Capítulo 199: Capítulo 183: Apuesta si te besaré o no

Lu Yuan entró en la sala interior e hizo una reverencia al Emperador Supremo. —Saludos, Su Majestad.

El Emperador Supremo le lanzó una mirada a Meng Qianqian.

Entendiendo su intención, Meng Qianqian lo ayudó a sentarse y tomó un cojín de las manos de Jiang Dehai para colocarlo detrás de su espalda.

El Emperador Supremo rara vez sonreía, pero logró esbozar una leve sonrisa a Lu Yuan. —Tu comportamiento excesivamente sumiso me resulta un poco inquietante.

Lu Yuan permaneció inexpresivo y fingió ignorancia. —Este súbdito no entiende lo que Su Majestad está insinuando.

El Emperador Supremo volvió a reír, su mirada inspeccionando profundamente a Lu Yuan. Después de un momento prolongado, dijo:

—Los acontecimientos recientes—Jiang Dehai y el Decano Yang ya me los han explicado. Regresa a la corte, Lu Yuan. La Guardia Imperial te pertenecerá, y de ahora en adelante, mi Guardia Imperial servirá como mis ayudantes de confianza.

Los ayudantes de confianza del Emperador Supremo—¿no los colocaría eso por encima de la Guardia Jinyi y la Guardia Imperial regular?

Meng Qianqian:

—Vaya.

Los labios de Lu Yuan se crisparon; de repente pensó en la pequeña mocosa. En efecto, ¿no te influye la compañía que frecuentas?

El Emperador Supremo notó el silencio de Lu Yuan. —¿No estás dispuesto?

—¡Dispuesto, absolutamente dispuesto! —Meng Qianqian asintió vigorosamente, como si temiera que otro segundo de vacilación pudiera hacer que el Emperador Supremo cambiara de opinión—. Pequeña Nueve agradece al Emperador Supremo en nombre de su esposo

Lu Yuan levantó una mano para evitar que ella se arrodillara. Ajustó sus ropas y se arrodilló, expresando formalmente su gratitud. —Este súbdito agradece al Emperador Supremo por el generoso favor.

Aunque el Emperador Supremo hablaba poco debido a su enfermedad, cada palabra era deliberada y precisa, sin dejar espacio para excesos.

Meng Qianqian había anticipado que el Emperador Supremo podría recompensar a Lu Yuan, pero no esperaba que su decisión fuera tan firme.

Aquellos que logran grandes cosas deben poseer tanto determinación como sabiduría.

Las personas comunes podrían necesitar más rondas de pruebas para medir la lealtad y resolución de Lu Yuan, pero para el Emperador Supremo, una prueba fue suficiente.

—Hablando de eso, fuiste muy atrevido. ¿Qué hubiera pasado si no hubieras podido curarme…?

Meng Qianqian lo escoltó hasta el corredor.

Lu Yuan respondió con calma:

—¿Pero no fue curado al final?

Meng Qianqian se quedó sin palabras. Optó por no discutir y en su lugar curvó sus labios en una sonrisa. Inclinándose ligeramente, dijo:

—¡Felicidades, mi señor esposo, por hacer un regreso tan triunfal!

Lu Yuan se aclaró la garganta fríamente.

Meng Qianqian lo miró descaradamente. —Deberías agradecerme, ¿sabes?

Las pestañas de Lu Yuan temblaron ligeramente. Esquivando su intensa mirada, dijo con voz uniforme:

—Gracias… esposa.

Era la primera vez que Meng Qianqian lo escuchaba llamarla así. Murmuró:

—¿Esposa? Suena extrañamente bien.

El Emperador Supremo había superado la fase crítica de su enfermedad e incluso recuperó algo de apetito esa misma noche.

Desde el caldo medicinal hasta las preparaciones de alimentos, Meng Qianqian se negó a delegar tareas a nadie más.

El agua y los ingredientes fueron todos traídos al palacio por Lu Yuan desde el exterior, asegurando que no hubiera contaminación secundaria.

Ella preparó una simple olla de gachas de verduras.

El Médico Imperial Li miró las gachas en sus manos y murmuró suavemente:

—¿Esto se puede comer siquiera?

Meng Qianqian, sentada junto a la cama del dragón, le lanzó una mirada fulminante.

—Tú no eres quien lo va a comer.

El Médico Imperial Li resopló.

—Yo diría que no es apto para que nadie lo coma.

Meng Qianqian levantó una ceja.

—Mis gachas no están destinadas para personas—¡están destinadas para dragones! ¿No es así, Su Majestad?

El Emperador Supremo parecía impotente pero divertido. A los médicos, les dijo:

—Es suficiente. Todos pueden retirarse, excepto la Señora Lu y el Decano Yang.

Nadie se atrevió a desafiarlo y se retiraron respetuosamente.

El Emperador Supremo miró a Meng Qianqian y sonrió irónicamente.

—Intentaron detenerte—llamémoslo su culpa. ¿Por qué no, con tu abundante magnanimidad, dejas pasar esto?

Meng Qianqian pensó por un momento.

—¡Por el bien de Su Majestad y el Decano Yang, de acuerdo!

El Decano Yang quedó atónito.

El Emperador Supremo se rió entre dientes.

—Ahora está buscando crédito de ti. Esta chica ciertamente resuelve rencores de manera decisiva.

El Decano Yang había prestado ayuda a Meng Qianqian en un momento crítico, alineándose con ella para compartir el riesgo de potencialmente fallar en curar al Emperador Supremo.

Meng Qianqian no era conocida por mucho más, pero cuando se trataba de respaldar a las personas, no tenía igual.

El Decano Yang se puso de pie e hizo un saludo con las manos a Meng Qianqian.

