Criando Cachorros de Bestias para Encontrar un Marido - Capítulo 125
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Capítulo 125: El Vientre de la Bestia
El túnel no era solo oscuro. Era una negrura sofocante y presurizada que se sentía como ser tragado por una ballena.
Primavera sostenía la mano de Caspian tan fuerte que sus nudillos estaban blancos. Se deslizaban por un empinado y resbaladizo tobogán de hielo tallado por la magia de Caspian, precipitándose hacia las entrañas de la montaña.
—¡Prepárense para el impacto! —la voz de Konrad resonó desde abajo.
GOLPE.
Primavera aterrizó sobre algo blando. O más bien, alguien blando.
—Uf —gruñó Rurik debajo de ella—. Cuidado con las costillas, Zorro.
—¡Lo siento! —Primavera se apartó rápidamente de él, ajustándose el vestido.
Miró alrededor. Caspian conjuró una bola de luz azul de bruja, iluminando su entorno.
No estaban en una cueva. Estaban en unas ruinas.
Las paredes estaban hechas de antiguos bloques de piedra negra, cada uno más grande que un carruaje. El techo se perdía en las sombras muy por encima. El aire estaba viciado, oliendo a ozono y podredumbre.
—La Antigua Fundación —susurró Freya, con la mano apoyada en la empuñadura de su espada—. Pensé que solo eran leyendas. La fortaleza construida antes de la fortaleza.
—No es una leyenda —murmuró Konrad, examinando los rincones oscuros—. Es una prisión. Y acabamos de entrar.
La pequeña Astrid se mantenía cerca de su madre, arrastrando su pesada espada de acero. Sus ojos amarillos estaban muy abiertos, mirando cada sombra. Parecía aterrorizada, pero no gimoteaba. Simplemente agarraba la empuñadura con más fuerza.
—Huellas —gruñó Rurik.
Ya estaba en movimiento. Se arrodilló junto a un parche de polvo, olisqueando el aire.
—Vali estuvo aquí —dijo Rurik, con voz tensa—. Lo huelo. Y huelo… a quemado.
—¿Quemado? —preguntó Primavera—. ¿Como fuego?
—Como ozono —aclaró Rurik—. Como magia siendo devorada.
Se pusieron en marcha.
Rurik iba a la cabeza, con sus sentidos al máximo. Konrad cubría la retaguardia, con su enorme espadón desenvainado. Caspian y Freya flanqueaban a Primavera y Astrid en el centro.
Las ruinas eran un laberinto. Los corredores se retorcían y giraban sin lógica. Las escaleras no llevaban a ninguna parte. Las puertas se abrían a roca sólida.
—Esta arquitectura es hostil —observó Caspian, frunciendo el ceño ante una pared cubierta de runas dentadas y brillantes—. Está diseñada para confundir a los intrusos. O para mantener algo dentro.
—¡Vali! —gritó Rurik, su voz haciendo eco infinitamente por los pasillos de piedra—. ¡Vali! ¿Puedes oírme?
Silencio.
Luego, un sonido.
Scratch. Scratch. Scratch.
Sonaba como cientos de pequeñas garras sobre piedra.
—Movimiento —siseó Konrad—. A las tres.
De las sombras surgió una oleada de oscuridad. Pero al acercarse, Primavera se dio cuenta de lo que eran.
Ratas de Nieve.
Normalmente, eran plagas del tamaño de un gatito. Estas eran diferentes. Tenían el tamaño de perros. Su pelaje estaba enmarañado con aceite negro, y sus ojos brillaban con la misma luz violeta que el Vacío.
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—Corrompidas —maldijo Freya—. ¡Formación defensiva!
—¡Yo me encargo! —rugió Rurik.
No usó un arma. Usó sus garras. Se lanzó hacia el enjambre de ratas, despedazándolas con brutal eficiencia.
Konrad blandió su espadón, partiendo tres ratas por la mitad de un solo golpe.
Astrid soltó un grito de guerra que era mitad grito, mitad rugido. Una rata se abalanzó sobre ella. Blandió su pesada espada torpemente pero con fuerza desesperada.
CLANG.
Aplastó la rata contra la pared. Chilló y se disolvió en humo negro.
