Criando Cachorros de Bestias para Encontrar un Marido - Capítulo 19

19: La Leona en el Jardín 19: La Leona en el Jardín “””
Miré fijamente la invitación real.

El papel era tan grueso que probablemente podría detener un cuchillo.

Su Alteza Imperial, Princesa Leonora.

La Heroína del «Modo Fácil».

La Chica Dorada.

La que se suponía que tendría el harén que yo estaba actualmente construyendo por accidente.

Mi cerebro de Modo Difícil comenzó a parpadear con luces rojas de alerta.

¿Por qué quiere conocerme?

¿Sabía que le robé su evento con los matones?

¿Sabía que estaba «acaparando» los Objetivos de Captura?

¿Iba a exiliarme?

¿Decapitarme?

¿Retarme a un duelo?

—Yo…

—tragué saliva con dificultad, mirando al altivo mensajero—.

Asistiré, por supuesto.

Me volví hacia Luna.

—Luna, estás a cargo.

No dejes que Vali se coma la alfombra nueva.

No dejes que Jasper insulte la inteligencia de Vali.

Si Silas empieza a mirar fijamente una pared, dale una galleta.

—¡Pero Prim!

—susurró Luna, luciendo aterrorizada—.

¿El Palacio?

Eso es…

¡esa es la Guarida del León!

¡Literalmente!

—Lo sé —hice una mueca, desatándome el delantal—.

Si no regreso para la cena…

diles a los Padres que pueden recuperar su lámpara de araña.

El Palacio Imperial era ridículo.

Hacía que la finca Argentis pareciera una choza.

Todo era mármol blanco, agujas doradas y guardias que parecían comer piedras para el desayuno.

Me condujeron a los Jardines Reales—un extenso laberinto de flores exóticas y setos perfectamente recortados.

Sentada en una mesa de té de hierro blanca, bañada por la luz del sol, estaba la Princesa Leonora.

Era deslumbrante.

Tenía una cascada de cabello rubio dorado, ojos cálidos y brillantes de color avellana, y orejas de león redondeadas y esponjosas que se movían con gracia regia.

Llevaba un vestido que probablemente costaba más que todas mis ganancias de toda la vida.

Era la definición de un Personaje Principal.

—Lady Primrose Thistle —dijo.

Su voz no sonaba enfadada.

Era…

curiosa.

Y un poco tensa—.

Por favor.

Siéntate.

Me senté.

Me sentía como un ratón de campo tomando té con un dios del sol.

—Su Alteza —dije, inclinando la cabeza—.

¿A qué debo el…

honor?

“””
La Princesa Leonora tomó una taza de té.

Sus garras, perfectamente manicuradas, chocaron contra la porcelana.

—Los rumores —dijo suavemente— son algo peligroso en la capital.

Dicen que una Zorro-kin ‘fracasada’ ha abierto una tienda en el distrito común.

Me tensé.

Aquí viene.

El discurso de conoce tu lugar.

—Dicen —continuó, clavando sus ojos color avellana en los míos— que el Marqués Lobo, el Archiduque Serpiente, el Duque Pantera y…

el General Khanda…

visitan esta tienda todos los días.

Dijo el último nombre de manera diferente.

Su voz descendió.

Sus mejillas se tornaron de un ligero y tenue tono rosado.

Espera.

Mi Cerebro de Jugadora hizo una pausa.

Reproduje el audio.

General Khanda.

No enfatizó al Archiduque (el más rico).

No enfatizó al Duque (el más misterioso).

Enfatizó al Tigre.

Oh Dios mío, me di cuenta.

No le importa el harén.

Está enamorada del Deportista.

Tenía todo el sentido.

Una Leona y un Tigre.

Los dos grandes felinos del imperio.

Era una pareja hecha en el cielo biológico.

—Ellos…

sí visitan —dije con cuidado—.

Para dejar a sus hijos.

Dirijo una guardería, Su Alteza.

—Sé lo que es —dijo Leonora, inclinándose hacia adelante.

La máscara regia se deslizó, revelando a una adolescente frustrada debajo—.

¿Pero por qué?

El General Khanda…

es un hombre de guerra.

Prácticamente vive en los cuarteles.

Nunca ha mostrado interés en…

asuntos domésticos.

Sin embargo, mis espías me dicen que lo vieron riendo en tu tienda.

Lo vieron cargando…

melones.

Me miró, sus ojos color avellana escudriñando los míos.

—¿Qué magia usaste?

—susurró—.

¿Es un encanto?

¿Un hechizo de fuego de zorro?

