Criando Cachorros de Bestias para Encontrar un Marido - Capítulo 136

Capítulo 136: Dulce Hogar Pt2

Primavera escapó del Drama Paterno y caminó hacia Luna. La mujer Conejo-Kin parecía cansada pero aliviada de verlos.

—Pareces exhausta, Prim —dijo Luna suavemente, tomando el abrigo de Primavera.

—Me siento como si me hubiera masticado y escupido un dragón —admitió Primavera—. ¿Cómo estuvo aquí? ¿Los chicos destruyeron la casa?

—Fue… tenso —susurró Luna, mirando de reojo a los Señores de la Guerra discutiendo—. Estaban muy preocupados. Especialmente cuando la señal se encendió en el Norte. Rajah caminó hasta hacer un agujero en la alfombra. Cassian intentó irse tres veces, pero Lucien lo detuvo.

—Se preocupan —sonrió Primavera suavemente—. A su manera agresiva y competitiva.

Miró alrededor.

—¿Has sabido algo de Jax? Recibí esa carta diciendo que se mudaba de ciudad por trabajo. Parecía tan repentino.

Luna se sonrojó, sus largas orejas cayendo ligeramente.

—Sí, está escoltando una caravana a los Puertos Occidentales. Envió una carta ayer. Dijo que los caminos están despejados y que extraña la… la cocina. ¡Eso es todo!

—Ooh —Primavera le dio un codazo—. ¿Una carta de amor disfrazada de informe de estado?

—¡Prim! —chilló Luna, poniéndose roja—. ¡Solo aprecia mi cocina!

—Ajá —sonrió Primavera—. Claro. Solo la cocina.

De repente, Luna hizo una pausa. Miró la espalda de Primavera.

—Prim —susurró Luna—. ¿Por qué se está moviendo tu vestido?

Primavera se quedó helada. Lo había olvidado.

—Ah —Primavera rió nerviosamente—. Sobre eso. Traje un recuerdo.

Se dio la vuelta.

Swish. Swish.

La Cola Blanca y la Cola Plateada saludaron.

Luna jadeó, dejando caer el abrigo.

—¿Dos? ¿Tienes dos?

La habitación quedó en silencio.

Rajah dejó de gritar. Cassian dejó de limarse las uñas. Lucien dejó de mirar fijamente.

Todos los ojos en la habitación estaban fijos en la parte trasera de Primavera.

—¡Está bien, dejen de mirar mi trasero! —espetó Primavera, envolviendo las colas alrededor de su cintura como un cinturón esponjoso—. ¡Es grosero!

—Eso no es… normal —señaló Cassian, caminando en círculo alrededor de ella, observando las colas con fascinación científica—. Simplemente no puedo acostumbrarme a que Primavera tenga una cola.

—Bueno, el mito acaba de comerse un asado de jabalí, así que es bastante real —dijo Primavera, desplomándose en el sofá.

—¿Cómo? —exigió Rajah—. ¿Comiste un zorro radioactivo? ¿Caíste en una cuba mágica?

—El Santuario —respondió Caspian por ella, interviniendo para actuar como amortiguador—. Vali estaba sobrecargado con la Esencia de Escarcha. Primavera actuó como conductora. Absorbió la energía excedente para salvarle la vida.

—Así que la blanca es la Esencia de Escarcha —dedujo Lucien, entrecerrando sus ojos dorados de pantera—. ¿Y la plateada?

—El linaje del Lobo Plateado —explicó Rurik, luciendo sorprendentemente orgulloso—. Accedió a la magia ancestral de las criptas. Básicamente es una Lobo honoraria ahora. No se lo digan a nadie, arruinará mi reputación.

Rajah tocó la cola plateada.

¡ZAP!

La electricidad estática le dio un choque en el dedo.

—¡Ay! —Rajah retrocedió—. ¡Muerde!

—Se defiende —corrigió Primavera, apartando su mano con la cola—. Espacio personal, Rayas.

—Esto cambia las cosas —murmuró Cassian, mirando a Primavera con un nuevo cálculo—. Dos colas significan dos fuentes de poder divino. Tu capacidad de maná acaba de duplicarse. Tal vez triplicarse. Ya no eres solo una Niñera, Primavera. Eres una potencia.

