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Criando Cachorros de Bestias para Encontrar un Marido - Capítulo 122

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Capítulo 122: Sopa Picante y Secretos

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No llegaron a la puerta. No tuvieron que hacerlo.

Justo cuando Caspian, Primavera y Freya doblaron la esquina hacia las escaleras que conducían al Sótano de Raíces, el mundo explotó.

¡CRASH!

La pesada puerta de roble reforzada con hierro en la parte inferior de las escaleras no solo se abrió. Se hizo añicos. Astillas de madera antigua volaron hacia fuera como metralla, incrustándose en las paredes de piedra.

De la nube de polvo y oscuridad emergió una figura pequeña y furiosa.

Vali llevaba a Orion en su espalda. Pero este no era el juguetón cachorro que había lanzado bolas de nieve antes.

El cabello plateado de Vali se erizaba como una melena. Sus labios estaban retraídos en un gruñido que exponía colmillos demasiado afilados para un niño de cinco años. Pero fueron sus ojos los que detuvieron a todos en seco.

Ya no eran rosados. Estaban brillando, de un rojo carmesí como la sangre.

Lady Astrid se quedó en lo alto de las escaleras, con la boca abierta.

—¿Vali? ¿Cómo has…? —preguntó Lady Astrid.

Vali no respondió. Dejó a Orion suavemente sobre un montón de sacos, luego se lanzó escaleras arriba.

Se movió más rápido que un parpadeo. Era una mancha de furia gris y blanca. Embistió a Astrid, inmovilizándola contra el suelo de piedra con una fuerza que agrietó la losa debajo de ellos.

—¡TÚ! —rugió Vali, su voz sobrepuesta con un gruñido gutural y bestial—. ¡TÚ LASTIMASTE A LA MANADA!

Levantó una mano con garras, listo para atacar.

—¡VALI! ¡NO! —gritó Primavera.

La Duquesa Freya se movió. Pero no desenvainó su espada. Miró los ojos rojos brillantes de Vali con una expresión de puro y aterrorizado reconocimiento.

—La Mirada Carmesí… —jadeó Freya—. ¿La marca del Primer Lobo?

Dudó por una fracción de segundo, atónita ante el rasgo legendario manifestándose en un niño.

Ese segundo fue todo lo que Caspian necesitó.

El Rey no corrió. Simplemente se materializó. Un momento estaba junto a Primavera, al siguiente estaba arrodillado junto a los sacos al pie de las escaleras.

—Orion —susurró Caspian, su voz temblando.

El Príncipe Tritón estaba azul. Su piel estaba escarchada con cristales de hielo. Sus ojos estaban en blanco, mostrando solo lo blanco de sus ojos.

—Papá… —murmuró Orion, sus dientes castañeteando tan fuerte que sonaba como huesos rompiéndose—. No… no puedo sentir mis manos… Papá, duele…

El aire en el pasillo instantáneamente se volvió pesado. La presión bajó. Las paredes de piedra comenzaron a agrietarse bajo un peso invisible.

Caspian se levantó, sosteniendo a su hijo congelado contra su pecho. Miró hacia las escaleras donde Vali le gruñía a Astrid.

—BASTA.

No fue un grito. Fue una Orden. Una explosión de Haki del Rey —pura dominación oceánica— golpeó el pasillo.

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Vali se congeló en medio del gruñido. El rojo se desvaneció de sus ojos, reemplazado por confusión. Parpadeó, mirando hacia abajo a su prima temblando debajo de él.

—Vali —dijo Primavera, con voz temblorosa pero firme—. Ven aquí. Ahora.

Vali se apartó de Astrid y corrió hacia Primavera, enterrando su rostro en su falda. Estaba temblando, la caída de adrenalina le afectaba con fuerza.

Freya corrió hacia Astrid. No la abrazó. Agarró a su hija por los hombros y la levantó, obligándola a mirar al niño congelado en los brazos de Caspian.

—Mira —ordenó Freya, su voz fría como el hielo—. Mira lo que hiciste.

Astrid miró. Vio los labios azules de Orion. Vio la escarcha en sus pestañas.

—Yo… —la máscara arrogante de Astrid se desmoronó. Su labio tembló—. Pensé… que era solo un tiempo fuera. No sabía… que se rompería.

—¡No es un juguete, Astrid! —gritó Freya, su voz haciendo eco en las paredes—. ¡Es un niño! ¡Un invitado! ¡Y casi lo matas!

