Capítulo 290: Capítulo 272: Lu Yuan Regresa, La Verdad Emerge

Hoy, los cielos otoñales están despejados y refrescantes. Lu Yuan, que había estado fuera de la Ciudad Capital durante varios días, finalmente regresó a casa.

Al llegar a la entrada, vio a los Guardias Imperiales apostados firmemente.

Yu Zichuan, sentado en lo alto del carruaje, exclamó:

—¿Han robado la casa?

Lu Yuan bajó del carruaje con una expresión grave.

Los Guardias Imperiales lo saludaron uniformemente y dijeron:

—¡Saludos, Gran Comandante!

Lu Yuan los miró y respondió con un murmullo antes de entrar a grandes zancadas en la residencia.

Primero fue al patio de Meng Qianqian.

Bai Yuwei también estaba presente.

Un destello de peculiaridad cruzó sus ojos mientras examinaba a Bai Yuwei.

—¿Qué haces aquí?

Bai Yuwei, que acababa de ser engañada por Meng Qianqian, estaba furiosa por dentro. Miró fijamente a Lu Yuan y replicó con brusquedad:

—¿Por qué no? Has estado fuera durante días, descuidando el hogar. ¿Por qué debería importarte?

Lu Yuan encontró sus palabras completamente desconcertantes.

Se volvió hacia la Niñera Wan, que estaba de pie en silencio con una escoba en la mano.

La Niñera Wan se acercó discretamente a él y susurró:

—La joven dama ha estado visitando diariamente últimamente.

Recordando cuántas veces Bai Yuwei había sufrido a manos de Meng Qianqian, Lu Yuan no pudo evitar preguntar:

—¿Qué te ha pasado?

Bai Yuwei: «…»

Bai Yuwei salió furiosa.

Poco después de salir del patio, la Niñera Wan corrió tras ella, jadeando por aire.

—¡Joven dama, espere! ¡La joven señora tiene un mensaje para usted!

Bai Yuwei se dio la vuelta, levantando las cejas:

—¿Se arrepiente?

La Niñera Wan se rió incómodamente:

—La joven señora dijo que no olvide compensar las lecciones que perdió hace unos días.

Bai Yuwei: «…!!»

Bao Shu y Tan’er estaban jugando al escondite en el pequeño jardín.

Dentro de la habitación, solo quedaban Meng Qianqian y Ban Xia.

Meng Qianqian estaba haciendo cálculos.

—Esto no está bien.

Sacudió la cabeza, movió una hoja de papel mal calculada a un lado y tomó una nueva.

Ban Xia, considerando traerle una taza de té a Meng Qianqian, levantó la vista y vio a Lu Yuan en la puerta.

La sorpresa brilló en sus ojos. Justo cuando estaba a punto de saludarlo formalmente, Lu Yuan le hizo un gesto para que saliera. Comprendiendo, se retiró con tacto.

—Ban Xia, pela una naranja para mí.

Habiendo pasado la mañana haciendo cálculos, la frustración de Meng Qianqian estaba claramente aumentando.

Lu Yuan acababa de regresar de afuera y fue a lavarse las manos.

Luego, con sus largos dedos de jade, peló la naranja en la mesa, quitó cuidadosamente la pulpa blanca y presentó los gajos limpios de naranja a sus labios.

Ella los tomó con deleite.

—¿Dulce?

—Dulce…

Alarmada, Meng Qianqian se levantó de un salto, mirando fijamente a Lu Yuan.

—Gran Comandante.

Sosteniendo la naranja, Lu Yuan dijo casualmente:

—Te has vuelto mejor dándome órdenes en solo unos días.

Meng Qianqian murmuró suavemente:

—Pensé que era Ban Xia.

Puso los ojos en blanco, rápidamente le trajo un taburete y dijo:

—¡Esposo, siéntate!

