Criando Cachorros de Bestias para Encontrar un Marido - Capítulo 196

Capítulo 196: La Declaración de Guerra de la Venta de Pasteles de Primavera

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El problema de permitir que los Señores de la Guerra se unieran a la Asociación de Padres y Maestros era que trataban cada evento escolar como una disputa territorial.

Comenzó de manera bastante inocente. Estábamos de pie en el patio de la Academia de la Unidad, revisando la hoja de inscripción para la venta anual de pasteles de primavera. Estaba anotando mi nombre para dos docenas de tartitas de aliento de dragón cuando Lady Vesper, una madre Grulla-kin alta e increíblemente estirada, se acercó.

Miró a nuestra caótica pequeña unidad familiar. Rurik estaba dejando que Vali usara su brazo masivo como un gimnasio. Cassian estaba dando una conferencia a Jasper sobre los defectos arquitectónicos de la fuente de la escuela. Caspian sostenía a Orion, evitando suavemente que nuestro hijo saltara a dicha fuente.

Lady Vesper soltó una risa educada y condescendiente, agitando su abanico de plumas.

—Oh, Soberana Primavera —arrulló, con voz rebosante de falsa dulzura—. Es encantador que tus… maridos se interesen por las actividades escolares. Pero realmente, para la venta de pasteles, ¿quizás sería mejor si los hombres solo hicieran una donación monetaria? No querríamos que alguien sufriera una intoxicación por carne de jabalí cruda, ¿verdad?

El silencio cayó sobre nuestro grupo.

Vali dejó de columpiarse del brazo de Rurik. Jasper levantó la vista de su cuaderno.

Los ojos dorados de Rurik se fijaron lentamente en la mujer Grulla. Sus orejas se movieron, pegándose contra su cabello plateado. A su lado, la postura de Cassian se enderezó, sus ojos estrechándose en peligrosas rendijas serpentinas. Incluso Caspian, generalmente el más calmado del grupo, dejó de sonreír.

—¿Carne de jabalí cruda? —repitió Rurik, su voz bajando una octava hasta convertirse en un rugido grave y aterrador.

—Bueno, ya sabes —tartamudeó Lady Vesper, dando un paso atrás cuando la pura intención asesina que irradiaban los hombres la golpeó—. La cocina del Norte es tan… rústica. Hornear es un arte delicado. Requiere precisión.

—Precisión —siseó Cassian suavemente.

—Creo que nos inscribiremos para un puesto, Lady Vesper —dijo Caspian, con voz suave como el cristal y doblemente afilada. Extendió la mano y tomó el bolígrafo de mi mano, firmando sus nombres con una caligrafía elegante y fluida—. Esperamos con ansias la competencia.

Lady Vesper tragó saliva con dificultad, asintió rígidamente y se alejó apresuradamente con sus largas patas delgadas.

Me pellizqué el puente de la nariz, sintiendo que se avecinaba un dolor de cabeza. —¿Se dan cuenta de lo que acaban de hacer, verdad?

—Insultó la capacidad de nuestra manada para proveer —gruñó Rurik, cruzando sus brazos masivos—. Esto significa guerra.

—Es una venta de pasteles, Rurik —suspiré.

—Es una batalla de percepción pública —corrigió Cassian, arreglándose los puños—. Ella insinuó que carecemos de refinamiento. Debemos aplastar su puesto matemática y financieramente.

—Solo quería hacer tartitas —murmuré.

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Una hora después, la gran cocina de la finca de los Señores de la Guerra se había transformado en un centro de mando militar.

Me senté en un taburete alto junto a la isla, tomando una taza de té de jazmín, observando cómo se desarrollaba el caos. Inicialmente, estaba preocupada. Pero luego recordé algo muy importante: yo era una Chef Principal. Y durante los últimos años, me había negado a dejar que estos hombres vivieran en mi casa sin enseñarles a cocinar. No eran aficionados. Eran armas de destrucción culinaria altamente entrenadas.

Rurik estaba en la estación de amasado. Se había quitado sus pesadas pieles y llevaba un delantal rosado con volantes que decía *Besa al Cocinero* (un regalo de broma de Luna que él usaba sin ninguna ironía).

