Criando Cachorros de Bestias para Encontrar un Marido - Capítulo 187

Capítulo 187: La Plata y El Mar

La Sala de Espera del Novio técnicamente era un salón, pero en ese momento, se sentía más como un búnker bajo asedio.

Caspian estaba de pie frente a un espejo. Llevaba un traje ceremonial de terciopelo verde azulado profundo, bordado con olas plateadas que parecían moverse cuando respiraba. Parecía en todo aspecto el Rey del Mar.

Excepto que estaba hiperventilando.

—No puedo respirar —jadeó Caspian, tirando de su cuello alto—. ¿El aire se está agotando? ¿Regresó el Vacío y robó el oxígeno?

—Quédate quieto —gruñó Rurik. El enorme Señor de la Guerra Lobo estaba tratando de atar la corbata de seda de Caspian. Sus dedos, que eran del tamaño de salchichas, luchaban con la delicada tela.

Rrrrip.

—Maldición —gruñó Rurik, sosteniendo las dos mitades de una corbata—. Era débil. Seda inferior. Un guerrero necesita cuero.

—Esa era la tercera —señaló Jax desde el sofá. El ex Guardia de la Serpiente de Jade estaba lanzando uvas a su boca, luciendo irritantemente relajado en su mejor uniforme de gala—. A este ritmo, el Rey se casará sin camisa. A las Matriarcas Lobo de afuera les encantaría eso.

—Apártate, bruto —ordenó una voz fría y sedosa.

Cassian, el Señor de la Guerra Serpiente, se deslizó hacia adelante. Estaba vestido con impecables túnicas de seda esmeralda, sosteniendo un bastón coronado con un cristal brillante. Se veía tranquilo, elegante y ligeramente molesto por la incompetencia a su alrededor.

—Estás estrangulando al Rey —reprendió Cassian a Rurik. Tocó la corbata rasgada con su bastón.

Hechizo de Reparación.

La seda se tejió de nuevo. Los dedos de Cassian se movieron en un borrón, atando un nudo Windsor perfecto y complejo en segundos.

—Ahí —Cassian alisó la solapa—. Perfección. El pánico es ineficiente, Caspian. Tu ritmo cardíaco está a 140. Bájalo, o te desmayarás antes de que llegue la novia.

Desde el rincón más oscuro de la habitación, un par de ojos violeta se abrieron.

Lucien, el Señor de la Guerra Pantera, estaba apoyado contra la pared, con los brazos cruzados. Llevaba un traje negro que parecía absorber la luz a su alrededor. No había dicho una palabra toda la mañana.

—El perímetro está asegurado —informó Lucien, su voz baja y desprovista de emoción—. He revisado las sombras. No hay asesinos. No hay ex novias. No hay Bestias del Vacío.

Lucien dio un paso hacia la luz. Se acercó a Caspian. Extendió la mano y quitó una mota de polvo invisible del hombro del Rey.

Por un segundo, la mano de Lucien se detuvo. Miró a Caspian—el hombre que había ganado. El hombre que había capturado el corazón de la Soberana Plateada.

La expresión de Lucien era indescifrable para la mayoría, pero Caspian vio el destello de dolor en los ojos de la Pantera. Era la mirada de un hombre que voluntariamente daba un paso atrás hacia la oscuridad para que el sol pudiera brillar sobre alguien más.

—Pareces un Rey, Caspian —dijo Lucien suavemente—. Hazla feliz. O las sombras no te perdonarán.

Caspian asintió solemnemente. —Te lo prometo, Lucien.

—

Al otro lado del palacio, en la Suite de Invitados del Soberano, Primavera estaba de pie en un pedestal.

Madame Arachne, la modista Parentesco-Araña, lloraba lágrimas de alegría en sus seis pañuelos.

—Obra maestra —sollozó la araña—. Mi mejor trabajo.

El vestido era sin espalda, con un corte bajo para permitir la nueva anatomía de la Soberana. La tela era una seda blanca brillante como polvo de estrellas que se adhería a su forma como agua.

Pero no había cola de tela.

En su lugar, las Nueve Colas Plateadas de Primavera se abrían en abanico detrás de ella. Habían sido cepilladas, acondicionadas y espolvoreadas con polvo de perla triturada hasta que brillaban. Se extendían en el suelo en un abanico perfecto y esponjoso, extendiéndose seis pies detrás de ella.

—¿Cómo se siente? —preguntó Luna, entregándole a Primavera su ramo de lirios lunares.

—Pesado —admitió Primavera. Contrajo un músculo en la base de su columna vertebral. Las colas se elevaron al unísono, una ola de pelo plateado—. Pero… correcto.

