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Criando Cachorros de Bestias para Encontrar un Marido - Capítulo 121

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Capítulo 121: El Hombro Frío

Estaba oscuro. No el tipo de oscuridad acogedora y adormecedora que le gustaba a Silas, sino una negrura pesada y sofocante que olía a patatas viejas, tierra húmeda y traición.

Y hacía frío.

La temperatura en el pasillo había sido fresca, pero aquí abajo, en la roca profunda de la montaña, el aire estaba estancado y helado. Se filtraba a través de la ropa y mordía la piel como diminutos dientes invisibles.

—¿Hola? —llamó Vali, su voz haciendo eco en las paredes de piedra—. ¿Ninjas? ¡Estamos aquí por el helado!

Silencio.

—No detecto ningún ninja —murmuró Orion. Estaba de pie, rígido en la oscuridad, su aliento saliendo en bocanadas blancas que ni siquiera podía ver—. Y mis sensores olfativos detectan… tubérculos. No azúcar.

Vali tanteó la pared hasta que su mano golpeó la pesada puerta de madera. Empujó. No se movió. Tiró de la manija. Cerrada.

—Nos engañó —se dio cuenta Vali, con las orejas caídas—. No hay helado. Solo… rocas.

Se volvió hacia Orion, listo para quejarse de lo malas que eran las niñas, pero se detuvo.

Orion ya no estaba de pie. Se había deslizado por la pared y estaba sentado en el helado suelo de tierra, con las rodillas pegadas al pecho.

—¿Orion? —preguntó Vali, acercándose.

—Error del sistema —susurró Orion. Su voz sonaba arrastrada, como una caja de música a punto de pararse—. Temperatura del núcleo… crítica. Mis piernas… no puedo sentir mis piernas, Vali.

La irritación de Vali desapareció al instante. El pánico la reemplazó.

—¡Levántate! —ordenó Vali, agarrando el brazo de Orion.

Retrocedió. La piel de Orion estaba aterradoramente fría. Era como tocar una escultura de hielo, no un niño.

—Necesito… agua caliente —murmuró Orion, con la cabeza cayendo sobre su hombro—. O una lámpara de calor. O… tostadas. Primavera es tostada…

—No, no, no —balbuceó Vali. Se arrancó su propia capa forrada de piel y la arrojó sobre Orion. Luego se sentó y envolvió sus brazos alrededor del Príncipe Tritón, abrazándolo con fuerza—. ¡No te duermas! ¡Rurik dice que si te duermes en la nieve, no despiertas!

—Solo estoy… apagándome… —suspiró Orion, apoyando su pesada cabeza contra el pecho de Vali—. Es eficiente. Ahorrar… oxígeno.

—¡Cállate sobre el oxígeno! —gritó Vali. Frotó los brazos de Orion vigorosamente, tratando de crear fricción—. ¡Piensa en matemáticas! ¿Qué es… qué es un millón más un millón?

—Dos millones —susurró Orion instantáneamente—. Demasiado fácil. Pregunta… más difícil…

Vali sintió una oleada de calor en su pecho, pero no era calidez. Era ira.

Ira pura, fundida.

Astrid había hecho esto. Miró a Orion —su hermano, su manada— y decidió que era solo “equipaje”. Lo encerró en un congelador porque era molesto. No le importaba si se congelaba.

Vali miró la puerta.

Sus ojos normalmente rosa brillante se oscurecieron. Las pupilas se rasgaron. Los iris se volvieron de un profundo color carmesí sangre.

Un gruñido bajo comenzó en su pecho. No era el lindo ladrido de un cachorro. Era el retumbar de un depredador.

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—¿Vali? —murmuró Orion, entreabriendo un ojo—. Tu ritmo cardíaco… ha acelerado a 160 latidos por minuto. ¿Estás… funcionando m…

—Voy a romperla —gruñó Vali.

Colocó suavemente a Orion en el suelo, asegurándose de que la capa estuviera bien arropada a su alrededor.

Vali se puso de pie. Caminó hacia la pesada puerta reforzada con hierro.