¿Feromonas?

Casi me río.

—Su Alteza, no tengo feromonas.

No tengo cola.

—¿Entonces cómo?

—exigió, sonando casi desesperada—.

He tratado de invitarlo a bailes.

Dice que está ‘ocupado’.

Le he enviado regalos.

Los devuelve.

¿Cómo conseguiste que…

te trajera fruta?

Miré a la mujer más poderosa del imperio.

No era mi rival.

Solo era una chica que no podía descifrar cómo coquetear con un padre soltero denso y obsesionado con el gimnasio.

Me relajé.

Me recosté en mi silla.

—No es magia, Princesa —dije, con una pequeña sonrisa jugueteando en mis labios—.

Y no son feromonas.

—¿Entonces qué es?

—Proteína —dije.

Leonora parpadeó.

—¿Pro…

teína?

—El General Khanda es un hombre simple —expliqué, canalizando a mi terapeuta interior—.

Ama a su hijo, ama a su país, y ama el combustible eficiente.

No vino a mi tienda porque sea encantadora.

Vino porque descubrí cómo evitar que su hijo vibrara a través de las paredes.

Leonora parecía atónita.

—¿Su hijo…

el pequeño Arjun?

¿El que rompió un jarrón en la sala del trono?

—El mismo.

Arjun era hiperactivo.

Le di bolas de energía densas de liberación lenta.

Ahora toma siestas.

El General está agradecido porque finalmente puede escuchar sus propios pensamientos.

Me incliné hacia adelante, bajando la voz a un susurro conspirativo.

—¿Quiere captar la atención del General, Su Alteza?

Leonora asintió ansiosamente, moviendo sus orejas de león.

—Deje de invitarlo a bailes.

Odia estar de pie con ropa formal.

Le da picazón.

—¿De verdad?

—jadeó.

—Sí.

En cambio —dije, mientras mi cerebro de Chef Principal ideaba un menú—, invítelo a un “Almuerzo de Estrategia Militar”.

Sirva Cordero Asado al Fuego Picante—le encanta el picante, le recuerda a las campañas del sur—y una cerveza oscura y fuerte.

No hable de política.

Hable de…

empuñaduras de espadas.

O flexiones.

Leonora me miró como si le acabara de entregar las llaves del universo.

—Cordero picante —murmuró, sacando una pequeña libreta del bolsillo de su vestido y garabateando furiosamente—.

Empuñaduras de espadas.

Flexiones.

Levantó la mirada, sus ojos color avellana brillando.

—Tú…

¿no estás tratando de casarte con él?

—Oh, Dios no —dije honestamente—.

Es muy ruidoso.

La Princesa exhaló, relajando los hombros.

La bandera del Evento Rival se disolvió en el aire.

—No eres…

lo que esperaba, Lady Primrose —dijo, con una sonrisa genuina iluminando su rostro—.

Pensé que eras una seductora.

Pero eres…

una estratega.

—Soy una cocinera, Su Alteza.

Somos muy prácticos.

—Vamos a ser amigas —decidió Leonora, cerrando su libreta de golpe—.

Necesitaré esa receta de cordero.

Y a cambio…

Miró mi vestido sencillo, luego mi espalda sin cola.

—Si alguien te causa problemas en la capital —dijo, su voz recuperando su peso real—, diles que eres la asesora culinaria personal de la Princesa Imperial.

Eso debería silenciar las lenguas habladoras.

Parpadeé.

Había entrado esperando una ejecución.

Estaba saliendo con un indulto real y la carta de triunfo definitiva.

Cinco cachorros.

Cuatro B.A.D.s.

Y ahora…

Una Princesa.

—Gracias, Su Alteza —dije, poniéndome de pie—.

Le escribiré esa receta.

Salí de los jardines del palacio sintiéndome más ligera que el aire.

La ruta del Modo Difícil era extraña.

Todos pensaban que estaba jugando Ajedrez en 4D, tratando de seducir al imperio.

En realidad, solo estaba repartiendo aperitivos y consejos sobre relaciones.

Pero mientras caminaba hacia la puerta, me di cuenta de algo.

Tenía al Lobo, al Tigre, a la Serpiente, a la Pantera y a la Princesa.

Todavía no tenía al Tritón.

Ni siquiera sabía cómo encontrarlo.

Y a diferencia de los otros, él no iba a entrar en mi tienda.

Necesitaba activar su evento.

Miré hacia el distante y resplandeciente océano.

«Espera, Príncipe Orion», pensé.

«La sopa está en camino».

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