Se miró en el espejo. No solo se vio a sí misma. Vio el eco de Ophelia en sus ojos—ese brillo agudo y travieso.

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—Te ves ardiente —le susurró el impulso-Ophelia en su cerebro—. Ve a matarlos, Pequeña Zorra. Y no tropieces.

Primavera sonrió. —Estoy lista.

La Procesión

Los Jardines Reales de Solaris habían sido transformados. Rosas blancas y hortensias azules bordeaban el pasillo. La brisa del océano llevaba el aroma de sal y azúcar.

Todos los nobles del Imperio de las Bestias estaban allí. Los Osos, los Lobos, los Tigres, las Serpientes.

La música comenzó.

Los Niños lideraban el camino.

Clover caminó primero. Llevaba un vestido esponjoso rosa y sostenía una canasta. Se tomaba su trabajo muy en serio. Colocaba cada pétalo de flor en el suelo con un espaciado geométrico preciso.

Vali caminaba detrás de ella. Llevaba un pequeño esmoquin. No estaba lanzando flores. Miraba amenazadoramente a los invitados a izquierda y derecha, actuando como guardaespaldas personal de Clover. No pisen los pétalos, advertían sus ojos rojos a un aterrorizado Parentesco-Tejón. O muerdo.

Orion caminó después. Llevaba una almohada de terciopelo con dos anillos. Caminaba cuidadosamente, con la lengua fuera en concentración, tratando de no tropezar con sus propios pies.

Luego vino la Seguridad de Sombras.

Silas no caminaba; se deslizaba. Vistiendo un traje de terciopelo negro, se mantenía a tres pasos detrás de Orion. Sus ojos violeta escaneaban a la multitud, silenciosos e intensos. Su trabajo era asegurar que los anillos llegaran al objetivo. Parecía un asesino en miniatura.

Detrás de ellos venía el Equipo de Logística.

Arjun marchaba al compás con Jasper.

—Sector 4 despejado —murmuró Arjun en un auricular mágico (que era solo una piedra que Jax le había dado)—. No se detectan hostiles en la línea del buffet.

Jasper se subió las gafas. —La velocidad del viento es óptima. El vector del atardecer se alinea con el altar en T menos 4 minutos. Ellia señala que el Emperador está sentado. Proceder.

Entonces, la música aumentó.

Rurik y Rajah abrieron las grandes puertas.

Primavera salió.

Un jadeo colectivo recorrió a la multitud.

No caminaba; flotaba. Las nueve colas detrás de ella se balanceaban con un ritmo hipnótico. Parecía una diosa que había salido de un mito.

En el altar, Caspian dejó de respirar. Olvidó la corbata. Olvidó el plan de asientos. Olvidó la política. Solo la vio a ella.

En las sombras de la columnata, Lucien la observaba caminar por el pasillo. Apretó su copa de vino hasta que se agrietó. Luego, respiró hondo, soltó la copa y dejó caer su mano a un costado.

Se resignó al papel de Guardián, no de Amante.

Los Votos

Primavera llegó al altar. Jax, el Padrino, le guiñó un ojo. Luna, la Dama de Honor, enderezó las colas de Primavera para que quedaran perfectamente en los escalones.

La Alta Sacerdotisa de la Luna levantó sus manos.

—Nos reunimos hoy —comenzó—, no para presenciar un contrato, sino una colisión. Fuego y Agua. Tierra y Mar. Pasado y Futuro.

Se volvió hacia Caspian.

—Rey Caspian de los Jaoiren. ¿Tomas a esta Soberana?

Caspian miró a los ojos de Primavera—ojos que eran plateados con un anillo de azul océano profundo.

—La tomo —dijo Caspian, su voz firme y lo suficientemente alta para que el océano lo escuchara—. Tomo a la Chef. Tomo a la Guerrera. Tomo a la Zorra.

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Extendió la mano y tomó las de ella.

—Prometo ser tu puerto. Cuando el mundo sea ruidoso, seré tu calma. Cuando tengas hambre, seré tu festín. Y cuando quieras correr, correré contigo.

Primavera sintió una lágrima deslizarse por su mejilla. Sus colas dieron una pequeña sacudida feliz, golpeando contra el mármol.

—Soberana Plateada Primavera —la Sacerdotisa se volvió hacia ella—. ¿Tomas a este Rey?

Primavera apretó las manos de Caspian.

—Lo tomo —dijo—. Tomo al Padre. Tomo al Rey. Tomo al Pez.

Una ola de risas recorrió a la multitud.

—Prometo ser tu fuego —juró Primavera—. Mantenerte caliente cuando el océano profundo se vuelva frío. Prometo luchar por ti, cocinar para ti, y nunca dejarte olvidar que incluso un Rey necesita comer.