—Soy una potencia cansada —bostezó Primavera—. Y ahora mismo, mi poder es ‘Dormir Durante Doce Horas’.

Alcanzó su confiable bolsa de bocadillos—la bolsa mágica que contenía infinitos dulces.

—Necesito una galleta —murmuró—. Galleta de apoyo emocional.

Metió la mano en la bolsa. Buscó más allá del charqui seco, las galletas duras y las migajas sueltas.

Sus dedos rozaron algo duro. Y frío. Y decididamente no una galleta.

—¿Eh?

Primavera lo sacó.

No era comida.

Era una pequeña caja de madera ornamentada. Estaba tallada en madera de ébano negro, con incrustaciones de oro. Y en la tapa, había un símbolo.

Un Tigre estilizado rugiendo hacia el sol.

La habitación volvió a quedar en absoluto silencio.

—Eso no es tuyo —dijo Rajah, bajando su voz a un rugido bajo y peligroso—. ¿Dónde conseguiste eso?

—Estaba en mi bolsa —dijo Primavera, dando vuelta a la caja—. Yo no lo puse ahí.

—Ábrela —ordenó Lucien.

Primavera abrió el pestillo.

Dentro, sobre un lecho de terciopelo negro, había un único y perfecto Bigote Dorado. Era largo, rígido y hecho de oro puro.

Y debajo, una nota.

Primavera desdobló el papel. La caligrafía era elegante, afilada y molestamente familiar.

Para la Dama de las Colas,

Felicitaciones por la mejora. El blanco te sienta bien.

Pero el invierno ha terminado, y me encuentro ansiando algo… tropical. El Norte era demasiado frío para mi gusto. Prefiero el calor. Prefiero la emoción de la caza.

Si quieres saber cómo termina la historia, tendrás que perseguirme. He dejado una miga de pan en la tierra de los Reyes Rayados.

P.D. Dile a Rajah que necesita llamar a su madre.

— El Jefe.

Primavera leyó la nota en voz alta.

Cuando terminó, miró a Rajah.

El Señor Tigre ya no estaba gritando. No estaba presumiendo. Estaba mirando el Bigote Dorado con una expresión de absoluto horror.

—El Bigote Dorado —susurró Rajah—. Esa es la Convocatoria Real del Clan Sol-Fuego.

—¿El Jefe? —Caspian frunció el ceño.

—Va a la Selva de Rayas Doradas —se dio cuenta Primavera, cerrando la caja de golpe—. Va a tu hogar, Rajah.

Rajah le arrebató la nota. Leyó la posdata.

Dile a Rajah que necesita llamar a su madre.

El rostro de Rajah se tornó de un color que no existía en la naturaleza—algo entre púrpura y blanco pálido.

—Madre —se atragantó Rajah.

—Oh no —Cassian empezó a reír. Una carcajada cruel y encantada—. No la Matriarca Tigre. No la Reina Madre.

—Es aterradora —acordó Lucien, realmente estremeciéndose—. Hace que Rurik parezca un gatito.

Rajah arrugó la nota en su puño. Su aura brilló, volviendo el aire caliente y con olor a especias y madera quemándose.

—¿Se atreve? —gruñó Rajah—. ¿Se atreve a ir a mi selva? ¿A mi reino? ¿E involucrar a mi madre?

Giró, su capa ondeando dramáticamente.

—¡HAGAN SUS MALETAS! —rugió Rajah a la habitación—. ¡Nos vamos! ¡Las vacaciones terminaron! ¡Vamos a la Selva!

—¡Acabo de regresar! —protestó Primavera—. ¡Ni siquiera he desempacado!

—¡Mala suerte! —gritó Rajah, agarrando a Arjun por el cuello—. ¡Partimos al amanecer! ¡Nadie amenaza mi reino! ¡Y nadie habla con mi madre sin mi permiso!

—Espera —Primavera levantó una mano—. ¿Tu madre es realmente tan mala?

Rajah la miró. El poderoso Señor Tigre, que podía golpear el acero y luchar contra dragones, parecía legítimamente a punto de llorar.

—Primavera —susurró Rajah—. Ella arregla matrimonios por diversión. Critica mi postura mientras duermo. Si el Jefe está con ella… estamos todos condenados.

