía tonta.

Con un corte de silencio a través de sus labios.

Y en algún lugar en lo profundo, algo se quebró.

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