No llamó. La golpeó con el puño.

¡BAM!

La madera gimió. El polvo cayó del techo.

—¡ABRAN! —rugió Vali, su voz quebrándose de furia—. ¡DÉJENNOS SALIR O ME COMERÉ LA PUERTA!

¡BAM!

La golpeó de nuevo. Las bisagras de hierro traquetearon. En la oscuridad, sus ojos rojos brillaban como dos carbones ardientes. Ya no estaba jugando.

—

Mientras los niños luchaban por sobrevivir (y por calor), los adultos libraban un tipo diferente de guerra.

La Sala de Guerra de Inviernalia era un lugar sombrío. Una enorme mesa de piedra dominaba el centro, cubierta de mapas del Norte. Marcadores rojos mostraban la corrupción invasora del Vacío —un círculo que lentamente se estrechaba alrededor de la fortaleza como una soga.

El Marqués Konrad estaba a la cabecera de la mesa. No les había ofrecido asientos.

Rurik, Caspian, Primavera y la Duquesa Freya estaban en el lado opuesto.

—¿Por qué estás aquí, Rurik? —preguntó Konrad. Su voz era baja, peligrosa—. Y no me insultes diciendo que es una visita social.

Rurik cruzó los brazos, tratando de parecer casual.

—Te lo dije. Quería visitar. Ver el viejo hogar. Mostrarle a mi hijo su herencia.

Konrad golpeó la mesa con el puño.

¡BAM!

—¡No me mientas! —ladró Konrad—. Te conozco, hermanito. Odias este lugar. Odias el frío. Odias la piedra. Y me odias a mí.

Rurik se estremeció, su máscara casual resbalando.

—Te envié lejos hace cinco años —se burló Konrad—. Te dije que te fueras y nunca volvieras. No simplemente “pasas por aquí” de vacaciones con el Rey del Océano y un… un Zorro sin cola.

Lanzó una mirada desdeñosa a Primavera. Ella se mantuvo firme, aunque sintió el aguijón del insulto.

—Son extraños —continuó Konrad, señalando a Caspian y Primavera—. Forasteros. Y los trajiste a nuestra fortaleza más sagrada durante una crisis. ¿Por qué?

—Porque podemos ayudar —Caspian dio un paso adelante. Su voz era calmada, pero llevaba el peso de un tsunami—. No estamos aquí por turismo, Marqués. Estamos aquí porque el Vacío está surgiendo. Vimos el Hielo Negro en el camino.

—El Hielo Negro no es asunto suyo —espetó Konrad—. El Clan Lobo maneja sus propios problemas.

—Estás fracasando —dijo Caspian sin rodeos—. La corrupción se está extendiendo. Si Inviernalia cae, todo el Norte cae. Y luego el Imperio.

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Caspian puso sus manos sobre la mesa, inclinándose.

—Necesitamos acceso al Santuario Ancestral —declaró Caspian—. Ahora. Es cuestión de vida o muerte.

La habitación quedó en silencio.

Konrad miró fijamente a Caspian. Su mandíbula trabajaba, los músculos saltando bajo su cicatriz. Por un momento, parecía que quería estar de acuerdo —parecía exhausto, aterrorizado y abrumado.

Pero luego, su orgullo cerró la puerta de golpe.

—No —dijo Konrad.

—¿Qué? —parpadeó Primavera—. Pero… Su Señoría, ¡podemos arreglarlo! Yo tengo…

—¡Dije NO! —rugió Konrad—. Ningún forastero entra al Santuario. Especialmente no un Zorro. Ese lugar es sagrado para el linaje del Lobo. No permitiré que sea profanado por magia extranjera.

—¡Konrad, sé razonable! —suplicó Freya, tocando su brazo—. Vinieron desde tan lejos…

Konrad retiró su brazo violentamente.

—El tema está cerrado —gruñó Konrad—. Son invitados. Coman mi comida, duerman en mis camas y váyanse por la mañana. Si se acercan al Santuario, los arrestaré por traición contra el Clan.

No esperó una respuesta. Giró sobre sus talones y salió furioso de la Sala de Guerra por la puerta trasera.

