Capítulo 205: Capítulo 189: Impresionando al público con un cuarteto

La princesa Wanping salió del palacio antes que Meng Qianqian, pero aun así, había estado «encerrada» durante veinte días. Al salir del palacio, era apropiado organizar un animado banquete para anunciar a todos que Wanping había regresado.

Como tal, la mansión estaba bulliciosa de invitados hoy.

La Señora Lin y su hija, así como la Señora Zhou y su hija, habían llegado. La Señora Wang estaba descansando durante su embarazo, por lo que Wang Rou se quedó en casa para acompañarla.

Lógicamente, Zhou Nanyan, que pronto entraría al palacio como consorte, debería evitar apariciones públicas, pero como la Princesa Wanping era la hermana mayor de Zong Zhengxi, su instructora de etiqueta no tuvo más remedio que hacer una excepción.

El banquete se celebraba en un pequeño jardín sombreado, donde se había construido un escenario en el sur. La compañía de ópera más renombrada de la Ciudad Capital estaba representando «Pabellón Baihua», que cuenta la historia de la Concubina Imperial embriagada por el vino.

Los invitados estaban encantados con la actuación.

—¡Es la Hermana Meng!

Zhou Nanyan fue la primera en notar a Meng Qianqian.

—¿Dónde? —Lin Xiaoru levantó la mirada y miró alrededor confundida—. Oh, ya veo, realmente vino. Pero ¿quién es la mujer a su lado?

—Qué mujer tan impresionante —comentó Zhou Nanyan sorprendida antes de negar con la cabeza—. Nunca la había visto antes.

Tiró de las manos de las dos señoras.

—Tía Lin, Madre, ¡la Hermana Meng ha llegado! ¿Conocen a la dama que la acompaña?

Las dos estaban inmersas en la ópera, pero al escuchar que Meng Qianqian había llegado, siguieron simultáneamente la dirección que señalaba Zhou Nanyan.

Meng Qianqian ya era una belleza rara en la Ciudad Capital, pero su acompañante era igualmente incomparable.

La mujer vestía el atuendo de una dama de Miaojiang, adornada con un brillante tocado de plata. Su piel era como el jade, y sus rasgos eran exquisitamente refinados—su belleza misteriosa y etérea.

—¿Una mujer de Miaojiang? —La Señora Lin se cubrió la boca con un pañuelo—. ¿Podría ser ella…?

La Señora Zhou intercambió una mirada con ella.

—Sospecho que lo es.

—¿Qué quieres decir, Madre? —Zhou Nanyan estaba perpleja por sus palabras crípticas.

La Señora Zhou explicó:

—Escuché que anoche un grupo de personas de Miaojiang llegó a la Puerta Sur de la Ciudad, afirmando ser la familia de Lu Yuan. Una de las mujeres entre ellos incluso se declaró como la madre biológica de Lu Yuan.

Zhou Nanyan preguntó confundida:

—¿No es el esposo de la Hermana Meng un huérfano?

La Señora Zhou se volvió hacia la Señora Lin.

—Recuerdo que hace más de una década, cuando Lu Yuan trabajaba como estudiante asistente de Xun Yu, estudió en la finca de tu familia. ¿Alguna vez mencionó algo sobre sus parientes?

La Señora Lin negó con la cabeza.

—Nunca.

Zhou Nanyan se levantó decididamente.

—¿Por qué no vamos y preguntamos directamente? ¡Lin Xiaoru!

—De acuerdo.

Lin Xiaoru dejó su libro y colocó un marcador en él.

—Madre, por favor, guárdame esto.

Zhou Nanyan tomó la mano de Lin Xiaoru con una de las suyas mientras levantaba su falda con la otra, atravesando el pequeño jardín con pasos elegantes.

—¡Hermana Meng!

—¿Yan’er? ¡Xiaoru! —Los ojos de Meng Qianqian se iluminaron; encontrarse con estas dos aquí fue una agradable sorpresa.

Zhou Nanyan ofreció una encantadora sonrisa, miró a Liu Qingyun que acunaba a Bao Shu, y preguntó:

—Hermana Meng, ¿quién podría ser ella?

Meng Qianqian sonrió mientras presentaba:

—Mi suegra.

Zhou Nanyan quedó estupefacta—¿realmente existía la madre biológica de Lu Yuan?

El par ofreció respetuosamente un saludo de junior a Liu Qingyun.

Meng Qianqian le dijo a Liu Qingyun:

—Madre, estas son mis amigas—Zhou Nanyan y Lin Xiaoru.

La mirada de Liu Qingyun recorrió a las dos jóvenes, luego volvió a Meng Qianqian.

«Olvídalo; esta chica sigue siendo la más bonita».

Liu Qingyun, sosteniendo a un dormido Bao Shu, se marchó.

—Eh…

Zhou Nanyan levantó la mano para hacer un gesto.

Meng Qianqian explicó rápidamente:

—No te lo tomes a pecho. Mi suegra es una persona amable; solo es nueva aquí y no está acostumbrada a las formas de interacción en las Llanuras Centrales.

Zhou Nanyan dijo:

—En realidad me preguntaba—¿era ese Bao Shu hace un momento?

