Capítulo 170: Algo Especial para Anunciar Capítulo 170: Algo Especial para Anunciar —¿Lo estoy haciendo bien? —Aiden susurró mientras se aferraba al brazo de Aaron—. No estaba hecho para jugar a ser coqueto. Esto era, por mucho, lo más incómodo que había hecho jamás.

—Sorprendentemente, sí.

Vaya. Es bueno saber que su jefe tenía tanta fe en él.

—Gracias —dijo sarcásticamente—. Sonaba tan raro escucharle hablar con su falsa voz femenina.

Aaron de repente se puso diez veces más frío. Aiden tembló; debió haber visto a Lacy. No estaba seguro si era a la mujer a la que odiaba o si no le gustaba que le tendieran trampas como cuestión de principio.

Obviamente, no quería casarse con ella porque estaba enamorado de Keeley, pero la forma en que hablaba de ella… parecía haber un gran rencor. ¿Qué podría haber hecho ella para merecer la ira de la persona más aterradora que Aiden conocía?

Charlaba con sus amigos, luciendo perfectamente tranquila, sin darse cuenta de que el hombre al que amaba estaba tramando su caída en ese mismo momento. Casi sentía lástima por la mujer. Aiden había pasado bastante tiempo investigando a la familia Knighton a lo largo de los años a petición de su jefe, así que sabía que había mala sangre pero no estaba seguro del porqué.

Brann Knighton era un tipo un poco sospechoso: actualmente estaba siendo vigilado por uso de información privilegiada, después de todo, pero su familia no era nada especial. Su esposa Pearl pasaba sus días comprando o socializando.

Su hija Lacy era bastante parecida, aunque definitivamente necesitaba un cambio de actitud. Estaba malcriada y se notaba. Pero, ¿era esa realmente una razón suficiente para querer destruir a alguien?

Aaron parecía saber algo sobre esta familia que no quería compartir. Aiden tenía curiosidad al respecto, pero su trabajo era seguir las órdenes del jefe, no cuestionarlas.

Buscar razones adecuadas para destruir a los Knightons era asunto de Aaron. Como mínimo, Brann tenía tendencias criminales y estaba engañando al mercado de valores. Tal vez su hija también tenía tendencias criminales propias.

—Aiden.

La voz de Aaron le sacó de su ensimismamiento. Le miraba con expectación. —¿Has oído lo que he dicho?

—No, lo siento. Estaba en las nubes.

Él suspiró. Si Aiden no supiera nada mejor, diría que su jefe realmente parecía estresado. —Cuando llamen a Lacy al escenario diciendo que tienen un gran anuncio que hacer, tienes que seguir mi iniciativa pase lo que pase. ¿Entendido?

—Claro, jefe.

—No me llames así aquí.

¿Quién era el que acababa de llamarle por su verdadero nombre? ¡Hipócrita! Aunque, para ser justos, era muy probable que Aaron intentara llamarle Bethany varias veces y él no estuviera respondiendo, así que tuvo que recurrir a algo que llamara su atención.

Los ojos de Aiden examinaron la fiesta. Era un lugar elegante; nunca se habría ido a un sitio así por su cuenta. Las decoraciones probablemente costaban más que varios meses de alquiler de su apartamento.

Todo el mundo aquí era muy superficial. ¿Con esto es con lo que Aaron tenía que lidiar regularmente? No es de extrañar que siempre estuviera tan aburrido de todo. Este tipo de conversaciones insípidas se volverían antiguas muy rápido.

—Voy a ir a la mesa de refrescos, ¿de acuerdo? Siempre he querido probar el escargot —anunció Aiden e intentó escabullirse.

Aaron le detuvo agarrándole del brazo. —No sé cuándo será el anuncio y el plan no funcionará a menos que estés a mi lado. Yo iré contigo.

Se sintió un poco atrapado. ¿Por qué exactamente tenía que quedarse pegado al lado de Aaron? ¿Tenía tanto miedo de que Aiden estropeara las cosas para él? Todos estos años y todavía no confiaba plenamente en él.

Aiden se sintió un poco dolido hasta que recordó que Aaron era un hombre de hielo y acero; sus emociones eran diferentes a las de la mayoría de la gente. Tener algún grado de su confianza era un honor. Después de todo, ¿no había dicho específicamente que necesitaba a alguien en quien confiar para este favor exagerado?

La textura del escargot era un poco rara; le recordaba a la única vez que había comido ostras. No le habían gustado mucho.

—Estos no son tan buenos como dicen —dijo decepcionado—. Al menos puedo decir que los he probado ahora.

