Criando Cachorros de Bestias para Encontrar un Marido - Capítulo 200

Capítulo 200: La Zorra, El Conejo, y El Caos de la Boda

Si alguien me hubiera dicho alguna vez que preparar un banquete real para el Emperador era el trabajo más difícil del mundo, lo invitaría amablemente a organizar una boda donde la mitad de los invitados fueran carnívoros y la otra mitad vegetarianos.

Las cocinas de la gran finca de los Señores de la Guerra funcionaban a máxima capacidad. El vapor se elevaba desde enormes ollas de cobre, llenando el aire con el aroma de pato asado y un dulce glaseado de albaricoque. Los sirvientes iban y venían rápidamente, llevando bandejas de delicadas tartas de verduras y torres de azúcar hilado.

—¡Más calor en el tercer fogón! —grité, limpiándome la frente con el dorso de la mano—. ¡El glaseado necesita caramelizarse, no hervir! ¡Y que alguien mantenga a Vali alejado de los platos de carne!

—¡Estoy vigilando el perímetro! —anunció una voz pequeña y seria.

Miré hacia abajo. Arjun estaba de pie frente a la zona de asado. El cachorro de tigre de nueve años vestía un pequeño uniforme de guardia perfectamente confeccionado, con los brazos cruzados y sus ojos ámbar escudriñando la cocina en busca de amenazas. Fiel a las órdenes de su madre, había dejado su mochila táctica en casa, pero aún parecía listo para enfrentarse a un asesino por un pastelito.

—Gracias, Arjun —sonreí, envolviendo mis nueve colas plateadas firmemente alrededor de mí para no volcar ningún cuenco—. ¿Dónde está Orion?

—¡Aquí estoy, Mamá!

Orion entró corriendo a la cocina, su cabello plateado iridiscente rebotando. Sostenía un soporte para pastel de madera bellamente tallado y enorme. Era una obra maestra de ingeniería estructural, ancho en la base y reforzado con juntas entrelazadas para que no se tambaleara.

—Papá y yo terminamos de lijarlo —dijo Orion con orgullo, colocándolo suavemente en la isla—. ¡Puede sostener exactamente treinta libras de pastel! Calculé la densidad del bizcocho de vainilla para asegurarme de que el centro de gravedad fuera perfecto.

—Eres mi salvación, pequeño arquitecto —lo elogié, besando su mejilla—. Ahora ve a lavarte las manos y a vestirte. Los carruajes salen hacia la Torre de Vigilancia Oriental en una hora.

Dejando la cocina en las capaces manos de mis subchefs, me apresuré a subir la gran escalera hacia el ala de invitados. Como Dama de Honor, tenía responsabilidades más allá de la comida.

Cuando empujé la pesada puerta de roble de la suite nupcial, me encontré con una ráfaga de seda blanca y tul.

—¡Quédate quieta, Luna! —La vocecita mandona de Clover resonó desde el centro de la habitación—. ¡Si respiras demasiado fuerte, se caerán los alfileres!

Luna, la hermosa novia conejita, estaba de pie sobre un taburete de terciopelo, luciendo completamente aterrorizada. Sus largas orejas estaban presionadas contra su cabeza. —Clover, no puedo respirar en absoluto. El corsé está demasiado apretado. ¿Y si me desmayo en el altar? ¿Y si Jax se da cuenta de que no quiere casarse con una comerciante? ¿Y si tropiezo con el vestido y arruino las flores?

—Respira, Luna —dije suavemente, entrando en la habitación y cerrando la puerta tras de mí.

Me acerqué, apartando con suavidad las manos de Clover para aflojar un poco los cordones en la espalda del vestido de Luna. Luna dejó escapar un suspiro masivo y tembloroso, bajando los hombros.

—Mírate —le dije, girándola suavemente por los hombros para que se enfrentara al espejo de cuerpo entero con marco dorado.

Luna parpadeó, abriendo mucho sus grandes ojos. El vestido era impresionante. Estaba hecho de seda blanca suave y fluida que caía perfectamente sobre sus curvas, bordado con pequeños hilos plateados que parecían rocío matutino. Una delicada corona de rosas blancas descansaba entre sus orejas de conejo.

—Pareces una reina —sonreí, apoyando mis manos en sus hombros—. Jax va a llorar en cuanto te vea.

—¿De verdad lo crees? —susurró Luna, con un sonrojo cubriendo sus mejillas.

—Lo sé con certeza —prometí—. Ahora, vamos a ponerte el velo. Clover, trae el ramo.

