Criando Cachorros de Bestias para Encontrar un Marido - Capítulo 104

Capítulo 104: (Especial de Navidad) La Gran Guerra de Bolas de Nieve

“””

Día siete del Solsticio.

En el patio de la guardería,

La mañana después del Árbol de Estrellas, la nieve estaba perfecta. No era del tipo seca y pulverulenta; era del tipo pesada, húmeda y moldeable con la que se hacen los sueños.

Primavera estaba bebiendo café y observando a los cachorros construir un muñeco de nieve que se parecía sospechosamente a Lord Rurik (era redondo y tenía ramitas por cejas).

—Necesita más músculos —retumbó Rurik desde la puerta, flexionando su bíceps—. El muñeco de nieve es débil. Lo haré más fuerte.

Marchó hacia afuera.

¡SPLAT!

Una bola de nieve perfectamente formada golpeó a Rurik justo en la parte posterior de la cabeza.

El Señor de la Guerra se quedó inmóvil. Se dio la vuelta lentamente. La nieve cayó de su pelaje como caspa.

—Quién… —gruñó Rurik, con voz baja y peligrosa—. …se atrevió?

Todos los cachorros señalaron a Finn.

Finn, que estaba escondido detrás de un montón de nieve, chilló. —¡Se me resbaló! ¡Mi mano tuvo un espasmo! ¡Tengo una condición médica!

—Una condición llamada ‘A punto de ser enterrado—rugió Rurik.

Recogió un montón de nieve. No hizo una bola. Hizo una roca. La arrojó.

¡KA-THOOM!

La bola de nieve destrozó el montón de nieve. Finn gritó mientras quedaba enterrado bajo una avalancha blanca.

—¡GUERRA! —aulló Vali, lanzándose a cubierto—. ¡Papá se ha vuelto loco! ¡Cada uno por su cuenta!

—¿Una pelea de bolas de nieve? —El Archiduque Cassian estaba en la puerta, con su monóculo brillando—. Ineficiente. Es meramente la transferencia de agua congelada con el propósito de generar un trauma contuso menor.

¡SPLAT!

Una bola de nieve lanzada por Arjun golpeó el monóculo de Cassian.

—Mi lente —dijo Cassian sin emoción, limpiando la nieve—. Has comprometido mi visión.

Se quitó tranquilamente la bufanda y pisó la nieve. Levantó una mano. Mana dorado arremolinándose.

—Jasper —llamó Cassian—. Calcula la velocidad del viento. Devolveremos el fuego con precisión matemática.

—Sí, Padre —Jasper apareció desde detrás de un fuerte de nieve, sosteniendo un transportador—. Viento a 10 nudos NO. Apunta 15 grados a la derecha.

“””

—Fuego —ordenó Cassian.

Lanzó una andanada de cuatro bolas de nieve mágicamente endurecidas. Volaron en arcos perfectos.

¡THWACK! ¡THWACK! ¡THWACK! ¡THWACK!

Jax, Finn, Arjun y Silas cayeron todos.

—Golpes en la cabeza —señaló Jasper, marcándolos en una tablilla—. Eficiente.

—Esto es injusto —señaló Primavera al General Rajah, que observaba con los brazos cruzados—. Están usando magia y matemáticas. Eso es hacer trampa.

—La guerra nunca es justa, Primavera —respondió Rajah seriamente—. Pero están atacando a mi hijo.

Bajó del porche. No corrió. Avanzó por el patio como si estuviera cazando presas. No hacía bolas de nieve. Simplemente agarraba puñados de nieve y los arrojaba con la velocidad de un lanzador de béisbol.

¡WHAP! Jasper cayó.

¡WHAP! Finn fue enterrado de nuevo.

—¡Papá! —gritó Arjun desde detrás de su cobertura—. ¡Deja de ayudar a las Serpientes! ¡Somos Tigres! ¡No nos aliamos con sangre fría!

—Soy un atacante que ofrece igualdad de oportunidades —respondió Rajah, golpeando a Rurik en el pecho.

El Duque Lucien salió de la casa. No arrojó nada. Solo se quedó de pie en el patio, viéndose imponente.

—Silas —susurró Lucien—. La nieve es brillante. Usa las sombras.

Silas asintió. Se fundió en la sombra de la casa.

Un segundo después, una pila de nieve cayó del techo sobre Cassian.

¡POOF!