—A mí tampoco me gustan mucho —admitió Aaron—. Pretendí que sí una vez porque Keeley estaba tan disgustada ante la idea de comer caracoles que me dio vergüenza y sentí la necesidad de defender la práctica.

Aiden hizo una doble toma. ¿Su jefe acababa de compartir voluntariamente información personal con él?

Todo este tiempo había estado obligado a armar las cosas pieza por pieza en base a las tareas que se le asignaban. Ahora estaba ofreciendo algo sobre la mujer que amaba gratis. Raro.

—¿Te da vergüenza?

Él frunció el ceño. —A todos les da vergüenza, Bethany.

El sutil recordatorio de su propia situación embarazosa actual le asentó instantáneamente. Aún así, esta era una nueva visión en el misterio cada vez más profundo que era Aaron Hale.

—¿Alguna vez le dijiste que en realidad no te gusta?

—No —Aaron hizo una pausa—. Ya no importa. Ella no está exactamente en buenos términos conmigo estos días.

Ah. Así que su sospecha de que Keeley lo dejó era cierta. Las cosas habían ido relativamente bien; ¿qué la hizo cambiar de opinión? No se atrevió a preguntar.

—Lo siento —dijo débilmente.

Lo decía en serio. La vida de Aaron estaba completamente centrada en esa chica por alguna razón. Era un adicto al trabajo sin aficiones a menos que atender a Keeley contara como un pasatiempo. Incluso un simple vistazo a ella le hacía feliz.

¿Qué clase de historia podrían tener juntos que haría que la cálida y amigable Keeley actuara tan groseramente con él, mientras que él, el Rey de Hielo, se derretía en su presencia?

Había una posibilidad decente de que este misterio fuera irresoluble. Aiden lo apartó de su mente y se centró en la comida. Tampoco había probado nunca el caviar. Era mucho más salado de lo que esperaba.

Necesitando beber algo, fue a buscar un poco de agua, pero Aaron se adelantó y le tendió un vaso. Eso era casi tétrico.

—¿Amigo?

—Tengo que parecer una buena cita; la gente nos está mirando —dijo bruscamente, pareciendo tan incómodo como Aiden se sentía.

Eso tenía sentido. Podía aceptarlo. Aun así, no quería hacer nada como esto de nuevo. Nunca.

Aiden seguía disfrutando de los diversos aperitivos cuando Brann Knighton hizo el anuncio. —Gracias a todos por venir a celebrar el vigésimo quinto cumpleaños de mi hermosa hija. Tenemos algo especial que anunciar esta noche en solo unos momentos si Lacy podría acercarse al escenario.

—Es hora —dijo Aaron con gravedad antes de alejar a Aiden de la comida y ponerlo de pie justo en medio de la multitud.

No tuvo tiempo de terminar su vaso de agua. ¡La salinidad lo estaba matando!

Aaron tomó una respiración profunda, una breve expresión de disgusto y pesar cruzó su rostro, antes de sacar algo de su bolsillo de la chaqueta y arrodillarse.

—Quería hacer esto en un entorno más romántico, pero no puedo esperar más. Bethany Carlisle, ¿te casarías conmigo?

El enorme diamante en el anillo centelleaba bajo las suaves luces del lugar y Aiden estaba a punto de gritar. ‘¡Aaron! ¡No dijiste nada sobre fingir un compromiso!’
¿Qué se suponía que debía hacer? Todos los ojos estaban puestos en ellos. Se había comprometido a seguir cualquier cosa que dijera su jefe, pero esto era demasiado. Sin embargo, sabía que si se echaba atrás en este momento crucial, Aaron podría matarlo de verdad.

—¡Sí! —forzó, tratando de sonar emocionado.

Aaron deslizó el anillo en su dedo una vez que dijo la palabra mágica. De hecho, le quedaba bien; debió haber planeado esto con mucha anticipación y averiguado la talla de Aiden. ¡Esto estaba tan mal!

Mantuvo una sonrisa pegada en su rostro, pero por dentro estaba furioso. ¡Ese sinvergüenza! ¿Cómo se atreve a proponerle matrimonio a otra persona en la fiesta de cumpleaños de la mujer que le gustaba? Eso era lo más bajo.

La multitud estaba tan confundida e impactada como Aiden, por lo que les llevó un minuto recuperar su orientación lo suficiente como para comenzar a aplaudir y felicitar a la ‘feliz pareja’.

A lo lejos, vio a la madre de Lacy reteniéndola. Frenesí asesino estaba escrito en su rostro. Aaron lo notó también y de hecho sonrió. Sin embargo, no era una sonrisa contenta, era bastante escalofriante.

