Capítulo 252: El Mejor Regalo de Cumpleaños Capítulo 252: El Mejor Regalo de Cumpleaños Entrar al restaurante coreano y ser asaltado con gritos de «¡Sorpresa!» desde una mesa a su izquierda hizo que Aaron pegara un salto. No estaba preparado para eso en absoluto.

Aiden, Cameron y Jennica le saludaron antes de gritar «¡Feliz cumpleaños, Aaron!» igual de fuerte y perfectamente sincronizados. Parecía que Aiden había recordado su cumpleaños después de todo.

—¿Organizaste esto? —preguntó seriamente—. Sus subalternos nunca habían celebrado su cumpleaños antes.

—No, ni siquiera sabía cuándo era tu cumpleaños. Keeley me lo dijo porque tenía que trabajar. Creo que sus palabras exactas fueron «nadie debería comer solo en su cumpleaños» —dijo Aiden guiñándole un ojo.

Eso fue aún más sorprendente que la idea de que Aiden hubiera ideado esto por sí mismo. El corazón de Aaron se calentó. Ella todavía cuidaba de él aunque no pudiera estar aquí.

—No hace falta que te pongas tan cursi —le interrumpió Jennica, notando su expresión—. ¡Siéntate!

—Tú eres la última persona que debería acusar a alguien de ser cursi —apuntó Aiden.

Tenía razón. En ese momento ella estaba sosteniendo la mano de Cameron sobre la mesa porque no soportaba no estar tocándolo en todo momento. Simplemente le respondió con una mirada enarcada.

Aaron originalmente había pensado que Jennica era una persona sensata, pero después de ver cuánta histérica se había puesto durante la boda, ya no estaba tan seguro. Esa noche lo confirmó para él: ella lo estaba mirando con una expresión tonta y expectante, igual que Aiden y Cameron. Era una de ellos.

—Entonces… —dijo Cameron alargando la palabra—. Las cosas con Keeley deben ir bien si estaba preocupada por ti el día de tu cumpleaños sin ella.

Él miró a su amigo inmutable —. ¿Y qué?

Los ojos de Jennica brillaron de emoción —. ¡A ella definitivamente le gustas! No le importaría si no fuera así. Valentina se quejó el otro día porque no se apareció en la fiesta de cumpleaños de Ryan ya que no conocía bien a los demás.

A veces él casi podía creer eso, pero en el fondo, Aaron sabía la verdad. Keeley nunca volvería a pensar en él de manera romántica. La había arruinado demasiado en su primera vida. Ella solo estaba siendo amable.

Actualmente estaban en una especie de limbo extraño. Estaban Unidos, pero al mismo tiempo, nunca se había sentido más alejado de ella porque sabía que nunca iría más allá.

La última vez que estuvieron en una situación así fue durante la primera mitad de su primer año de universidad. Esa cercanía había llevado a una relación. Esta no. Se había dejado completamente en claro al respecto.

—Creo que ella simplemente está siendo Keeley —dijo Aaron suavemente.

Nadie más parecía convencido, pero lo dejaron pasar porque el camarero llegó para tomar sus pedidos. Dejaron de burlarse de él después de eso, hablando y riendo de cosas completamente aleatorias con las que Aaron no podía relacionarse completamente en su lugar.

No le importó. Incluso si era idea de Keeley, sus amigos aparecieron hoy porque no querían que estuviera solo en su cumpleaños. Era una de las pocas veces en cualquiera de sus vidas que estaba contento de que fuera su cumpleaños.

La cena duró mucho más de lo que pensó porque los otros tres no dejaban de hablar y luego terminó atrapado en el tráfico. Aaron no llegó a casa hasta las 20:30. Al menos Keeley debería estar volviendo por ahora. Necesitaba agradecerle.

El apartamento seguía oscuro cuando llegó, así que supuso que él era el primero en volver. Casi subió las escaleras hasta el tercer piso para cambiarse de traje cuando vio una luz parpadeante en la cocina.

Luz de las velas.

El rostro de Keeley estaba iluminado por las veinticinco (al menos asumió que eran veinticinco; había muchas) velas encendidas sobre un pastel. Al darse cuenta de que la había visto, encendió la luz para que pudiera ver mejor. El pastel era azul con letras verdes que decían ‘Feliz cumpleaños Aaron’.

Su corazón casi dejó de latir. La última vez que ella le hizo un pastel de cumpleaños fue cuando cumplió veintiún años la primera vez. Eso fue hace mucho, mucho tiempo.

—Ven aquí para que te pueda cantar antes de que caiga demasiada cera en el pastel —insistió con un gesto de su mano.

Se apresuró hacia ella y comenzó a cantar la canción de cumpleaños exactamente como lo había hecho todos aquellos años atrás. “¡Cumpleaños feliz! ¡Cumpleaños feliz! ¡Feliz cumpleaños querido Aaron, cumpleaños feliz!”

Sabía que era solo una parte de la canción, pero la parte de ‘querido Aaron’ realmente le llegó. Aaron tenía un nudo en la garganta mientras apagaba las velas y pedía su deseo.

Era el mismo deseo que había tenido en su decimoctavo cumpleaños original, que ella estaría con él en sus cumpleaños de ahí en adelante. Sabía que no se cumpliría, pero no podía evitar desearlo de todos modos.

Aaron dio unos pasos para acercarse a ella y la abrazó fuertemente. “Gracias. Y gracias por contactar a mis amigos. Realmente no quería tener que cenar solo.”

Sus manos temblaban en su espalda después de su última frase. No estaba seguro de por qué, pero no estaba a punto de quejarse porque ella lo abrazó más fuerte después de eso.

Se quedaron así durante unos minutos, simplemente abrazándose. Fue el mejor regalo de cumpleaños que podría haber recibido. Nunca quiso soltarla. Se sentía bien tenerla de vuelta en sus brazos así de nuevo.

Cuando finalmente se soltó, se colocó un mechón de cabello detrás de la oreja nerviosamente. “Tengo un regalo para ti.”

Aaron no necesitaba nada más; el pastel y su presencia eran más que suficientes. Pero eso no le impidió aceptar la caja con entusiasmo. Cualquier cosa de ella sería un tesoro, incluso si era un poco tonta como su taza favorita.

Abrió la caja y miró su contenido sin comprender. Era un mameluco a rayas para recién nacido.

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