El Archiduque Serpiente emergió de la pila, pareciéndose menos a un noble dignificado y más a un muñeco de nieve enfadado.

—Esto significa guerra, Pantera —siseó Cassian.

—¡Estamos perdiendo! —jadeó Ellia, lanzándose al fuerte principal de nieve donde Arjun y Vali estaban acorralados—. ¡Los Señores de la Guerra son demasiado fuertes! ¡Rurik acaba de lanzar un muñeco de nieve entero a Jax!

—Necesitamos una estrategia —dijo Jasper, ajustando sus gafas cubiertas de nieve—. La fuerza bruta es ineficaz.

—Tengo un plan —sonrió Arjun, mostrando sus colmillos—. Operación: Rey.

Señaló al porche donde el Rey Caspian y Primavera estaban observando, bebiendo chocolate caliente y juzgando a todos.

—El Rey —susurró Arjun—. Es un mago de agua. Puede controlar la nieve.

—¡Pero es un adulto! —argumentó Vali—. ¡Se pondrá del lado de los Padres!

—No si lo reclutamos primero —sonrió Ellia con picardía—. ¡Clover! ¡Vali! Ustedes serán los señuelos.

Vali miró a Clover, quien felizmente estaba haciendo un ángel de nieve en medio del campo de batalla, completamente ajena a la carnicería a su alrededor.

—¡Clover! —gritó Vali, esquivando una bola de nieve de su padre—. ¡Tenemos una misión! ¡Necesitamos correr al porche!

—¡De acuerdo! —Clover sonrió radiante. Se levantó y comenzó a saltar.

Vali corrió junto a ella, protegiéndola con su cuerpo. Una bola de nieve lanzada por Rajah apuntaba a Clover. Vali se lanzó.

¡SPLAT!

Recibió el impacto en el hombro.

—¡Mi héroe! —aplaudió Clover—. ¡Eres bueno recibiendo golpes, Vali!

Vali se sonrojó bajo su pelaje. —No es… nada. Por la Manada.

Agarró su pata y corrieron desesperadamente hacia el porche.

Mientras tanto, Arjun y Ellia estaban flanqueando.

Estaban escondidos detrás de un árbol.

—Mi papá está vigilando la izquierda —susurró Arjun, su aliento formando nubes en el aire frío—. Cassian está vigilando la derecha. Tenemos que movernos cuando Rurik lance otra roca.

—¿Tienes miedo? —preguntó Ellia suavemente.

—Los Tigres no tienen miedo —resopló Arjun. Pero su cola estaba envuelta nerviosamente alrededor de su pierna.

Ellia extendió la mano y tomó su mano enguantada. Apretó la Roca de Seguridad en su otro bolsillo.

—Está bien tener miedo —susurró—. Podemos ser valientes juntos.

Arjun la miró. Vio cómo la nieve quedaba atrapada en sus pestañas. Vio su sonrisa, feroz y amable. Su corazón dio un pequeño vuelco que no tenía nada que ver con el frío.

—De acuerdo —dijo Arjun con brusquedad, apretando su mano en respuesta—. Juntos.

Cargaron.

Caspian y Primavera observaban mientras los cachorros hacían su desesperado avance hacia ellos.

—Son tenaces —señaló Caspian, sorbiendo su chocolate.

—Están a punto de ser aniquilados —Primavera hizo una mueca cuando Rurik apuntó una gigantesca bola de nieve al grupo que se acercaba.

—¡Padre! —Orion se puso de pie repentinamente desde donde había estado observando—. Las probabilidades son de 10 a 1 contra los cachorros. Requieren refuerzos.

Caspian miró a su hijo. Miró a los cuatro enormes Señores de la Guerra a punto de aplastar a los pequeños niños.

Dejó su chocolate.

—Sostén mi bufanda, Primavera —dijo Caspian.

Bajó del porche.

—¡Señores de la Guerra! —la voz de Caspian retumbó por todo el patio.

Rurik, Rajah, Cassian y Lucien se detuvieron y voltearon.

Caspian levantó ambas manos.

—Han olvidado una cosa —sonrió Caspian con malicia—. La nieve… es solo agua congelada.

Sus ojos brillaron color turquesa. El mana a su alrededor se intensificó.

De repente, cada bola de nieve en el suelo —miles de ellas— levitó en el aire. Se quedaron suspendidas allí, una masiva armada blanca.

Los Señores de la Guerra miraron hacia arriba.

—Uh oh —murmuró Rurik.

