Creando Juegos en el Futuro - Capítulo 29

Capítulo 29: Capitulo 29

POV. Alexandre Lockhart

…

Mamá y Mónica son sencillamente increíbles; pasaron quince horas seguidas inmersas en el juego. Al principio, supuse que a mi madre le atraería God of War por su estilo de combate agresivo, pero nunca imaginé que arrastraría a Mónica para una maratón de día y noche.

Gracias a su tenacidad, pude recopilar una cantidad ingente de datos. Ambas exprimieron cada combinación de movimientos con las Espadas del Caos, los hechizos y la Espada de Artemisa. Ahora tengo la información necesaria para equilibrar el daño de cada ataque y, lo más importante, corregir esos pequeños bugs que siempre se escabullen en las fases finales.

A decir verdad, el trabajo pesado ha terminado. Journey lleva tiempo en el estante de “listos para lanzar” y God of War está prácticamente pulido, a falta de algunos detalles estéticos y la banda sonora final. Con el abuelo Albert supervisando la orquesta, no necesito intervenir más en ese frente.

Manipulando distraídamente mi pulsera holográfica, me invadió una extraña sensación de aburrimiento. En los últimos años, mi agenda siempre había estado al borde del colapso, pero ahora que he cerrado todos los frentes abiertos, me encuentro en un limbo. He dado lo mejor de mí en estos proyectos; ahora solo queda esperar el veredicto de la competición.

—Qué tedio… quizá debería empezar algo nuevo —murmuré para mí mismo.

Suspiré mientras navegaba por los archivos de mi terminal. En mi vida anterior, siempre fui un crítico feroz de los juegos para móviles. La mayoría estaban plagados de anuncios intrusivos y eran prácticamente injugables si no pasabas por caja. Eran casinos disfrazados de entretenimiento, diseñados con una psicología depredadora para vaciar los bolsillos de los usuarios.

Lo peor fue que esta práctica resultó ser tan lucrativa que las grandes empresas empezaron a inyectar esas mecánicas en sus títulos AAA.

Recordé cómo los jugadores solían quejarse durante un tiempo antes de claudicar y aceptar el abuso como la “nueva norma”. Sucedió con los DLC. Al principio, la indignación fue masiva; acusábamos a las empresas de despedazar los juegos para vendernos los fragmentos por separado. Uno de los casos más infames fue Asura’s Wrath, donde literalmente recortaron el capítulo final para vender el desenlace del juego como contenido extra.

Sin embargo, con el paso de los años, el público se resignó. Los DLC se normalizaron y la industria aprendió a hacerlos más digeribles. The Witcher 3 incluso nos regaló Blood and Wine, que fue aclamado como uno de los mejores contenidos adicionales de la historia.

Pero, como dice el viejo refrán: “Nada es tan bueno que no pueda arruinarse”. Justo cuando la industria parecía encontrar un equilibrio sano, cierta empresa decidió que sería una idea “brillante” importar los peores vicios de los juegos móviles a las grandes producciones de consola y PC.

¿Pagar el precio completo por un juego y luego tener que pasar por caja otra vez para obtener experiencia, skins o armas legendarias? Una idea brillante, sin duda. Dudo que alguien sea capaz de encontrarle un solo fallo a un plan tan maravilloso. Al fin y al cabo, a los jugadores les fascina gastar dinero en cosas que ya deberían ser suyas, ¿verdad?

Ya sea desde mi perspectiva como diseñador o como simple jugador, para mí ese fue el punto más bajo en la historia de los videojuegos. Siempre cargué con un prejuicio justificado hacia los juegos móviles, y esa sensación solo empeoró cuando sus mecánicas mercenarias empezaron a infectar al resto de la industria.

Sin embargo, con el tiempo y tras mi “jubilación” forzada por el cambio de mundo, mi opinión se matizó un poco. Hubo tardes de aburrimiento absoluto en las que, sin nada mejor que hacer, terminaba recurriendo al móvil. Contra todo pronóstico, encontré joyas ocultas; juegos realmente buenos en los que podía pasar horas sumergido sin prestar atención a nada más. Supongo que esa es una de las pocas ventajas de envejecer: aprendes a separar el grano de la paja.

