Criando Cachorros de Bestias para Encontrar un Marido - Capítulo 107

Capítulo 107: (Especial de Navidad) El Festín del Solsticio

En el comedor de la guardería, era la última noche.

La nieve del Solsticio comenzaba a suavizarse afuera, señalando que el festival —y el respiro de la realidad— estaba llegando a su fin.

Pero dentro de la Guardería Pequeños Bigotes, la temperatura estaba subiendo.

Era hora del Gran Festín.

La mesa del comedor había sido mágicamente extendida por el Archiduque Cassian hasta que se alargaba desde la cocina hasta el pasillo. Necesitaba acomodar a:

Cinco Señores de la Guerra (Bastion se había unido a ellos).

Un Rey.

Una Niñera.

Dos Zorros (Jax y Finn).

Una Invitada Conejo (Luna, quien sostenía la mano de Jax bajo la mesa).

Y siete cachorros hambrientos.

Cocinar para este grupo no era tarea para los débiles de corazón. Era una pesadilla logística que involucraba tres diferentes requisitos dietéticos:

Los Carnívoros (Lobos, Tigres, Panteras, Zorros) requerían carne. Mucha. Preferiblemente poco hecha.

Los Herbívoros (Conejitos) requerían verduras de alta calidad, raíces asadas, y absolutamente ninguna carne tocando sus platos.

Los Piscívoros (Leviatanes) requerían pescado, algas marinas y cosas que olieran a marea baja.

Primavera estaba en la cocina, mirando la montaña de ingredientes.

—¡Necesito refuerzos! —gritó.

El General Rajah entró, arremangándose.

—Me encargaré de la bestia asada. El fuego es mi elemento.

—¿Pensé que eras un mago de Metal? —preguntó Primavera.

—Lo soy —dijo Rajah, agarrando una sartén—. Lo que significa que conduzco el calor eficientemente.

El Rey Caspian tomó la estación de mariscos.

—Prepararé el Salmón del Profundo. Requiere un toque delicado.

Lord Rurik intentó ayudar haciendo puré de patatas. Las aplastó con su puño. El tazón se rompió.

—¡Las patatas están sometidas! —anunció Rurik.

Mientras se preparaba la comida, el Archiduque Cassian estaba en el comedor, tratando de organizar el plano de asientos con Jasper.

—Si colocamos a Vali junto a Clover —murmuró Cassian, moviendo una tarjeta con nombre—, la productividad aumenta, pero el riesgo de derrame de comida sube un 40%.

—Correcto —anotó Jasper—. Si colocamos a Arjun junto a Ellia, los ritmos cardíacos aumentan, pero la digestión se ralentiza debido al nerviosismo.

—Los colocaremos juntos —decidió Cassian—. Es divertido.

—¿Qué hay de Jax y Luna?

—Colócalos al final —suspiró Cassian—. Están emitiendo feromonas de Nueva Pareja. Es distractor.

El Festín Comienza

Finalmente, se sirvió la comida.

Era una obra maestra del caos. Un enorme jabalí asado se encontraba en el centro (cortesía de Rajah). Una bandeja de salmón glaseado estaba a la derecha (Caspian). Una torre de vegetales asados ​​estaba a la izquierda (Primavera).

—¡A comer! —aulló Vali.

El sonido de cubiertos entrechocando llenó la habitación.

Vali comía como una aspiradora.

Clover mordisqueaba delicadamente una zanahoria, ocasionalmente alimentando con un trozo a Vali, lo que hacía sonrojar al Cachorro de Lobo.

Arjun estaba tratando de cortar el bistec de Ellia.

—Aquí. Soy bueno con los cuchillos.

Ellia rió.

—Gracias, Arjun.

Jax y Luna compartían un plato. Cada vez que Luna reía, Lord Cottontail (quien había enviado una canasta de frutas pero declinó asistir debido a su presión arterial) probablemente sentía una perturbación en la fuerza.

A mitad de la comida, el ruido disminuyó.