Mientras las chicas terminaban, decidí que necesitaba revisar al novio. Saliendo de la suite, caminé por el pasillo hacia la biblioteca, donde Jax se suponía que estaba preparándose con sus compañeros guardias.

En cambio, cuando abrí la puerta, encontré a Jax sentado rígidamente en un sillón de cuero, pareciendo un rehén.

Estaba rodeado de Señores de la Guerra.

—Escúchame, zorro —decía Rurik, paseándose frente a la chimenea. El Señor de la Guerra Lobo llevaba un manto de piel oscuro y formal, y parecía demasiado serio—. Cuando el sacerdote pregunte si la aceptas como tu compañera, no digas simplemente ‘sí’. ¡Debes rugirlo! ¡Debes hacer que los cielos sepan que ella pertenece a tu manada!

—Por favor, no rujas en una boda —interrumpió Cassian con suavidad. El Señor de la Guerra Serpiente estaba ajustando meticulosamente los puños del uniforme verde oscuro de Jax—. Carece de refinamiento. La clave para una unión exitosa es la confiabilidad estadística. Debes prometerle un rendimiento constante de felicidad, preferiblemente con un margen de error no mayor al dos por ciento.

Desde el rincón más oscuro de la biblioteca, los ojos violetas de Lucien brillaron.

—Si alguien se opone a la unión —susurró la Pantera—, tengo tumbas previamente cavadas en el bosque occidental. Solo da la señal.

Jax me miró, con sus orejas de zorro caídas en absoluto terror.

—Primavera. Soberana. Por favor, ayúdame. Han estado dándome consejos durante una hora.

Me mordí el labio para no reírme.

—Muy bien, fuera todos, amenazas. Están asustando al novio.

—¡Lo estamos preparando para el campo de batalla del matrimonio! —argumentó Rurik, aunque dejó de pasearse cuando le lancé mi mejor mirada de Soberana.

—Fuera —señalé la puerta—. Vayan a buscar a los cachorros y asegúrense de que Vali no se haya comido los anillos de boda.

Los Señores de la Guerra refunfuñaron pero salieron de la habitación. Caspian fue el último en la puerta. Mi apuesto esposo tritón, vestido con un elegante abrigo azul medianoche, me miró y mostró una sonrisa brillante y cómplice. Me guiñó un ojo antes de cerrar silenciosamente la puerta tras él.

Me volví hacia Jax, acercándome para arreglar el cuello ligeramente torcido de su uniforme.

—Respira hondo, Jax —dije suavemente—. Tú la amas. Ella te ama. Los Señores de la Guerra solo son dramáticos. Todo lo que tienes que hacer es pararte ahí y sostener su mano.

—La amo tanto —admitió Jax, con la voz quebrándose ligeramente. Su cola de zorro dio un pequeño movimiento nervioso—. Solo quiero que todo sea perfecto para ella.

—Lo será —prometí.

—

La Torre de Vigilancia Oriental había sido completamente transformada.

Lo que una vez fue un severo puesto militar era ahora un lugar impresionante. Cassian había usado su magia para tejer cascadas de enredaderas de flores de mana blancas brillantes por las paredes de piedra. Miles de pequeñas luces flotantes se cernían en el aire como estrellas atrapadas, proyectando un suave resplandor romántico sobre el patio.

Los invitados estaban sentados en elegantes bancos de madera. El General Rajah y la Princesa Leonora se sentaron en la primera fila, tomados de la mano, luciendo increíblemente regios. El resto de la nobleza del Imperio, junto con el gremio de comerciantes de Luna y el regimiento de guardia de Jax, llenaban el espacio con un murmullo bajo y emocionado.

La música comenzó —una melodía suave y amplia tocada por instrumentos de cuerda.

La procesión fue, francamente, una obra maestra de caos controlado.

Primero vinieron los niños de las flores. Vali y Silas caminaron juntos por el pasillo. Vali tenía una canasta de pétalos de rosa, pero en lugar de arrojarlos suavemente, los lanzaba a los invitados como pequeñas y fragantes armas. Silas, siempre la silenciosa sombra, simplemente iba detrás, usando su magia para hacer que los pétalos lanzados flotaran y giraran hermosamente en el aire antes de caer al suelo.

A continuación venía el portador de los anillos. Arjun marchó por el pasillo con perfecta precisión militar. Sostenía un pequeño cojín de terciopelo extendido frente a él, sus ojos ámbar escaneando a la multitud en busca de francotiradores, tomando su trabajo con increíble seriedad.

Detrás de él caminaban Jasper y Orion. Jasper llevaba una pequeña libreta, probablemente cronometrando la procesión para asegurar un ritmo óptimo, mientras que Orion simplemente saludaba feliz a su padre en la primera fila.

