Capítulo 254: Capítulo 236: Compensando la Noche de Bodas Que Nos Perdimos Esta Noche

Después de que el Emperador y la Emperatriz entraran al Palacio Jiaofang, la gran ceremonia de boda formalmente llegó a su fin. En cuanto a beber el vino nupcial, eso era naturalmente algo que no podía realizarse frente a extraños.

Además, nadie se atrevía a molestar la cámara nupcial del Emperador y la Emperatriz, así que la multitud se dirigió colectivamente hacia el Palacio Taihe, donde comenzaría el banquete nocturno del palacio.

El Emperador Supremo colocó una pieza negra en el tablero de ajedrez.

—Sabes que prefiero la paz y la tranquilidad.

El Rey Miao respondió:

—¡Oye, es la boda de tu hijo, ve a unirte a la diversión!

El Emperador Supremo colocó una pieza blanca y sonrió levemente.

—Desde que tu amado nieto me puso bajo arresto domiciliario, ¿sabes cuánto tiempo ha pasado desde que salí para encontrarme con alguien?

—¡Cof, cof!

El Rey Miao aclaró su garganta incómodamente.

—¡Un héroe no se detiene en agravios pasados! Además, ¿no estuviste a punto de matar a mi nieto en aquel entonces? ¡Fue gracias a la anciana señora que sobrevivimos!

El Emperador Supremo lo corrigió:

—Es ‘un héroe no se jacta de su valentía pasada’.

El Rey Miao agitó su mano con desdén.

—¡Es lo mismo! ¡Vamos! ¿Qué gracia tiene jugar al ajedrez solo? ¡La próxima vez, jugaré contigo!

El Emperador Supremo negó con la cabeza.

—Olvídalo. Te arrepientes de cada movimiento que haces, diez veces más.

El Rey Miao pareció agraviado.

—¿No estaba simplemente aprendiendo de ti?

El Emperador Supremo preguntó a cambio:

—¿Cuándo me comporté así?

Con las manos en las caderas, el Rey Miao replicó con confianza:

—¡Durante la plaga del palacio! Jugando al ajedrez con la esposa de mi nieto, ¡cada vez que ella ganaba, hacías un berrinche!

El Emperador Supremo se atragantó con su té.

Al final, el Rey Miao logró “invitar” al Emperador Supremo al Palacio Taihe.

Los funcionarios civiles y militares se alegraron al ver al Emperador Supremo ausente por tanto tiempo. Uno por uno, se arrodillaron para presentar sus respetos.

—¡Saludos al Emperador Supremo!

Con un tono cálido, el Emperador Supremo respondió:

—Levántense y tomen asiento.

—¡Gracias, Emperador Supremo!

Los funcionarios volvieron a sus cojines para sentarse en la postura correcta de rodillas.

Señalando un asiento ligeramente por debajo del suyo, una de las posiciones más honorables junto a la del Emperador, el Emperador Supremo dijo:

—Rey Miao, toma este asiento.

El asiento junto a Zong Zhengxi fue otorgado al Primer Ministro Xun por orden del Emperador Supremo.

En ese momento, Zong Zhengxi todavía estaba en el Palacio Jiaofang, completando los ritos finales, así que su asiento permanecía vacío, dejando al Primer Ministro Xun con aspecto algo solitario.

El Rey Miao, encontrándolo desagradable a la vista, arrastró al Emperador Supremo a una animada conversación que abarcaba todos los temas bajo el sol, brindando frecuentemente con copas de vino, impidiendo que el Emperador Supremo tuviera alguna oportunidad de hablar con el Primer Ministro Xun.

Cuando el Emperador Supremo intentó por tercera vez conversar con el Primer Ministro Xun pero fue interrumpido una vez más por el Rey Miao, suspiró impotente.

—¿No crees que estás siendo un poco demasiado obvio?

La política suele estar llena de intrigas sutiles; ¿por qué eres tan burdo?

El Rey Miao:

—¡Si yo tiro la precaución por la ventana, nadie más puede mantener la suya!

