Capítulo 200: Capítulo 184: Proponiendo Matrimonio en el Acto

Meng Qianqian se quedó paralizada. —¿Por qué apostarían por algo así? ¿Quién hizo la apuesta…

Antes de que pudiera terminar, sintió de repente una gran mano agarrándola por la cintura.

Él bajó la cabeza, y un suave beso aterrizó delicadamente en la comisura de sus labios.

Los ojos de Meng Qianqian se abrieron al instante.

Se le cortó la respiración; el mundo a su alrededor se volvió silencioso, dejando solo el latido de su corazón resonando en sus oídos.

La palma de él estaba ardiendo, el calor se filtraba a través de su fina prenda de verano, presionando contra su piel fría.

No se atrevió a moverse, quedándose allí congelada, con la mente en blanco.

No fue hasta que el sonido de los pasos de patrulla de los Guardias Imperiales le llegó desde la distancia que Meng Qianqian de repente volvió a sus sentidos. Retrocedió tambaleándose en pánico, con la cara sonrojada, y huyó como si estuviera escapando.

Al regresar al salón interior, su corazón seguía latiendo salvajemente, y sus mejillas y la comisura de sus labios ardían incómodamente.

«En serio, ¿qué tipo de apuesta ridícula hicieron esos dos esta vez?»

«Y él—¿Lu Yuan tampoco lo sabe? ¿Cómo pudo… hacerme algo así en un momento como este?»

Esa noche, era Han Ci quien estaba de guardia. Después de terminar su patrulla del Salón Zhuanghe, entregó un mensaje a Lu Yuan, quien se alojaba temporalmente en el Palacio Taihe.

—La Pequeña Nueve me pidió que le dijera al Gran Comandante que está enfadada.

Lu Yuan frunció el ceño. —Un hombre besó a una mujer, y la mujer se enfadó. ¿Por qué es eso?

Han Ci respondió:

—Ella dijo que ha estado en contacto con pacientes con peste. Si el Gran Comandante actúa de esta manera ahora, ¡hay riesgo de ser infectado! Espera, un momento… —Han Ci se detuvo—. Gran Comandante, ¿qué acaba de decir? ¿Quién besó a quién?

—No es nada.

Sin expresión, Lu Yuan salió caminando.

Han Ci extendió una mano. —Gran Comandante…

—No me llames.

¡Bang!

Lu Yuan se estrelló directamente contra un pilar, la colisión lo dejó viendo estrellas.

Han Ci dijo:

—El nuevo pilar —no me dejó recordárselo.

–

Mientras tanto, después de que Meng Qianqian regresara al salón interior, se dio cuenta de que había estado tan preocupada por huir que había olvidado las gachas destinadas al Emperador Supremo.

El Emperador Supremo miró su rostro sonrojado con ojos divertidos.

—Parece que has hecho las paces.

Meng Qianqian murmuró entre dientes:

—Incluso tú actúas como un viejo sinvergüenza a veces.

Las gachas, una vez desatendidas, no podían servirse de nuevo al Emperador Supremo, así que Meng Qianqian tuvo que hacer un nuevo lote.

A mitad de la preparación de las gachas, giró bruscamente la cabeza y se sobresaltó al ver una figura sombría de pie en la puerta.

Su corazón dio un salto, y casi agarró un cuchillo de carnicero.

La Princesa Wanping dijo fríamente:

—Yo también tengo hambre.

Meng Qianqian cubrió con calma el cuchillo de carnicero con leña.

—Diez taels de plata por tazón.

Esperaba que la Princesa Wanping estallara en ira, pero para su sorpresa, la princesa simplemente le arrojó una bolsa de dinero.

—Dos tazones.

Otro tazón era para su funcionaria femenina.

Meng Qianqian abrió la bolsa y jadeó. ¡Cielos, dos grandes lingotes de oro!

—Entrégalo a mis aposentos.

—Si quieres comer, ven y tómalo tú mis…

La Princesa Wanping le arrojó otro lingote de oro.

Meng Qianqian dijo:

—Recién salido del fuego, se lo llevaré a la princesa inmediatamente.

Sería criminal no ganar este tipo de dinero.

Cuando las gachas estuvieron listas, Meng Qianqian sacó un recipiente para alimentos y empacó cuatro tazones de gachas: dos para la Princesa Wanping, uno para el Emperador Supremo y uno para ella misma.

Después de ese fiasco con Lu Yuan, estaba hambrienta.

El Emperador Supremo se sentó en la cama comiendo gachas, mientras Meng Qianqian se sentó a poca distancia en un cojín de meditación, comiendo las suyas. Mientras comía, ocasionalmente miraba al Emperador Supremo.

El Emperador Supremo se rió entre dientes.

—Niña, ¿tienes algo que preguntarme?

Meng Qianqian parpadeó.

—Es un asunto un poco serio.

El Emperador Supremo dijo:

—Habla. Tienes mi perdón.

Meng Qianqian dudó y dijo:

—Esperaré hasta que termines de comer.

—Parece que realmente es un asunto serio —el Emperador Supremo sonrió, terminó su tazón de gachas y preguntó:

— Ahora, ¿puedes decirlo?