“””

Vestido con el atuendo tradicional de Miaojiang para bebés, Bao Shu era irreconocible —¡demasiado adorable para expresarlo con palabras! Zhou Nanyan no pudo evitar querer uno para ella misma.

La presencia de Liu Qingyun había cautivado instantáneamente la atención de todos.

Una mujer exótica ya era una rareza, y más aún una tan impresionante como una diosa, acunando a un niño exquisitamente encantador como si fuera una preciosa bola de arroz.

Incluso la actuación en el escenario palidecía en comparación.

Liu Qingyun ignoró las miradas, tomando el asiento en la cabecera de la mesa.

Tradicionalmente, el lado izquierdo era el asiento de honor —la posición más distinguida del día.

Sin embargo, justo cuando se acomodaba con Bao Shu en sus brazos, una señora ricamente vestida se acercó de manera altiva, haciendo un gesto a su sirvienta.

La sirvienta, al ver el peculiar atuendo de Liu Qingyun, rápidamente ladró con aire imperioso:

—¿Dónde cree esta actriz que está sentándose? ¿Cómo se atreve a ocupar el asiento de nuestra señora? Ustedes, los artistas, fueron invitados aquí para cantar para la Mansión de la Princesa —¡no para ser tratados como invitados de honor!

Desde cerca, los susurros comenzaron a extenderse entre las otras damas.

—¿Una actriz? ¿No estaban diciendo que es la madre biológica del Gran Comandante?

—Eso es lo que decía el rumor.

—Entonces, ¿quién cometió el error?

—Debe haber sido la Señora Zhou. ¿Sabes a quién representa esta dama?

—¿De qué señora estás hablando? —preguntó Liu Qingyun sin emoción.

La sirvienta respondió con arrogancia:

—Escucha bien —mi señora es la hermana del Duque Xun, personalmente conferida su título por Su Majestad.

Las damas jadearon detrás de sus manos.

¿La hermana del Primer Ministro Xun?

Liu Qingyun dejó escapar una risa burlona:

—Oh, pensé que la que había recibido personalmente un título de Su Majestad era tu señora misma.

La sirvienta se sorprendió:

—Tú…

“””

—¿Qué? ¿Qué estás “tú”-ando? Estás bloqueando la luz —muévete inmediatamente, y no se hagan las tontas sin razón —habló Liu Qingyun con indiferencia.

—¿A quién llamas tonta? —espetó enojada la sirvienta.

Liu Qingyun miró al grupo de sirvientes, luego a la Señora Wei.

—Cada una más fea que la anterior.

—¿Una actriz como tú se atreve a insultar a mi señora? Hoy te enseñaré, a ti, una simple artista, una lección que no olvidarás en nombre de la princesa —apretó los dientes la sirvienta.

Mientras hablaba, levantó la mano para abofetear a Liu Qingyun en la cara.

De repente, una mano helada atrapó su muñeca en el aire. Las palabras que siguieron, sin embargo, fueron dirigidas a la Señora Wei:

—Causar problemas en la Mansión de la Princesa —¿es esto mostrar falta de respeto a la Princesa Wanping, o desafiar abiertamente a la Mansión del Gran Comandante?

Meng Qianqian empujó a la sirvienta hacia atrás, haciendo que tropezara y cayera al suelo.

—¿Quieres decir que eres de la Mansión del Gran Comandante? —se oscureció la expresión de la Señora Wei.

—En efecto, lo somos —respondió con firmeza Meng Qianqian.

La Señora Wei entrecerró los ojos, tratando de reprimir su ira.

—Lu Yuan hirió gravemente a mi hijo, y ni siquiera he ido a tu mansión para hacerte responsable, pero aquí estás, metiéndote en problemas por tu cuenta.

—Tu hijo, Wei Mingxuan, es una desgracia con un carácter aborrecible, causando un alboroto en el banquete de boda de otra persona. Por un lado, mi esposo estaba haciendo justicia divina; por otro, simplemente estaba aplicando la ley imparcialmente. Con semejante hijo criado por ti, no solo te niegas a contemplar tus fracasos en casa o a ofrecer disculpas, sino que incluso tienes la audacia de decir que nos causarás problemas. ¿Es tal descaro universal entre los miembros de la Mansión del Primer Ministro? —se burló Meng Qianqian.

—Tú…

La Señora Wei estaba tan enfurecida que casi se desmaya.

—Todos ustedes son muy ruidosos. Si no se callan, no me contendré —dijo Liu Qingyun con impaciencia mirando al dormido Bao Shu en sus brazos.

—De acuerdo.

Meng Qianqian obedientemente tomó asiento junto a Liu Qingyun.

La Señora Wei, desconociendo la identidad de Liu Qingyun como madre de Lu Yuan, asumió que Liu era simplemente otra invitada de la Mansión del Gran Comandante.

Aunque otros podrían temer a la Mansión del Gran Comandante, la Mansión del Primer Ministro no tenía tales preocupaciones.

—¿Ser de la Mansión del Gran Comandante significa que puedes sentarte aquí? En el Gran Zhou, la familia Xun es la principal casa —¡este asiento pertenece a la Mansión del Primer Ministro! —dijo con desdén, desestimando completamente a Liu Qingyun.

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