—Ineficiente —susurró Cassian.

—Error táctico —gimió Rajah.

Caspian chasqueó los dedos.

¡FUEGO!

Fue una ventisca de bolas de nieve. Un muro blanco descendió sobre los cuatro Señores de la Guerra. Era hermoso. Era devastador.

Cuando la nieve se asentó, cuatro muñecos de nieve se encontraban donde habían estado los Señores de la Guerra.

Los cachorros vitorearon. Corrieron hacia Caspian, abrazando sus piernas.

—¡Ganamos! —gritó Finn—. ¡El Leviatán es nuestro nuevo líder!

—¡Rey Caspian! ¡Rey Caspian! —corearon.

Caspian rió, un sonido de pura alegría. Miró hacia atrás a Primavera en el porche. Le guiñó un ojo.

Los Señores de la Guerra se desenterraron, luciendo gruñones, fríos y completamente derrotados.

—Eso —escupió nieve Rurik—, fue trampa.

—Eso —llamó Primavera, levantando su taza—, fue trabajo en equipo. Y también trampa. Pero principalmente trabajo en equipo. ¡Chocolate caliente para los ganadores!

Fue un buen día. Un día frío, húmedo, caótico y perfecto.

“””

Primera Hora de la Mañana,

La ventisca había cesado, pero el mundo seguía en silencio, aislado por una gruesa capa de nieve.

Dentro del dormitorio, la luz era gris y suave. Caspian seguía dormido, con su brazo extendido protectoramente sobre Orion (quien roncaba suavemente en un nido de mantas en el suelo).

Me senté en el borde de la cama, observando respirar a Caspian.

Las venas grises en su cuello estaban más oscuras hoy. Parecían grietas en porcelana, arrastrándose hacia su mandíbula.

Extendí la mano, con los dedos temblando ligeramente, y tracé la línea de la corrupción.

—¿Duele? —susurré.

Caspian abrió los ojos. Eran color verde azulado y profundos, como el océano antes de una tormenta. No respondió. Solo extendió la mano, agarró mi muñeca y me jaló hacia abajo.

—¡Vaya!

Caí en la cama a su lado. Él me rodeó con sus brazos, enterrando su rostro en mi cuello, sosteniéndome tan fuerte que apenas podía respirar.

—No te levantes —murmuró Caspian contra mi piel—. El mundo está frío. Tú estás cálida.

—Tenemos que hacerlo —dije suavemente, acariciando su cabello—. Orion despertará pronto. Y tenemos preparativos del Solsticio que hacer.

—Cinco minutos —negoció Caspian—. Solo cinco minutos de paz.

Levantó la cabeza. Sus ojos estaban claros, pero había una sombra de miedo en ellos que no había estado allí antes.

—Olvidé la palabra para océano esta mañana —admitió, con voz apenas audible—. Solo por un segundo. Miré a Orion y no pude recordar de dónde veníamos.

Mi corazón se rompió.

—Caspian…

—Estoy olvidando, Primavera —dijo, llevando su mano a mi mejilla—. Pero no quiero olvidar esto. No quiero olvidarte a ti.

Se inclinó hacia mí.

Me besó.

No fue como los roces accidentales o los momentos juguetones que habíamos tenido antes. Fue deliberado. Fue desesperado. Sus labios eran suaves pero exigentes, sabían a sueño y a tristeza.

Me quedé paralizada por un segundo —mi primer beso en dos vidas— y luego me derretí.

Le devolví el beso. Enredé mis dedos en su cabello, acercándolo más, vertiendo cada onza de consuelo y valentía que tenía en él.

Caspian hizo un sonido grave en su garganta, sorprendido por mi respuesta, pero no se apartó. Profundizó el beso, su pulgar trazando la línea de mi mandíbula, haciendo que todo mi cuerpo vibrara de calor.

Por un momento, el Vacío no existía. La corrupción no existía. Éramos solo nosotros.

Cuando finalmente nos separamos, ambos estábamos sin aliento.

—Wow —susurré, con el rostro ardiendo.

Caspian sonrió con suficiencia, un destello de su antigua arrogancia regresando. —En efecto. Eso fue… memorable.

Besó mi frente. —Ahora. Enfrentemos el día. Antes de que olvide cómo hacer café.

“””

El Distrito Mercante (Mediodía)

Mientras la guardería despertaba, Jax caminaba por las calles nevadas del Distrito Mercante. Llevaba un abrigo nuevo —comprado con su propio dinero— y una pequeña caja de chocolates.

