Criando Cachorros de Bestias para Encontrar un Marido - Capítulo 113

Capítulo 113: El Rey Ahogado

La luna colgaba directamente sobre el cráter del volcán, lanzando un pálido y fantasmal rayo sobre el Manantial de la Separación.

El agua no era azul. Era un remolino blanco opalescente, denso con vapor y oliendo a azufre y magia antigua.

El Anciano Renard se paró al borde, sus nueve colas moviéndose nerviosamente.

—La alineación es perfecta —susurró el Anciano—. Pero recuerda… el Manantial no cura. Separa. Intentará arrancar la oscuridad de ti. Si la oscuridad se aferra a tu alma… podría arrancar tu alma también.

Caspian estaba al borde del agua. Se había quitado su pesado abrigo y camisa. Su pecho era un mapa de agonía. Las venas negras de la corrupción se habían extendido hasta su rostro, tejiéndose como telarañas por su mejilla izquierda.

Miró a Primavera.

—Si cambio —dijo Caspian, con voz baja y firme—. Si me convierto en una bestia e intento salir de este estanque… no dudes.

Miró al General Rajah. —Derríbame.

Rajah agarró la empuñadura de su espada hasta que sus nudillos crujieron. No respondió. Solo asintió, con un músculo de su mandíbula temblando.

Caspian entró al agua.

SSSSS.

El agua reaccionó instantáneamente. Hirvió alrededor de sus tobillos. Caspian apretó los dientes, adentrándose hasta que el agua le llegó al pecho.

—¡Comiencen! —ordenó Renard.

El Anciano golpeó su bastón contra la piedra. Los Guardias Zorro en las crestas comenzaron a cantar, un sonido bajo y vibrante que resonaba en los huesos de Primavera.

El agua comenzó a brillar cegadoramente.

Caspian jadeó. Su cabeza se echó hacia atrás, sus ojos volteándose.

—Quema… —logró decir.

Las venas negras en su piel comenzaron a retorcerse. No querían soltarlo. Se hundieron más profundamente, enganchándose en su carne como garfios.

—¡Expúlsala! —gritó el Archiduque Cassian desde la orilla, su monóculo reflejando la luz caótica—. ¡Visualiza la separación!

—No… puedo… —gritó Caspian.

El Vacío no era solo una maldición. Era algo hambriento y consciente. Se dio cuenta de que estaba siendo atacado. Y como un animal acorralado, contraatacó.

¡BOOM!

Una onda expansiva de energía negra explotó desde el cuerpo de Caspian.

El agua pasó de blanco a un negro aceitoso y espeso.

—¡El sello se está rompiendo! —gritó Renard, con su pelaje erizado—. ¡Está perdiendo el control!

El cuerpo de Caspian comenzó a retorcerse. Su piel se volvió gris. Enormes y dentados cuernos comenzaron a brotar de su frente. Sus ojos color turquesa fueron tragados por la oscuridad total.

Ya no era un Rey. Se estaba convirtiendo en una Bestia del Vacío.

—¡Caspian! —gritó Primavera, corriendo hacia el agua.

—¡Aléjate! —El Duque Lucien la agarró del brazo, alejándola mientras un tentáculo de magia negra se lanzaba hacia fuera, agrietando la piedra donde ella acababa de estar.

—Mátame…

La voz provenía de aquella cosa en el agua. Era un sonido gorgoteante, ahogado.

—¡Rajah! ¡Hazlo! —La voz de Caspian atravesó el rugido del monstruo—. ¡Hazlo ahora!

Rajah desenvainó su espada. La hoja estalló en llamas naranjas. Dio un paso adelante, con lágrimas corriendo por su rostro. Levantó la espada.

—Prometí salvarte —rugió Rajah, con la voz quebrada—. ¡Pero no permitiré que te conviertas en un monstruo!

Atacó.

¡CLANG!

Una barrera de lodo negro se alzó y bloqueó la espada. El Vacío estaba protegiendo a su huésped. Apartó a Rajah como si fuera una mosca, enviando al enorme General Tigre a estrellarse contra la línea de árboles.

—¡Es demasiado fuerte! —gritó Lord Rurik, transformándose en su Forma de Lobo para atrapar a Rajah—. ¡La magia nos está rechazando!

El Anciano golpeó nuevamente su bastón.

—¡Sellen la cueva! ¡Debemos atraparlo dentro!

—¡No! —gritó Primavera—. ¡Todavía está ahí dentro!

Miró la masa retorcida de oscuridad en el estanque. Podía ver el rostro de Caspian emergiendo por un segundo—aterrorizado, con dolor y ahogándose.

Los Señores de la Guerra estaban maltrechos. El Anciano se estaba rindiendo.

Primavera miró sus manos. Estaban temblando.

Ella no era una maga. No era una guerrera. Era una cocinera. Una niñera. Una chica de la Tierra que hacía buenas sopas.

