Coronada por el Traicionero Poderoso - Capítulo 591

Capítulo 591: Capítulo 492: Extremadamente Vergonzoso

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El Príncipe Jin y Lu Qi, que eran tan arrogantes al principio, ahora están igualmente avergonzados.

Perder consecutivamente contra Lu Yuan, y perder de manera tan indiscutible—esto podría describirse como una gran bofetada en la cara.

Lu Qi apretó sus dedos ocultos dentro de sus anchas mangas, su rostro aparentemente compuesto revelando un fugaz rastro de malicia loca y ominosa.

Solo Lu Yuan lo notó.

Lu Yuan se acarició la barbilla.

El Príncipe Jin dio un paso adelante, casi cara a cara con Lu Zhaoyan, su presencia abrumadora cayendo sobre Lu Zhaoyan:

—Padre siempre nos ha enseñado, «Conócete a ti mismo y conoce a tu enemigo, y podrás ganar cien batallas». Hiciste que Yuan’er fingiera ser un tonto sin educación para bajar la guardia de Qi’er, para que Qi’er no se esforzara completamente en respuesta. Bien jugado, escondiendo un tigre mientras te haces el tonto.

La expresión de Lu Zhaoyan no cambió en lo más mínimo. Sin una pizca de miedo, enfrentó directamente el aura opresiva, se rio, y dijo:

—Hermano Mayor, pisa con cuidado. El escalón del que intentas descender es demasiado empinado, y temo que puedas caer.

El Príncipe Jin cerró los puños.

Lu Yuan se interpuso entre los dos, se posicionó frente a su supuesto padre, jugueteó con su manga, y dijo casualmente al Príncipe Jin:

—¿Quieres pelear?

Frente al Emperador Liang y los funcionarios civiles y militares, el Príncipe Jin naturalmente no actuaría impulsivamente.

Miró intensamente a Lu Yuan, pero las palabras fueron dirigidas a Lu Qi a su lado:

—Qi’er, muestra toda tu fuerza la próxima vez. No hay necesidad de contenerse por tu primo.

Lu Qi se enderezó y respondió solemnemente:

—Sí, Padre Rey.

Lu Yuan levantó una ceja y comentó:

—¿Yo? Soy diferente. Aunque a él no le importan los lazos fraternales, a mí sí. En la próxima ronda, solo usaré el cincuenta por ciento de mi fuerza.

¿No era eso equivalente a decir: «Si gano, solo usé la mitad de mi fuerza; si pierdo, es porque te dejé ganar»?

¡Toda la ventaja cayó en su regazo!

Incluso tan compuesto como era el Príncipe Jin, todavía estaba furioso, su rostro volviéndose gris de ira.

Este mocoso—¿cómo habla de manera tan irritante?

Durante sus días como ministro traicionero en Gran Zhou, aquellos funcionarios opositores no fueron asesinados por sus Guardias Jinyi—¡murieron de ira por esta boca suya!

El Príncipe Jin respiró profundamente, trabajó para calmar sus emociones, y se marchó con Lu Qi.

Lu Yuan se dio la vuelta, vio solo a su supuesto padre y al Príncipe Fu, y preguntó con curiosidad:

—¿Eh? ¿Adónde se fue el Sexto Tío Real?

El Príncipe Fu respondió:

—El Sexto Hermano se ha ido, Hermano Mayor.

El Príncipe Ming asomó la cabeza desde detrás del Príncipe Fu, confirmó que no había nadie más cerca, y finalmente salió caminando.

—¿Lo sintieron todos? Hace un momento, el Hermano Mayor realmente parecía querer matar a alguien. Habiendo sido su hermano durante treinta años, querido sobrino, eres el primero en provocarlo hasta el punto de querer cometer un asesinato.

Lu Yuan le dijo al Príncipe Ming:

—Sexto Tío, ¿por qué no vas a persuadirlo? Dile que no se enoje todavía; hay más cosas por las que enojarse después.

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Príncipe Ming: «…»

Los funcionarios civiles estaban discutiendo sobre los exámenes del Nieto Imperial.

El Erudito Jefe de la Academia Hanlin argumentaba que como los documentos fueron emitidos por la Academia Hanlin, deberían reclamarlos.

El Gabinete sostenía que las preguntas habían sido prestadas del Pabellón de Colección de Libros del Gabinete, y que los verdaderos autores de las preguntas eran los miembros del Gabinete.

Lu Yuan: «… ¿No fui yo quien estableció las preguntas?»

«No puedo decirlo, no puedo decirlo».