Luego, fue mi turno. Caminé por el pasillo, mis colas plateadas rozando el suelo de piedra, sosteniendo un pequeño ramo. Caspian captó mi mirada desde la multitud, con una mirada tan llena de calidez y adoración que mi corazón se saltó un latido.

Finalmente, la multitud se puso de pie.

Luna apareció al final del pasillo, tomada de la mano de Clover.

Cuando Jax la vio, contuvo la respiración lo suficientemente fuerte como para que las primeras tres filas lo escucharan. No rugió como sugirió Rurik, y no ofreció datos estadísticos como Cassian. Simplemente la miró fijamente, con lágrimas formándose instantáneamente en sus ojos, completamente cautivado por la comerciante conejita que había robado su corazón.

La ceremonia fue corta, dulce y perfectamente humana. No hubo grandes declaraciones de guerra, ni explosivas demostraciones mágicas. Solo dos personas de pie bajo un dosel de flores brillantes, prometiendo compartir sus vidas.

Cuando Jax finalmente se inclinó y besó a su novia, el patio estalló en vítores. Rurik aulló al cielo, el General Rajah dio un estruendoso aplauso de aprobación, e incluso Cassian ofreció un lento aplauso educado y digno.

—

La recepción fue todo lo que había esperado.

Los Señores de la Guerra, a pesar de sus aterradoras reputaciones, eran sorprendentemente excelentes anfitriones cuando se lo proponían. Rurik actualmente estaba luchando de pulso con un grupo de guardias (y ganando sin esfuerzo mientras bebía una pinta de cerveza). Cassian participaba en un debate sobre economía comercial con el gremio de comerciantes, y Lucien estaba sigilosamente rellenando las bebidas de la gente desde las sombras antes de que siquiera se dieran cuenta de que sus copas estaban vacías.

La comida fue un triunfo absoluto.

Los guardias devoraban el pato asado con especias, mientras que la familia de Luna elogiaba las delicadas tartas de verduras y los dulces y ligeros glaseados de miel.

—¡Mamá!

Estaba de pie cerca del borde del patio, observando la celebración, cuando Orion corrió hacia mí. Tenía una mancha de glaseado de vainilla en la nariz.

—¡El pastel no se hundió! —anunció con orgullo—. ¡Los soportes estructurales aguantaron! ¡Todos lo están comiendo!

—¿Ves? Te dije que funcionaría —me reí, limpiando su nariz con una servilleta—. ¿Ya has comido una rebanada?

—Comí dos —sonrió Orion, mostrando sus pequeños dientes afilados—. ¡Ahora Jasper y yo vamos a ver si podemos calcular la velocidad del viento usando los pétalos de flores que caen!

Salió disparado entre la multitud antes de que pudiera decirle que no corriera.

—Va a ser el mayor erudito del Imperio algún día —murmuró una voz profunda justo al lado de mi oído.

Me recliné, derritiéndome instantáneamente contra el pecho de Caspian. Sus fuertes brazos rodearon firmemente mi cintura, su barbilla descansando en la parte superior de mi cabeza. El aroma a ozono y sal marina me reconfortaba por completo.

—Realmente lo será —asentí suavemente, cubriendo sus manos con las mías—. Sale a su padre.

Caspian se rió, el sonido vibrando contra mi espalda. —Sale al corazón de su madre. Esa es la parte importante.

El ritmo de la música cambió, ralentizándose hasta convertirse en un hermoso y amplio vals. En la pista de baile, Jax hacía girar a una sonrojada Luna en sus brazos, ambos pareciendo completamente perdidos el uno en el otro.

Caspian dio un paso atrás, girándome suavemente para mirarlo de frente. Me ofreció su mano, sus ojos color verde azulado oscuros y tiernos bajo el brillo de las linternas de mana.

—¿Me concede este baile, mi Soberana? —preguntó con elegancia.

Sonreí, colocando mi mano en la suya. —Puede ser, mi Rey.

Me atrajo contra su pecho, llevándome a la pista de baile con la gracia sin esfuerzo de la marea oceánica. Mis colas plateadas se enroscaron alrededor de sus piernas mientras nos movíamos juntos, completamente sincronizados.

El mundo a nuestro alrededor era ruidoso, lleno de las risas de los hombres-bestia, los aullidos de los lobos y el caos alegre de nuestra increíble y ridícula familia encontrada. Pero mientras miraba a los ojos de Caspian, no sentí nada más que perfecta y absoluta paz.

Era un hermoso comienzo.

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