—Amasar la masa es como interrogar a un espía —explicaba Rurik en voz alta a Vali, quien estaba de pie en un taburete junto a él, observando con ojos muy abiertos—. ¡Tienes que aplicar presión firme y constante! ¡Demuéstrale quién es el Alfa!

Golpeó con su puño masivo un montículo de masa de pan dulce especiado. *¡Bam! ¡Bam!* El mostrador tembló, pero tenía que admitir que el desarrollo del gluten iba a ser fenomenal.

—Padre, tu técnica es bárbara —señaló Jasper desde el otro lado de la cocina.

Cassian no llevaba delantal. Había lanzado un escudo cinético localizado alrededor de sus inmaculadas túnicas de seda para repeler la harina. Estaba de pie sobre una báscula digital, usando unas pequeñas pinzas plateadas para dejar caer granos individuales de azúcar en un tazón para mezclar.

—Los macarons requieren condiciones atmosféricas exactas —murmuró Cassian, sus ojos brillando levemente con magia—. Si el merengue se bate de más incluso por tres segundos, la integridad estructural colapsa. Jasper, ¿cuál es la humedad actual?

—Cuarenta y dos por ciento, Padre —respondió Jasper, revisando un medidor mágico.

—Aceptable. Dame la manga pastelera.

Tomé otro sorbo de té, muy divertida. Cassian no solo estaba horneando; estaba realizando alquimia comestible. Sus macarons eran perfectamente uniformes, de un color violeta brillante y reluciente con bayas de maná trituradas.

Mientras tanto, Caspian estaba en las estufas, sosteniendo a Orion contra su cadera. Mi apuesto Rey Tritón estaba tarareando una suave canción marinera, con la mano suspendida sobre una olla de azúcar hirviendo.

—Observa con atención, pequeño príncipe —susurró Caspian a nuestro hijo.

En lugar de usar una cuchara, Caspian usó su magia de agua. Extrajo la humedad del aire, creando una burbuja de agua pura y fría, y manipuló el azúcar hirviendo hacia ella. Con un movimiento de muñeca, el azúcar se enfrió y estiró rápidamente, formando delicadas esculturas cristalinas de delfines saltando y corales floreciendo.

—Guau —respiró Orion, con los ojos brillantes mientras extendía la mano para tocar un delfín de azúcar—. ¿Puedo comerlo?

—Mañana —se rió Caspian, besando la mejilla de Orion—. Primero, debemos mostrar nuestra dominación sobre los Grulla-kin.

—¿Alguien ha visto a Lucien? —pregunté, mirando alrededor de la bulliciosa cocina.

—Aquí —susurró una voz justo al lado de mi oído.

Salté, casi derramando mi té. Lucien se materializó de las sombras directamente al lado de mi taburete. No tenía ni una mota de harina en su traje oscuro. En sus manos enguantadas, sostenía una bandeja plateada con dos docenas de trufas de chocolate negro perfectamente esféricas, espolvoreadas con oro comestible.

Lo miré fijamente. —¿Cuándo hiciste esas? Ni siquiera te vi encender un horno.

—Las sombras proveen —dijo Lucien misteriosamente. Dejó la bandeja y desapareció de nuevo en la esquina oscura de la despensa.

Solo sacudí la cabeza. —Ustedes son demasiado intensos.

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A la mañana siguiente, el patio de la Academia de la Unidad estaba lleno de padres, estudiantes y coloridos estandartes.

Lady Vesper había montado su puesto cerca de la fuente central. Tenía una muy respetable variedad de pasteles de limón, scones y sándwiches de pepino. Sonreía con suficiencia, abanicándose y esperando el desastre que suponía que los Señores de la Guerra traerían.

Entonces, llegamos.

Rurik y Cassian cargaron las enormes mesas de exposición ellos mismos, dejándolas caer con un fuerte golpe justo al lado del puesto de Lady Vesper. Caspian desplegó un estandarte de seda, y Lucien emergió de las sombras para organizar la exhibición.

Cuando se hicieron a un lado, todo el patio quedó en completo silencio.