Meng Qianqian, Lu Yuan y Liu Qingyun también tomaron sus asientos.

Las jóvenes parejas compartían mesa: Liu Qingyun con Bao Shu, Bai Qingchen con Yu Li, mientras que Bai Yuwei, aún conmocionada, permanecía en casa recuperándose.

En cuanto a Bao Shu, se había ido a presumir de nuevo.

Mientras se pavoneaba, también reclutó un grupo de “seguidores”. En poco tiempo, todo un grupo la seguía, todos mayores que ella.

Durante sus juegos, uno de sus nuevos reclutas, un niño de dos años, de alguna manera se metió en una pelea con el hijo menor del Segundo Príncipe.

El pequeño hijo del Segundo Príncipe, de dos años y medio, era más de un año mayor que Bao Shu. Sin embargo, Bao Shu logró golpearlo con su pequeño puño regordete, haciendo llorar al niño.

Girando sobre sus talones, fue al Emperador Supremo para quejarse:

—Buaaaa, ¡me duele la mano!

El Emperador Supremo miró a la pequeña alborotadora, que se atrevió a golpear a su nieto imperial y luego venir a quejarse de su propia mano: «¿Te metiste con mi nieto-dragón y tienes el descaro de quejarte conmigo de que te duele la mano? ¿No podrías simplemente no lanzar un puñetazo la próxima vez?»

Con expresión seria, Bao Shu declaró que los abusones que se meten con sus pequeños amigos deben ser castigados.

Dentro del gran salón, el ambiente era animado con música y baile, y las copas tintineaban en celebración.

Tan’er no tenía interés en ver la actuación. Sentada junto a Meng Qianqian, miraba con tristeza la pequeña mesa frente a ella.

—Cerdo estofado… espera, no es cerdo estofado.

—Cerdo estofado… no, no es cerdo estofado.

—No es esto.

—Tampoco es aquello.

—Todavía no…

Tan’er estaba completamente devastada. —En este enorme Palacio Imperial, ¿podría ser que ni siquiera pueden permitirse cerdo estofado? ¡Qué pobre es vuestro Gran Emperador Zhou!

¿Gran Emperador Zhou?

La mirada de Meng Qianqian brilló con curiosidad.

Desde la mesa de al lado, una voz burlona intervino:

—El abulón y la aleta de tiburón son mucho más caros que el cerdo estofado, verdaderamente gustos rudos de las montañas.

Meng Qianqian giró la cabeza hacia quien hablaba.

Sentados en la mesa vecina estaban miembros de la Mansión del Marqués de Changning. La Marquesa de Changning, hermana mayor de la Consorte Li, había sido quien habló.

Tan’er replicó:

—¡Tú eres ordinaria! ¡Toda tu familia es ordinaria!

El tono de la Marquesa se volvió gélido. —¡Cómo se atreve una simple criada a ser tan descarada ante mí!

Meng Qianqian sonrió levemente. —Y sin embargo, aquí estás tú, una pequeña Marquesa, ladrando ruidosamente hacia mí.

La Marquesa se burló:

—¿Y qué se supone que eres tú?

Meng Qianqian respondió:

—¿Y tú qué cuentas como?

—¡Soy la tía materna del Emperador!

Justo cuando las palabras de la Marquesa aterrizaron, Zong Zhengxi entró en la sala con el Eunuco Qin y Xiao Dazi siguiéndolo de cerca.

Sus voces, bajas y suprimidas por la música, pasaron desapercibidas para muchos en medio de las melodías de los artistas.

Viendo a Zong Zhengxi acercándose a su lado, la Marquesa se levantó rápidamente para interceptarlo y acusó a Meng Qianqian y a su criada de insultarla.

Esperaba que Zong Zhengxi la defendiera, pero contrariamente a sus expectativas, después de escuchar sus quejas, Zong Zhengxi se dirigió a Tan’er en su lugar. —Tan’er, ¿quieres comer cerdo estofado?

—¡Sí, sí!

Tan’er asintió con entusiasmo.

