Coronada por el Traicionero Poderoso - Capítulo 593

Capítulo 593: Capítulo 495: El Qilin Verdadero

“””

En el carruaje de regreso al Pabellón de los Mil Mecanismos, Gongsun Yanming descansaba con los ojos cerrados, recordando destellos del enfrentamiento entre Lu Qi y Lu Yuan en el Palacio Jinluan.

Lo que Lu Yuan demostró superó sus expectativas. Sospechaba que los rumores sobre él siendo completamente inútil eran falsos, pero aun así, no había anticipado tales capacidades.

—Primer Ministro Xun, necesito su ayuda para investigar a alguien.

—¿Quién podría merecer una visita personal del Maestro del Pabellón Gongsun a la Ciudad Oeste?

—El linaje de la Mansión del Príncipe Qin en el Suroeste.

—¿Oh? ¿No se decía que el linaje del Príncipe Qin estaba maldito hasta su extinción? ¿Ha habido un resurgimiento?

—Es una larga historia. Aquí hay un retrato de su padre. Si realmente es su hijo, el parecido debería ser sorprendente.

—Puesto que el Maestro del Pabellón Gongsun lo ha pedido, ¿cómo podría este ministro quedarse de brazos cruzados? Por favor, regrese al Pabellón de los Mil Mecanismos y espere noticias.

Dos meses después, recibió un mensaje entregado por paloma mensajera del Primer Ministro Xun, indicando que no habían encontrado a ningún joven que coincidiera tanto en edad como en parecido con Lu Zhaoyan.

Poco después, su Brújula Maligna de Tierra emitió otra perturbación.

Siguiendo la anomalía, dejó Lingshan y casualmente se encontró con Dou Qingyi y Lu Qi en la calle.

Lu Zhaoyan y Lu Qi tenían cierto parecido. Sumado a la reacción de la Brújula Maligna de Tierra, se convenció firmemente de que Lu Qi era realmente del linaje del Príncipe Qin, el Qilin Guardián destinado a cargar con el peso de la fortuna de la nación.

Un pensamiento cruzó su mente, y Gongsun Yanming abrió los ojos.

El Qilin podría ser cualquiera — cualquiera menos Lu Yuan.

Lu Qi debe mantener su estatus como el Qilin.

–

Cuando Lu Zhaoyan regresó a la Mansión del Príncipe Heredero, inmediatamente fue al patio de Liu Qingyun — que, de hecho, también era su patio principal.

Liu Qingyun había pedido cambiar de patio pero fue persuadida por Lu Zhaoyan, quien usó la excusa de que Lu Yuan prefería quedarse aquí.

Liu Qingyun, por supuesto, no quería separarse de su hijo.

Bueno… quedarse también estaba bien.

—Xiao Bai.

Lu Zhaoyan entró en la habitación con una mirada tierna.

Liu Qingyun acababa de terminar de mordisquear un muslo grande de pollo. Al escuchar su voz, se atragantó violentamente:

—¡Estás aquí! ¿Por qué caminas tan silenciosamente?

«¿Me veía muy grosera comiendo el muslo hace un momento?»

«¡Ella era una dama refinada; no podía perder la compostura!»

“””

Lu Zhaoyan no pudo evitar reírse:

—Mi error. Olvidé llamar a la puerta.

La puerta estaba claramente abierta… Liu Qingyun preguntó:

—¿No pasó nada hoy en el palacio?

Lu Zhaoyan se sentó frente a ella:

—Nuestro hijo se desempeñó fantásticamente, ganando ambas rondas.

Liu Qingyun no se sorprendió:

—Por supuesto, ¡mira de quién es hijo!

Lu Zhaoyan sonrió levemente:

—Hay otra ronda mañana. ¿Le gustaría a Xiao Bai acompañarme para observar en el palacio?

Los ojos de Liu Qingyun se iluminaron:

—¿Puedo?

Lu Zhaoyan quedó momentáneamente aturdido. Ese hijo rebelde tenía razón — a Xiao Bai realmente no le importaba en absoluto…

Dijo:

—Padre Emperador me ha permitido llevarte.

Liu Qingyun prometió fervientemente:

—Tranquilo, absolutamente no causaré alboroto en el Palacio Imperial.

Lu Zhaoyan se congeló:

—¿Hmm?

—Ejem —la expresión de Liu Qingyun no cambió—. Quiero decir, ¿necesitamos levantarnos temprano?

Lu Zhaoyan:

—…No.

Saliendo del patio principal, Cui Hu le dio a su príncipe una mirada de exasperación:

—Su Alteza, ¿cómo planea retrasar la hora mañana?

No necesitando despertar temprano — uno se atreve a afirmarlo, y el otro a creerlo.

Aunque la razón oficial para entrar al palacio era observar el concurso, ¿no era costumbre presentar respetos a la Emperatriz?

