Coronada por el Traicionero Poderoso - Capítulo 610

Capítulo 610: Capítulo 504: Una Victoria Completa_3

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—¡Algo está mal! ¡Miren con atención!

Dos cometas alejándose en la distancia—uno de ellos está volviendo.

El Ministro de Agricultura se puso de pie, emocionado:

—¡Es la cometa del Príncipe Changsun! ¡Su hilo no ha sido cortado!

Yu Zichuan permaneció impasible mientras recogía el hilo de la cometa que había dejado suelta intencionadamente antes.

Chen Long, ahora disfrazado, estaba a su lado.

—Intenta hacer algo gracioso de nuevo, y te golpearé.

Asustar a Lu Yuan estaba bien, ¿pero asustar a su hermana? Absolutamente no.

Yu Zichuan permaneció en silencio y siguió recogiendo el hilo.

Lu Zhaoyan dejó escapar un largo suspiro de alivio.

Él, por supuesto, sabía que quien controlaba la cometa era Yu Zichuan.

Si su hijo rebelde estaba asustado o no, no estaba seguro—pero él mismo estaba aterrorizado.

El Príncipe Ming se rió:

—Sigues diciendo que no te importa ganar o perder, pero ¿no es eso mucho cuidado lo que veo ahí?

Lu Zhaoyan respondió:

—Es mi hijo. ¿No se me permite preocuparme?

El Príncipe Ming alzó la voz:

—¿Tener un hijo te hace especial, eh?

Lu Zhaoyan respondió:

—Bueno, depende del hijo. ¡Oye, hermano mayor, no te lo tomes personalmente!

No estaba claro si se burlaba de Lu Qi o del Príncipe Jin.

El rostro del Príncipe Jin se tornó pálido.

Los funcionarios dejaron escapar colectivamente un suspiro de alivio.

Los generales militares que habían dudado del Nieto Imperial ahora o bien recibían una bofetada en la cara o estaban genuinamente convencidos.

¿Quién había dicho que el Nieto Imperial no valía para nada?

Qué tontos habían sido al creerlo.

A partir de este día, no se atrevieron a juzgar a la gente tan ciegamente de nuevo.

El Emperador Liang miró a la pequeña en sus brazos:

—Tu padre ganó. ¿No es increíble?

La pequeña movió orgullosamente sus diminutos pies:

—Más o menos.

Escuchando su voz suave e infantil, el Emperador Liang rió con ganas.

Sostenía el pequeño bulto en sus brazos y se paró en el punto más alto de la Plataforma del Emperador, observando todo el terreno. Su presencia imperial irradiaba, imponiendo respeto en todas direcciones.

—¡Para la tercera prueba, mi Nieto Imperial, Lu Linyuan, es el vencedor!

Los funcionarios civiles y militares se inclinaron al unísono:

—¡Larga vida a Su Majestad! ¡Larga vida! ¡Larga vida y prosperidad infinita!

—¡Larga vida a Su Majestad! ¡Larga vida! ¡Larga vida y prosperidad infinita!

—¡Larga vida a Su Majestad! ¡Larga vida! ¡Larga vida y prosperidad infinita!

En medio del coro de proclamaciones de “Larga vida”, Lu Yuan cabalgó hacia adelante, llevando el Arco Houyi con un aire despreocupado y sin restricciones hacia la Plataforma del Emperador.

La ardiente luz del sol proyectaba su resplandor detrás de él, envolviendo su valiente figura en un halo divino.

El derrotado Lu Qi, en contraste, parecía abatido y desaliñado.

Cuando Lu Yuan pasó junto a él, le arrojó algo casualmente:

—Solo por si acaso, déjame guardar esto por ti primero.

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Era la Botella de Veneno que Dou Qingyi le había dado.

Lu Qi apretó la botella con fuerza:

—¿Estás tratando de preguntarme…

Lu Yuan lo interrumpió:

—No. No quiero saber nada. No soy el tipo de persona que apuesta por la conciencia de otra persona. Solo confío en mí mismo. Ya seas un caballero o un canalla, no tiene nada que ver conmigo.

Lu Qi preguntó:

—¿Por qué no entregársela al Abuelo Emperador?

Lu Yuan respondió con indiferencia:

—Porque temo que tú y tu padre se volverían contra mí.

Lu Qi enderezó su postura:

—Lu Yuan, ganaste esta vez, pero no siempre ganarás.

Notablemente, lo llamó Lu Yuan, no Lu Linyuan.

Lu Yuan no lo corrigió sino que sonrió levemente y dijo con un consejo significativo:

—Hermano, déjame darte una palabra de sabiduría: no seas terco. Admítelo cuando pierdes. Perder ante alguien tan fuerte como yo no es vergonzoso.