Meng Qianqian dejó su tazón y cuchara, enderezó su postura y dijo solemnemente:

—Lo que quiero preguntar es sobre el caso de la Familia Chu.

La expresión del Emperador Supremo vaciló ligeramente, pero solo por un momento.

—Lo que realmente quieres preguntar es si estuve involucrado en el caso de la Familia Chu, ¿no es así?

Meng Qianqian dejó a un lado su tazón y cuchara, se volvió para arrodillarse frente al Emperador Supremo y dijo:

—Por favor, perdóname.

El Emperador Supremo dijo:

—Eres parte de los Doce Guardias. Investigar el caso de la Familia Chu no es sorprendente. Dime cuánto has descubierto.

Meng Qianqian respondió honestamente:

—Hasta ahora, solo he revisado el informe de la autopsia del Gran Mariscal Chu. Hay numerosas inconsistencias, sin embargo, la corte concluyó apresuradamente el caso, afirmando firmemente que fue la Dama Chu quien lo mató.

El Emperador Supremo asintió.

—Crees que la resolución de la corte fue demasiado apresurada, y que alguien con autoridad significativa intervino para detener la investigación. Estás en lo correcto—fui yo.

Meng Qianqian estaba conmocionada.

—¿Fuiste tú?

En el tiempo que había pasado con el Emperador Supremo, había comenzado a verlo como un hombre que no parecía albergar malicia. Casi había descartado su participación, pero ahora él estaba confesando haber ordenado la conclusión del caso.

El Emperador Supremo cerró los ojos brevemente.

—Fui yo quien ordenó que se cerrara el caso, pero en cuanto a la destrucción de la Familia Chu… no fue por mi mano.

Cuando mencionó a la Familia Chu, un destello de profunda tristeza cruzó su rostro, casi imperceptible.

Meng Qianqian de repente sintió que este caso podría estar dirigiéndose en una dirección que nunca antes había imaginado.

El Emperador Supremo dijo con desaliento:

—El Rey Chu era mi hijo. Su madre estaba acostumbrada a la vida sin restricciones en la frontera; se negó a seguirme de regreso al palacio y no permitiría que su hijo se enredara en los interminables conflictos de la Familia Imperial.

Meng Qianqian preguntó:

—¿Sabía el Rey Chu sobre su linaje?

El Emperador Supremo negó con la cabeza.

—No lo sabía. Esperaba cada año sus visitas a la capital para deberes oficiales, porque solo entonces podía verlo.

Entonces, el Rey Chu era el hijo del Emperador Supremo, y el Gran Mariscal Chu era su nieto biológico. Incluso si los Doce Guardias solo obedecían al Gran Mariscal Chu, el Emperador Supremo no tendría que preocuparse.

El Emperador Supremo dijo dolorosamente:

—Pero su linaje… fue descubierto por el Príncipe Heredero.

—¿El Príncipe Heredero aniquiló a la Familia Chu? —Meng Qianqian frunció el ceño—. Por eso te apresuraste a cerrar el caso.

El Emperador Supremo admitió con vergüenza:

—En ese momento, el Gran Zhou estaba al borde del colapso, incapaz de soportar un escándalo dentro de la Familia Imperial. Además, con la Familia Chu perdida en la frontera, los Doce Guardias estaban sin líder. Si se revelara que el Príncipe Heredero era el perpetrador, temía que pudieran aliarse con Beiliang, poniendo en peligro al Gran Zhou.

Desde la perspectiva del Emperador Supremo, era concebible que los Doce Guardias, leales solo al Gran Mariscal Chu, pudieran tomar tal acción.

El Emperador Supremo suspiró.

—Más tarde, el Príncipe Heredero enfermó y fue atormentado por pesadillas cada noche, afirmando que su hermano buscaba venganza en sus sueños…

¿Fue así como el Príncipe Heredero enfermó? Meng Qianqian guardó silencio.

Los ojos del Emperador Supremo enrojecieron, su garganta se contrajo con un dolor abrumador.

—El mayor dolor en este mundo es que un anciano entierre a sus hijos. Perdí a dos hijos… perdí a una nuera, y perdí a mi nieto y a mi nieta política…

Meng Qianqian nunca había imaginado que la verdad pudiera resultar de esta manera.

¿Lo sabía también Lu Yuan? ¿Era por eso que intentó evitar que investigara más a fondo?

Mientras procesaba la verdad, otro pensamiento la golpeó, y le preguntó al Emperador Supremo:

—¿Había alguien llamado Pequeña Nueve en la familia Chu?

El Emperador Supremo respondió:

—No. El Rey Chu solo tenía un hijo. Aunque el Gran Mariscal Chu estaba casado, todavía era joven y estaba preocupado por la guerra; nunca tuvo hijos.

¿Así que ella no era miembro de la Familia Chu?

Entonces, ¿qué eran esos recuerdos?

Y su conocimiento de los Doce Guardias y la Familia Chu—¿cómo podía ser?

Parecía que tendría que preguntarle a Chen Long.

Solo Chen Long sabía quién era ella realmente.

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