Mientras estaba perdido en estas reflexiones, la puerta se abrió de golpe y Melissa entró corriendo, lanzándose sobre mí con la energía de un proyectil.

—¡Hermano! ¡Llévame al parque de atracciones!

—Eh, cuidado… —dije, tratando de recuperar el aire—. Bueno, supongo que no tengo nada urgente que hacer… Está bien, llamaré a Jade; quizá quiera unirse.

—¡Sí! ¡Le diré a mamá que prepare el coche! —gritó ella, saliendo de la habitación como un huracán.

Solo pude reírme; a veces olvido de dónde saca tanta batería. Me incorporé en la cama y eché un vistazo a mi escritorio. El holograma de Luna aparecía allí, sentada en un pequeño sillón virtual con una tetera al lado, luciendo unas gafas de lectura y rodeada de pilas de libros de datos.

Tras la maratón de juego de mi madre y Mónica, dejé a Luna procesando toda la información recopilada. No tardaría mucho, pero como Melissa había decidido que hoy era día de excursión, los resultados tendrían que esperar a mi regreso.

Marqué el número de Jade. Si no recordaba mal, hoy no tenía ensayo con el coro, así que debería estar libre de las garras del abuelo Albert.

—Oye, Jade, ¿estás libre esta tarde?

—Creo que sí —respondió ella—. Como no hay práctica oficial, solo estoy repasando algunas técnicas por mi cuenta. ¿Por qué lo preguntas?

—Meli quiere ir al parque de atracciones. ¿Te apuntas? Será divertido.

Hubo un silencio prolongado al otro lado de la línea. —… Tú… ¿Vas a salir de casa? ¿A un lugar público? ¿Tú?…

—¿A qué viene ese tono? —protesté—. Salgo siempre; visito a la abuela María todas las semanas, ¿no?

Jade guardó silencio de nuevo. Casi podía ver la expresión de lástima que debía estar poniendo detrás de la pantalla. —… Un parque de atracciones, ¿eh? Hace tiempo que no piso uno. Me parece bien, cuenta conmigo.

—Tch… Decidido entonces. Pasaremos a recogerte en un rato.

Al colgar, me estiré con pereza mientras la realidad me golpeaba un poco. Últimamente me he enterrado tanto en el código y el diseño que apenas he disfrutado de este nuevo mundo. En cierto modo, estoy cometiendo los mismos errores que en mi vida anterior. Es hora de desconectar un poco los circuitos.

—Debería disfrutar más de la vida —me repetí a modo de mantra.

Tenía razón. Con los proyectos para la competición blindados y el futuro encarrilado, podía permitirme el lujo de simplemente divertirme. No todo tenía que ser una línea de código o una estrategia de mercado; a veces, solo hacía falta ser un chico de diecisiete años.

Después de comer, mamá, Melissa y yo pasamos a recoger a Jade. Cuando salió de su casa, no pude evitar analizar su estilo: botas negras con detalles metálicos que lucían pesadas, pantalones ajustados con una franja roja lateral y una camiseta negra con notas musicales. Estaba innegablemente guapa, pero había un patrón monocromático que me resultaba curioso.

Jade subió al coche con una sonrisa radiante, saludando a todos, pero me pilló mirándola más de la cuenta.

—Hm, ¿qué pasa? —preguntó con un tono juguetón—. ¿Por qué me miras así? Jeje, ¿acaso estás admirando mi belleza, Alex? —¿Es que solo tienes ropa de color negro? —solté sin filtros. —¿¡Eh?! —ella parpadeó sorprendida—. Tengo de otros colores, pero este es mi favorito. ¿Hay algún problema? ¿Acaso no me queda increíble? —Sí, sí… —suspiré dramáticamente, apoyando la cabeza en la mano—. De verdad, no entiendo a los jóvenes de hoy en día.