Lu Yuan dio un resoplido frío, a punto de decir: «¿No me estabas llamando Gran Comandante hace un momento?». Pero las palabras se le atascaron en la garganta mientras reconsideraba y las tragaba.

Los dos se sentaron.

Lu Yuan continuó pelando naranjas para ella.

Meng Qianqian preguntó:

—¿Tuvo éxito tu misión?

Mientras pelaba la naranja, Lu Yuan respondió:

—Atrapé a Hai Pig, acabo de enviarlo al Ministerio de Justicia.

Meng Qianqian exhaló profundamente.

—Qué bueno que lo atrapaste.

Aunque sabía que la desaparición de Hai Pig era para alejar deliberadamente a Lu Yuan, todavía existía una pequeña posibilidad de que el Primer Ministro pudiera silenciar a Hai Pig para cubrir sus huellas.

Valió la pena el viaje ya que no regresaron con las manos vacías.

Lu Yuan le entregó otro gajo de naranja, con la pulpa blanca meticulosamente eliminada.

—¿Qué ha estado pasando en casa?

Meng Qianqian tomó el gajo de naranja.

—Poco después de que te fueras, el Abuelo recibió una carta del Príncipe Yu y llevó a Madre y a Prima al feudo del Príncipe Yu.

—¿Ciudad Yu’an?

—Exactamente. Y luego esa misma noche, personas de la Mansión del Primer Ministro se disfrazaron como cocheros de la Familia Wang y secuestraron a Bao Shu.

Meng Qianqian relató todo, desde la caída de la Dama Wang hasta los detalles del incidente, incluidas sus propias especulaciones al respecto.

—El Abuelo y los demás no estarán en problemas, ¿verdad?

Aunque logró evitar el peligro ella misma, todavía le preocupaba que el Primer Ministro pudiera hacer un movimiento contra el Rey Miao.

Lu Yuan dijo:

—Las habilidades del viejo no permitirán que eso suceda.

El Rey Miao era un formidable artista marcial, y pocos podían representar una amenaza para él a menos que se movilizara un ejército para obtener supremacía pura de mano de obra. Sin embargo, una operación a tan gran escala inevitablemente alarmaría al Gobierno.

Engañar al Rey Miao para que saliera de la Ciudad Capital probablemente era lo más lejos que podían llegar.

Meng Qianqian sonrió mientras lo miraba, como si observara algo nuevo.

—Pareces tener mucha fe en el Abuelo.

Lu Yuan, de manera poco característica, no replicó, diciendo:

—Él es el Rey Miao, después de todo.

Meng Qianqian continuó:

—¿No encontraste ningún peligro mientras capturabas a Hai Pig, verdad?

Lu Yuan dudó brevemente:

—¿Te refieres a… Ji Li?

Meng Qianqian se quedó helada.

Había tenido la intención de preguntar si el Primer Ministro había hecho un movimiento contra él; ¿cómo pasó esto a Ji Li?

Con una expresión de profundo agravio, Lu Yuan frunció el ceño.

—Tenías razón; no debería haberle dado ese pagaré de plata… La estación de relevo se quemó.

La historia comenzó con la desaparición de Hai Pig.

Ji Li predijo la llegada de otro de los Doce Guardias, lo que lo llevó a él y a Si Serpiente a buscar por todas partes. Sin embargo, siempre iban un paso por detrás, sin dejarles otra opción que regresar al Callejón Fengshui.

Al encontrar la carta de Meng Qianqian dejada para ellos, se enteraron de que Hai Pig era un traidor.

Si Serpiente inmediatamente partió para cazar a Hai Pig.

Luego, los dos se encontraron con Lu Yuan.

Lu Yuan tenía la intención de detener a Hai Pig, mientras que Si Serpiente insistía en que Hai Pig debía pagar con su vida por traicionar al Gran Mariscal Chu. Los dos casi llegaron a las manos.

Ji Li logró disuadir a Si Serpiente.

Como muestra de gratitud, Lu Yuan le dio a Ji Li algo de dinero para el viaje de regreso a la Ciudad Capital.