Con eso, montó su caballo y se alejó tranquilo y despreocupado.

Desde su nacimiento hasta ahora, Lu Qi nunca había perdido ante nadie. Era el alumno más preciado de su maestro, el discípulo más orgulloso de su mentor. Su talento natural era incomparable, captaba las cosas sin esfuerzo, y todos lo aclamaban como un prodigio que aparece una vez cada milenio.

Sin embargo, en esta competencia con Lu Yuan, todo su orgullo y confianza habían sido pisoteados sin piedad en el suelo.

Poco a poco, apretó los puños, hasta que la Botella de Veneno se hizo añicos completamente en su palma, los fragmentos perforando su piel.

La sangre caliente se agitó en su pecho. El dolor explotó en su pecho, y un sabor metálico subió por su garganta.

Lu Yuan notó el tenue olor a sangre, levantando una ceja:

—Ni siquiera lo toqué, así que no pueden culparme por esto.

Tiró del Arco Houyi en su mano:

—Este arco no está mal. Hace que todo ese esfuerzo valga la pena.

Hablando mientras cabalgaba, pasó por el pabellón sombreado del General Hu.

—¡Muchas gracias, Gran General!

El General Hu cerró los ojos, apretando los puños con fuerza.

Con esta competencia, había perdido el Arco Houyi que había adquirido con tanto esfuerzo.

Este arco, su carta de triunfo desde los días en que se convirtió en Gran General

En este momento, Lu Yuan era terriblemente fuerte. Nadie de la facción del Príncipe Jin quería hablar con él.

Sin embargo, Lu Yuan creía en compartir tanto la prosperidad como la adversidad. ¿Cómo podría dejar que el padre se librara después de hacer que el hijo escupiera sangre?

Sonrió con sarcasmo:

—Gran Tío, gracias por tu apoyo. Sin él, ¿cómo podría haber logrado la deslumbrante hazaña de tensar el Arco Houyi?

El Príncipe Jin se agarró el pecho agitado.

Su mirada recorrió al Príncipe Rui y al Rey Qi.

¡Los dos sintieron que sus párpados temblaban incontrolablemente!

Entonces Lu Yuan no dijo nada. Simplemente les lanzó una mirada cómplice con gestos exagerados, como si todos fueran parte de algún plan turbio.

¡Los dos se estremecieron al unísono!

¡Por favor, no nos arrastres a esto!

Viéndolo entrar a caballo en su caballo blanco, su resplandor sin igual, los ojos de Meng Qianqian brillaron.

La luz que una vez estuvo opacada finalmente había florecido libremente en el Gran Liang.

Había asombrado al mundo entero.

El Sr. Ziwu dio un paso adelante y juntó sus manos:

—Su Majestad, el Nieto Imperial sobresale tanto en lo marcial como en lo literario. Tiene el potencial de un general estrella y está destinado a la fortuna del Qilin. Su Majestad debería cumplir con el destino y otorgarle el título de Qilin Guardián.

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Tan pronto como cayeron las palabras del Sr. Zi Wu, el silencio descendió sobre todo el hipódromo.

Muchos funcionarios mostraban expresiones de absoluta conmoción.

—Sr. Zi Wu, ¿de qué está hablando?

El que hablaba era el Ministro de Agricultura.

El Sr. Zi Wu se volvió, lo miró y preguntó con curiosidad:

—Ministro de Agricultura, ¿acaso desconoce que esta competencia es para determinar el lugar legítimo del Qilin?

El Ministro de Agricultura tartamudeó:

—¿Qi… lugar legítimo del Qilin? ¿No es esto solo… un concurso ordinario?

Vaciló antes de pronunciar la palabra “ordinario”, ya que la competencia entre los dos Nietos Imperiales era cualquier cosa menos ordinaria—estaba claramente vinculada a la lucha por la posición de Príncipe Heredero.

¿No era así?

Miró hacia el Erudito Jefe de la Academia Hanlin, el Ministro de Ingresos y los Ministros del Gabinete cercanos:

—¿Realmente existe tal asunto como determinar el lugar legítimo del Qilin?

Aquellos individuos asintieron sin cambiar sus expresiones.

El Ministro de Agricultura quedó aún más asombrado:

—¿Por qué no sé nada sobre algo tan significativo?

El Erudito Jefe de la Academia Hanlin dijo:

—Aquellos días cuando todo esto se debatía acaloradamente, ¿no estaba usted en casa alegando enfermedad y sin asistir a la corte? Para cuando regresó, la primera ronda ya había comenzado.

El Ministro de Agricultura preguntó indignado:

—¿Siendo colegas como somos, no pensaron en informarme?