Zong Zhengxi instruyó a Xiao Dazi:

—Haz que la Cocina Imperial prepare un tazón de cerdo estofado.

—¡Entendido!

Xiao Dazi salió corriendo ansiosamente.

La Marquesa se quedó paralizada de incredulidad. —¡Su Majestad!

Zong Zhengxi dijo con calma:

—Tía, hoy es mi boda. Por favor, no causes una escena.

Aunque todavía juvenil y de apariencia infantil, su mirada ya llevaba la incipiente majestad de un emperador.

Meng Qianqian sintió un profundo alivio.

Esta era precisamente la conducta imperial que Lu Yuan había deseado ver de él durante mucho tiempo.

Hablando de eso, ¿adónde se había ido Lu Yuan? Desapareció tan pronto como comenzó el banquete y aún no había regresado.

Tan’er estaba exultante. —¡Cerdo estofado, cerdo estofado, cerdo estofado!

La Marquesa se hundió de nuevo en su asiento, agitada pero sin querer presionar más.

Zong Zhengxi saludó a Meng Qianqian y luego regresó al asiento del Emperador.

No mucho después, Lu Yuan finalmente regresó, oliendo ligeramente a alcohol.

Meng Qianqian olfateó el aire. —Esposo, ¿fuiste a tomar una copa?

Lu Yuan, siempre compuesto, respondió:

—No.

Meng Qianqian lo miró con sospecha. —¿Qué es eso que estás escondiendo?

Lu Yuan mantuvo su expresión impasible. —Nada.

Meng Qianqian:

—No te creo.

Lu Yuan dijo secamente:

—Aburrido. Vamos a casa.

Meng Qianqian protestó:

—¡Pero el banquete aún no ha terminado!

Lu Yuan:

—Dolor de cabeza.

Meng Qianqian inmediatamente extendió su mano para sentir su frente.

Lu Yuan la reprendió severamente:

—En público, sé más reservada.

Meng Qianqian:

…

Lu Yuan se puso de pie. —¡Nos vamos!

Meng Qianqian se sobresaltó. —¿A-ahora?

Sin mirar atrás, Lu Yuan salió directamente del Palacio Taihe.

Sin otra opción, Meng Qianqian recogió a Tan’er y lo siguió afuera.

Viendo el plato de cerdo estofado que apenas había solicitado siendo llevado adentro mientras salían, Tan’er extendió sus pequeñas manos en desesperación y gritó:

—¡Mi cerdo estofadoooo!

–

De vuelta en la Mansión del Gobernador, Tan’er corrió directamente a la pequeña cocina. —Dama Du, quiero cerdo estofado, ¡buaaaa!

—¡Come afuera, come afuera!

La Niñera Wan sacó a Tan’er de la cocina.

Tan’er miró a la misteriosa Niñera Wan. —¿Qué está pasando ahora?

La Niñera Wan cerró la puerta del patio. —Shh, no hables. Quédate muda.

Tan pronto como Meng Qianqian entró en el patio, sintió que algo andaba mal. En el gran patio, no había ni un alma.

—Extraño. ¿Adónde se han ido todos?

Empujó la puerta de su habitación, desconcertada.

Un destello de rojo deslumbrante llenó su visión: velas de incienso de Dragón y Fénix, brillantes caracteres rojos de boda, Jade Ruyi, decoraciones de seda roja… todo estaba dispuesto como en su noche de bodas.

—Esto es… ¿Entré en la habitación equivocada?

Saliendo de nuevo, revisó cuidadosamente el patio. —Es la correcta. ¿Qué demonios…?

Su primer pensamiento fue que de alguna manera había viajado en el tiempo otra vez, de vuelta a su noche de bodas con Lu Yuan.

Preferiría creer que había muerto y renacido de nuevo antes que considerar la idea de que Lu Yuan había recreado la noche de bodas para ella.

Incrédula, se volvió para mirar a Lu Yuan y dudó.

—¿Gran Comandante?

Lu Yuan, tan compuesto como siempre, dijo fríamente:

—Te debo una noche de bodas apropiada. Esta noche, lo compensaré.