—¿Cuánto le diste? —preguntó Meng Qianqian.

—Mil taels —respondió Lu Yuan.

Meng Qianqian contuvo la respiración bruscamente: ¡uno se atrevió a dar, y el otro se atrevió a tomar!

—Volvamos al tema.

Pareciendo imperturbable, Lu Yuan se negó a admitir que las advertencias anteriores de su esposa podrían haber sido acertadas. —¿Te informó Xun Qi que todos los hijos adoptivos de mi padre adoptivo están de regreso en la Ciudad Capital?

Meng Qianqian recordó:

—Sí, lo hizo. Pero la apuesta de esa noche probó declaraciones que no podían verificarse; la verdad no era el enfoque. Así que podría haber estado mintiendo, incluida su afirmación de que el Primer Ministro controla a cuatro de los Doce Guardias.

Lu Yuan reflexionó:

—Encontraré una manera de confirmar asuntos relacionados con los Doce Guardias. En cuanto a mis hermanos adoptivos, es muy probable que efectivamente estén de regreso en la Ciudad Capital; si no están ya aquí, entonces están en camino.

Con el caos provocado, incluso atrayendo al Rey Miao a la refriega, Meng Qianqian sintió que a menos que el Primer Ministro revelara todas sus cartas, sus ambiciones estaban destinadas a fracasar.

Curiosa, preguntó:

—¿Cómo son?

Lu Yuan respondió:

—El Viejo Siete se especializa en planes astutos, es un estratega para mi padre adoptivo.

Meng Qianqian comentó con sorpresa:

—¿No debería ese papel pertenecerte a ti? Eres más inteligente que Xun Qi.

Lu Yuan levantó las cejas:

—Meng Xiaojiu, ¿me estás haciendo un cumplido?

Meng Qianqian:

—¿Está tu enfoque un poco desviado?

Lu Yuan comentó fríamente:

—Mi padre adoptivo y yo no nos llevamos bien.

Meng Qianqian se dio cuenta:

—Por eso nombró a Xun Qi como Xun Siete, mientras que tú no tomaste un número. Los otros deben llamarse Xun Cinco, Xun Seis, Xun Uno, ¿verdad?

Lu Yuan:

—Mm.

Los labios de Meng Qianqian se crisparon.

Ahora está claro: tú eres realmente el rebelde.

Mientras que los otros hijos adoptivos aceptaron los nombres otorgados por el Primer Ministro, Lu Yuan insistió en mantener el suyo. Parecía que esperaba que algún día, su familia pudiera reconocerlo al escuchar su nombre.

Sin querer descartar su pasado, Lu Yuan permaneció inflexible ante el intento del Primer Ministro de domarlo.

Sin embargo, a pesar de la desconfianza, la corte le fue confiada.

El suyo era un delicado juego de tira y afloja, imposible de resumir en meras palabras. El equilibrio y las batallas de ingenio eran entendidos mejor por los involucrados.

Meng Qianqian escuchó en silencio.

Lu Yuan continuó:

—El Viejo Seis es hábil en mecanismos y armas ocultas. La trampa que el Viejo Siete usó para atraparte probablemente fue hecha por el Viejo Seis.

Meng Qianqian reflexionó:

—Suena como la experiencia del Pabellón de los Mil Mecanismos.

Lu Yuan asintió. —El Viejo Seis era, de hecho, un Discípulo Externo del Pabellón de los Mil Mecanismos.

Después de una pausa, añadió:

—Sin embargo, tenía cierta importancia, entrenado en la misma escuela que la esposa del Gran Mariscal Chu, aunque no se conocían.

Meng Qianqian soltó:

—La esposa del Gran Mariscal Chu es una discípula directa del Pabellón. Un Discípulo Externo ni siquiera tendría las calificaciones para conocerla, naturalmente no la conocería.

Lu Yuan le entregó algunos gajos más de naranja cuidadosamente pelados.