No hacerlo seguramente invitaría críticas.

Lu Zhaoyan tenía sus propias consideraciones.

No le importaba cómo la Emperatriz lo había tratado en el pasado.

Sin embargo, dado que la Emperatriz había elegido ponerse del lado del Pabellón de los Mil Mecanismos, estaba claro que había trazado una línea entre ella y la Mansión del Príncipe Heredero. No importaba cuán bien Xiao Bai siguiera los protocolos, no ganaría ni un ápice de la aprobación de la Emperatriz.

Enviar a Xiao Bai a presentar respetos a la Emperatriz solo le proporcionaría una oportunidad para ejercer control sobre él.

No podía permitir que Xiao Bai fuera humillada.

En cambio, entrarían al palacio justo después de la asamblea matutina y antes de que comenzara el concurso.

De esta manera, Xiao Bai podría disfrutar de un sueño reparador y también evitar presentar respetos a la Emperatriz.

Si alguien preguntaba, la razón sería que él, Lu Zhaoyan, se encontraba indispuesto y necesitaba el cuidado de Xiao Bai.

Era completamente su decisión retrasar la entrada de Xiao Bai al palacio.

—Esto es malo.

Cui Hu apartó la mirada, sin querer ser testigo de nada más, y sacudió la cabeza con incredulidad mientras iba a buscar a Ji Feng, que patrullaba cerca.

—Dime, ¿cómo logró Su Majestad criar a un tonto enamorado?

“””

Ji Feng permaneció en silencio, continuando su vigilancia de los alrededores de la mansión.

Cui Hu murmuró para sí mismo:

—Al menos el Nieto Imperial no es uno.

Dentro de la casa.

Lu Yuan acababa de terminar de escribir su decimoctava carta de amor de la noche para Meng Qianqian y se la entregó a la Águila Cazadora para que la llevara.

La Águila Cazadora miró con desprecio al romántico sin remedio que había enviado dieciocho cartas de amor en una sola noche, su rostro mostrando total desdén.

Sus alas estaban a punto de estallar en llamas. ¡¿Nunca terminaría?!

A la mañana siguiente, todos los funcionarios civiles y militares ya estaban reunidos temprano para la corte.

Quizás debido a la anticipación del concurso, los funcionarios que normalmente parecían algo aletargados estaban particularmente energizados hoy.

Lu Qi también había llegado temprano al Palacio Jinluan, siguiendo al Príncipe Jin.

Habiendo perdido dos rondas el día anterior, muchos esperaban que el Príncipe Comandante apareciera abatido, pero para sorpresa de todos, permaneció tranquilo, sereno y digno, sin mostrar señal alguna de derrota.

—Hermano Mayor, Qi’er.

El Príncipe Rui se acercó con el Rey Qi.

El Príncipe Rui palmeó el hombro de Lu Qi:

—¿Cómo descansaste anoche?

Lu Qi respondió suavemente:

—Muy bien.

El Príncipe Rui asintió con aprobación:

—Bien. Compite bien hoy; ¡tu Tercer Tío cree en ti!

El Rey Qi intervino:

—En efecto. Ayer, subestimaste a tu oponente y no diste lo mejor de ti. ¡Hoy, asegúrate de humillarlo completamente!

—Su Majestad llega.

Ante el anuncio del Eunuco Yu, todos rápidamente tomaron sus lugares, sosteniendo respetuosamente sus tablillas ceremoniales hasta que el Emperador Liang tomó asiento en el trono del dragón. Solo entonces se inclinaron al unísono.

—Levantaos.

El Emperador Liang habló, escudriñando la asamblea.

—¿Dónde están el Príncipe Heredero y el Nieto Imperial?

Todas las miradas se dirigieron hacia el lado del Príncipe Fu. Delante de él, donde Lu Zhaoyan, Lu Yuan y el Sr. Zi Wu deberían haber estado, no había ni uno solo de ellos presente.

Zhang Qufeng se rió burlonamente:

—¿Podría ser que tienen miedo y no se atreven a presentarse?

El Ministro de Agricultura intervino:

—Lord Zhang, uno no debe hacer acusaciones infundadas.

Zhang Qufeng respondió:

—Entonces, ¿por qué están tan evidentemente ausentes?

El Ministro de Agricultura replicó:

—Tal vez algo los ha retrasado.

Zhang Qufeng se burló:

—Si me preguntan, después de la estrecha victoria de ayer, sabe que no tiene oportunidad hoy y está fingiendo enfermedad para salvar las apariencias al no venir.

“””

Apenas terminó de hablar, un Asistente del Palacio llegó para informar:

—El Príncipe Heredero está indispuesto y recibiendo tratamiento.

Zhang Qufeng se rió:

—¿Qué acabo de decir?