El brazo de Aaron estaba rígido alrededor de sus hombros en ese momento, mientras otras personas se agolpaban en torno a ellos haciéndoles preguntas. Después de lo que Aiden pasó esta noche, le debía una explicación adecuada por todo esto. Definitivamente conseguiría una.

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Aiden maldijo mientras se dirigían de vuelta al coche después de las dos peores horas de su vida. —¿Qué fue eso? ¡Esto no era parte de nuestro trato!

Aaron se encogió de hombros. —Tampoco quería proponerle matrimonio a alguien como tú, pero tenía que hacerlo antes del anuncio o nunca me desharía de esa parásita.

Se desinfló un poco. Lacy se había ido llorando después de que su madre la detuviera de salir a armar un escándalo delante de todos y el anuncio se había olvidado en el caos. Qué cumpleaños había tenido.

—Hombre, eso no estuvo bien. Entiendo que la odias, pero ¿tenías que arruinar su cumpleaños así?

Los cristales de hielo siempre presentes que rodeaban a su jefe se convirtieron en una ventisca. —¿Tenía Lacy que arruinar el cumpleaños de Keeley drogándola solo porque almorzamos juntos en la escuela secundaria?

Su mandíbula se desencajó. ¿Decir qué?! ¿Esa niña engreída era capaz de algo como eso? Solo porque almorzaron juntos… ¿No era eso demasiado mezquino?

—¿Ella hizo eso en serio?

—Puedes preguntarle a Keeley si no me crees —dijo Aaron con frialdad—. Ella terminó en el hospital. Si no la hubiera encontrado a tiempo…

—¿Por qué?

—Aaron realmente se exaltó por una vez—. ¡Porque es una maldita psicópata, por eso! Cualquiera que esté asociado conmigo recibe una probada de su ira. Es posesiva y completamente delirante. Nunca me ha gustado en absoluto.

—Se encajaron muchas piezas del rompecabezas. La paranoia de Aaron. Su odio hacia los Knightons. Por qué no dejaba que ni una sola pista de Keeley llegara a la oficina. Ella había estado en peligro por su culpa antes y no quería que volviera a ocurrir.

—¿Era por eso que a veces parecía odiarle tanto? ¿Sabía que Lacy la drogó por culpa de Aaron? O… ¿había hecho algo más que eso?

—¿Por eso no pudiste simplemente fingir comprometerte con una persona real que conozcas?

—Es parte de ello. Tampoco puedo traicionar a Keeley de esa manera.

—Traicionar a Keeley. Su teoría de que habían salido antes solo se solidificó. Si Lacy hizo algo tan terrible con ella solo porque almorzaron juntos, ¿cuánto peor habría sido si hubieran estado en una relación?

—Y no cuento como traición porque soy un chico —dedujo.

—Aaron asintió—. Exacto. Tampoco puede venir a buscarte porque tu alter ego no existe realmente. Voy a decirle a todos que estás en Europa y que será un compromiso muy largo antes de romperlo finalmente cuando todos pierdan el interés y sigan con el siguiente chisme. Nunca más tendrás que disfrazarte.

—Aiden no confiaba en sus palabras después de la hazaña que acaba de hacer—. ¿Nunca? ¿De verdad? Porque si esta mujer es tan psicópata como tú dices, ¿realmente crees que se rendirá por una prometida ausente?

—Por eso tenemos que destruirla.

—Lo más aterrador de esa oración fue lo tranquilamente que se dijo. Aaron podría haber estado hablando de dónde deberían ir a almorzar.

—Él tragó saliva—. ¿Destruirla?

—Sí. Ella, ambos padres corruptos, su secuaz Max Lynch y la persona cuya implicación aún no he descubierto.

—Una persona misteriosa… esto debe ser la razón por la cual Aaron seguía haciéndole revisar quién estaba cerca de Lacy. Pero ¿cómo sabía de la existencia de esta persona si no sabía quién era? Nada de esto tenía sentido.

—¿Y Max? Ese idiota que seguía a Lacy como un cachorro, ¿qué había hecho?

—¿Qué tiene que ver Max con esto?

—Fue su cómplice.

—Esto estaba dando a Aiden un dolor de cabeza. Siempre supo que su jefe intentaba estar un paso por delante de sus enemigos, pero nunca entendió completamente por qué hasta este momento. Había un sorprendente número de personas detrás de él. Y, más específicamente, de Keeley.

—Aaron haría cualquier cosa por ella. Vengarse por su chica era el único aspecto sensato en esta locura.

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