Viendo a los funcionarios civiles pelear por un solo examen, los generales militares pusieron los ojos en blanco tan fuerte que casi se voltearon.

«¡Mírenlos haciendo tanto alboroto patético por unas hojas de papel!»

«¿Vale la pena pelear por eso?»

—No es como si fuera un corcel preciado.

—Ni la famosa Primera Espada.

Los dos generales se burlaron con desdén.

El Duque Jiang finalmente logró salir de la multitud.

Los dos generales se volvieron hacia él y, al unísono, preguntaron:

—¿Qué decía?

El Duque Jiang respiró hondo:

—… No lo entendí.

Los dos generales: «…»

Una hora dedicada al examen, una tarde dedicada a pelear por el papel.

Finalmente, el papel fue confiscado por el propio Emperador Liang, quien declaró que haría copias para todos los ministros, y no solo eso, lo publicaría en la Sala de Exámenes Imperiales, las principales academias y en áreas civiles, para que los eruditos talentosos de todo el reino pudieran estudiarlo.

A continuación, era hora de una competición de tiro con arco y a caballo.

Lo que había comenzado como formalidades procesales se había transformado en una sutil anticipación entre la multitud.

Los generales militares esperaban dar una lección a la “cara bonita”.

En cuanto a los funcionarios civiles… ni siquiera ellos sabían exactamente qué esperaban. Todo lo que sabían era que querían echar otro vistazo al Nieto Imperial.

El Príncipe Ming recorrió con la mirada a los funcionarios civiles sonrientes, murmurando para sí: «Segundo Hermano, ¿por qué siento que tu hijo de repente ganó un montón de padres extras…?»

Lu Zhaoyan respondió:

—¿Deseas morir?

El tiempo se hacía tarde.

Los ministros estaban cansados.

Sin embargo, todavía rebosaban de anticipación.

Mientras el Emperador Liang dudaba, su mirada cayó repentinamente sobre una pequeña cabeza redonda.

La cabecita se asomó, luego rápidamente se retiró.

Un momento después, se asomó cautelosamente de nuevo.

El Emperador Liang proclamó:

—¡La competición de hoy termina aquí. ¡Continuaremos mañana! ¡Se levanta la sesión!

La multitud respondió jubilosamente:

—Larga vida a Su Majestad, larga vida…

¿Eh?

¿Acaba de pasar algo junto a ellos?

El Emperador Liang salió rápidamente del Palacio Jinluan. Para cuando los ministros se dieron cuenta, el trono del dragón ya estaba vacío.

¿Era esta la primera vez que veían a Su Majestad tan ansioso por terminar la corte?

¿Su Majestad… necesitaba desesperadamente ir al baño?

El Emperador Liang “corriendo al baño” recogió el pequeño bulto que se asomaba por fuera del Palacio Jinluan:

—¿Viniste a buscar al bisabuelo?

Cerdito Tesoro asintió, sacando inteligentemente sus pequeñas piernas:

—¡El bisabuelo no volvió, Bebé extrañó al bisabuelo!

El Emperador Liang típicamente pasaría tiempo con la pequeña después de la corte para las comidas, pero la competición de hoy había retrasado las cosas.

Nunca había imaginado el Emperador Liang que esta pequeña lo extrañaría tanto como para buscarlo en el Palacio Jinluan.

Estaba rebosante de alegría:

—El bisabuelo también extrañó a Bebé.

Cerdito Tesoro rió, retorciéndose en sus brazos, completamente encantada.

Sintiéndose tan animado, el Emperador Liang la llevó hacia el Salón de Gobierno Diligente:

—¿Tienes hambre?

Cerdito Tesoro se dio palmaditas en su redonda barriguita:

—Hambre.

Luego, dejó escapar un pequeño eructo.

El Emperador Liang estalló en carcajadas.

Cerdito Tesoro se enterró tímidamente en su abrazo:

—¡No fui yo quien lo hizo! ¡Fue mi barriguita! ¡Bebé no la dejó eructar!

El Emperador Liang se rió aún más fuerte.

No importa cuán agotadora fuera la corte, la vista de la pequeña siempre alejaría toda fatiga.

—¿Solo extrañas al bisabuelo? ¿No extrañas al abuelo y al padre? —preguntó solemnemente el Emperador Liang.

El Eunuco Yu, siguiéndolos por detrás, casi no pudo contener una risa.

«¿A su edad, Su Majestad, todavía compitiendo por afecto con sus hijos y nietos?»

Cerdito Tesoro declaró:

—¡No! ¡Solo extraño al bisabuelo!