Rurik se quedó ahí, temblando de rabia.

—Ese terco, cabeza de cerdo… —gruñó Rurik.

—Ve —le dijo Caspian—. Habla con él. De hermano a hermano. Penetra ese cráneo grueso suyo.

Rurik asintió. —Si no lo golpeo primero.

Rurik corrió tras Konrad, dejando a Freya, Caspian y Primavera solos en la sala de mapas.

—

La Duquesa Freya suspiró. Era un sonido largo y cansado que parecía desinflar toda su postura. Sus orejas de lobo blanco caían contra sus trenzas rubias.

—Lo siento —dijo Freya suavemente—. Él está… asustado. Piensa que si pide ayuda, admite que ha fallado como Guardián.

—El orgullo es un escudo peligroso —observó Caspian—. Pero somos pacientes.

—Vengan —Freya hizo un gesto hacia la puerta—. Les mostraré las habitaciones de huéspedes. Deben estar cansados.

Caminaron de vuelta a los pasillos con corrientes de aire de la fortaleza.

Primavera caminaba junto a Caspian, su mente acelerada. «¿Por qué rechazar el Santuario? A menos que… a menos que haya algo allí que no quiere que veamos».

Doblaron la esquina hacia el Ala de Invitados.

El pasillo estaba silencioso. Demasiado silencioso.

De pie en medio del corredor, mirando un tapiz de un lobo devorando un dragón, estaba Lady Astrid.

Estaba sola.

Primavera se detuvo. Su “Sentido de Niñera” comenzó a hormiguear violentamente.

—¿Astrid? —llamó Primavera.

La niña se volvió. Alisó su túnica y dio un brusco asentimiento—. Lady Primavera. Su Majestad.

Primavera miró alrededor—. ¿Dónde están los niños?

Astrid no parpadeó—. Vali y el Príncipe están seguros.

—¿Seguros? —frunció el ceño Primavera—. ¿Seguros dónde? ¿Están en la habitación?

—Están en una zona de contención designada —dijo Astrid, con una pequeña sonrisa de suficiencia tocando sus labios—. No se moverán. Están a salvo.

A salvo.

La palabra quedó suspendida en el aire.

Para una persona normal, sonaba bien. Para Primavera, que trataba con niños caóticos a diario, sonaba como una mentira. Vali nunca dejaba de moverse. Si no se estaba moviendo, algo andaba mal.

Y Orion… Orion necesitaba calor.

—Astrid —Freya dio un paso adelante. Su voz bajó, convirtiéndose en la voz de una madre que conocía los crímenes de su hija—. Astrid, mírame.

Astrid se enderezó, pareciendo ligeramente nerviosa ahora—. ¿Madre?

—¿Dónde están tu primo y el príncipe tritón? —preguntó Freya, con sus ojos amarillos entrecerrados—. ¿Y por qué sonríes como si acabaras de conquistar una aldea?

—Les di una misión —dijo Astrid a la defensiva—. Querían una aventura. Los envié a los… niveles inferiores.

—¿Los niveles inferiores? —el rostro de Freya palideció—. ¿El Sótano de Raíces?

—¡Es seguro! —argumentó Astrid—. Paredes gruesas. Sin enemigos.

—¡No tiene calefacción! —gritó Freya—. ¡Astrid! ¡Está bajo cero ahí abajo!

Primavera sintió que su corazón se detenía.

Orion.

—¡Caspian! —jadeó Primavera, agarrando su brazo.

Pero no necesitaba decírselo. El rostro de Caspian ya se había vuelto mortalmente inmóvil. La temperatura en el pasillo bajó, pero esta vez, no era el clima. Era la ira del Rey.

—Muéstranos —ordenó Caspian, su voz haciendo eco con la aterradora profundidad del océano—. Ahora.

La sonrisa de suficiencia de Astrid desapareció. Miró desde su furiosa madre hasta el aterrador Rey, y por primera vez ese día, parecía una niña de ocho años que se daba cuenta de que había cometido un error muy, muy grande.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com

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