Criando Cachorros de Bestias para Encontrar un Marido - Capítulo 176

Capítulo 176: La Zorra Fuera del Tiempo

El ascenso desde el fondo del mundo fue silencioso.

Dentro de la burbuja reforzada con plata, el aire estaba impregnado con el olor a ozono y polvo antiguo. Ophelia estaba sentada en un banco acolchado conjurado por Primavera, envuelta en una manta cálida. Se veía increíblemente pequeña.

Para ser una leyenda que supuestamente había robado el océano y desafiado a un Imperio, no parecía aterradora. Parecía una chica de poco más de veinte años, con piel pálida que no había visto el sol en un milenio y cabello blanco que flotaba a su alrededor como un halo.

Actualmente estaba mirando fijamente a Rurik.

—Un Lobo —murmuró Ophelia, su voz áspera pero ganando fuerza. Pinchó el brazo de Rurik—. Eres grande. Los lobos de mi época eran escuálidos. Demasiado correr, muy poco comer.

Rurik infló el pecho, viéndose complacido.

—Soy un Señor de la Guerra, Abuela. Como bastante.

—No me llames Abuela —espetó Ophelia, aunque sin enfado real—. Apenas tengo veinticinco años. Más mil años de siesta. Eso no cuenta.

Dirigió su mirada hacia Cassian. Observó su bastón esmeralda y las complejas runas bordadas en sus túnicas de mago.

—Y un Mago Serpiente —señaló—. Pensaba que las Serpientes solo practicaban alquimia. ¿Cuándo comenzaron a tejer alta-magia?

—Hace unos tres siglos —respondió Cassian educadamente, ajustándose las gafas—. Nos diversificamos.

Ophelia emitió un sonido de aprobación.

—Elegante.

Entonces, sus ojos se posaron en los niños.

Estaban agrupados al otro lado de la burbuja, mirándola con ojos grandes y fijos. Vali, Arjun, Silas, Jasper, Clover, Ellia y Orion.

Ophelia se inclinó hacia adelante. La manta se deslizó de su hombro.

—Los Herederos —susurró.

Miró a Arjun.

—Un Tigre con gafas. Adorable.

Miró a Silas.

—Una Pantera con la Vista-Sombra. Peligroso.

Miró a Vali.

—Un Lobo con ojos rojos. Un Alfa.

Miró a Ellia.

—Y una Leona… tomada de la mano con el Tigre. —Sonrió con malicia—. Vaya, vaya. El Primer León tendría un aneurisma si viera eso.

Finalmente, miró a Orion.

El pequeño estaba en su forma humana, vistiendo un traje de terciopelo ligeramente arrugado. Sostenía una galleta a medio comer.

Ophelia se quedó inmóvil. Su respiración se entrecortó.

No miraba al niño. Miraba más allá de él, al hombre que estaba detrás.

Caspian.

Caspian la observaba atentamente, sus ojos color turquesa llenos de una mezcla de reverencia y tristeza.

Ophelia se levantó lentamente. Sus piernas temblaban, pero Primavera se movió para apoyarla. Ophelia la apartó con un gesto.

Caminó hacia Caspian. Extendió una mano temblorosa y tocó su mejilla.

—¿Etienne? —susurró.

El nombre quedó suspendido en el aire. No el nombre del niño. El nombre del Rey.

Caspian no se inmutó. Se inclinó hacia su toque, con una única lágrima escapando de su ojo.

—Soy Caspian —dijo suavemente—. Etienne fue mi antepasado. Soy su… tatara-muchas-veces-nieto.

Ophelia lo miró fijamente. Trazó la línea de su mandíbula, la curva de su nariz.

—Tienes sus ojos —dijo, con la voz quebrada—. El mismo tono exacto del mar profundo. Siempre me miraba así. Como si fuera algo precioso que temía romper.

Bajó la mano. Una sombra de inmenso dolor cruzó su rostro, antiguo y profundo.

—Se ha ido, ¿verdad? Todos se han ido.

—Pasaron a la historia —dijo Caspian—. Pero no te olvidaron. El Clan Jaoiren ha cantado canciones sobre la Reina de la Marea cada noche durante mil años.