—El Viejo Seis no es solo un Discípulo Externo promedio; tiene un trasfondo notable. Si estás interesada, haré que alguien investigue.

—Claro.

Meng Qianqian estuvo de acuerdo sin dudarlo, notando la mirada significativa de Lu Yuan sobre ella. Se aclaró la garganta y explicó con calma:

—Conoce a tu enemigo para ganar cien batallas. No estoy haciendo esto por mí misma, es para contrarrestar mejor a la Mansión del Primer Ministro.

—¿Qué hay del Viejo Cinco?

Hábilmente redirigió el tema.

Lu Yuan desvió la mirada.

—El Viejo Cinco es un comerciante. Viaja a través de naciones, acumulando riqueza para mi padre adoptivo.

Meng Qianqian frunció el ceño.

—Si se está moviendo a través de fronteras, probablemente esté haciendo más que generar riqueza, como recopilar inteligencia y ampliar conexiones. ¿Qué hay del Viejo Uno?

Lu Yuan respondió:

—Mi hermano adoptivo mayor, tan elusivo como es, sigue siendo desconocido incluso para mí. Nunca lo he conocido ni he oído mucho sobre él.

Meng Qianqian:

—El Primer Ministro ciertamente está rodeado de algunos individuos impresionantes.

Lu Yuan añadió:

—Un aspecto digno de mención: aparte del Viejo Siete, cada hijo adoptivo posee habilidades extraordinarias y dominio de artes marciales. El Viejo Seis y el Viejo Siete a menudo son inseparables. Esa noche, el Viejo Seis probablemente estaba entre los hombres enmascarados del Viejo Siete. Si hubieras entrado en esa habitación, probablemente habrías caído presa de las trampas del Viejo Seis.

En este punto, Lu Yuan sintió una oleada de alivio. Por suerte, era ella; cualquier otra persona podría haber sido atrapada en la red de trampas del Viejo Siete.

—Por cierto, hay algo que quiero mostrarte.

Meng Qianqian abrió el armario, sacó una pequeña caja dorada y la colocó sobre la mesa.

—¿Qué es esto?

—Preguntó Lu Yuan.

—El pequeño tesoro de Zhaozhao —respondió Meng Qianqian.

La expresión de Lu Yuan se congeló. ¿Ese pequeño bribón ya ha acumulado tanta riqueza?

—El tesoro más grande está en el Patio Tinglan —continuó Meng Qianqian.

El cuerpo de Lu Yuan se puso rígido. ¡¿Tiene uno aún más grande?!

Meng Qianqian generalmente se abstenía de tocar las pertenencias de los niños, pero este asunto era demasiado significativo como para no informar a Lu Yuan.

Primero reveló un grueso fajo de pagarés de plata, seguido de una llave y un mapa de piel de oveja.

—Estos fueron tomados del carruaje de Xun Yu.

La imagen del pequeño bribón metiendo pagarés de plata en el tesoro pasó por la mente de Lu Yuan, haciendo que sus labios se crisparan.

Los ojos de Meng Qianqian brillaron.

—Diez mil taels.

…

—Olvida los pagarés de plata por un momento. Mira este mapa —dijo Meng Qianqian le entregó el mapa de piel de oveja—. Le pregunté a Bao Shu qué era esto, y dijo «querer».

—¿«Querer»?

Lu Yuan reflexionó por un momento, encontrándose con la mirada emocionada de Meng Qianqian e instantáneamente captando la idea.

—¿Sospechas…

Meng Qianqian asintió intensamente.

—Precisamente, ¡sospecho que Xun Yu se refería a fondos militares!

Lu Yuan tomó el mapa de piel de oveja, sus labios curvándose en una sonrisa burlona.

—Esto es interesante. Mi padre adoptivo ha estado criando secretamente un ejército privado a espaldas de la corte. Y su hijo tonto ha revelado descuidadamente este monumental secreto.

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