El Ministro de Agricultura frunció el ceño.

—Anciano del Gabinete.

El Anciano del Gabinete Meng se acarició la barba.

—No nos apresuremos a sacar conclusiones.

El Rey Qi se dirigió al Emperador Liang:

—Padre Emperador, es el segundo hermano quien está enfermo, no Lu Linyuan. ¿Por qué Lu Linyuan también ha fallado en aparecer? ¡Propongo que su falta de asistencia sin razón válida sea considerada como renuncia!

Zhang Qufeng inmediatamente hizo eco, presentando su tablilla ceremonial:

—¡Este ministro secunda la moción!

Otro funcionario dio un paso adelante:

—¡Este ministro apoya la moción!

—¡Este ministro apoya la moción!

—¡Este ministro apoya la moción!

—Quienes temen a la batalla son como desertores. Su Majestad, por favor decida.

La corte se vio abrumada por un alboroto, un funcionario tras otro alineándose con el Rey Qi.

El Príncipe Fu suspiró.

—Parece que hubo bastante conmoción anoche.

—Tu hermano mayor ciertamente hizo rondas con muchos funcionarios durante la noche.

De la nada, el Duque Jiang apareció, sobresaltando al Príncipe Fu.

El Duque Jiang estratégicamente colocó a su sobrino entre él y el gobernante.

¡El concurso de tiro con arco de hoy lo intrigaba enormemente; estaba decidido a no ser enviado lejos!

—Duque Jiang.

El Emperador Liang llamó.

El Duque Jiang se congeló, sintiendo que había sido descubierto demasiado rápido.

—¿Cuál es tu opinión? —preguntó con indiferencia el Emperador Liang.

El Duque Jiang tenía la fuerte sensación de que cualquier paso en falso en su respuesta lo llevaría a la expulsión.

Sus ojos se movieron.

—¿Qué tal si procedemos con la corte primero?

El Emperador Liang asintió.

—Aprobado.

Duque Jiang: «¡¡¡Viviendo más de medio siglo, es la primera vez que una de mis sugerencias es realmente aceptada! ¡¡¡Qué logro!!!»

Los funcionarios del campamento del Príncipe Jin, por primera vez, no presentaron peticiones, con el objetivo de acortar la duración de la corte matutina y sentenciar rápidamente al Nieto Imperial por faltar al examen sin causa justificada.

El Ministro de Agricultura, sosteniendo su tablilla conmemorativa, intervino:

—Su Majestad, este súbdito tiene un asunto que informar.

El Emperador Liang dijo:

—Proceda.

El Ministro de Agricultura se aclaró la garganta.

El Rey Qi se rio:

—Ministro de Agricultura, ¿no estará ganando tiempo deliberadamente, verdad?

El Ministro de Agricultura suspiró y dijo:

—Su Alteza Rey Qi, ¿es consciente de cuántas regiones en Gran Liang no han recibido ni una sola gota de lluvia durante meses? Si esto continúa, Gran Liang verá tierras llenas de charcos formados por pezuñas de buey y peces varados en arroyos secos, dejando extensiones estériles por kilómetros.

La sonrisa del Rey Qi se congeló.

El Ministro Meng se acarició la barba y dijo:

—Las lluvias de primavera son tan preciosas como el aceite. Sin lluvias primaverales, ¿cómo habrá cosecha en otoño?

El Rey Qi estaba tan avergonzado que deseaba poder desaparecer.

Esto es lo que significa levantar una piedra solo para dejarla caer sobre el propio pie.

Había asumido que el Ministro de Agricultura estaba ganando tiempo para el Nieto Imperial, solo para descubrir que el ministro realmente tenía un asunto urgente que informar.

Perfecto. No solo había juzgado a un caballero con un corazón mezquino, sino que también terminó apareciendo como alguien indiferente al sufrimiento del pueblo.

El Príncipe Rui susurró en voz baja:

—¿No te dije que no actuaras impulsivamente? Estás del lado de nuestro hermano mayor. Si te equivocas, también arrastras a nuestro hermano mayor y a Qi’er al descrédito.

El Rey Qi miró al Príncipe Rui, luego al Príncipe Jin al otro lado, y murmuró entre dientes:

—Entendido, tercer hermano.

Zhang Qufeng fingió sorpresa y dijo:

—Ministro Meng, ha asistido a la corte dos días seguidos, ¡qué rareza!

El Ministro Meng, avanzado en años, había sido eximido de la corte diaria por el Emperador Liang. Solo asistía ocasionalmente, a lo sumo tres a cinco veces al mes.

El Ministro Meng preguntó:

—¿El Señor Zhang encuentra objetable la presencia de este viejo ministro en la corte?

