Capítulo 331: Un Tercero en Discordia Capítulo 331: Un Tercero en Discordia “Cuanto más tiempo pasaba Alicia con la familia de Aaron, más se sentía como una tercera en discordia. Agravaba la situación el hecho de que el humor de Aaron iba decaiendo sutilmente con el tiempo.

Al principio, pensó que se lo estaba imaginando. La temperatura general a su alrededor caía solo un grado a la vez, en lugar de de golpe, como suele suceder. Pero después de dos semanas, notó que estaba notablemente más frío que antes de su llegada.

Nunca había experimentado qué se siente al ser una carga para los demás. Siempre se le había dado todo en bandeja de plata. Estaba acostumbrada a que otras personas hicieran cosas por ella y nunca había considerado el esfuerzo que eso podía suponer para ellos.

Keeley aparentaba estar claramente exhausta por ayudarla todo el tiempo, además de manejar a dos bebés. Estaba dormida encima de su marido, mientras él permanecía sentado con las piernas estiradas frente a él en el sofá.

Originalmente, ella había estado sentada también, pero ahora su cabeza caía hacia un lado y Aaron había hecho lo posible por reacomodarla y sostenerla para que su cuello no se pusiera rígido cuando despertara. Sus brazos estaban envueltos alrededor de ella y el rey de hielo que Alicia conocía irradiaba contentamiento.

Al principio le había parecido muy extraño ver cómo Aaron se convertía en una persona completamente distinta cuando estaba con su esposa. Aún no se había acostumbrado del todo a eso, incluso después de haber convivido con ellos por tanto tiempo. Nadie de su círculo social le creería si les contara.

Un pinchazo la golpeó cuando se dio cuenta de que ya no era su círculo social. Él había partido por decisión propia pero a ella prácticamente la habían desterrado. No extrañaba tener que estar siempre al servicio de los Kellys, ni tener que hablar con doble sentido en cada conversación insincera, pero era todo lo que sabía.

¿Qué se suponía que debía hacer ahora? ¿Cómo iba a encontrar verdaderos amigos si nunca había tenido uno?

El único acto de rebeldía de Alicia había sido las amigas que eligió en la escuela secundaria. Pasaba el rato principalmente con chicas que podían pagar la matrícula de la escuela privada pero que no formaban parte de la alta sociedad. Provenían de familias acomodadas, pero relativamente desconocidas.”

“Pasaba todo el tiempo posible con esas chicas hasta que las escuchó hablar en el baño poco antes de la graduación. Su amiga más cercana, Lisa, hablaba de lo aliviada que estaba de no tener que fingir más una vez que fueran a la universidad.

—¡Uf, ella no tiene ni una sola idea original en su cabeza! Todo lo que le importa es el estatus y las compras. Solo aguanté todo este tiempo porque ella me consiguió entradas para fiestas donde podía conocer chicos de la alta sociedad. Ahora que voy a ir a Virginia para estudiar, ya no es necesario. Encontraré a alguien más a quien aferrarme. Siempre lo hago.

—Eres muy mala, Lisa —se rió su amiga Jennifer—. La pobre chica probablemente piensa que eres su mejor amiga.

—Soy su mejor amiga. Ella simplemente no es la mía.

Las lágrimas contenidas de Alicia se quedaron pegadas a sus pestañas mientras se escondía en la cabina del baño, no salió hasta que estuvo segura de que se habían ido. Se compuso rápidamente y salió del baño para lavarse las manos con la cabeza en alto. Nunca volvió a hablar con esas chicas.

Una vez que llegó a la universidad, fue mucho más cautelosa con quién trataba. Claramente, era una pésima juez del carácter, así que era mejor apegarse a las personas con las que sus padres querían que estuviera cerca. Al menos sabía qué esperar de esas chicas.