Jade soltó una carcajada y el resto del trayecto se llenó de bromas y anécdotas. Pronto, el parque de atracciones apareció en el horizonte. Era una isla artificial masiva en medio del océano; incluso desde la distancia, las estructuras desafiaban la lógica: edificios vanguardistas, islas flotantes unidas por puentes de luz y atracciones que parecían rozar la estratosfera. Pensé que este mundo ya no podía sorprenderme, pero me equivoqué de nuevo.

Nada más entrar, perdimos la noción del tiempo. La tecnología aplicada al ocio era aterradora: la casa encantada casi me provoca un fallo multiorgánico por el realismo de sus hologramas, y la montaña rusa nos elevó literalmente por encima de las nubes antes de dejarnos caer en un vacío controlado.

Sin embargo, si tuviera que elegir mi momento favorito, fue sin duda la Sala de Gravedad Cero. Era una arena inmensa repleta de réplicas de armas blancas hechas de un material blando y avanzado: mandobles, dagas, lanzas, hachas de guerra… El objetivo era simple: golpear a todo lo que se moviera y acumular puntos para ganar un premio.

No puedo describir con palabras lo terapéutico y relajante que resultó apalear niños con espadas de espuma bajo una gravedad alterada.

—¡Jajaja! ¡Eso ha sido glorioso! —exclamé al salir de la sala, sintiéndome como nuevo. —¡No es justo! —se quejó Melissa, lanzándome una mirada asesina—. Me atacaste por la espalda cuando estaba distraída. —Exacto —añadió Jade, cruzándose de brazos con indignación—. ¡Qué cobarde! Estaba a punto de derrotar a aquel niño de la esquina cuando apareciste tú y me diste con ese martillo de goma por sorpresa.

Me detuve y aspiré el aire con una expresión de profunda reflexión. —¿Hm? ¿Huelen eso? —pregunté, arrugando la nariz. —¿Oler? —Jade olfateó el aire confundida—. Yo no huelo nada. —Sí, yo sí sé lo que es —dije con una sonrisa de suficiencia—. Es el inconfundible hedor de la debilidad. Jajaja.

El silencio que siguió fue sepulcral.

—….. —….. —(╬ ಠ益ಠ)

—¿¡Hm?! Oye, Jade… suelta esa piedra de decoración, hablemos como personas civilizadas… ¡Meli! ¿De dónde has sacado ese bate de béisbol? ¡Mamá, ayúdame!

—Jeje, está bien, hermano —dijo Melissa con una sonrisa que no llegaba a sus ojos mientras sopesaba el bate—. Eres tan “increíble” que seguramente no podremos ni tocarte, ¿verdad?

(Mierda, había olvidado lo competitivos que pueden ser en esta familia, pero esto se está saliendo de control).

Antes de que pudiera iniciar mi maniobra de evasión, una mujer se acercó a nosotros con paso decidido.

—Hola, perdonen que interrumpa, pero creo que ese bate es mío —dijo con amabilidad.

—¿¡Eh!? Oh, lo siento mucho —Melissa se desinfló al instante, pasando del modo depredador al modo niña educada—. Lo vi en aquel banco y lo recogí sin pensar.

Me adelanté rápidamente, tomé el bate de las manos de mi hermana y se lo devolví a la mujer con una sonrisa de disculpa.

—Perdona el susto, solo estábamos bromeando un poco —expliqué. —No, no se preocupen —respondió ella, estudiándonos con un brillo profesional en la mirada—. En realidad, me acerqué porque quería hablar con ustedes.

Fruncí el ceño de inmediato, activando mi modo defensivo. —¿Hablar de qué? —He sonado sospechosa, ¿verdad? Jeje, culpa mía. Permítanme presentarme: soy Andressa Souza, de la agencia de modelos Élite Stellar. Aquí tienen mis credenciales digitales.