El Emperador Liang estaba interiormente jubiloso, pero mantuvo una expresión seria:

—Le estás mintiendo al bisabuelo.

Cerdito Tesoro agitó fervientemente sus pequeñas manos:

—¡Mamá dijo que los niños no pueden mentir! ¡Bebé no miente!

El Emperador Liang frunció el ceño:

—¿Mamá?

Cerdito Tesoro:

—Mhm.

—Tu Mamá…

El Emperador Liang se detuvo en seco.

Si recordaba correctamente, ¿no había fallecido hace tiempo la madre de la pequeña?

¿Podría ser que ese hijo rebelde y Yuan’er lo hubieran engañado?

El Eunuco Yu también se detuvo.

Los niños pequeños no mienten, especialmente cuando las cosas se les escapan inconscientemente—suelen ser pura honestidad.

¿Podría ser que la madre de la Señorita Zhao Zhao aún estuviera viva?

Oh Dios, ¿podrían el Príncipe Heredero y el Nieto Imperial haber cometido el crimen de engañar al emperador?

¡Después de ganar las dos rondas de hoy, no deben dejar que este asunto se convierta en motivo de crítica!

¡De lo contrario, todos los esfuerzos anteriores serían en vano!

Cerdito Tesoro levantó una mano y señaló hacia el jardín del Salón de Gobierno Diligente:

—Bisabuelo, Bebé quiere que maestra sea la mamá de Bebé.

Meng Qianqian, vestida de azul y con velo, su figura como el jade.

Se inclinó y saludó:

—Su Majestad, paz para usted.

La expresión del Emperador Liang se suavizó, y le preguntó a la pequeña:

—¿Yo estuve de acuerdo? ¿Ya has comenzado a llamarla así?

Cerdito Tesoro agitó sus pequeños brazos ferozmente detrás de ella, con un rostro serio y adorable diciendo:

—¡El bisabuelo dijo que Bebé podía tener todo lo que Bebé quisiera!

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El Emperador Liang se quedó momentáneamente sin palabras.

Aunque las palabras del gobernante no debían tomarse a la ligera, cuando originalmente le hizo la promesa a esa pequeña traviesa, no esperaba que le pidiera una madre.

Si alguien sugiriera que Yan Xiaojiu había instigado esto, el Emperador Liang no lo creería.

No era que confiara mucho en Yan Xiaojiu, sino porque cada vez que ella enseñaba a la pequeña a montar a caballo, siempre había asistentes del palacio presentes. En el momento en que ella intentara instigar algo, alguien habría ido a informar al Palacio Jinluan.

Además, la pequeña era tan astuta como podía ser—¿quién podría realmente manipularla?

Recordando cómo Nie’er llamaba “Zhaozhao” esto y “Zhaozhao” aquello, mientras las concubinas imperiales no lograban conseguir ni el más mínimo favor de la pequeña, el Emperador Liang reflexionó que si Yan Xiaojiu realmente pudiera manipular a la niña, tendría que ser debido a su propia gran habilidad.

Su mirada se posó en el rostro de Meng Qianqian.

Desde que Meng Qianqian había entrado al Pabellón de los Mil Mecanismos, siempre había usado un velo. Pero los ojos nunca mienten.

No importaba qué planes albergara en el Pabellón de los Mil Mecanismos, su cuidado por la pequeña era genuino.

El Emperador Liang preguntó:

—¿Cuántos años tienes este año?

Meng Qianqian respondió:

—En respuesta a Su Majestad, esta plebeya tiene dieciocho años.

El Emperador Liang asintió ligeramente y luego preguntó:

—¿Estás casada?

Meng Qianqian respondió:

—Todavía no.

Matrimonios en Gran Zhou—¿desde cuándo se preocupaban por tales cosas en el País Liang?

El Emperador Liang continuó:

—¿Tienes algún familiar vivo?

Meng Qianqian respondió:

—Ya no tengo parientes. Fue mi maestro quien me acogió. Actualmente, mi maestro es la única familia que tengo.

El Emperador Liang asintió nuevamente.

El Cerdito Tesoro aprovechó el momento para insistir, retorciéndose y meneándose en los brazos del Emperador Liang mientras gemía coquetamente:

—Bisabuelo, no tengo mamá. Pobre de mí, ¿verdad?

El Emperador Liang fingió una expresión severa.

—Tienes a tu bisabuelo, ¿y aun así crees que eres digna de lástima? ¿Qué dijiste en aquel entonces? Dijiste que tenerme a mí era suficiente—¿no es eso lo que dijiste?

El Cerdito Tesoro, que había cantado demasiadas alabanzas al emperador en su tiempo, ahora olvidaba sus propias palabras y sintió un destello de culpa.