Primavera miró el Bigote Dorado en la caja. Miró sus dos colas. Miró a la familia exhausta y caótica a su alrededor.

Suspiró.

—Bueno —dijo Primavera, agarrando una galleta de la bolsa y dándole un mordisco—. De la sartén al fuego.

Miró a Rajah.

—Vamos a conocer a tu madre, Rayas.

El día siguiente,

Si el estilo de Rurik era «Fortaleza Rústica», el estilo de Rajah era «Lujo Agresivo».

La aeronave que les esperaba en los muelles de la Capital no era solo un barco. Era un palacio flotante. El casco estaba recubierto de pan de oro. Las velas estaban hechas de seda carmesí bordada con tigres. La figura de proa era un tigre rugiente hecho de rubí sólido.

Era cegador bajo el sol de la mañana.

—¿Es esto necesario? —preguntó Primavera, protegiéndose los ojos—. Es muy… brillante.

—¡Es magnífico! —declaró Rajah, subiendo por la pasarela con Arjun a cuestas—. ¡Un Rey Tigre no viaja en una caja de madera! ¡Viajamos con estilo! ¡El sol debe saber que estamos llegando!

Caspian lo siguió, luciendo profundamente escéptico. Sostenía la mano de Orion.

—Parece pesado —observó Caspian—. Si esta cosa se estrella, el recubrimiento de oro por sí solo nos matará.

—¡No se estrellará! —gritó Rajah por encima de su hombro—. ¡Funciona con Piedras Solares de alta calidad! ¡Es el barco más rápido del Imperio!

El equipo abordó. Primavera, Caspian, Orion, Rajah y Arjun.

Rurik, Lucien y Cassian se quedaron en el muelle para despedirlos.

—Intenta no iniciar una guerra —gritó Rurik, sonriendo—. ¡Y saluda a tu madre de mi parte, Rayas! ¡Dile que sigo soltero si quiere un hombre de verdad!

—¡NO LE DIRÉ NADA! —rugió Rajah—. ¡BUSCA UN TRABAJO, RURIK!

Con una sacudida y un zumbido de los motores mágicos, el Céfiro Dorado ascendió. La Capital se encogió debajo de ellos mientras giraban hacia el sur, hacia la Selva de Rayas Doradas.

—Eso fue una broma, ¿verdad? —susurró Cassian, con las manos juntas.

Rurik asintió con una sonrisa.

—Sí… solo quería molestarlo un poco.

—Deberíamos volver a nuestros respectivos hogares. Nuestros cachorros ya estarán despiertos —sugirió Lucien y todos estuvieron de acuerdo y se giraron para irse.

—

Dos horas después de emprender el vuelo, el aire comenzó a cambiar. La brisa fresca y fría de las llanuras centrales fue reemplazada por una brisa cálida y seca procedente de los desiertos del sur.

Orion no la estaba pasando bien.

Estaba sentado en un sillón de terciopelo en la cubierta, pareciendo una esponja seca.

—Me estoy encogiendo —anunció Orion, abanicándose con una hoja grande—. El aire está demasiado seco. Mi piel se siente como papel viejo, y mis branquias están hormigueando. Necesito agua. Agua de verdad.

—Bebe un poco —sugirió Arjun, colgando boca abajo de la barandilla con su cola.

—Eso es como verter una taza de agua en un desierto —respondió Orion—. Necesito respirarla.

Se puso de pie, concentrándose. Levantó las manos y, con un pequeño pop, una burbuja brillante de agua se materializó alrededor de su cabeza. Parecía una pecera hecha de magia.

—Ah —suspiró Orion, su voz resonando ligeramente dentro de la burbuja—. Eso está mejor. Ahora no me convertiré en charqui de tritón.

—Te ves ridículo —se rió Arjun—. ¡Pareces un pez en una pecera!

—Me veo hidratado —corrigió Orion, alejándose con su cabeza flotando en el agua—. Solo estás celoso de mi océano portátil.

—

Primavera estaba en la cabina principal, tratando de desempacar. O más bien, estaba tratando de evitar que sus colas derribaran la colección de jarrones invaluables de Rajah.

—¿Por qué hay tantos jarrones? —murmuró Primavera, atrapando una porcelana Ming con su cola justo antes de que golpeara el suelo—. Esto no es un barco, es una trampa mortal de museo.