Revisé el holograma de sus credenciales en mi pulsera; todo parecía estar en regla, pero por si acaso le envié una alerta a mamá. Ella estaba en una “Cámara de Duelo” cercana, una atracción donde te enfrentas a diez proyecciones táctiles y, si vences, ganas un premio sustancioso. Desafortunadamente, era una zona restringida para mayores de 60 años.

—Mi equipo y yo estamos aquí para una sesión de fotos editorial y andamos buscando rostros frescos —continuó Andressa—. Cuando vi a tu hermana… esa mezcla perfecta de ternura absoluta y una expresión de violencia latente… no pude evitar acercarme. Es una estética muy cotizada ahora mismo.

Nos sentamos en un banco cercano a esperar. No pasó mucho tiempo antes de que mamá llegara, todavía secándose el sudor de la frente con una sonrisa de satisfacción (asumí que los diez enemigos habían pasado a mejor vida). Ella y Andressa hablaron durante un buen rato, analizando contratos y condiciones, hasta que finalmente mamá le preguntó a Melissa si le interesaba.

Tras pensarlo unos segundos, Meli aceptó con un brillo ambicioso en los ojos. Dijo que le gustaría empezar a acumular sus propios créditos. La paga no era una fortuna, solo una cantidad simbólica para una sesión de prueba, pero para ella era el inicio de su imperio financiero.

Debo admitir que fue una escena digna de ver: Melissa con ropa de diseño vanguardista, sosteniendo un bate reforzado y forzando una expresión de enfado puro. Pero la genética es caprichosa; por mucho que lo intentara, su cara seguía siendo demasiado mona para parecer una amenaza real… al menos hasta que abría la boca y empezaba a hablar.

A veces me sorprende cómo un rostro tan angelical puede ocultar una mente tan… poco angelical.

En fin, fue un día redondo. Hacía mucho tiempo que no me permitía simplemente “estar” sin analizar cada estímulo como una oportunidad de negocio. Sin embargo, mientras el coche nos llevaba de vuelta a casa y veía las luces de la ciudad reflejarse en el cristal, mi mente empezó a divagar de nuevo.

No sé si fue la adrenalina de la sala de gravedad, la extraña estética de la sesión de fotos de Meli o simplemente el hecho de haber desconectado, pero sentí un cosquilleo familiar en la punta de los dedos. Mi deseo de crear algo nuevo estaba hirviendo otra vez.

…

Punto de vista en tercera persona

…

Después de maratónicas sesiones en Detroit, Melina logró desbloquear cuatro finales distintos. Solo en el último, tras mucho esfuerzo y alguna que otra lágrima, consiguió que todos los protagonistas sobrevivieran.

Respiró hondo, sintiendo esa satisfacción agridulce que solo dejan las grandes historias. Sabía que aún quedaban decenas de ramificaciones por explorar, pero lo que había vivido era suficiente para sentar las bases de su crítica. Sin perder un segundo, encendió su equipo de grabación y comenzó a trabajar en el guion.

[VÍDEO DE VORTEX REVIEWS]

—¡Hola a todos, Vortex aquí! Lo sé, lo sé, he estado desaparecida unos días, pero hoy os traigo mi reseña completa de una obra que ha sacudido mis cimientos: Detroit: Become Human.

Melina hizo una pausa dramática, mirando fijamente a la cámara.

—Muchos dirán: “Pero Melina, ¿tus vídeos no son sobre cine?”. Sí, lo son. Pero todos los que me seguís sabéis que lo que yo amo por encima de todo es una buena historia. Ya os hablé de por qué decidí darle una oportunidad a este juego, pero lo que encontré superó todas mis expectativas.

Suspiró, y esta vez no fue actuado; era el cansancio mezclado con la emoción.

—Hacía mucho tiempo que no me sentía así. Esa sensación de inmersión absoluta, de vivir en un mundo ajeno, sufriendo los mismos dilemas que los personajes… eso es lo que logra una narrativa magistral. Cuando empecé a criticar con dureza a guionistas y directores de renombre, me llamaron cínica. Pero tras ver lo que hace Batata Productions, creo que muchos empezáis a entender mi punto.