Al verla jugueteando con sus pequeñas manos y sus ojos redondos moviéndose nerviosamente, el Emperador Liang casi estalló en carcajadas, pero logró contenerse.

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Entonces, con un mohín obstinado, el Cerdito Tesoro desplegó su último acto de desafío:

—Sea como sea, quiero una mamá.

El Emperador Liang ya había tenido la intención de encontrar una pareja para Lu Yuan, pero con la próxima boda de Lu Qi, tenía que centrarse primero en arreglar el matrimonio de este nieto.

Además, todavía estaba el asunto sin resolver del estatus de su propia madre.

Todos esos años atrás, su segundo hijo regresó de un viaje y proclamó que se había casado con una doncella de pueblo durante sus travesías. Según él, ella se había sacrificado para salvarlo, y por eso juró nunca volver a casarse en su vida.

Ya fuera cierta o falsa esa historia, en ese entonces, él era simplemente el segundo hijo y no se le exigía heredar la Mansión del Príncipe Qin.

El Emperador Liang, nunca alguien para ser enamorado o enredado por el amor, no había esperado engendrar a un tonto tan sentimental.

Por un tiempo, incluso se había preguntado si algo estaba físicamente mal con el muchacho.

—Lleva a Zhaozhao a montar primero —dijo el Emperador Liang, entregando a la pequeña a Meng Qianqian.

—Sí, Su Majestad —respondió Meng Qianqian, tomando la mano de la niña y dirigiéndose hacia el campo que el Emperador Liang había preparado especialmente para ella.

El Emperador Liang luego se volvió hacia el Eunuco Yu y ordenó:

—Convoca al Príncipe Heredero.

Ese día, Lu Yuan había hecho todo un espectáculo de sí mismo. Una vez visto como ocioso e indisciplinado, sorprendió a muchos con sus talentos excepcionales y su recién descubierta seriedad, ganándose el respeto de muchos cortesanos.

Tan pronto como terminó la corte, él y su padre se encontraron rodeados por una multitud de ministros.

Algunos vinieron a felicitarlos. Algunos adulaban. Algunos vinieron con preguntas. Otros, como Zhang Qufeng y los demás secuaces del Príncipe Jin, les lanzaron miradas fulminantes con los dientes apretados, deseando poder matarlos con una simple mirada.

Incluso había algunos, como el Ministro del Gabinete Meng, que intentaron tomar a Lu Yuan como su discípulo de puerta cerrada.

El Ministro de Agricultura dijo:

—Su Alteza Príncipe Changsun, plantemos algunos campos juntos un día.

Lu Yuan respondió:

—Claro, claro.

Lu Zhaoyan comentó:

—Mientras otros pueden unirse tomando bebidas, ustedes dos eligen la agricultura.

El llamado del emperador rescató al dúo de padre e hijo de la multitud.

Rápidamente se dirigieron al Salón de Gobierno Diligente.

—Padre —saludó Lu Zhaoyan.

—Abuelo —añadió Lu Yuan.

Al ver que Lu Yuan también estaba presente, el Emperador Liang lo reconoció con un ligero gruñido.

Lu Zhaoyan no pudo evitar pensar que su padre realmente mimaba a sus nietos. Si el Príncipe Ming se hubiera presentado en su lugar, su padre lo habría echado por la puerta en cuestión de segundos.

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—Y la probable justificación habría sido: «¿Te convocaron?»

El Emperador Liang se dirigió a Lu Yuan.

—Para la competencia de tiro con arco a caballo de mañana, haz que tu madre también venga al palacio.

Sorprendido, Lu Yuan preguntó:

—¿Ella también tiene que competir?

El Emperador Liang frunció el ceño.

—…Para observar.

—Oh —respondió Lu Yuan, un tinte de decepción asomándose en su voz.

¿Por qué realmente quería ver a la Pequeña Regordeta Blanca causar estragos en el palacio?

El Emperador Liang volvió a sus memoriales, dejando que los dos se retiraran.

No hizo más mención de las dos victorias consecutivas de Lu Yuan que habían dejado a todos asombrados.

Una vez fuera del Salón de Gobierno Diligente, padre e hijo consideraron dirigirse al campo para charlar con Meng Qianqian y Zhaozhao. Sin embargo, pronto se enteraron de que la Consorte Jiang había invitado a madre e hija al palacio interior.

Sin otras opciones, abandonaron la idea.

En el camino de regreso, a pesar de sus intentos de fingir compostura, la sutil ansiedad de Lu Zhaoyan no pudo escapar a la aguda percepción del Gran Traidor.