De repente, la nave se tambaleó.

—¡TURBULENCIA! —bramó la voz de Rajah desde la cubierta—. ¡O TAL VEZ UN DRAGÓN! ¡TODOS ENTREN EN PÁNICO!

Primavera corrió hacia la cubierta.

No era un dragón.

Descendiendo desde las nubes sobre ellos había un enorme Grifo de plumas doradas. Estaba chillando, sus alas creaban una tormenta de viento que sacudía el aparejo.

Y montando al Grifo había una mujer.

Vestía ropa de montar práctica de cuero, pero su cabello era una melena de rizos dorados y salvajes que gritaba realeza. Parecía feroz, hermosa y ligeramente perturbada.

—¡LLEGANDO! —gritó la mujer.

El Grifo se estrelló contra la cubierta de la aeronave. El revestimiento de oro gimió.

La jinete saltó, aterrizando en una pose de superhéroe. Se levantó, sacudiéndose los guantes.

—Clavado —declaró.

—¡¿Leonora?! —jadeó Rajah, con los ojos saliéndose de su cabeza.

La Princesa Leonora sonrió. Marchó hasta el Señor Tigre y le dio un puñetazo en el brazo. Fuerte.

—¡Ay! —Rajah se frotó el bíceps—. ¿Por qué la violencia? ¡Estamos comprometidos!

—¡Eso fue por irte sin mí otra vez! —espetó Leonora. Luego le agarró la cara y lo besó.

—¡Mmph! —Rajah se agitó, su cola esponjándose hasta triplicar su tamaño.

Leonora se apartó, sonriendo con suficiencia.

—Y eso fue por ser lindo cuando estás en pánico.

Se volvió hacia Primavera.

—¡Prim! —chilló Leonora, abandonando por completo su dignidad real. Corrió y abrazó al Zorro.

—¡Leo! —se rió Primavera, devolviéndole el abrazo—. ¿Qué estás haciendo aquí? ¿Acabas de… secuestrar un Grifo?

—Prestado —corrigió Leonora, guiñando un ojo—. De la Pajarera Real. Papá no lo sabe. Cree que estoy en una fiesta de té.

Miró las dos colas ondulantes de Primavera.

—Guau —silbó Leonora—. ¡Mejora! ¡Mírate! ¿Dos colas? ¡Eres como una diosa peluda!

—Soy una diosa torpe —suspiró Primavera—. Espera, ¿por qué estás aquí? ¿No tienes… cosas de princesa que hacer?

La expresión de Leonora se tornó sobria. Miró a Rajah, que todavía se estaba recuperando del beso.

—Me enteré —susurró Leonora—. Sobre su madre. Sobre la convocatoria.

Cruzó los brazos, sus ojos dorados brillando.

—La Matriarca Tigre se come a la gente en el desayuno, Prim. Rajah actúa duro, pero está aterrorizado de ella. Necesita refuerzos. Y como voy a ser su nuera algún día, pensé que debería comenzar la guerra temprano.

—Viniste a protegerlo —sonrió Primavera.

—Vine para asegurarme de que no llore —corrigió Leonora, lo suficientemente alto para que Rajah la escuchara—. Los tigres son llorones. Los leones son los verdaderos reyes.

—¡ESCUCHÉ ESO! —gritó Rajah—. ¡Y NO LLORO! Solo… ¡tengo conductos lagrimales sensibles!

—

Esa noche, la cena fue servida en la cubierta abierta bajo las estrellas.

El ambiente era eléctrico. Leonora traía una energía caótica que combinaba perfectamente con la de Rajah. Discutían constantemente, robaban comida de los platos del otro, y claramente se adoraban.

—Entonces —dijo Leonora, ensartando un trozo de carne—. La Selva. No he estado allí desde que era cachorro. ¿Sigue siendo… pegajosa?

—Es tan húmedo que puedes beber el aire —respondió Orion desde dentro de su burbuja de agua. Estaba comiendo sopa con una pajita que había introducido a través de la barrera mágica—. Según mis libros, es como nadar sin mojarse. Me va a encantar.

—¡Es glorioso! —argumentó Rajah—. ¡El calor! ¡La vida! ¡Los mosquitos del tamaño de pájaros!