Zhang Qufeng, sosteniendo su tablilla conmemorativa, esbozó una sonrisa seca que no llegó a sus ojos:

—Ministro, ¡cómo bromea! Este humilde súbdito solo estaba preocupado de que, a su edad, la asistencia frecuente pudiera resultarle inconveniente. Su salud es importante.

El Ministro Meng se sacudió las amplias mangas y dijo:

—No es necesario que el Señor Zhang se preocupe. Le aconsejo al Señor Zhang que dedique menos tiempo a conspirar y más tiempo a pensar en cómo servir al pueblo. ¿Tiene alguna solución para el problema planteado por el Ministro de Agricultura?

—Yo…

Zhang Qufeng se quedó sin palabras, completamente sofocado.

Unas pocas palabras habían cambiado completamente la situación, ¿cómo no iba a ser el ministro principal del gabinete?

La mirada del Ministro Meng recorrió la sala y se posó en el Gran Tutor.

—¿También tienes palabras para mí?

—¡Este estudiante no se atrevería!

El Gran Tutor inmediatamente se enderezó y se comportó.

El Ministro Meng se encontraba en una posición discreta. Como Zhang Qufeng, muchos habían asumido que no asistiría a la corte hoy, especialmente después de presenciar su frágil apariencia ayer; todos pensaban que estaría confinado en cama por algún tiempo.

—Su Majestad, este súbdito también tiene un asunto que informar —dijo el Ministro Meng.

—Proceda —dijo Emperador Liang.

—El Ministerio de Ingresos ha retrasado los fondos nuevamente. Los diez mil taels originalmente programados para principios del mes pasado para reparar el Pabellón Wenyuan no han sido enviados en absoluto —dijo solemnemente el Ministro Meng.

El Ministro de Ingresos se estremeció internamente: «Peleen entre ustedes, ¿por qué me arrastran a mí?»

—Su Majestad, este súbdito también tiene un asunto que informar —dijo el Gran Maestro.

Bajando la voz, el Príncipe Rui se inclinó hacia el Príncipe Jin y dijo:

—Hermano mayor, estas personas son todas partes neutrales que no pudimos ganar. Pero ahora, todos están hablando en nombre de Lu Linyuan. Dos pequeñas competiciones, y Lu Linyuan ya se ha ganado tantos corazones. Si no nos ocupamos de este hombre, las consecuencias serán interminables.

Los ojos del Príncipe Jin se estrecharon ligeramente.

Un funcionario civil tras otro dio un paso adelante, sosteniendo sus tablillas conmemorativas, planteando cuestiones tan triviales como tapas de alcantarilla faltantes en ciertas calles.

Si esto continúa, la corte podría no terminar nunca.

El Príncipe Rui miró a los funcionarios que trabajaban arduamente para comprar más tiempo para Lu Yuan, luego al Emperador Liang, que escuchaba atentamente. Sin cambiar su expresión, dijo:

—Hermano mayor, no podemos esperar más. Da la orden.

Tenían muchos expertos habilidosos apostados afuera. Siempre que el hermano mayor diera la orden, Lu Zhaoyan y su hijo podrían quedar completamente atrapados en su camino hacia aquí.

Se negaba a creer que estos viejos tontos todavía tendrían algo que decir una vez que cayera la noche.

Los dedos del Príncipe Jin temblaron ligeramente.

—Vaya, qué escena tan animada.

Junto con una voz familiar, Lu Yuan entró con confianza en el Palacio Jinluan.

Todos se volvieron para mirarlo al unísono.

Tenía un aspecto ligeramente apresurado y estaba algo sin aliento, pero su ropa y tocado estaban intactos, una clara señal de que se había tomado el tiempo para arreglar su apariencia antes de entrar en el Palacio Jinluan.

Caminó hasta el centro del salón, parándose hombro con hombro con Lu Qi, y saludó respetuosamente al Emperador Liang en el trono del dragón.

—Abuelo Real.

El Emperador Liang asintió ligeramente.

—¿Dónde está tu padre? ¿Se está recuperando bien de su enfermedad?

—Gracias a la Señorita Yan del Pabellón de los Mil Mecanismos, mi padre está mucho mejor. Este nieto entró primero al palacio. Mi madre se quedó con mi padre en el carruaje y llegará en breve —dijo Lu Yuan.

Con esas palabras, no solo explicó la razón de su tardanza sino que también proporcionó una excusa válida para el retraso de su madre.

Ver al Emperador Liang es importante, pero cuidar de una persona enferma lo es aún más, especialmente cuando esa persona enferma es el propio hijo del Emperador Liang. Si su madre hubiera abandonado a su padre para venir a la corte, habría incurrido en el desagrado del Emperador Liang en su lugar.

—Llegaste tan tarde, ¿te das cuenta de lo cerca que estuviste de perder? —habló el Príncipe Fu.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com