Capítulo 270: Comité de Tesis Capítulo 270: Comité de Tesis La mañana del comité de tesis de Keeley, miró por la ventana y vio la terraza cubierta de nieve. Era hermoso, pero realmente esperaba que no obstaculizara en absoluto el tráfico.

Vestirse de manera profesional fue difícil con su barriga en constante crecimiento. Terminó vistiendo un vestido azul marino de mangas largas con medias hasta el muslo y zapatos planos negros. Un par de aretes dorados baratos adornaban sus orejas para combinar con el collar de ADN que llevaba para tener buena suerte.

—¿Cómo me veo? —preguntó nerviosamente. Queriendo causar una buena impresión, se había maquillado por primera vez desde su boda.

Aaron la abrazó rápidamente. —Como una futura científica. Te ves genial. Aunque deberías comer algo. ¿No dijiste que tendrías que estar de pie durante hasta dos horas?

—Es lo que escuché.

Keeley tendría que presentarse frente al comité doctoral, incluida la Dra. Kim y muchos otros miembros del departamento de genética, y defender su investigación. Ellos ya habían recibido una copia de su tesis de más de 200 páginas y la habían leído, por lo que conocían los conceptos básicos. Le iban a hacer preguntas y ella tendría que explicarse utilizando las ayudas visuales que había preparado.

En el fondo, sabía que pasaría. Había trabajado extremadamente duro para este momento. Siempre que no perdiera la cabeza, estaría bien.

Su esposo le entregó una magdalena de chispas de chocolate. —Come en el coche; necesitamos irnos. Definitivamente no quieres llegar tarde hoy.

Asintió y comenzó a desenvolverla mientras Aaron agarraba los materiales suplementarios para ella. Bajaron juntos al estacionamiento. En el coche, estaba tan nerviosa que no podía dejar de mover la pierna. Necesitaba controlarse.

—Vas a pasar esto, lo sabes —dijo después de varios minutos de silencio—. Después de la graduación en unas pocas semanas, todos tendrán que llamarte doctora.

Keeley sonrió. Fuera de las circunstancias profesionales, casi nadie usaba el título cuando hablaba con la gente. Sería la Dra. Hale dentro de un laboratorio o universidad si tuviera subordinados trabajando para ella, pero en su mayoría, seguiría siendo simplemente Keeley.

Su sueño estaba a punto de hacerse realidad. Se sintió un poco sentimental cuando pensó en cómo Aaron había sido parte del proceso durante la segunda mitad de su título.

Todo comenzó con él trayéndole comida. Luego salvó su calificación con el incidente del portátil. Y definitivamente no habría podido terminar con fuerza este último semestre sin su apoyo constante. Él realmente se preocupaba por sus sueños.

Miró su perfil con cariño. —Gracias por apoyarme. No podría haber superado mi último semestre sin ti.

Aaron pareció sorprendido por el cumplido. Extendió la mano y le apretó la suya. —No, todo fue gracias a ti. Solo estoy haciendo mi trabajo como tu fan número uno.

Los nervios de Keeley alcanzaron su máximo cuando llegaron frente a la escuela de medicina. En quince minutos, iba a hacer lo más importante en cualquiera de sus vidas. De repente, el edificio parecía mucho más grande y amenazador de lo habitual.

Estaba lista para salir y continuar por su cuenta, pero Aaron estacionó en lugar de detenerse en la zona de bajada. Recogió sus ayudas visuales y las sostuvo con una mano mientras le ofrecía la otra. Agradecida, lo tomó fuertemente mientras caminaban hacia adentro.

—Derríbalos —le dijo mientras estaban frente a la puerta donde el comité estaba esperando adentro—. Celebraremos esta noche, ¿de acuerdo?

Keeley asintió, su corazón latiendo con fuerza en su pecho. Volvió la cabeza para irse y ella le gritó:
—¿Me vas a dar un beso para tener buena suerte?

Se volvió con una ligera sonrisa en su rostro. —¿Cómo podría olvidarme?

Le dio un beso corto y dulce antes de poner una mano en su barriga. —Asegúrate de desearle suerte también a tu mamá, bebés.

Ella sonrió. —Te avisaré cómo me fue cuando salga.

Aaron se despidió con la mano mientras salía del edificio. Ella volvió la mirada hacia la puerta frente a ella. Tomando una respiración profunda, se preparó para lo que estaba por venir y abrió la puerta.

El comité doctoral ya estaba sentado en una mesa larga. Seis pares de ojos familiares miraban a Keeley mientras entraba. Cada persona era alguien que conocía bien.

Aunque había sido la asistente de investigación de la Dra. Kim durante más tiempo, también había sido asistente de enseñanza de otros dos profesores en semestres anteriores. Todos aquí la conocían y le caían bien. Querían que ella tuviera éxito. Todo lo que tenía que hacer era responder algunas preguntas.

Aunque todos sabían quién era ella, aún tenía que pasar por las formalidades y presentarse al comienzo de su presentación. Había practicado esto cientos de veces, podía hacerlo dormida a estas alturas.

—Buenos días, mi nombre es Keeley Hale y hoy estoy aquí para defender mi tesis titulada Uso de Terapia Génica con un Gen CFTR Modificado como Cura para la Fibrosis Quística.

La Dra. Kim levantó una ceja. —¿Hale, no Hall? Pensé que el nombre en la copia de la tesis que recibí fue un error tipográfico.

Tosió para ocultar su vergüenza. Aquí estaba, obviamente embarazada frente a personas que no había visto en persona desde antes de que su barriga comenzara a mostrar un nombre diferente.

—Sí, me casé hace poco.

—¡Oh, felicitaciones! Por favor, continúa.

Keeley inició la presentación que había preparado, haciendo pausas ocasionalmente para dar a la comisión oportunidades para hacer preguntas. Sus palabras eran claras y concisas. Tal vez usó demasiados gestos con las manos debido a sus nervios, pero las ayudas visuales estaban en su punto.

Había revisado sus tarjetas de trampa laminadas lo suficiente como para saber cómo responder cada pregunta con confianza. ¡Esas horas de práctica en el baño habían valido la pena!

Al final de su defensa, se inclinó ligeramente y agradeció al comité por su tiempo. Le pidieron que saliera de la habitación para deliberar. Los trece minutos que la hicieron esperar fueron los más largos que experimentó.

Keeley estaba sudando a mares cuando la llamaron para entrar de nuevo y rápidamente se secó la frente con un pañuelo antes de reunirse con el comité.

—¡Felicidades, Keeley! ¡Has pasado! —dijo la Dra. Kim con una orgullosa sonrisa en su rostro.

Sus rodillas casi cedieron de alivio. Sin embargo, mantuvo la compostura y agradeció con gratitud a todos mientras estrechaba sus manos. ¡Lo hizo! ¡De hecho lo hizo!

Su mentora le entregó el papel que todos habían firmado, demostrando que había completado sus requisitos. Lo necesitaría para recoger su gorro, vestido y capucha para la graduación.

Mientras Keeley salía por la puerta sosteniendo su papel, apenas logró contenerse de gritar de emoción. Necesitaba llamar a Aaron.

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