Se inclinó más cerca.

—Y prometo que no importa cuántas vidas viva, siempre te encontraré.

—Los anillos, por favor —solicitó la Sacerdotisa.

Orion dio un paso adelante. Silas asintió a la Sacerdotisa para confirmar que el paquete estaba seguro.

Intercambiaron anillos.

—Entonces, por el poder que me confieren la Luna y las Mareas —declaró la Sacerdotisa—. Os declaro Marido y Mujer. Rey y Reina.

Sonrió.

—Puedes besar a la novia.

Caspian no dudó. La atrajo hacia él, inclinándola ligeramente.

Primavera envolvió sus brazos alrededor de su cuello. Sus colas se enroscaron alrededor de sus piernas, envolviéndolos a ambos en un capullo de suave pelo plateado.

Se besaron.

Cassian golpeó su bastón contra el suelo.

¡BOOM!

Una lluvia de chispas mágicas —fuegos artificiales inofensivos e ilusorios— estalló sobre el altar en formas de delfines y zorros jugando entre las estrellas.

—¡Y AHORA —la voz atronadora de Rurik resonó por todo el jardín mientras comenzaba la recepción—, FESTEJEMOS!

La recepción fue un caos, pero era un buen caos.

El Corte del Pastel fue el evento principal. El pastel tenía seis pisos de altura. Era un Pastel de Ron Especiado con glaseado de Caramelo Salado.

Primavera y Caspian cortaron la primera rebanada.

Jasper se acercó a la rebanada en el plato. La inspeccionó de cerca.

—La integridad estructural está comprometida —señaló Jasper—. Sin embargo, la densidad molecular del caramelo sugiere una delicia máxima.

Dio un mordisco. Sus ojos se agrandaron detrás de sus gafas.

—Hipótesis confirmada.

La banda comenzó a tocar un vals.

Rajah tomó la mano de Leonora.

—Princesa. Creo que esto es un vals.

—Es un tango, General —corrigió Leonora, sonriendo con picardía—. Intenta seguirme el ritmo.

Jax y Luna se balanceaban cerca de la mesa de bebidas. Jax le susurraba algo al oído que la hizo sonrojarse y golpearlo con su servilleta.

Los Niños se habían apoderado del centro de la pista.

Vali y Clover estaban haciendo un extraño baile saltarín.

Arjun estaba tratando de organizar a Jasper en una línea de marcha sincronizada.

Orion giraba en círculos hasta que se mareó y se cayó, riendo.

Ellia estaba sentada en un trono que había arrastrado a la pista de baile, observándolos a todos con diversión.

Primavera se apartó de la pista de baile para recuperar el aliento. Caminó hacia la barandilla del balcón, mirando hacia el océano.

—Felicidades, Soberana.

Se dio la vuelta. Lucien estaba en las sombras de una columna. Sostenía una copa de vino oscuro.

—Lucien —sonrió Primavera—. No has bailado.

—Las Panteras no valsan —dijo Lucien en voz baja. Se acercó a ella. No se acercó demasiado. Se mantuvo justo fuera del alcance de sus colas.

La miró—radiante, feliz, brillando con amor por otro hombre.

—Me di cuenta de algo hoy —dijo Lucien. Su voz era más áspera de lo habitual—. La sombra define la luz. Sin la oscuridad, las estrellas no pueden brillar.

Levantó su copa hacia ella.

—Me conformo con ser la sombra, Primavera. Mientras tú brilles.

La sonrisa de Primavera se suavizó. Comprendió. Extendió la mano y tocó suavemente su brazo.

—No eres solo una sombra, Lucien. Eres familia. Y… eres el mejor amigo que una Zorra podría pedir.

Lucien miró la mano de ella en su brazo. Cerró los ojos por un segundo, saboreando el calor, luego dio un paso atrás.

—Sé feliz, Primavera —susurró—. O tendré que afilar mis garras.

Desapareció. Paso Sombrío. Se había ido antes de que pudiera cambiar de opinión.

—

Primavera miró el espacio vacío donde había estado la Pantera. Luego, sintió una mano en su cintura.

Caspian.

—¿Estás lista? —preguntó.

—¿Para qué?

—Para el resto de nuestras vidas —sonrió Caspian.

Primavera miró hacia la fiesta.

Vio a Silas dormido en un montón de sus colas que había colocado sobre una silla.

Vio a Rurik comiendo el piso superior del pastel con las manos desnudas.

Vio al fantasma de Ophelia—o tal vez solo su recuerdo—levantando una copa en el reflejo de la ventana.

—Sí —dijo Primavera, apoyándose en su marido—. Estoy lista.

Miró a la luna.

—Vamos a casa.

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