Criando Cachorros de Bestias para Encontrar un Marido - Capítulo 153

Capítulo 153: Finalmente la Boda

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La mañana de la boda amaneció brillante y despejada. Los Jardines Reales habían sido transformados en un paraíso de seda blanca y flores en flor (la mitad de ellas cultivadas por la nueva cola de Primavera la noche anterior).

Era perfecto.

Rajah estaba en el altar, luciendo incómodo pero increíblemente guapo con su uniforme militar formal azul. Cuando vio a Leonora caminando por el pasillo, el poderoso Señor de la Guerra Tigre realmente se olvidó de inhalar. Rurik tuvo que darle un codazo en las costillas para recordarle que respirara.

Vali marchó por el pasillo con el cojín de los anillos, luciendo muy serio (principalmente porque Jasper le había dicho que el cojín explotaría si lo agitaba).

Silas revoloteaba sobre ellos en su pequeña forma de murciélago, dejando caer pétalos de rosa. Algunos aterrizaron en el cabello de Rajah.

Dijeron sus votos bajo el Gran Roble.

—Yo, Rajah, prometo luchar a tu lado, no delante de ti.

—Yo, Leonora, prometo compartir mi presa, pero no mi postre.

Se besaron. La multitud aplaudió. El sol brillaba.

Primavera estaba en primera fila, aplaudiendo. Caspian estaba a su derecha, luciendo majestuoso en terciopelo azul. Lucien estaba a su izquierda, silencioso y vigilante. Cassian sostenía a Jasper (y a Pepinillos, que llevaba una pequeña pajarita).

Era el final feliz que todos necesitaban.

—

La fiesta se trasladó al Gran Pabellón. El sol comenzaba a ponerse, pintando el cielo en tonos púrpura y naranja.

La música comenzó—una animada y alegre canción folclórica interpretada por una banda de osos-kin. Los niños corrían por debajo de las mesas jugando a las atrapadas, excepto Arjun.

Arjun estaba sentado en la Mesa Principal, justo entre la novia y el novio. Llevaba una versión en miniatura del uniforme de su padre, completo con una pequeña capa. Se veía muy serio, tratando de actuar como el “Hombre de la Casa”.

Tiró de la manga de seda de Leonora.

—¿Mamá Leo? —susurró Arjun.

Leonora se volvió, su rostro feroz suavizándose instantáneamente.

—¿Sí, cachorro?

Arjun miró alrededor de la multitud, examinando los rostros de los nobles invitados. Parecía decepcionado.

—¿Dónde está Ellia? —preguntó Arjun en voz baja—. ¿Y Lord Bastion? Yo… le guardé un asiento.

Señaló una silla vacía junto a él donde había colocado una pequeña bolsa de almendras confitadas.

La sonrisa de Leonora vaciló por un segundo, pero acarició suavemente el cabello de Arjun.

—Lo siento, Arjun —explicó Leonora con dulzura—. Bastion envió una carta. Hay… complicaciones en su finca. No pudo venir.

Las orejas de Arjun se aplanaron.

—Oh. ¿Entonces Ellia no vendrá?

—Hoy no —dijo Leonora, besando su frente—. Pero te envió un regalo. Está en el carruaje. La próxima vez, ¿de acuerdo?

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Arjun asintió, mirando la silla vacía.

—Está bien. La próxima vez.

Rajah colocó una pesada mano sobre el hombro de su hijo.

—No hagas pucheros, soldado. Ve a comer pastel. Es una orden.

Arjun logró esbozar una pequeña sonrisa y saltó de su silla para unirse a los otros niños.

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Luna estaba sentada en una mesa cerca del borde del pabellón. No había comido. Estaba observando las sombras.

Con cada camarero que pasaba, se sobresaltaba. Con cada invitado que reía demasiado alto, daba un salto.

«Él está aquí», pensó Luna. «Puedo sentirlo».

—¿Me permites?

Una mano apareció frente a ella.

Luna saltó, casi derribando su vaso de agua. Miró hacia arriba.

Era Jax Real.

Se había arreglado. Llevaba un traje prestado que le quedaba un poco ajustado en los hombros. Su cabello naranja estaba peinado hacia atrás, pero algunos mechones rebeldes caían sobre su frente.

No estaba sonriendo con su encantadora y pícara sonrisa. Se veía… vacilante. Incluso tímido.

—Noté que estabas sentada sola —dijo Jax, frotándose la nuca—. Y como no conozco a nadie aquí excepto a las personas que me ataron a una cama… pensé en pedir a la linda conejita un baile.

Luna miró fijamente su mano.

Era la mano de Jax. Pero no era él. El hombre que amaba su estofado se había ido. Este era un extraño que compartía su rostro.

Y sin embargo… estaba intentándolo. Estaba tratando de ser amable, a pesar de la pesadilla en la que había despertado. Estaba tratando de recuperar su vida.

—Yo… —tartamudeó Luna—. No creo que…

—Vamos —dijo Jax suavemente—. Solo una canción. Para demostrar que no tengo dos pies izquierdos. ¿Por favor? ¿Por el tipo que perdió seis meses de su vida?

Luna miró sus ojos verdes. Eran cálidos.

—Está bien —susurró.

Tomó su mano.

Caminaron hacia la pista de baile. La música se ralentizó hasta convertirse en un vals. Jax colocó una mano en su cintura. Era respetuoso, no posesivo. Comenzaron a mecerse.

Por un momento, solo un momento, Luna cerró los ojos y fingió. Fingió que los últimos seis meses no habían sido una mentira. Fingió que este era su Jax, finalmente a salvo.