Ophelia soltó una risa húmeda.

—Reina de la Marea. Odio ese título. Odio el agua. Arruina mi pelaje.

Se limpió los ojos con el dorso de la mano, recomponiéndose al instante. El dolor fue reprimido, reemplazado por una chispa de ese legendario espíritu de fuego zorruno.

—Bueno —declaró Ophelia, volviéndose hacia Primavera—. Supongo que ser una tragedia histórica es mejor que ser olvidada. Ahora, ¿estamos casi en la superficie? Me muero de hambre. Podría comerme una ballena. Sin ofender, Chico-Pez.

La burbuja rompió la superficie del océano justo cuando el sol se estaba poniendo.

El cielo era un brillante lienzo de naranja y violeta—ya no el púrpura magullado del Vacío. El aire olía a sal y libertad.

Jax los esperaba con el Esquife Real flotando justo sobre las olas.

—Bienvenidos de vuelta al mundo de los vivos —gritó Jax, bajando la rampa.

Ophelia salió de la burbuja. Respiró profundamente el aire fresco. Miró al sol, entornando los ojos contra la luz.

—Todavía está ahí —murmuró—. Casi esperaba que el Vacío se lo hubiera comido.

—Lo detuvimos —dijo Primavera, rodeando la cintura de Ophelia con un brazo para estabilizarla—. Le dimos un buen puñetazo.

Ophelia miró a su descendiente. Vio las Nueve Colas Plateadas que Primavera había desactivado pero que aún zumbaban con poder invisible.

—Lo hiciste bien, Pequeña Zorra —dijo Ophelia en voz baja—. Mejor que yo. Yo solo huí y me escondí en un agujero. Tú te mantuviste firme y luchaste.

—Tuve ayuda —sonrió Primavera, mirando a los Señores de la Guerra y a los niños que subían al barco.

—Sí —observó Ophelia, mirando a Rajah que actualmente discutía con Rurik sobre quién se quedaba con el asiento junto a la ventana—. Tienes una manada muy… ruidosa.

El vuelo de regreso a la capital fue rápido. Ophelia pasó todo el tiempo con la cara pegada al cristal, observando el mundo pasar.

—¿Caminos de piedra? —murmuró—. ¿Pájaros de metal? ¿Por qué todo es tan cuadrado?

Cuando aterrizaron en la pista aérea del Palacio, el Emperador Leonis estaba esperando. Había reunido a toda una guardia de honor. Sonaron trompetas. Ondeaban estandartes.

Leonis dio un paso adelante, vistiendo sus mejores túnicas ceremoniales blancas y doradas. Parecía en todo sentido un majestuoso Emperador.

—Dama Ophelia —retumbó Leonis, haciendo una profunda reverencia—. Bienvenida a la capital. El Imperio se honra con su regreso. Hemos preparado un discurso para conmemorar su…

—Comida —interrumpió Ophelia.

Leonis parpadeó.

—¿Disculpe?

—Comida —repitió Ophelia, mientras su estómago emitía un fuerte y poco digno gruñido que resonó por toda la pista—. No he comido en diez siglos. No quiero un discurso. Quiero carne. Ave. Res. Quiero algo que no haya sido conjurado por magia.

Leonis pareció desconcertado.

—Ah. Por supuesto. Los Chefs Reales han preparado un banquete…

—No —Primavera dio un paso adelante. Se arremangó las mangas rasgadas de su vestido. Sus ojos ya no eran plateados; ardían con un tipo diferente de intensidad.

La mirada de una Chef Principal entrando en su dominio.

—Los Chefs Reales están bien —dijo Primavera—. Pero esto es familia. Yo cocinaré.

Caspian sonrió con suficiencia. Los ojos de Rajah se iluminaron. Rurik comenzó a babear inmediatamente. Sabían lo que eso significaba.

—¿Tú cocinas? —Ophelia arqueó una ceja—. Eres una Soberana. Tienes sirvientes para eso.

—Fui Chef antes que Soberana —dijo Primavera con firmeza—. Y créeme, Abuela. Vas a querer probar esto.

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