El Gran Duque Bastion se puso de pie. Levantó una copa de néctar.

—Por el Solsticio —dijo Bastion, su voz profunda llenando la habitación—. Y por el regreso de la luz.

Miró a Ellia, que reía con Arjun.

—El Ala Oeste ha estado oscura por mucho tiempo —admitió Bastion—. Pero este año… el sol nos encontró.

—¡Por el Sol! —vitoreó Rurik, alzando una pierna de pavo.

Luego, el Rey Caspian se puso de pie.

Se veía cansado. Las venas oscuras en su cuello eran visibles por encima de su collar, un recordatorio severo de que mientras todos los demás celebraban un comienzo, él enfrentaba un final.

Miró a Primavera.

—Por los recuerdos —dijo Caspian suavemente.

La mesa quedó en silencio. Los Señores de la Guerra sabían sobre la maldición. Sabían que el reloj estaba corriendo.

—Los recuerdos son frágiles —continuó Caspian, con su mano descansando sobre el hombro de Orion—. Pueden ser robados. Pueden desvanecerse como huellas en la nieve. Pero esta noche…

Miró alrededor de la mesa. A los Señores de la Guerra que se habían convertido en sus hermanos de armas. A los cachorros que se habían convertido en la manada de Orion. A Primavera, que era su ancla.

—…esta noche es un recuerdo que ni siquiera el Vacío puede devorar —juró Caspian—. Porque está escrito en piedra. En esta casa. En esta familia.

Levantó su copa.

—Por la Guardería.

—¡Por la Guardería! —gritaron todos.

El festín terminó. Los cachorros dormían en un montón sobre la alfombra (otra vez). Los Señores de la Guerra bebían brandy junto al fuego.

Primavera salió al porche para respirar aire fresco.

La nieve se estaba derritiendo. El techo goteaba.

Gota. Gota. Gota.

Sonaba como una cuenta regresiva.

El General Rajah salió para acompañarla. Sostenía dos tazas de té.

—Tutora —dijo, entregándole una.

—General.

Permanecieron en silencio, observando las estrellas.

—Nos vamos mañana —afirmó Rajah—. Al Santuario del Zorro.

—Sí —asintió Primavera—. Los caminos están despejados.

Rajah tomó un sorbo de té. —Será peligroso.

Se volvió para mirarla.

—Caspian está empeorando —dijo Rajah sin rodeos—. Dejó caer un tenedor esta noche. Su mano se quedó entumecida.

—Lo sé —susurró Primavera, aferrándose a su taza.

Rajah dudó. Luego, colocó una mano pesada y reconfortante sobre su hombro.

—Lo llevaremos allí, Primavera. La Manada protege a los suyos. Y el Pez… por molesto que sea… es de la Manada ahora.

Primavera sonrió, inclinándose ligeramente hacia su contacto. —Gracias, Rajah.

Él retiró su mano. Miró hacia el Palacio, visible en la distancia como una silueta resplandeciente.

—¿Enviaste… una carta? —preguntó Primavera suavemente.

—¿A Leonora? —Rajah miró las luces distantes—. No. No una carta.

Metió la mano en su bolsillo y sacó una pequeña flor violeta seca.

—Envié esto —dijo—. Con un mensaje: Voy a salvar a un Rey. Cuando regrese… vendré por la Reina.

La mandíbula de Primavera cayó. —¡Rajah! Eso es… ¡eso es tan elegante!

—Soy un táctico —sonrió Rajah, aunque sus orejas estaban rosadas—. Planeo mis asedios cuidadosamente.

Se volvió hacia la puerta.

—Descansa, Primavera. Mañana, el festivo termina. Mañana, vamos a la guerra con el Vacío.

Primavera se quedó en el porche un momento más.

Miró la nieve derritiéndose. Miró el Árbol de Estrellas que brillaba a través de la ventana.

El Solsticio había terminado. El juego estaba entrando en su acto final.

—Aguanta, Caspian —susurró al frío aire nocturno—. Ya casi llegamos.

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