—Eso no es un punto de venta, cariño —dijo Leonora con voz monótona.

Caspian se sentó junto a Primavera, pelando un camarón con elegante precisión.

—Entonces —preguntó Caspian a Leonora—. ¿Conoces bien a la Matriarca Tigre?

Leonora se estremeció. Dejó su tenedor.

—Déjame ponerlo de esta manera —dijo Leonora seriamente—. ¿Sabes cómo Rurik da miedo porque podría golpearte?

—Sí —todos asintieron.

—¿Y cómo Cassian da miedo porque podría envenenarte?

—Sí.

—La Reina Madre Durga no golpea ni envenena —susurró Leonora—. Ella solo… te mira. Y de repente te sientes como si tuvieras cinco años, te hubieras orinado en la cama, y hubieras decepcionado a tus ancestros. Es guerra psicológica.

Rajah puso su cabeza entre sus manos.

—Ya estoy sudando. ¿Hace calor aquí o es solo mi ansiedad?

—Es la ansiedad —dijo Arjun servicialmente, palmeando la espalda de su padre—. No te preocupes, Papá. Te protegeré. Ahora puedo rugir. Escucha.

Arjun tomó un respiro profundo.

Miau.

Fue un chillido diminuto y agudo.

La mesa quedó en silencio.

—Fue… feroz —mintió Primavera amablemente.

—Aterrador —estuvo de acuerdo Caspian.

—Sentí miedo —añadió Orion desde su burbuja.

Arjun sonrió radiante.

—¿Ven? Estoy listo.

—

Más tarde esa noche, el barco estaba tranquilo. Pasaban por encima del Gran Mar de Arena, el vasto desierto que separaba el Norte del Sur.

Primavera no podía dormir. El calor ya se estaba filtrando en la cabina, haciendo que su pelaje le picara. Subió a la cubierta para tomar aire.

Encontró a Leonora apoyada contra la barandilla, mirando hacia abajo a las dunas iluminadas por la luna.

—Hola —dijo Primavera suavemente.

—Hola —sonrió Leonora—. ¿No puedes dormir? Es el calor. Lleva tiempo acostumbrarse.

Primavera se unió a ella en la barandilla. Su cola plateada se movía nerviosamente.

—Leo —preguntó Primavera—. ¿Estás realmente preparada para esto? La Matriarca Tigre suena… intensa.

Leonora suspiró. Miró la puerta cerrada de la cabina del capitán, donde dormía Rajah.

—Rajah piensa que tiene que ser perfecto —dijo Leonora en voz baja—. Piensa que porque es un Tigre, tiene que ser fuerte, ruidoso y seguro todo el tiempo. Pero su madre… ve a través de eso. Y busca las grietas.

Leonora agarró la barandilla.

—Lo amo, Prim. Es un idiota, pero es mi idiota. Y no voy a dejar que su madre lo haga sentir pequeño. Ya no más.

Miró a Primavera, sus ojos feroces.

—Vamos a entrar en la Guarida del León—bueno, la Guarida del Tigre. Pero no vamos solos. Tenemos al Zorro, al Pez y al León. Podemos con ella.

Primavera sonrió. Sintió una oleada de afecto por esta Princesa salvaje y valiente.

—Sí —acordó Primavera—. Podemos con ella. Hice galletas. Las galletas solucionan todo.

—A menos que sea alérgica a la alegría —se rió Leonora—. Lo cual es una posibilidad clara.

De repente, Orion pasó caminando. Estaba sonámbulo. Todavía dentro de su burbuja de agua, flotando a unos centímetros del suelo, roncando suavemente.

Ronquido-burbuja. Ronquido-burbuja.

—¿Está… flotando? —susurró Leonora.

—Solo ignóralo —dijo Primavera—. Es parte de su encanto.

Mientras navegaban hacia la cálida noche del sur, Primavera sintió una extraña sensación de calma. Sí, se dirigían a una trampa. Sí, la Matriarca Tigre era aterradora. Y sí, el Jefe estaba tramando algo malvado.

Pero mirando a su amiga, escuchando el zumbido del barco y viendo al chico-burbuja durmiente flotar…

Sabía que estarían bien.

Probablemente.

A menos que los mosquitos fueran realmente del tamaño de pájaros.

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