El Ministro de Ingresos se aclaró la garganta:

—Principalmente no nos dimos cuenta de que no estaba al tanto… Realmente carece usted de la más mínima curiosidad.

Ministro de Agricultura:

—¿Cómo es esto curiosidad?

—Dado que todos ustedes lo sabían, entonces ¿por qué se sorprendieron tanto antes cuando el Sr. Zi Wu lo mencionó?

Rápidamente redirigió el tema, dejando a todos sin palabras exitosamente.

El grupo quedó atónito. En efecto, ¿por qué demonios se habían sorprendido?

El Ministro Meng se acarició la barba y suspiró:

—El desempeño del Príncipe Changsun fue tan inesperado que nos dejó cautivados y olvidadizos.

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Sus palabras iluminaron a todos los presentes.

—Exactamente —desde que Su Majestad anunció la competencia entre los dos, nadie había esperado que el Nieto Imperial ganara.

El verdadero Qilin Guardián debería ser alguien como el Príncipe Jian.

Sabio, diligente, ambicioso, culto y refinado, consciente tanto del progreso como del retroceso, albergando preocupación por el mundo, respetando a los maestros, compasivo con el pueblo…

No era simplemente una noción preconcebida—sus opiniones estaban genuinamente basadas en sus cualidades excepcionales.

Incluso habían considerado, en un momento, que la competencia era bastante innecesaria.

Sin embargo, mientras el Nieto Imperial revelaba sus talentos paso a paso, todos quedaron asombrados por él.

Aparte de las repetidas afirmaciones del Rey Qi sobre la identidad del Qilin, los demás se habían enfocado enteramente, sin distracciones.

Sus miradas naturalmente cayeron sobre el Nieto Imperial, deslumbrantemente imponente a caballo.

Del Nieto Imperial, no percibieron una contienda por la posición del Qilin.

Incluso mientras ganaba ronda tras ronda, nunca insinuó verbalmente sus ambiciones.

Se acercó a la competencia con enfoque inquebrantable y pureza.

Esta conducta era verdaderamente notable.

El General Hu declaró:

—Es meramente una competencia. Más allá de cualquier montaña yace una más alta; más allá de cualquier hombre yace uno más grande. El Príncipe Changsun es hábil tanto en las artes como en la habilidad marcial, lo cual es una bendición para el Gran Liang, pero esto no significa que pueda reemplazar al Príncipe Jian como el Qilin. El destino del Qilin está divinamente ordenado, completamente más allá del control humano.

El Príncipe Ming se rascó la oreja:

—Ah, justo antes, ¿quién fue el que dijo: «Es como el Cielo dispone—el destino favorece solo al verdadero Qilin, quien solo puede triunfar al final»? ¿Soy el único que lo escuché?

El rostro del Rey Qi se tornó carmesí.

—Yo también lo escuché —intervino Lu Zhaoyan.

El Príncipe Ming se volvió hacia el Príncipe Fu.

Príncipe Fu:

—Oh, lo escuché.

El Duque Jiang agitó su manga:

—Oh, vamos, ¿quién no escucha tales cosas? Y ese tipo llamado Hu, diciendo que el destino del Qilin es divino, ¿acaso eres el Cielo mismo?

El General Hu respondió solemnemente:

—El Preceptor del Estado calculó que el Príncipe Jian porta la Carta de Vida del Qilin.

El Duque Jiang replicó con confianza:

—¡Él se equivocó con la Carta de Vida de su propia hija! ¡Sus adivinaciones no son fiables! ¡Seguramente también calculó mal al Qilin!

La multitud colectivamente jadeó:

—Duque Jiang, ¿es suicida, cuestionando abiertamente al Preceptor del Estado?

El General Hu respondió fríamente:

—Duque Jiang, el Sr. Gongsun fue personalmente nombrado como Preceptor del Estado por Su Majestad. ¿Está cuestionando el juicio de Su Majestad?

El Duque Jiang casi soltó: «Sí, ¿y qué? Su juicio fue tan acertado en aquel entonces que me exilió, ¿no es así? ¡Me hizo pastorear ovejas por más de tres años!

¡Cada día, sueño con sacarle los ojos!»

Lu Zhaoyan habló con calma:

—General Hu, ¿está tratando deliberadamente de provocar a mi padre, el Emperador, usando psicología inversa? Esta táctica puede funcionar con otros, pero mi padre, un gobernante sabio para las épocas, un Emperador para los siglos, es magnánimo y receptivo a los consejos, ¿no es absurdo pensar que sería acorralado por sus palabras?

El Príncipe Ming levantó silenciosamente su pulgar en admiración.