Pero antes de eso…

Un recuerdo destelló en su mente. No su recuerdo. El de alguien más.

Una montaña dorada. Una zorra solitaria. Una promesa de sanar el mundo.

—No te dejaré ir —susurró Primavera.

Liberó su brazo del agarre de Lucien.

—¡Primavera, no! —gritó Cassian—. ¡El agua te hervirá!

Ella no escuchó. No se detuvo.

Corrió hasta el borde del Manantial de la Separación y saltó.

El calor la golpeó como un martillo.

Era agonizante. Se sentía como ser cocinada viva. Pero Primavera no nadó lejos. Nadó hacia la oscuridad.

Alcanzó el lodo negro y agarró la mano de Caspian.

Te tengo.

El Vacío rugió hacia ella. Intentó alejarla. Le mostró pesadillas—Orion muriendo, el mundo terminando, su propia muerte.

Pero Primavera se aferró.

—¡Caspian! —gritó bajo el agua, aunque no salió ningún sonido—. ¡Vuelve a mí!

Lo acercó, envolviendo sus brazos alrededor del monstruo en transformación. Presionó su frente contra su pecho, justo sobre el Hierro Estelar.

Estoy aquí. No me voy.

Y entonces… algo dentro de ella hizo clic.

Una cerradura que había estado oxidada durante mil años de repente se abrió.

El agua a su alrededor dejó de hervir. Dejó de ser negra.

Se volvió Dorada.

Bajo la superficie, el mundo se había quedado en silencio.

Primavera no sabía si se estaba ahogando o volando. Solo sabía que el calor abrasador había desaparecido, reemplazado por un calor tan intenso y absoluto que se sentía como ser abrazada por el sol mismo.

Abrió los ojos.

Ya no estaba en el agua turbia y sulfurosa. Estaba flotando en un vacío de oro puro.

Frente a ella, flotando en la suspensión, estaba Caspian. Pero la oscuridad que lo había estado devorando retrocedía. El lodo negro silbaba y se evaporaba, incapaz de tocarla.

«¿Qué es esto?», pensó Primavera, mirando sus manos.

Estaban brillando. No una débil bioluminiscencia, sino un radiante y ardiente dorado-blanco.

«¿Alerta del Sistema?», se preguntó mareada. «¿Activé un evento oculto? ¿Es esto una mejora temporal de invencibilidad? ¿Como la Estrella en Mario?»

Extendió la mano. No se sentía como Primavera la Cocinera. No se sentía como la fracasada chica sin cola que fregaba ollas. Se sentía… antigua. Se sentía infinita.

Tomó el rostro de Caspian con ambas manos.

—Despierta —ordenó.

Su voz no sonaba como la suya. Sonaba como una campana de catedral resonando a través de un valle.

Por encima de la superficie, el Anciano Renard gritó.

—¡Retrocedan! ¡La energía está disparándose fuera de toda medida!

Lord Rurik se cubrió los ojos. El monóculo del Archiduque Cassian se agrietó por la pura presión de la densidad de maná. El General Rajah plantó sus pies, negándose a moverse, observando cómo el lago hervía con luz dorada.

—¿Está… muriendo? —susurró el Duque Lucien, su voz temblando por primera vez.

¡BOOM!

Un pilar de fuego dorado erupcionó desde el centro del lago, disparándose directamente hacia arriba a través del cráter y perforando el cielo nocturno. Las nubes sobre la montaña fueron dispersadas instantáneamente.

Y desde el centro del pilar, ella se elevó.

Primavera flotaba en el aire, sosteniendo al Rey inconsciente en sus brazos.

Pero no era la chica que conocían. Su cabello plateado había crecido, fluyendo a su alrededor como un río de luz estelar. Sus ojos ya no eran ámbar; eran ruedas ardientes de fuego blanco.

Y detrás de ella…

—Colas —jadeó Renard, cayendo de rodillas—. Por los Ancestros… tiene colas.

No de pelaje. No de carne.

Nueve colas hechas de pura y espectral energía dorada se desplegaban detrás de ella, majestuosas y aterradoras. Se movían con una gracia hipnótica, cada una lo suficientemente grande como para aplastar un edificio, pero ligera como una pluma.

No era una zorra fallida. Era el ápice de toda su especie.

Primavera miró hacia abajo a la Bestia del Vacío que intentaba consumir el corazón de Caspian.

La oscuridad le gruñó.

Primavera no se inmutó. Sintió una extraña y distante lástima por la maldición. Era solo suciedad. Y ella era el agente de limpieza definitivo.

«Arte Divino: Purificación», susurró su mente, aunque no tenía idea de dónde venía el hechizo. Debe ser una habilidad de alto nivel.

Se inclinó y presionó su frente contra la de Caspian.

—Arde —susurró.

Las nueve colas espectrales se curvaron hacia adelante, envolviéndolos a ambos como un capullo.