—Detroit es la experiencia más inmersiva que he tenido el placer de experimentar. A diferencia del cine convencional o de otros juegos lineales, aquí tú no eres un espectador. Tú eres el arquitecto del destino.

La pantalla del vídeo mostró imágenes de la ciudad futurista, con sus luces de neón y sus calles frías.

—La historia transcurre en una ciudad ficticia, lo cual, lejos de quitarle peso, le otorga al diseñador una libertad creativa total para diseccionar los aspectos más oscuros de nuestra propia sociedad. El juego no se guarda nada: aborda la violencia doméstica, el prejuicio sistémico, la drogadicción y la aterradora falta de sensibilidad de la era moderna.

Melina se inclinó hacia adelante, enfatizando sus palabras.

—A menudo me vi acorralada por decisiones morales asfixiantes. Jugando como Kara, tienes que cuidar de la pequeña Alice. Pero eres una androide fugitiva: no tienes dinero, no tienes derechos y nadie te va a tender la mano. Entonces, ¿qué haces?

—¿Robarás una tienda? Si lo haces, no solo cometes un delito, sino que le das un ejemplo terrible a la niña. ¿Vas a suplicar ayuda? Corres el riesgo de ser identificada como una unidad desviada, ser destruida y que Alice regrese con un padre abusivo. ¿Vas a dejar que pase hambre y frío? Podría enfermar y morir.

—Lo fascinante es que el juego no te obliga a ser “buena”. Si quieres, puedes ser una máquina fría, abandonar a Alice a su suerte y huir para salvar tu propio pellejo. Todo depende de ti. De tus valores. De tu humanidad.

En la edición del vídeo, apareció la imagen de Chloe, la androide del menú principal.

—Incluso el menú es parte de la experiencia. Chloe te habla, te observa. Cada vez que inicias el juego, sus bromas y preguntas cambian según tu progreso. Sus reacciones evolucionan con tus decisiones. En un momento dado, me preguntó si creía que un androide podía sentir amor.

Melina sonrió con cierta melancolía.

—Si respondes que sí, su confusión es casi tierna. Si dices que no, se vuelve robótica, distante. Es una decisión que no afecta al gameplay directamente, pero que te deja pensando: “¿He herido los sentimientos de un programa?”. Esa es la genialidad de este autor. Te hace dudar de dónde termina el código y dónde empieza el alma.

—Son precisamente estas pequeñas cosas —continuó Melina, con la voz ligeramente quebrada en el vídeo— las que te obligan a creer que esos personajes existen, que esa ciudad respira.

Melina miró directamente a la lente, dejando que su vulnerabilidad se notara por un segundo.

—Mientras jugaba, ni siquiera fui consciente de cuánto me importaban hasta que cometí un error. Tomé una decisión equivocada, una elección apresurada bajo presión, y vi morir a uno de ellos. Sin darme cuenta, me encontré llorando frente a la pantalla, sintiendo un vacío real por la pérdida de alguien hecho de píxeles y código. Esa es la magia de este diseñador: te roba el corazón y luego te obliga a sostenerlo con manos temblorosas.

La música del vídeo subió de intensidad, mostrando fragmentos rápidos de la lluvia de Detroit y los ojos expresivos de los tres protagonistas.

—Podría pasar horas diseccionando cada escena, cada metáfora sobre la libertad y la identidad, pero no quiero arruinar vuestra propia experiencia. Así que, simplemente, jugadlo. El juego forma parte de la competición oficial de diseñadores y, por ahora, es completamente gratuito. Hacedme caso: dadle una oportunidad. No os arrepentiréis, aunque vuestra brújula moral acabe dando vueltas sin control.

Melina esbozó una sonrisa más cálida, la de alguien que acaba de encontrar un nuevo tesoro artístico.

—Para aquellos que quieran profundizar en la narrativa completa y ver todas las rutas que descubrí, subiré un vídeo especial contando la historia con el máximo detalle posible. Pero por hoy, lo dejamos aquí. Os quiero a todos, gracias por estar ahí… y adiós.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com