«Dándose tales aires… tiene que ser el segundo hermano mayor.

Con razón nunca ha sido regañado por su padre desde la infancia…»

El Príncipe Fu dejó escapar un suspiro de alivio.

«Ahora le debía un favor a su segundo hermano mayor.

De lo contrario, su tío seguramente enfrentaría otro exilio de tres años».

El Rey Qi, exasperado, replicó:

—Entonces, según su lógica, ¿ganar es suficiente para apoderarse del título del Qilin? Como dijo el General Hu, más allá de cualquier montaña yace una más alta, más allá de cualquier hombre yace uno más grande, ¿puede garantizar que no perdería contra alguien más?

—¡Segundo hermano, déjame a mí!

El Príncipe Ming dio un paso adelante.

—¡Cuarto hermano, deja de confundir las cosas! El Preceptor del Estado ya se reunió con el Sr. Zi Wu en la Sala de Estudio Imperial para permitir que el camino del Cielo decidiera. Aquellos favorecidos por el destino recibirían la protección del Cielo; solo con la aprobación del Preceptor del Estado procedió la competencia.

Mientras hablaba, miró hacia Gongsun Yanming en lo alto de la Plataforma del Emperador.

—Preceptor del Estado, ¿no habrá olvidado sus propias palabras, verdad? Incluso si usted las ha olvidado, mi padre no lo haría.

La mirada afilada del Emperador Liang se posó sobre él, haciendo temblar al Príncipe Ming.

«Espera, ¿por qué no está funcionando aquí invocar a padre?»

—¿Esta táctica está reservada únicamente para el segundo hermano?

Los ojos profundos de Gongsun Yanming parecían ilimitados e insondables.

El Sr. Zi Wu comentó:

—¡Mi querido sobrino, equivocarse en una adivinación no es aterrador; admitirlo es la clave!

A lo lejos, Yu Zichuan, que acababa de enrollar la cuerda de su cometa, se sentó silenciosamente bajo un gran árbol.

La razón por la que no estaba encaramado en el árbol era que había sido derribado de una patada por Chen Long.

Chen Long se encontraba solo, lejos en una rama, alejado de Si Serpiente y Ji Li, mirando hacia la Plataforma del Emperador.

Ji Li preguntó con indiferencia:

—Oye, entonces, ¿crees que el Emperador Liang dejará ascender al Qilin?

Chen Long afilaba su cuchillo:

—Si no asciende, primero mataré a Gongsun Yanming.

Ji Li suspiró:

—¿No puedes dejar de obsesionarte con la violencia todo el tiempo? ¿Tomas al Emperador Liang por el Emperador Supremo sin poder del Gran Zhou? Si quieres morir, bien, ¡solo no nos arrastres contigo!

Si Serpiente comentó:

—No queda ninguna obstrucción real en la corte.

Ji Li preguntó apresuradamente:

—Entonces, ¿significa eso que el ascenso puede suceder?

Si Serpiente respondió:

—En aquel entonces, el Emperador Liang resistió la presión de los funcionarios de la corte para organizar esta competencia. Afortunadamente, Lu Yuan no decepcionó e hizo quedar en ridículo a esos funcionarios con su fuerza. Pero la presión del Emperador Liang no viene solo de los funcionarios de la corte; viene también del pueblo.

—Lu Yuan ganó la aprobación de la corte, pero los plebeyos no lo han aceptado. Las masas no se preocupan por quién escribe mejores ensayos o quién sobresale en equitación y tiro con arco. Todo lo que saben es que fue la llegada de Lu Qi la que convenció al Rey Qin de declararse Emperador. De repente decirles que la Chica Fénix era falsa y que el Qilin también era falso… ¿qué queda de la fortuna nacional del Suroeste que sea real?

Ji Li reflexionó:

—Entonces, basándome en lo que dices, ¿es improbable el nombramiento del Qilin?

Si Serpiente contempló la Plataforma del Emperador; aunque el Emperador Liang estaba en una edad que merecía descanso, aún se encontraba de pie en lo alto del Pico del Trueno.

Entre aquellos que lo rodeaban, Si Serpiente vislumbró su soledad de toda una vida.

—Depende de si el Emperador Liang busca un retiro pacífico, o…

Antes de que Si Serpiente pudiera terminar, el Emperador Liang se puso lentamente de pie.

—Mi Nieto Imperial, Lu Linyuan, posee virtud como el jade y brilla con un esplendor sin igual, encarnando conducta refinada y valor incomparable. En agradecimiento a la bendición del Cielo y confiado por el destino, ¡por la presente lo nombro Qilin Guardián! ¡Dentro de tres días, se celebrará la ceremonia de nombramiento!

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