Este “padre” barato suyo estaba claramente más nervioso de lo habitual.

El nerviosismo solo apareció después de salir de la Sala de Estudio Imperial, así que no se trataba del partido de mañana contra Lu Qi.

Debía ser por su madre.

—¿Estás tan preocupado porque mi madre entre al palacio? —preguntó Lu Yuan.

—Temo que no quiera ir y pueda acabar sintiéndose agraviada en el palacio —admitió Lu Zhaoyan.

—No te preocupes. Mi madre no se sentirá agraviada —le aseguró Lu Yuan con confianza.

El drama del palacio—sería un desperdicio no verlo.

En cuanto a sentirse agraviada, eso era simplemente imposible.

La Pequeña Regordeta Blanca podía tolerar que cualquiera fuera agraviado excepto ella misma.

Respirando profundamente, Lu Zhaoyan dijo:

—Mientras esté dispuesta a ir, está bien. Protegeré a Xiaobai y me aseguraré de que no sea maltratada.

Incluso ante Lu Yuan, Lu Zhaoyan seguía refiriéndose principalmente a Liu Qingyun por su nombre en lugar de usar “tu madre”.

En la mente de Lu Zhaoyan, Xiaobai era en primer lugar ella misma, y solo en segundo lugar la madre de su hijo.

—Será mejor que te desempeñes bien mañana y no te avergüences —advirtió Lu Zhaoyan.

El tono de Lu Yuan se volvió travieso.

—¿No dijiste que no importa si gano o pierdo? Si pierdo, ¿no es culpa tuya por no haberme criado bien?

Lu Zhaoyan hizo una pausa.

—…Yo puedo avergonzarme, pero Xiaobai no.

Lu Yuan torció ligeramente la boca. ¿Por qué a él, un hombre adulto de veintitantos años, todavía lo alimentaban a la fuerza con el cariñoso intercambio de sus padres…

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En otro lugar, el Príncipe Jin y Lu Qi se sentaron en su carruaje de regreso a la mansión.

Gongsun Yanming también estaba presente.

El comienzo complicado de la competencia había amargado sus estados de ánimo, dejando a padre e hijo visiblemente disgustados.

—¡Quién hubiera esperado que ese muchacho ocultara tan bien sus verdaderas habilidades! —lamentó el Príncipe Jin con frustración—. ¿No era solo un bueno para nada? ¿De dónde sacó tales habilidades? ¿Podría haber habido alguna filtración de las preguntas del examen?

Se negaba a aceptar que un supuesto idiota pudiera superar a su hijo, especialmente en la especialidad de su hijo: los Cuatro Clásicos.

Gongsun Yanming intervino:

—Las preguntas solo se decidieron anoche. En cuanto a cuál aparecería en la prueba, dependía únicamente de su sorteo aleatorio. Incluso si alguien filtró los temas, si pudiera memorizar todas las respuestas en una sola noche, seguiría demostrando sus capacidades.

El Príncipe Jin frunció el ceño.

—Preceptor del Estado, ¿estás hablando a favor de ese muchacho?

Gongsun Yanming respondió con calma:

—Simplemente estoy diciendo la verdad.

El Príncipe Jin se burló fríamente.

—¡Es solo suerte! El tiro con arco a caballo de mañana—¡que filtren las preguntas tanto como quieran! A diferencia de los ensayos, las artes marciales no se dominan de la noche a la mañana.

Gongsun Yanming advirtió una vez más:

—Lo diré de nuevo—no subestimes a tu oponente.

El Príncipe Jin replicó con disgusto:

—¿Por qué el Preceptor del Estado debe socavarnos para elevar su moral? Son solo dos rondas. ¿No me digas que ahora realmente estás intimidado?

Gongsun Yanming respondió con calma:

—Si el Nieto Imperial sigue ganando, no tomará más de dos rondas más para que conquiste completamente el favor de la corte.

—¿Conquistar su favor?

El Príncipe Jin frunció el ceño.

Gongsun Yanming explicó con paciencia medida:

—La intención del emperador detrás de organizar estas competiciones no es simplemente distinguir sus talentos sino presentar a ambos príncipes a los ministros de la corte. Lo que el Príncipe Comandante realmente necesita ganar no son solo estos partidos, sino los corazones de la gente. Incluso si Lu Yuan gana cada partido, mientras no logre ganar su favor, perderá la gracia del emperador y el apoyo de los cortesanos.

Apretando los puños, Lu Qi declaró:

—¡Ganaré los concursos—y también sus corazones!

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