—¡Buen golpe! —gritó Freya, apuñalando a otra rata—. ¡Mantén la guardia alta!
Caspian no desenvainó un arma. Simplemente levantó una mano. El agua se condensó del aire húmedo, formando látigos afilados como navajas. Atacó, cortando la corrupción con precisión quirúrgica.
Primavera se quedó en el centro, aferrando su bolsa de bocadillos. Se sentía inútil. Todos eran guerreros. Todos tenían magia o garras o espadas. Ella tenía… panceta de cerdo seca.
«Piensa, Prim», se dijo a sí misma. «No eres una luchadora. Eres una clase de apoyo. ¿Qué haces cuando el tanque está ocupado?»
Vio a una rata escabullirse por la guardia de Rurik, apuntando a su tobillo.
—¡Rurik! ¡A las seis! ¡Abajo! —gritó Primavera.
Rurik no cuestionó. Pisoteó con su bota, aplastando la rata instantáneamente.
—¡Gracias, Zorro! —gruñó Rurik.
—¡Flanco izquierdo! ¡Konrad! —gritó Primavera, señalando.
—¡Entendido! —Konrad blandió su espada.
Se convirtió en sus ojos. Indicaba objetivos, advertía sobre puntos ciegos y mantenía la formación compacta. No estaba luchando, pero estaba liderando.
La escaramuza duró dos minutos. Cuando la última rata se disolvió en humo, el pasillo quedó en silencio nuevamente.
—¿Están todos bien? —preguntó Primavera, con la voz temblando ligeramente.
—Arañazos menores —gruñó Konrad—. Nada profundo.
—¿Vali? —llamó Rurik de nuevo, ignorando la sangre en sus garras—. ¡Vali!
Avanzaron, siguiendo el olfato de Rurik. El olor a ozono se intensificó. El aire se volvió más frío.
Finalmente, llegaron a una cámara circular masiva.
Estaba vacía.
Sin trono. Sin altar. Sin Vali.
Solo un callejón sin salida. Una sólida pared de piedra negra, lisa como el cristal, bloqueaba su camino.
—No —susurró Rurik. Corrió hacia la pared, golpeándola con sus manos—. ¡El olor termina aquí! ¡Tiene que estar aquí!
—Es un callejón sin salida —dijo Konrad, con los hombros caídos—. El rastro… desapareció.
—¡No puede simplemente desaparecer! —gritó Rurik, golpeando la piedra—. ¡VALI! ¡ABRE! ¡PAPÁ ESTÁ AQUÍ!
Nada.
Primavera caminó hacia la pared. Tocó la fría superficie negra. Vibró bajo sus dedos.
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—No es una pared —se dio cuenta Primavera—. Es una puerta.
—No tiene manija —señaló Astrid, limpiando la baba de rata de su espada.
—Es una puerta mágica —dijo Caspian, acercándose junto a Primavera—. Requiere una llave. O una firma mágica específica.
Colocó su mano sobre la pared. Vertió su maná oceánico en ella.
ZZZT.
La pared destelló en púrpura y lo electrocutó. Caspian retiró su mano, con los dedos humeantes.
—Rechaza el maná extranjero —siseó Caspian—. Solo acepta energía del Vacío. O…
—O sangre de Lobo —completó Konrad.
Se acercó. Cortó su palma con su cuchillo y presionó su mano sangrante contra la piedra.
—Soy el Marqués Konrad Jaeger —anunció—. Señor del Norte. Ábrete.
La pared no se movió. Ni siquiera parpadeó.
—Me rechaza —susurró Konrad, horrorizado—. El Sello Ancestral… ¿rechaza al Jefe del Clan?
—Porque no eres a quien está esperando —una voz resonó desde detrás de ellos.
Todos se giraron.
El Jefe
De pie en la entrada de la cámara había una figura.
Llevaba un inmaculado traje blanco que parecía ridículamente fuera de lugar en la oscura mazmorra. Su rostro estaba oculto tras una máscara blanca simple y sin rasgos. Sostenía un bastón de cristal negro.
El Jefe.
—Tú —suspiró Primavera.
