Corona Silenciosa: La Novia del Príncipe Enmascarado - Capítulo 89

89: La Duda de Cedric 89: La Duda de Cedric Lorraine ya no veía el caballete, las líneas a medio terminar, ni el ceño fruncido del pintor.

Su mirada descansaba en él por costumbre, pero su mente estaba en otra parte, lejos de esta cámara dorada.

La carta que Leroy le había mostrado seguía ardiendo en sus pensamientos.

Llevaba el sello de su padre, el Rey de Kaltharion, ordenándole que liderara la delegación que presentaría el tributo anual del reino ante el Emperador de Vaeloria.

La noticia aún no era pública, pero los círculos reales ya habían sido informados discretamente.

Debería haber sido un honor, un puesto visible de respeto.

Pero Lorraine sabía la verdad.

En el estado actual de Kaltharion, era un acto cargado de humillación.

Si el deber requería inclinarse profundamente o soportar la condescendencia del Emperador, se convocaba a Leroy.

Para cualquier asunto de verdadera influencia, sin embargo, era descartado como una zapatilla gastada.

Su pulso se aceleró.

Conocía la amarga historia entre Kaltharion y Vaeloria—la traición que había destrozado la antigua alianza, la perfidia del Emperador que había clavado acero entre sus tronos.

Entendía la ira del Rey.

Pero Leroy no había firmado ese pacto roto.

No había librado esa guerra perdida.

¿Por qué, entonces, caía sobre él el castigo?

Su mente comenzó a entrelazar cada susurro, cada fragmento de chismes cortesanos que había recopilado estos últimos días.

Al principio, eran fragmentos sin forma.

Pero entonces su mirada captó el leve corte que marcaba la mejilla de Leroy, algo pequeño, apenas perceptible, pero que cambió algo en sus pensamientos, como si una baldosa suelta hubiera sido empujada a su lugar.

Y entonces…

de repente…

ahí estaba.

El patrón.

Casi deseaba estar equivocada.

Un peso frío se asentó en su pecho.

Esto no era un simple insulto; era algo calculado.

Y si sus instintos eran correctos, era peligroso.

Tendría que moverse rápidamente.

La luz menguante la devolvió al presente.

El sol se había deslizado hacia abajo, pero el pintor aún persistía, raspando diligentemente su carboncillo sobre el pergamino.

Giró la cabeza y encontró a Leroy observándola con una sonrisa que era…

extraña.

No cálida.

No burlona.

Algo más.

Hizo que los finos vellos de su nuca se erizaran.

Se puso de pie.

No tenía tiempo para juegos.

No ahora.

Había demasiado que hacer.

—–
Cedric se sentó junto a la cama de Zara, sus dedos trabajando suavemente a lo largo de sus piernas como si quisiera devolverles la vida.

Esa tarde, ella lo había mirado con ojos grandes y aterrorizados y había susurrado que ya no podía sentirlas en absoluto.

Su primer instinto había sido ir furioso al Príncipe Leroy y exigir que viniera de inmediato.

Pero se había quedado.

Zara temblaba tan violentamente que la colcha se movía con sus escalofríos, sus lágrimas empapando la almohada.

Esta era la mujer cuya risa podía llenar un salón, cuyos propios pasos llevaban fuerza y propósito, cuyos dedos les habían traído la victoria en el campo de batalla, ahora enrollada pequeña como un erizo atrapado bajo una lluvia fría, incapaz de mover sus dedos de los pies o las manos.

Y a través de sus sollozos, había pedido una cosa.

Una persona.

Leroy.

Cedric había querido, más que nada, darle eso.

Pero sabía lo que el príncipe diría: «Llama a un médico».

Quería agarrar a Leroy por los hombros y gritarle: «Los médicos no saben nada.

Te necesita a ti, no a tus órdenes».

Pero las palabras morirían antes de llegar a sus labios.

Leroy no se preocuparía.

Al menos, eso era lo que Cedric se decía a sí mismo.

Zara no lo creía.

Se aferraba al recuerdo del hombre que una vez la había protegido tan ferozmente como a su propia vida.

La había calmado lo mejor que pudo, la había convencido de un sueño intranquilo, y luego había ido en busca de Leroy.