El fuego dorado se vertió en Caspian. No lo lastimaba. Buscaba al invasor extraño.

El Vacío chilló—un sonido como metal rasgándose—y fue incinerado.

Humo negro salió de la boca de Caspian, de sus ojos, de su pecho. La piel gris se hizo añicos como una cáscara de porcelana, revelando su saludable piel pálida debajo. Los cuernos dentados se desmoronaron en polvo.

El fragmento de Hierro Estelar en su corazón brilló rojo, luego blanco, y después se disolvió completamente, procesado por la abrumadora energía divina.

Caspian jadeó, sus ojos abriéndose de golpe. La negrura había desaparecido. Sus ojos turquesa estaban claros, reflejando el rostro de la diosa que lo sostenía.

—¿Primavera? —susurró, maravillado—. Estás… brillando.

La luz comenzó a desvanecerse.

Las enormes colas doradas parpadearon y se disolvieron en chispas. El largo cabello plateado se acortó. El aura divina se retrajo, dejando solo a una chica mojada y exhausta con un vestido simple flotando a unos metros sobre el agua.

La gravedad recordó que ella existía.

¡Splash!

—¡Los tengo! —rugió Rurik, sumergiéndose antes de que pudieran hundirse. Agarró a Caspian por el cuello y a Primavera por la cintura, arrastrándolos a ambos hasta la orilla rocosa.

Caspian tosió agua, temblando pero vivo. Revisó sus manos. No había venas negras. Revisó su mente. La niebla había desaparecido. Recordaba el océano. Recordaba a Orion. Recordaba su vida pasada y sobre todo recordaba a Primavera.

—He… he vuelto —respiró Caspian, riendo a través de su agotamiento.

Primavera yacía sobre las piedras, mirando hacia el vapor. Se sentía agotada, como si acabara de cocinar un banquete para mil personas ella sola.

—Vaya —jadeó—. Eso fue… tremenda mejora. ¿Alguien vio subir mi barra de experiencia?

Se sentó, escurriendo su vestido.

—Vale, esa agua es definitivamente mágica —rió nerviosamente, mirando a los atónitos Señores de la Guerra—. ¡Me sentí súper cargada por un segundo! ¿Brillé? Sentí como si brillara.

Miró alrededor.

Los Señores de la Guerra la miraban con ojos abiertos y aterrorizados.

El General Rajah había dejado caer su espada.

El Archiduque Cassian estaba temblando.

El Duque Lucien miraba fijamente el espacio donde habían estado sus colas espectrales.

—¿Por qué me miran así? —preguntó Primavera, limpiándose baba de la mejilla—. ¿Tengo algo en la cara?

Entonces notó al Anciano Renard.

El antiguo y gruñón Anciano Zorro—aquel que la había llamado abominación, una inútil criatura sin cola—actualmente presionaba su frente contra las afiladas rocas.

Estaba postrándose. Estaba sollozando.

—Perdóname —gimió Renard, su voz espesa de terror y reverencia—. ¡Perdona a este ciego y tonto sirviente! ¡No lo sabía! ¡No lo vi!

—Eh… ¿Anciano? —parpadeó Primavera—. Está bien. Lo de la silla no fue para tanto. Podemos pagarla.

Renard levantó la cabeza. Sus ojos estaban abiertos y enloquecidos.

—¿La silla? —chilló histéricamente—. ¡Eres la Madre de Nueve Colas! ¡Eres Ophelia que ha regresado a nosotros! ¡Eres la Diosa!

Primavera se quedó helada.

—¿La qué?

Miró a Caspian. —¿Está alucinando? ¿Son los vapores?

Caspian la miró. Extendió la mano y tocó su hombro, con la mano temblando.

—Primavera —susurró Caspian—. Yo también lo vi. Tú… tenías nueve colas de fuego.

Primavera rió nerviosamente. —Chicos, basta. Solo era el agua mágica. ¡Era un efecto visual! ¡Un error!

Renard se arrastró hacia adelante, tratando de besar el borde de su empapado vestido.

—¡Divina! ¡Has regresado para guiar a tus hijos! ¡El Santuario es tuyo! ¡Mi vida es tuya! ¡Por favor, no me aniquiles por mi insolencia!

Primavera miró al Anciano que se arrastraba. Miró a los aterrorizados Señores de la Guerra. Miró sus propias manos, que ahora eran solo manos normales, arrugadas y mojadas.

«Oh no», pensó, mientras la comprensión se hundía con el peso de un yunque. «No solo curé al Rey».

«Acabo de iniciar accidentalmente una religión».

Miró hacia la cámara (o donde estaría la cámara).

—Creo —susurró Primavera—, que vamos a necesitar una explicación más grande.

Y entonces, abrumada por el agotamiento de maná y la pura incomodidad de ser llamada Diosa, se desmayó oportunamente.

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