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Primavera se alejó de la mesa. Necesitaba aire.

Caminó hasta el borde de los Jardines Reales, donde el ruido se desvanecía en el zumbido de los grillos. La luz de la luna iluminó sus colas—Blanca, Plata, Oro, y la nueva Verde, que actualmente estaba enrollada alrededor de su cintura como un cinturón.

—Te estás escondiendo —dijo una voz detrás de ella.

Primavera sonrió. No necesitaba darse la vuelta. Conocía el sonido de esos pasos—pesados, rítmicos, como la marea golpeando la orilla.

—No me estoy escondiendo —dijo Primavera, apoyándose en una barandilla de piedra—. Me estoy retirando estratégicamente. Rurik amenazó con hacerme girar a continuación, y acabo de comer pastel. Eso es una receta para el desastre.

Caspian se colocó a su lado. Se veía injustamente bien en su abrigo de terciopelo azul profundo. La luz de la luna captó los ángulos afilados de su rostro y las tenues escamas iridiscentes a lo largo de su mandíbula.

Colocó una mano en la parte baja de su espalda. Su piel estaba fresca, un marcado contraste con el calor natural de su fuego de zorro. Era un toque familiar—uno que sabía exactamente cómo encajaba ella contra él.

—Te ves hermosa —dijo Caspian en voz baja—. Incluso con una flor creciendo de tu nueva cola.

Primavera miró hacia atrás. Una pequeña margarita blanca había brotado del pelaje verde. La arrancó y la colocó en la solapa de Caspian.

—Lucien habló conmigo —dijo Primavera, decidiendo arrancar la venda de golpe.

Caspian se tensó ligeramente.

—Ese pantera tiene la lengua suelta.

—Dijo que tienes algo —Primavera se volvió para mirarlo directamente. Extendió la mano y agarró las solapas de su abrigo, tirando de él hacia abajo para que estuvieran cara a cara—. Dijo que tienes un anillo.

Caspian suspiró. No apartó la mirada. No mintió.

—Está en lo correcto.

—Y —continuó Primavera, suavizando su voz—, dijo que estás esperando. Por la guerra. Porque quieres que el mundo esté seguro primero.

Caspian cubrió sus manos con las suyas. Se veía serio—majestuoso y terco.

—Primavera, soy un Rey —dijo Caspian—. Cuando te haga mi Reina, quiero darte un reino, no un campo de batalla. Quiero que nuestra boda sea una celebración de paz, no un acto desesperado antes de marchar hacia nuestras muertes.

Parecía afligido.

—Ya he tomado tu cuerpo —susurró, su pulgar acariciando su muñeca, reconociendo las noches que habían compartido—. He tomado tu amor. Pero no uniré tu futuro al mío hasta que esté seguro de que ese futuro existe.

Primavera lo miró. Este pez arrogante, noble y terco.

—Idiota —susurró con cariño.

Movió su mano del abrigo a su mejilla.

—Caspian, míranos. Acabamos de luchar contra un Dragón del Vacío. Sobrevivimos al Valle de Jade. No hay ‘seguridad’. Solo existe el ‘ahora’.

Se puso de puntillas.

—No necesito un Reino —le dijo Primavera con fiereza—. No necesito paz. Te necesito a ti. Quiero el anillo, Caspian. No me importa si el mundo arde a nuestro alrededor. Quiero enfrentar el fuego sabiendo que soy tuya.

Los ojos de Caspian se ensancharon ligeramente. La máscara fría y serena se hizo añicos.

Metió la mano en su bolsillo.

Sacó una pequeña caja hecha de coral azul. No la abrió. Solo la sostuvo en su palma, sintiendo su peso.

—Tú representas el Sol —murmuró Caspian—. Y yo soy el Mar Profundo. No deberíamos funcionar. Pero…

Cerró su mano alrededor de la caja y agarró su cintura, atrayéndola contra él.

—Te prometo —juró Caspian, su voz baja e intensa—. Esta noche. Después de que termine esta fiesta. Cuando estemos de vuelta en la Guardería, lejos de los ojos de lobos y tigres… te lo pediré. Correctamente.

—¿Lo prometes? —preguntó Primavera.

—Lo juro por las mareas —prometió Caspian.

Se inclinó y la besó. No fue un beso casto y público. Fue profundo, hambriento y lleno de promesas. Era el beso de un hombre que había terminado de esperar.

Primavera se derritió en él, envolviendo sus colas alrededor de sus piernas. Por un segundo, la guerra no existía. El Jefe no existía. Solo estaban el Zorro y el Pez.

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Entonces, la música se detuvo.

No fue un final natural de la canción. Se cortó abruptamente.

Primavera se apartó, sin aliento. —¿La banda tomó un descanso?

Caspian se volvió hacia el pabellón, entrecerrando los ojos. La presión del aire bajó. El agua de la fuente cercana dejó de fluir.

—No —dijo Caspian, su voz volviéndose fría—. Eso no es un descanso. Eso es silencio.

Entonces, un solitario violín comenzó a tocar a través de los altavoces mágicos.

No fue un chirrido discordante. Fue una transición fluida y obsesionante.

El Vals del Danubio Azul. Pero tocado en clave menor. Distorsionado. Lento.

En el pabellón, las luces parpadearon y se volvieron de un enfermizo tono verde.

Y entonces, una voz resonó a través del jardín. No desde el escenario, sino desde todas partes a la vez.

—Qué encantadora fiesta —ronroneó la voz—. Espero que me hayan guardado una porción.

Luna se congeló en los brazos de Jax.

El Bis había comenzado.

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