Capítulo 228: Tiempos mucho más simples Capítulo 228: Tiempos mucho más simples Keeley y su padre pasaron el resto del día mirando álbumes de fotos antiguos y viendo vídeos caseros después de regresar del cementerio. Fue duro. Escuchar sus voces en la película hizo que volviera a llorar.

¿Cuándo fue la última vez que sacaron los vídeos caseros antes de esto? Su padre los transfirió de cintas de casete a DVDs hace mucho tiempo, pero ella no podía recordar cuándo los vieron. Eran mucho más agridulces que las fotos.

Cuando Kaleb era un bebé, no podía decir el nombre de Keeley. Hasta que tenía unos cinco años, la llamaba Kiwi. Sus padres pensaron que era divertido, pero ella estaba indignada porque la llamaran el nombre de una fruta que ni siquiera le gustaba. A veces él la llamaba así solo para molestarla cuando se hacía un poco mayor.

Si él estuviera aquí, ella estaría dispuesta a apostar a que todavía la llamaría Kiwi y tiraría suavemente de su cabello mientras le sonreía como solía hacerlo. ¿Cómo habría sonado a los veintitrés años? Kaleb ni siquiera vivió lo suficiente para que su voz empezara a quebrarse.

Su mamá habría sonado igual. La voz de Robert en la película era idéntica a lo que era ahora. Pero escucharse a sí misma mucho más joven y feliz fue una experiencia extraña para Keeley.

Había bastante material de los niños Hall jugando juntos. Kaleb podía hacer muchas cosas que hacen los niños normales, pero pasó mucho más tiempo en el hospital para recibir tratamientos para diluir el moco de lo que debería cualquier niño. Y siendo tratado por las muchas, muchas infecciones pulmonares que contrajo en sus diez años de vida.

Un video en particular realmente la afectó cuando tenían nueve y siete años. Ninguno de ellos sabía que los estaban filmando y Keeley le estaba enseñando cómo hacer un caballito en bicicleta.

Monica se acercó a su esposo con el ceño fruncido. —¿No deberías detenerlos antes de que se lastimen?

—¡Es una valiosa experiencia de aprendizaje! Si les impedimos probar cosas nuevas porque podrían lastimarse, nunca saldrán de su zona de confort.

Todo lo que hizo fue sacudir la cabeza ante él y sonreír con indulgencia mientras él continuaba filmando. Como era de esperar, Kaleb se cayó y se raspó el codo, así que tuvieron que pausar todo de inmediato y desinfectarlo.

Keeley comenzó a llorar porque él se lastimó y temía que tuvieran que llevarlo de nuevo al hospital. Su madre le aseguró que era solo un rasguño y que estaría bien cuando Robert apagó la cámara para ir a ayudar.

Kaleb había sido su persona favorita en el mundo, pero ella se preocupó mucho por él en aquel entonces. Si ella tenía un simple resfriado, no se le permitía acercarse a él hasta que ya no fuera contagiosa. La primera vez que lo enfermó y tuvo que ser hospitalizado fue cuando estaba en el jardín de infancia y la mitad de su clase tenía resfriados.

Lo que era un resfriado normal para ella se convirtió en bronquitis para su hermano. Lloró como una niña durante días, pensando que iba a morir. Si estornudaba después de eso, inmediatamente se ahogaba en desinfectante de manos y se mantenía alejada.

Esto molestó bastante a Kaleb porque quería jugar con su hermana. Intentaría colarse en su habitación y dormir con ella por la noche porque no se les permitía acercarse durante el día.

Después de que él contrajo neumonía al hacer esto cuando Keeley tenía un resfriado, Monica propuso un compromiso. Si Keeley usaba una mascarilla y guantes, podría jugar juegos de mesa con Kaleb cuando estuviera enferma.

Él pensaba que ella parecía una científica loca con ellos puestos y se burlaba de ella a pesar de que estaba contento de poder jugar. Ella simplemente rodaría los ojos hacia él y le diría que al menos los científicos locos eran inteligentes. Luego él la llamaría nerd y sonreiría con los dos dientes delanteros perdidos. Esos eran tiempos mucho más simples.

—Ojalá todavía estuvieran aquí —dijo Keeley en voz baja después de que terminaron los vídeos caseros.

Su padre suspiró pesadamente. —Lo sé, cariño. Yo también.

Todo lo que quedaba de ellos eran recuerdos y huesos enterrados debajo de la tierra del Cementerio de Brooklyn.

Monica no pudo ver a su hija graduarse de la escuela secundaria ni de la universidad. No llegaría a verla obtener un doctorado. Kaleb ni siquiera llegó a tener todos sus dientes permanentes. Tenía tanto por vivir, truncado por una persona horrible y egoísta en busca de un porro.

El juez había condenado al ladrón a cadena perpetua porque mató a dos personas. El jurado se conmovió especialmente por los sollozos desconsolados de Keeley en la sala del tribunal. No la habían llamado a testificar, pero insistió en estar allí con su padre, quien sí lo hizo. No quería que él estuviera solo.

Ese hombre merecía lo que obtuvo, pero no devolvió a su madre ni a su hermano. Aaron debe haber sentido lo mismo. Solo pudo condenar a Lacy, pero arrancó la compañía de Alistair y murió por el estrés.

Más de una vez en sus dos vidas, Keeley deseó cosas peores para el asesino de su familia. Aaron debe sentir lo mismo o no estaría buscando a las personas que la lastimaron.

No podía siquiera imaginarse cuánta fuerza de voluntad debía tener. En esta vida, tuvo que ver a esas personas con regularidad sin poder hacer nada, ya que no tenía pruebas de crímenes de otra vida. Si Keeley se hubiera encontrado cara a cara con ese ladrón, probablemente no habría podido evitar golpearle la nariz.

Aaron seguía apareciendo en sus pensamientos hoy. Operando bajo la suposición de que no había llorado su muerte durante tanto tiempo, nunca antes había pensado en todas estas cosas.

Probablemente hizo todas las mismas cosas que ella y su padre en cumpleaños, aniversarios, festividades y otras ocasiones importantes donde se siente el agujero dejado por personas que fallecieron antes que tú. Estaba tentada de preguntar y comparar experiencias aunque sería muy raro hablar con alguien sobre cómo manejaron tu muerte.

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