¿Y dónde lo había encontrado?

Inclinado sobre ella, la princesa, besándola a plena vista del personal.

No un gesto fugaz de cortesía, sino un beso largo, profundo y desvergonzado, algo totalmente impropio de la nobleza Vaeloriana.

El tipo de escena que degradaba a la mujer, al hombre y a cada espectador atraído involuntariamente a ella.

“””
Cedric había dado media vuelta y regresado sin decir palabra.

Ahora se sentaba de nuevo al lado de Zara, sosteniendo su mano en la suya, mientras la criada asignada a ella vigilaba desde la esquina.

La expresión de la muchacha estaba tallada en piedra, como si el sufrimiento de otra mujer no fuera asunto suyo.

Esa mujer, la princesa, era una criatura sin corazón, pero lo suficientemente astuta para mantener sus faldas limpias.

Había dado instrucciones de que a Zara se le concediera cualquier cosa que deseara, asegurándose de que ningún dedo pudiera señalarla con culpa.

Sin embargo, Cedric podía sentirlo…

Esa mujer manejaba todos los hilos en este lugar.

Incluso los de Leroy.

Su mandíbula se tensó, su sangre ardía.

Si la princesa se saliera con la suya, el destino de Zara ya estaría decidido.

No viviría mucho.

Cuando Zara despertó, la criada llegó con una bandeja con otro cuenco de sopa nutritiva, tal como había prescrito el médico real.

Hirviendo, perfectamente sazonada, servida a la temperatura exacta que Zara prefería.

Debería haber sido una gentileza.

Pero algo al respecto hizo que a Cedric se le erizara la piel.

Desde que esa mujer comenzó a mimar a Zara, su salud había empezado a decaer.

La gente susurraba que era la maldición de la Corona Silenciosa.

Cedric casi podría creerles—excepto por una cosa.

La maldición parecía tocar solo a aquellos que a la princesa le desagradaban, nunca a los que le agradaban.

Estabilizó el cuenco y llevó la cuchara a sus labios, ayudándola a beber en sorbos lentos y cuidadosos.

Ella intentó tragar, pero cada bocado parecía un esfuerzo.

La rigidez en sus movimientos era peor que ayer, casi como si la parálisis se estuviera extendiendo.

Sin embargo, ningún médico podía explicarlo.

Si el Príncipe Leroy exigiera respuestas, los sanadores de la corte podrían esforzarse más.

Pero no lo hacía.

Los médicos, sin presión, la trataban con una cortesía perezosa.

Nadie estaba realmente del lado de Zara.

Nadie excepto Cedric.

Cuando una gota de caldo se deslizó por su barbilla, la atrapó con un paño, limpiando suavemente.

Sus dedos rozaron sus labios.

Y en ese fugaz contacto, su corazón se detuvo.

«Toqué sus labios».

El pensamiento brilló tan intensamente que quemó cualquier otra sospecha por un momento.

Su pulso se aceleró; su boca se curvó en una pequeña y tonta sonrisa.

Decidió en ese mismo instante que nunca volvería a lavarse esa mano.

Ni siquiera si el reino cayera al mar.

Hablaron de cosas pequeñas y sin importancia sobre el clima, los sirvientes, un incidente gracioso que había visto en los establos.

Su estado de ánimo parecía más ligero cuando él estaba cerca, y eso aliviaba algo dentro de él.

Pero la pregunta que había estado arañando sus pensamientos durante días no permaneció enterrada.

Había visto cómo se comportaba el Príncipe Leroy cuando deseaba a una mujer.

El príncipe podía ser escandalosamente grosero, besando a su esposa en público, lo suficientemente descarado como para hacer que las viejas matronas se abanicaran.

Cedric había montado guardia fuera de la torre y había escuchado…

ruidos…

que hacían sangrar sus oídos.

Los gritos de la divina habían resonado como una trompeta de batalla.

Y sin embargo, nunca había escuchado un solo sonido cuando Leroy estaba a solas con Zara.

Ningún beso robado en público.

Ningún roce prolongado en privado.

Ninguna indecencia en absoluto.

No encajaba.

Quería saber.

“””

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com