Se dirigía hacia la Mansión Salto Lunar, hogar del acaudalado Clan Mercader Conejo.

Dentro, Luna estaba sentada en una mesa de té con sus padres. Su padre, Lord Cottontail, era un conejo grande y redondo con monóculo. Su madre, Lady Fluff, era igualmente redonda y cubierta de perlas.

—Entonces —dijo Luna casualmente, bebiendo su té—. Madre. Padre. Hipotéticamente… ¿qué pasaría si me casara con un beast kin depredador?

Lady Fluff dejó caer su cuchara.

Clang.

—¿Un depredador? —jadeó Lord Cottontail, con las orejas completamente erguidas—. ¡Luna! ¡No bromees con esas cosas! ¡Son peligrosos! ¡Comen carne! Tienen… ¡dientes!

—¿Pero y si fuera amable? —insistió Luna—. ¿Y tuviera trabajo?

—Imposible —resopló Lady Fluff—. Los depredadores son salvajes. Hablando de matrimonio, tu amigo de la infancia Thumper está en la ciudad. Es un chico encantador. Dirige una granja de zanahorias. Muy seguro. Deberías conocerlo.

—Tengo que ir a buscar a Clover —Luna se levantó abruptamente—. De la guardería.

—Ve —asintió su padre—. Y mantente alejada de los Zorros. Escuché que vieron uno cerca.

Luna salió, con el corazón pesado.

Dobló la esquina y lo vio.

Jax estaba apoyado contra una farola, lanzando su moneda. Sonrió cuando la vio —esa sonrisa torcida y encantadora que hacía que sus rodillas se debilitaran.

—Hola, princesa —sonrió Jax—. ¿Por qué no viniste a la guardería? Extrañé a mi asistente.

—Estaba ocupada —dijo Luna en voz baja—. Mis padres…

Se detuvo. Lo miró. Se veía tan guapo con su nuevo abrigo. Había arreglado su vida. Era un héroe de la guardería.

Pero para sus padres, solo era un Zorro.

—Jax —dijo Luna, con voz temblorosa—. Mis padres… nunca lo aceptarán. Quieren que me case con Thumper.

—¿Thumper? —Jax levantó una ceja—. Suena como un dolor de cabeza.

—Es seguro —susurró Luna—. No te verán diferente, Jax. No importa lo bueno que seas.

La sonrisa de Jax se desvaneció. Se acercó, sus ojos dorados serios.

—¿Así que eso es todo? —preguntó—. ¿Simplemente te rindes?

—Creo que… arreglarán el matrimonio pronto —admitió Luna, con lágrimas brotando.

Jax lanzó su moneda. La atrapó. No la miró.

—Ven conmigo —dijo Jax con firmeza.

—¿Eh? Espera, tengo que recoger a Clover —tartamudeó Luna.

—Eso puede esperar —respondió Jax, tomando su mano.

No la llevó hacia la guardería. La llevó de regreso hacia su casa.

—¡Jax! ¿Qué estás haciendo?

—Voy a conocer a mis suegros —dijo Jax, con la mandíbula tensa.

Marchó hasta la puerta y golpeó la aldaba.

Lord Cottontail abrió.

—¿Luna? Olvidaste…

Se congeló. Vio al Zorro sosteniendo la mano de su hija.

—¡Eeek! —chilló Lady Fluff desde el pasillo—. ¡Un depredador!

—Buenas tardes —dijo Jax con suavidad, entrando y llevando a Luna con él.

—¿Quién es este? —exigió Lord Cottontail, temblando—. ¡Suelta a mi hija!

—Soy Jax —anunció—. Soy el Jefe de Seguridad de la Guardería. Tengo un ingreso estable. Tengo un plan de pensiones. Y actualmente estoy saliendo con su hija.

Los padres jadearon.

—¡Absolutamente no! —gritó Lord Cottontail—. ¡Un Zorro! ¡Son ladrones! ¡Son embusteros!

Jax dio un paso adelante. No gruñó. Simplemente proyectó un aura aterradora de competencia.

—Soy un Zorro —reconoció Jax—. Lo que significa que soy inteligente. Lo suficientemente inteligente para saber que Luna es lo mejor de esta ciudad.

Se inclinó, bajando su voz a un susurro peligroso.