Astrid se estremeció como si la hubieran abofeteado. Las lágrimas brotaron en sus ojos amarillos. Parecía aterrorizada —no del castigo, sino de la realidad de sus acciones.

Veinte minutos después, la crisis se había trasladado al calor de las cocinas.

Caspian se sentó junto al enorme hogar, sosteniendo a Orion. Estaba vertiendo maná puro en el niño, sus manos brillando con una suave luz turquesa. El color regresaba lentamente a las mejillas de Orion, aunque todavía estaba envuelto en cuatro mantas.

Vali se sentó en un taburete cercano, mirando fijamente la puerta como si desafiara a Astrid a volver a entrar.

Primavera no estaba sentada. Estaba cocinando con rabia.

—Esta cocina —murmuró Primavera, golpeando una olla sobre la estufa—, es una vergüenza. ¿Carne seca? ¿Galletas duras? ¡No es de extrañar que todos aquí estén enojados! ¡Están hambrientos y malhumorados!

Registró la despensa. Encontró repollo en conserva, rábanos, ajo y una reserva de pimientos picantes que los Lobos aparentemente usaban con fines medicinales.

—Necesito calor —declaró Primavera—. Necesito un calor que reconforte el alma y despeje los senos nasales.

Comenzó a picar. Tac-tac-tac. El ritmo la calmó.

Echó panceta en la olla, dejando que la grasa se derritiera hasta que chisporroteara. Añadió los pimientos picantes, ajo y cebollas. Luego vino el kimchi añejo (o lo más parecido que pudo encontrar en ese mundo de fantasía). Vertió el caldo y lo dejó hervir.

El olor se difundió por el salón con corrientes de aire. Era penetrante, picante y profundamente sabroso. Olía como la vida regresando a un mundo congelado.

Sirvió el guiso rojo brillante y burbujeante en cuencos.

—Come —ordenó Primavera, deslizando un cuenco hacia Vali—. Calmará la sangre de bestia.

Llevó un cuenco a Caspian. Tomó un poco del caldo con una cuchara, sopló sobre él y lo acercó a los labios de Orion.

—Bebe, pequeño —susurró—. Es picante. Te despertará.

Orion tomó un sorbo. Tosió, con los ojos llorosos.

—Vaya… —dijo Orion con voz ronca, parpadeando rápidamente—. Eso es… muy picante, Prim. Se siente como… como fuego en mi vientre.

—Bien —exhaló Caspian, apoyando su frente contra el cabello de Orion—. Deja que arda.

La puerta crujió al abrirse.

La Duquesa Freya entró. Parecía derrotada. Ya no llevaba su espada. Detrás de ella, una Astrid muy pequeña y muy sumisa la seguía.

Freya dudó.

—¿Está…?

—Está despierto —dijo Caspian sin levantar la mirada. Su voz era como fragmentos de hielo—. No gracias a tu heredera.

Freya se estremeció. Se acercó a la mesa y se sentó pesadamente. Astrid se quedó en la esquina, mirando sus botas, negándose a mirar a Vali.

Primavera colocó silenciosamente un cuenco humeante de Kimchi Jjigae frente a Freya.

—Come —dijo Primavera suavemente—. Pareces a punto de colapsar.

Freya miró la sopa roja. Tomó una cucharada. El calor le golpeó la garganta, el picante despertando sus sentidos cansados. Tomó otro bocado. Y otro más. Las lágrimas comenzaron a gotear de sus ojos al caldo.

—Fracasé —susurró Freya.

—Tú no lo encerraste en el sótano —dijo Primavera, sentándose frente a ella.

—No —Freya sacudió la cabeza—. Fracasé como madre. Y fracasé como Duquesa.

Miró a Astrid en la esquina.

—Astrid no siempre fue así —admitió Freya, con voz temblorosa—. Solía jugar. Solía reír. Tenía una mejor amiga. La hija del Capitán de la Guardia. La pequeña Vivi.

La cabeza de Astrid se levantó bruscamente al oír el nombre. Sus manos se cerraron en puños a sus costados.

—Vivi desapareció hace dos meses —reveló Freya, mirando su sopa.

La habitación quedó en silencio. Incluso Vali dejó de sorber sus fideos.

—La llevaron del patio —continuó Freya—. Justo bajo nuestras narices. Sin huellas. Sin olor. Simplemente… desapareció.

Primavera se cubrió la boca.

—Oh, Dios mío.