Con eso, cruzó el umbral con sus largas zancadas, moviéndose con gracia hacia la cama nupcial festivamente decorada.

Meng Qianqian se quedó paralizada de incredulidad. ¿Cuándo preparaste todo esto? ¿Hablas en serio?

—¡Nunca dije que me debieras una noche de bodas! ¡No me debes nada, de verdad, no me debes!

Lu Yuan dijo con calma:

—¿Vas a quedarte ahí toda la noche?

Con vacilación, Meng Qianqian entró, manteniéndose a una distancia prudente.

Lu Yuan se sentó en la cama nupcial.

—Acércate.

Meng Qianqian avanzó un poco, pareciendo una pequeña codorniz nerviosa.

Lu Yuan la miró.

—Siéntate.

Lentamente, Meng Qianqian se posó junto a él en el borde de la cama.

Lu Yuan recuperó el vino que había escondido antes y sirvió dos copas en la mesa.

Meng Qianqian miró sorprendida, murmurando:

—¿Y dijiste que no estabas escondiendo nada?

Curiosa, estudió la jarra de vino. Elaborada en plata y adornada con intrincados grabados de dragones y fénix, estaba exquisitamente hecha.

De repente se le ocurrió algo, y preguntó tentativamente:

—Eso… ¿no será por casualidad el vino de boda del Emperador y la Emperatriz, verdad?

Lu Yuan ni lo confirmó ni lo negó.

Meng Qianqian jadeó bruscamente.

—¿No es suficiente con que hayas secuestrado su gran día de boda, sino que también has tomado su vino nupcial?

Lu Yuan le entregó una de las copas que había servido. Ella parpadeó y bajó la cabeza para beber.

Lu Yuan la detuvo.

—¿Es así como se supone que debes beberlo?

Recién regresado de sus estudios, el Gran Comandante se había convertido en un novio conocedor. Ahora sabía que el vino de bodas debía compartirse mediante brazos cruzados como parte del ritual.

Meng Qianqian sonrió rígidamente.

—No necesitamos ser tan formales…

Lu Yuan, claramente esforzándose demasiado por sonar distante, la corrigió.

—Cuando dije que no quería hacerlo entonces, no fue porque no entendiera. Conozco todos los rituales de boda: recibir a la novia, bloquear la puerta, levantar el carruaje de la novia, llevar a la novia sobre la cuenca de fuego, pisar azulejos, hacer reverencias a los cielos, levantar el velo, beber vino nupcial y consumar el matrimonio.

Meng Qianqian:

…

Viendo su vacilación, los ojos de Lu Yuan se estrecharon ligeramente.

—¿Por qué? ¿No estás dispuesta? ¿Fueron todas tus declaraciones pasadas de amor eterno hacia mí meras mentiras? ¿Te das cuenta de la consecuencia de engañarme?

Meng Qianqian inmediatamente levantó sus dedos en una promesa:

—¡Los sentimientos de la Pequeña Nueve por el Gran Comandante son tan profundos como los mares y tan claros como los cielos!

Lu Yuan comentó:

—Entonces bebe.

Meng Qianqian dudó.

—Pequeña Nueve… Pequeña Nueve no se atreve a albergar tales deseos hacia el Gran Comandante…

Lu Yuan dijo indiferentemente:

—Te permito albergar tales deseos.

Mirando hacia abajo al vino nupcial en su mano, Meng Qianqian preguntó de repente:

—Gran Comandante… ¿Podría ser que… realmente te has enamorado de la Pequeña Nueve?

La expresión de Lu Yuan cambió sutilmente, pero replicó con confianza:

—¿Cómo podría ser eso? Como he dicho antes, es mi familia la que te aprecia. Simplemente te encuentro lo suficientemente agradable como para tolerarte, eso es todo.

Meng Qianqian:

—Oh.

Hizo una pausa, luego sonrió encantadoramente.

—Bueno entonces, Gran Comandante, ¡bebamos el vino de brazos cruzados!

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