—Las habilidades médicas de la Señora Lu son incomparables, y su generosidad es humillante. Nosotros… somos indignos.

—¡Decano Yang, por favor no!

Así era Meng Qianqian—si alguien era grosero con ella, podía responderle sin vacilar. Pero cuando la trataban cortésmente, se encontraba nerviosa y sin saber cómo responder.

Después de terminar sus gachas, el Emperador Supremo le dijo a Meng Qianqian:

—Ve a revisar a Fu Dequan por mí.

Meng Qianqian fue a los aposentos del eunuco.

El Eunuco Fu estaba despierto, con la Dama Yan sentada cerca, comiendo distraídamente semillas de melón. En la mesa había un cuenco de medicina herbal.

—¿De dónde salió esto? —preguntó Meng Qianqian.

La Dama Yan escupió una cáscara de semilla.

—Sobras de tu olla de medicina.

El Eunuco Fu se incorporó débilmente.

—Señora Lu…

—Eunuco Fu, acuéstese primero —Meng Qianqian se adelantó para examinarlo. Como el Emperador Supremo, su condición se debía a la epidemia.

Se había contagiado mientras cuidaba al Emperador Supremo. Sus síntomas eran ligeramente más leves, y la misma decocción debería resultar efectiva para él también.

Meng Qianqian recogió el cuenco.

—Eunuco Fu, beba la medicina primero.

El Eunuco Fu miró a la Dama Yan, y luego a Meng Qianqian.

—¿Es… es realmente medicina? Ella dijo que podría… envenenarme, afirmando que… o yo o la enfermedad debemos morir.

Meng Qianqian: «Bueno, eso no es falso».

Meng Qianqian sonrió.

—Quédese tranquilo, el Emperador Supremo ya la ha tomado. Solo hay un cincuenta por ciento de probabilidades de que lo mate.

Eunuco Fu: «…»

–

Después de tres días y noches de investigación, Lu Yuan finalmente rastreó el origen de la epidemia en el Palacio Imperial hasta un chef en la Cocina Imperial.

Un mes antes, el chef había tomado un día libre. En su camino a casa, se encontró con una chica que se vendía para financiar el entierro de su padre.

Compasivo, compró a la chica para que sirviera como criada.

Sin embargo, la chica enfermó y falleció a los pocos días de llegar a su casa.

Poco después, el chef también enfermó y finalmente sucumbió a la enfermedad.

No tenía hijos y fue enterrado por su sobrino, quien afortunadamente, junto con los portadores del féretro, evitó la infección.

El chef tenía antigüedad en la Cocina Imperial y rara vez cocinaba personalmente, excepto cuando preparaba platos vegetarianos favorecidos por el Emperador Supremo.

Lu Yuan informó sus hallazgos al Emperador Supremo.

—¿Se ha propagado la epidemia entre la gente común? —preguntó el Emperador Supremo.

—No —respondió Lu Yuan.

Este era un plan dirigido al Emperador Supremo. Los infectados parecían haber sido monitoreados de cerca, sin interacciones directas fuera del chef.

Al escuchar esto, el Emperador Supremo suspiró aliviado. —Mientras el pueblo esté ileso. Lu Yuan, necesitaré pedirte prestada a tu esposa por unos días más. Una vez que la epidemia en el palacio sea completamente erradicada, te la devolveré.

—Por favor, devuélvamela rápido, entonces —dijo Lu Yuan.

—¿Oh? ¿No estás dispuesto a separarte de ella? —preguntó el Emperador Supremo.

—Su familia la extraña —dijo secamente Lu Yuan—. La matriarca anhela a su bisnieta, y la niña busca a su madre.

El Emperador Supremo tomó un sorbo de medicina y bromeó:

—Suena más como que extrañas a tu esposa.

—No es así —respondió Lu Yuan.

El Emperador Supremo se rió triunfalmente.

Lu Yuan se volvió rápidamente para ver a Meng Qianqian parada en la puerta, sosteniendo un cuenco de gachas de cerdo magro.

Lu Yuan abrió la boca para hablar pero miró al Emperador Supremo en su lugar.

El Emperador Supremo tenía una expresión que sugería que estaba disfrutando del drama que se desarrollaba.

Meng Qianqian: «¿Qué hago ahora? Matrimonio falso con Lu Yuan, así que por supuesto, no me extraña. Pero el Emperador Supremo no lo sabe, así que debería—»

—Buaaaah…

Estalló en lágrimas de duelo, apareciendo con el corazón roto mientras se daba la vuelta y se iba.

Lu Yuan rápidamente corrió tras ella.

Bajo un gran árbol, Meng Qianqian estaba de espaldas a él.

—Yo…

Lu Yuan comenzó a hablar, pero Meng Qianqian se dio la vuelta abruptamente con una sonrisa. —¿Engañé al Emperador Supremo, no?

Lu Yuan quedó momentáneamente aturdido.

—El Emperador Supremo debe haber hecho otra apuesta con el Eunuco Fu —dijo Meng Qianqian—, aunque probablemente no esperaba que esta vez nos involucrara a ambos, a ti y a mí. Me iré ahora, y tú puedes atender tus tareas.

Apenas había caminado dos pasos cuando Lu Yuan de repente la jaló hacia atrás. —Yu Zichuan y Qing Shuang también hicieron una apuesta.

Meng Qianqian nunca lo había visto así antes. Su mirada era profunda y ardiente a la vez.

—¿Apostar sobre… qué? —tartamudeó ella.

Lu Yuan fijó sus ojos en ella, tomó el cuenco de gachas de sus manos y dijo:

—Sobre si te besaría.

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