—Desde entonces —Freya miró a su hija con desconsuelo en los ojos—, Astrid dejó de jugar. Decidió que ‘jugar’ te hace débil. Que si hubiera estado entrenando en lugar de jugando al pilla-pilla, tal vez habría visto al secuestrador. Tal vez podría haber salvado a Vivi.

Astrid sorbió ruidosamente en la esquina, limpiándose la nariz con la manga.

—Debería haberlos visto —susurró agresivamente—. Un soldado lo ve todo.

—¡Tienes ocho años! —exclamó Freya—. ¡No eres un soldado! ¡Eres una niña!

—¡Tengo que ser fuerte! —gritó Astrid en respuesta, con lágrimas finalmente derramándose—. ¡Padre no puede encontrarlos! ¡Los guardias no pueden encontrarlos! ¡Si no soy fuerte, ¿quién traerá a Vivi de vuelta?!

Señaló con un dedo tembloroso a Vali y Orion.

—¡Por eso los encerré! —sollozó Astrid—. ¡Para mantenerlos a salvo! ¡Si se alejan, el Hombre de las Sombras los lleva! Yo… ¡solo quería que se quedaran quietos!

La ira en la habitación se evaporó, reemplazada por una pena pesada y trágica.

Vali miró fijamente a su prima. Lentamente se deslizó de su taburete. Caminó hacia ella.

No la abrazó. Le dio un puñetazo suave en el brazo.

—Eres tonta —dijo Vali sin rodeos.

Astrid parpadeó, con lágrimas corriendo por su rostro. —¿Qué?

—Si quieres mantener a alguien a salvo —dijo Vali, señalando su pecho—, no lo metes en una caja. Te paras frente a ellos. Y muerdes al malo.

Agarró su mano y la arrastró hacia la mesa.

—Come la sopa —ordenó Vali—. Es picante. Te hace fuerte. Entonces podremos ir a morder juntos al Hombre de las Sombras.

Astrid miró la mano de Vali sosteniendo la suya. Miró la sopa roja. Lentamente, asintió.

Freya enterró su rostro entre sus manos.

—No sabía cómo decírtelo —susurró Freya a Primavera—. Konrad me lo prohibió. Dijo que admitir que estaban robando niños dentro de la Fortaleza causaría pánico. Cree que puede resolverlo solo.

—No puede —dijo Primavera con firmeza.

Extendió la mano por encima de la mesa y tomó la mano de Freya. La mano de la Duquesa era áspera, con callos por el manejo de la espada, pero estaba temblando.

—Freya —dijo Primavera suavemente—. Estás cargando demasiado. Estás tratando de ser la Duquesa, la General y la Madre a la vez. Y lo estás haciendo en una casa llena de lobos tercos.

—No sé qué hacer —admitió Freya, mirando a Primavera con ojos desesperados—. Cada vez que cierro los ojos, veo a Vivi. Y veo a Astrid convirtiéndose en… en Konrad. Fría. Dura. Piedra.

—Entonces lo detenemos —dijo Primavera—. Ahora mismo.

Se puso de pie. La “Jefa de Niñeras” había vuelto.

—Tenemos un Rey —señaló a Caspian—. Tenemos un Señor de la Guerra —señaló a la puerta donde Rurik probablemente estaba caminando de un lado a otro—. Y me tienes a mí. He alimentado a cinco de los hombres más difíciles del Imperio y he domado a sus hijos. Creo que puedo manejar a un obstinado Marqués.

Caspian se levantó, alzando a un Orion ahora dormido (y con las mejillas rosadas) en sus brazos.

—La sopa estaba excelente, Primavera —dijo Caspian—. Pero ahora, creo que es hora de una reunión familiar.

Miró a Freya.

—Abre el Santuario —dijo Caspian—. Konrad dijo que no. Pero tú eres la Duquesa. Tú comandas la guardia interna. Déjanos entrar.

Freya miró la silla vacía de su marido. Miró a Astrid, que soplaba una cucharada de sopa mientras Vali observaba.

Respiró profundamente. Sus orejas blancas de lobo se erguieron.

—La Llave del Santuario —dijo Freya, poniéndose de pie—. Está alrededor de mi cuello.

Sacó una cadena plateada de debajo de su vestido. Una llave hecha de hielo puro, que no se derretía, colgaba de ella.

—Konrad me matará —dijo Freya, con una pequeña y peligrosa sonrisa tocando sus labios—. Pero que lo intente.

Primavera sonrió. —Eso es el espíritu. Vamos a salvar a algunos niños.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com

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