—Ahora. Pueden aceptarme. Y podemos tomar el té. O… pueden prohibirlo. Y me la llevaré, y nunca más volverán a ver a ella o a sus futuros nieto-conejos.

—¿Fuga? —Lady Fluff se desmayó sobre un sofá.

Lord Cottontail miró a Jax. Miró a Luna, quien observaba a Jax con ojos grandes y soñadores.

—Tú… ¿la robarías?

—Soy un Zorro —guiñó Jax—. Robar es lo que hacemos. Pero preferiría pedir permiso.

Lord Cottontail tragó saliva. Miró los afilados dientes en la sonrisa de Jax. Miró la determinación en los ojos de Luna.

—Bien —susurró el papá conejo—. Pero… pero debes limpiarte las patas antes de entrar.

—Trato hecho —sonrió Jax.

Tomó la mano de Luna y la arrastró de vuelta afuera.

—¡Eso fue temerario! —jadeó Luna, con el corazón acelerado.

—No habrían escuchado de otra manera —se rio Jax—. Vamos. Recogemos a Clover. Luego… tengo algo que mostrarte.

Después de dejar a Clover en la mansión (donde sus padres seguían en shock), Jax llevó a Luna a un pequeño edificio en el borde del distrito.

—No es una mansión —dijo Jax nerviosamente, abriendo la puerta—. Finn y yo… nos mudamos de la despensa. Tiene dos habitaciones. Y una cocina.

Abrió la puerta. Era pequeño, limpio y acogedor.

—Sé que no está a la altura del gusto de la hija de un rico mercader —Jax se frotó la nuca—. Pero…

Luna agarró su cuello y lo jaló hacia abajo.

Lo besó.

—Es perfecto —susurró contra sus labios—. Estoy muy orgullosa de ti.

Jax dejó escapar un aliento que no sabía que estaba conteniendo. Rodeó su cintura con los brazos, levantándola ligeramente, y le devolvió el beso —profundo, ardiente y lleno de promesas.

El Porche de la Guardería.

El sol se estaba poniendo. La fiesta dentro estaba terminando.

El General Rajah salió de la guardería, ajustándose el abrigo. Parecía cansado.

Se detuvo.

La Princesa Leonora estaba de pie en la entrada. Parecía dudosa, con la mano en el pestillo, lista para darse la vuelta e irse.

—Leonora —dijo Rajah instintivamente.

Ella se congeló. Se volvió para mirarlo.

—General —dijo formalmente—. Yo… vine porque Primavera me invitó. Pero debería irme.

—¿Podemos hablar? —preguntó Rajah, bajando del porche.

—No, General —dijo ella, dándose la vuelta.

Rajah se movió rápido. Bloqueó su camino —no agresivamente, pero con firmeza.

—Tengo mucho que decirte —dijo Rajah—. Me disculpo por las cosas que dije. Por el silencio.

Leonora levantó la mirada hacia él. Sus ojos destellaron con una repentina y feroz ira.

—Si no hubiera venido aquí, no habrías venido a verme —le acusó, con voz temblorosa—. Habrías dejado que el silencio permaneciera.

—Yo…

—¡Entiendo! —exclamó Leonora, con lágrimas derramándose—. ¡Entiendo que tenías miedo de mi padre! ¡Pero yo no soy mi padre, Rajah! ¡Habría encontrado una manera! ¡Habría protegido a tu clan! ¡Mi padre me escucha! Pero tú… no confiaste en mí.

Intentó pasar a su lado. —Déjame ir.

Rajah no la dejó ir. Extendió la mano y la atrajo hacia un abrazo.

No fue un abrazo cortés. Enterró su rostro en su cabello, sus grandes manos sosteniendo la parte posterior de su cabeza, sus pulgares acariciando sus orejas de león.

Leonora se quedó inmóvil. Le recordó a cuando eran niños —cuando lloraba por una rodilla raspada, y él la sostenía justo así.

—Lo… lo siento —susurró Rajah en su cabello, con la voz quebrada—. De verdad lo siento. Fui un cobarde. No debería haber evitado mi oportunidad contigo.

Se apartó lo suficiente para mirarla a los ojos.

—Y sobre la pregunta que hiciste… ¿me habría enamorado de ti?

Leonora contuvo la respiración.

—Sí —admitió Rajah, con la verdad cruda y aterradora—. Lo habría hecho. Lo hice.

Por un momento, bajo el cielo invernal, el Tigre y la Leona simplemente se miraron, con años de silencio finalmente rotos.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com