—Hola, Lady Primavera —dijo El Jefe. Su voz era tranquila, educada y profundamente irritante—. Veo que trajiste a toda la familia. Qué conmovedor.
—¿Dónde está mi hijo? —gruñó Rurik, extendiendo sus garras.
—Está a salvo —dijo El Jefe, agitando una mano con desdén—. En realidad, está prosperando. Deberías estar orgulloso, Lord Rurik. Es un talento nato.
—¡Devuélvelo! —Rurik se abalanzó.
El Jefe no se movió. Simplemente golpeó su bastón contra el suelo.
BOOM.
Una pared de fuerza invisible golpeó a Rurik, lanzando al enorme Señor Lobo hacia atrás contra la pared de piedra.
—¡Rurik! —gritó Freya.
—Vamos, vamos —regañó El Jefe—. Seamos civilizados. Solo estamos teniendo una conversación.
Caminó más adentro de la habitación, aparentemente sin importarle el hecho de estar rodeado por cinco guerreros mortales.
—No pueden abrir esa puerta —dijo El Jefe, señalando la pared negra con su bastón—. Ni tú, Marqués. Ni tú, Rey de los Peces.
Miró a Primavera.
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—Y ciertamente tú no, pequeño error —se burló.
—¿Por qué lo quieres? —Primavera dio un paso adelante, bloqueando a Astrid con su cuerpo—. Vali es solo un niño. ¿Qué quieres de él?
—No quiero lastimarlo —dijo El Jefe, sonando casi sincero—. Quiero contratarlo.
—¿Contratarlo? —Primavera parpadeó—. ¡Tiene cinco años! ¡Come crayones!
—Es el Recipiente —corrigió El Jefe—. Es el único ser existente capaz de contener el Vacío sin romperse. ¿Sabes cuán raro es eso? He estado buscando un contenedor durante siglos. Y aquí está, correteando en una guardería, desperdiciando su potencial en… pintura con los dedos.
—¡Es un niño! —gritó Freya.
—¡Es un arma! —gritó El Jefe en respuesta, perdiendo la compostura por un segundo—. ¡Y las armas pertenecen en manos de quienes saben usarlas!
Recuperó su compostura, alisando su traje.
—Está detrás de esa pared —dijo El Jefe suavemente—. Actualmente está siendo sometido a… calibración. El Vacío lo está llenando. Está probando su capacidad. Si sobrevive al proceso, renacerá. Será mi obra maestra.
—¿Y si no lo hace? —preguntó Caspian fríamente.
—Entonces explota —El Jefe se encogió de hombros—. Y se lleva esta montaña con él. Pero soy optimista. Tiene los Ojos Rojos, después de todo.
Rurik se puso de pie. Sangraba por la boca, pero estaba sonriendo. Una sonrisa terrorífica, lobuna.
—Cometiste un error —dijo Rurik.
—¿Lo hice? —preguntó El Jefe.
—Crees que Vali es solo un recipiente —gruñó Rurik, crujiendo sus nudillos—. Crees que puedes llenarlo de oscuridad y controlarlo.
Rurik se rio. Fue un sonido oscuro y áspero.
—Claramente no has conocido a su Niñera —dijo Rurik—. Vali no escucha a nadie. Especialmente no a tipos con trajes baratos.
El Jefe inclinó la cabeza.
—Ya veremos.
De repente, la pared negra detrás de ellos gimió.
CRACK.
Una fisura apareció en la piedra lisa. Luz púrpura se derramó por ella.
—Ah —El Jefe aplaudió—. Está comenzando. La calibración está completa.
La pared se desmoronó.
Y allí, sentado en un trono hecho de sombras, estaba Vali.
Pero no parecía un niño asustado.
Estaba sentado casualmente, con una pierna cruzada sobre la otra. Su ropa estaba rasgada. Su cabello plateado flotaba como si estuviera bajo el agua.
Y sus ojos… sus ojos eran dos soles ardientes de luz carmesí.
Miró al grupo. Miró a su padre. Miró a Primavera.
Luego, miró a El Jefe.
Vali sonrió.
—Hola —dijo Vali. Su voz resonaba con cientos de otras voces—. Tengo hambre.
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