No parecía una venta de pasteles escolar. Parecía el escaparate de la pastelería más cara del Imperio.

Los panes dulces especiados de Rurik estaban trenzados en coronas masivas y gloriosas, brillando con glaseado de miel y oliendo a canela y nueces tostadas.

Los macarons de Cassian estaban apilados en torres geométricamente perfectas, cambiando de color bajo la luz del sol como joyas preciosas.

Las esculturas de azúcar hilado de Caspian captaban la luz, pareciendo vidrio real, colocadas sobre delicadas tartas de caramelo con sal marina.

Y las trufas de chocolate negro de Lucien descansaban en cajas forradas de terciopelo, irradiando un aura de tentación oscura y costosa.

Lady Vesper dejó caer su abanico. Su pico se abrió de par en par.

—Buenos días, Lady Vesper —dijo Cassian suavemente, ajustándose los puños—. ¿Confío en que tus… rústicos pasteles de limón se están vendiendo bien?

Antes de que la pobre mujer pudiera responder, la multitud descendió.

Fue una masacre. Estudiantes, maestros y padres invadieron nuestra mesa. Los Señores de la Guerra ni siquiera tuvieron que hacer la venta; pusieron a los cachorros a cargo del dinero.

—¡Serán dos monedas de plata por el delfín de azúcar! —gorjeó Orion, mostrando sus afilados dientecitos a una noble de ojos muy abiertos.

—Si compras tres macarons, calcularé un descuento del cinco por ciento, haciendo que sea económicamente absurdo no comprarlos —informó Jasper a un grupo de estudiantes mayores, ajustándose las gafas.

—¡COMPRA EL PAN DE CARNE! —rugió Vali a un chico conejo-kin de aspecto aterrorizado—. ¡TE HARÁ FUERTE!

—Vali, no amenaces a los clientes —grité, riendo mientras le entregaba una tartita envuelta a la Sra. Higgins, la maestra, que parecía a punto de llorar de alegría después de probarla.

En una hora, nuestra mesa estaba completamente vacía. No quedaba ni una miga. Los Señores de la Guerra tenían una enorme caja de caudales desbordante de monedas de plata y oro para el fondo de la escuela.

La mesa de Lady Vesper aún tenía la mitad de sus pasteles de limón.

Rurik se apoyó contra la mesa vacía, cruzando los brazos y luciendo demasiado satisfecho. Tomó el último panecillo dulce que había escondido en su bolsillo y lo lanzó a Vali, quien lo atrapó con los dientes.

—Victoria total —declaró Rurik.

—Nuestros márgenes de beneficio excedieron las expectativas en un cuatrocientos por ciento —coincidió Cassian, mirando la caja de caudales con profunda satisfacción.

Caspian caminó hacia mí, deslizando un brazo alrededor de mi cintura. Olía a vainilla y sal marina. —¿Estás orgullosa de nosotros, Pequeña Rosa?

—Todos son ridículos —dije, apoyando mi cabeza contra su hombro—. Intimidaron una venta de pasteles de la APM.

—Establecimos dominancia —corrigió Rurik—. Hay una diferencia.

—Te guardé una —susurró la voz de Lucien. Una mano enguantada se extendió desde la sombra del toldo de la mesa, ofreciéndome una única trufa de chocolate espolvoreada con oro.

La tomé, metiéndomela en la boca. El rico chocolate se derritió instantáneamente, perfectamente equilibrado y decadente. Cerré los ojos y suspiré felizmente.

Miré a mi caótica, sobrepoderosa e intensamente competitiva familia. Eran absolutos peligros para la sociedad. Pero mientras Orion y Vali se perseguían alrededor de la fuente, y mis maridos discutían sobre quién tenía la mejor técnica de horneado, no podía dejar de sonreír.

—Está bien —me reí, limpiando una mancha de harina de la mejilla de Caspian—. Ustedes ganan. ¿Pero el próximo año? Yo haré el horneado. No puedo manejar tanto estrés por un macaron.

—Trato hecho —dijeron al unísono.

Aunque, conociéndolos, probablemente ya estaban planeando cómo conquistar la feria de ciencias de la escuela.

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