Siempre fue amigable, pero no confió en nadie hasta que Aaron volvió inesperadamente a su vida. Alicia había visto a su pareja de baile de graduación una serie de veces en las fiestas navideñas durante los últimos años, pero eso era todo, ya que estudiaban en diferentes estados. No habían hablado desde entonces.

Faltaban aproximadamente dos años para que se casara con Brock, pero, como prometida de larga trayectoria, ya se esperaba que comenzara a complacer a los Kellys, además de atender las necesidades de su propia familia en las fiestas de cócteles y demás. Su futura suegra, Beatrice, la estaba regañando a un lado del salón de banquetes durante la fiesta anual de Navidad.

Mantenía una falsa sonrisa y su tono era bajo, por lo que cualquier espectador pensaría que estaban manteniendo una agradable conversación. Nada más lejos de la realidad. Alicia se sentía tan diminuta e insignificante como una hormiga.”

—No tienes que dejarte pisotear por los Kellys de esa manera —dijo una voz fría a su izquierda.

Se giró y vio a Aaron Hale recostado contra la pared con las manos en los bolsillos pareciendo tan fresco como un pepino. Casi había olvidado lo inexpresivo que siempre era. Resultaba un poco inquietante.

Tan desconcertada estaba Alicia por su aparición repentina que le llevó un minuto procesar lo que había dicho. Cuando lo hizo, se sintió enojada y avergonzada por haber sido sorprendida en medio de una reprimenda.

Usó su mejor lenguaje de alta sociedad pasiva-agresiva para hacerle saber cuánto se molesta estaba. —¿Perdona?

Se alejó de la pared y se encogió de hombros. —Tengo una manera de evitar que te sometan tanto si estás interesada.

—Estoy segura de que no tengo idea de lo que quieres decir —replicó con altivez—. Si me disculpas, tengo conocidos con los que hablar.

Alicia se fue tan elegantemente como fue posible, dejando claro que se estaba marchando indignada. Como era de esperar, Aaron no la persiguió.

Se volvió a encontrar con él una semana después en una sofisticada fiesta de Nochevieja en el centro de la ciudad. Su expresión era tan inexpresiva como antes y hablaba en un tono monótono.

—¿Has considerado mi propuesta?

Le dirigió su mirada más desdeñosa. —Tu propuesta es ridícula e innecesaria. Me las arreglo perfectamente bien por mi cuenta.

—Como quieras —dijo despreocupadamente—. Solo pensé que podrías estar interesada en tener algo de tu propio poder en el sector financiero. Sé que tu familia no te dará nada porque eres mujer. Le darán algunas de sus propias acciones a tu prometido cuando te cases, pero tú nunca las tocarás.

Alicia frunció el ceño, sin saber cómo él sabía eso. Era el negocio de su familia; estaba segura de que sus padres no lo habían discutido con nadie fuera de los Kellys.

—¿Y? —fue todo lo que pudo articular como respuesta.

—Resulta que tengo unas acciones en Inversiones Hale que no puedo usar en este momento. Necesito que alguien las custodie por un tiempo.

Esto sonaba muy sospechoso. Nadie simplemente entregaba acciones de su empresa con la expectativa de que se le devolvieran después.

—¿Y por qué iba a hacer algo tan idiota como eso? ¿Primero me dices que puedes darme acciones para que los Kellys no me opriman y luego dices que las recuperarás? —preguntó incrédula.

Aaron se encogió de hombros. —Es simple. Tendrás poder y prestigio como accionista de Inversiones Hale durante los años que necesite que los tengas. Una vez que recupere las acciones, seré tu aliado de por vida. Incluso la familia Kelly no se atrevería a ir en contra de un Hale.

Tenía un punto. Los Hales eran la familia de cabeza en su círculo. Nadie se metía con ellos. Era algo de lo que el padre de Alicia se quejaba constantemente. Odiaba ser la segunda opción después de Alistair Hale.

Todavía no estaba convencida. —No quiero involucrarme en tus dramas, Aaron. Busca a alguien más.”

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