Criando Cachorros de Bestias para Encontrar un Marido - Capítulo 34

34: El Festival del Caos 34: El Festival del Caos “””
El Festival de la Luna de la Cosecha era una sobrecarga sensorial de linternas, música y el aroma de frutos secos tostados.

Las calles de la capital estaban abarrotadas de gente con bestia-kin usando máscaras coloridas y túnicas festivas.

Yo estaba detrás de mi puesto, Pasteles de Luna de Primavera, que actualmente era el lugar más popular de la plaza.

Había vendido doscientos pasteles en una hora.

«Dinero», pensé, contando monedas.

«Seguridad».

Pero justo cuando le entregaba una caja a una mamá-Tejón, la multitud se apartó.

No fue por educación.

Fue por autopreservación.

La Familia Pequeños Bigotes había llegado.

El Grupo de Búsqueda Junior Se Reúne
Arjun llegó primero, vistiendo un uniforme de General en miniatura.

Saltó por encima de una jardinera.

—¡PERÍMETRO ASEGURADO!

Jasper entró caminando detrás de él, usando una túnica de seda que costaba más que mi tienda.

Miró a la multitud con profundo desdén.

—Demasiados mamíferos.

El calor corporal es sofocante.

Silas se deslizó desde las sombras, silencioso como un fantasma, sosteniendo una sola linterna de papel.

Entonces, la multitud jadeó.

Caminando por el centro de la calle, de la mano, estaban Vali y Clover.

Vali llevaba un pequeño esmoquin hecho a medida (obra de Balthazar).

Parecía un caballero en miniatura y gruñón.

Clover llevaba un vestido esponjoso rosa.

Estaba agarrando la mano de Vali como si fuera un salvavidas, y Vali fulminaba con la mirada a cualquiera que la mirara demasiado tiempo.

A Arjun se le cayó la mandíbula.

—¡ALIANZA DETECTADA!

—gritó, señalando—.

¡EL LOBO HA ASEGURADO A LA CONEJA!

Jasper ajustó sus gafas.

—Estadísticamente improbable.

¿Vinculación Depredador-Presa en un ambiente de alto estrés?

Fascinante.

Silas parpadeó.

Sacó un cuaderno de bocetos y comenzó a dibujarlos tomados de la mano.

Vali marchó hacia el grupo, con la cara roja brillante.

—¡Es táctico!

—ladró a la defensiva—.

¡Ella se pierde!

¡Yo tengo nariz!

¡Es…

logística!

Clover sonrió radiante, levantando la piedra gris de río que Vali le había dado.

—¡Y tengo mi piedra de seguridad!

—¿Un esmoquin?

—susurré, inclinándome sobre el mostrador—.

Vali, te ves…

elegante.

Vali escondió su cara en su bufanda.

—Balthazar me obligó.

Pica.

Si los cachorros despejaron un camino, los Padres despejaron la plaza.

Lord Rurik Jaeger emergió de la multitud.

No llevaba su armadura.

Vestía un abrigo formal negro con bordados plateados—lo mejor del Clan Lobo.

Se veía peligroso, majestuoso y extremadamente irritado por la alegría festiva.

El General Rajah Khanda entró pavoneándose, usando una túnica festiva sin mangas que básicamente era solo un marco para sus bíceps.

Sonreía y saludaba a la aterrorizada multitud.

El Archiduque Cassian Argentis se deslizó, vistiendo túnicas esmeralda que brillaban con protecciones defensivas.

Parecía un dios aburrido visitando a mortales.

El Duque Lucien Crepusci…

bueno, de repente noté una sombra de pie junto a mi puesto que no había estado allí antes.

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—Lady Primavera —dijo Cassian, ignorando la fila de clientes—.

Véndeme el resto de tu mercancía.

Nos vamos.

La calidad del aire aquí es inferior.

—Estoy trabajando, Archiduque —sonreí, apartando su mano de los pasteles.

—Estás expuesta —gruñó Rurik, pasando detrás de mi mostrador y actuando efectivamente como guardaespaldas.

Miró fijamente a un cliente Mapache-kin—.

Sigue adelante.

Ella está ocupada.

—¡Rurik, deja de asustar a los clientes!

—¡Estoy asegurando el activo!

—¡Lady Primavera!

—retumbó Rajah, apoyando los codos en el mostrador y mostrando una sonrisa cegadora—.

¡Te ves radiante!

¿Es un delantal nuevo?

¡Resalta tu…

preparación táctica!

Miré hacia abajo.

Era el mismo delantal manchado de harina.

—Gracias, General.

De repente, hubo un alboroto cerca de la fuente.

Una figura con una capa con capucha y bordados dorados intentaba abrirse paso entre la multitud hacia nosotros.

Estaba flanqueada por guardias nerviosos vestidos de civil.

Era la Princesa Leonora.

Divisó a Rajah.

Sus ojos (visibles a través de los agujeros de una terrible máscara de zorro que llevaba puesta) se agrandaron.

Vio los bíceps.

Vio la túnica sin mangas.

Lo vio reír.

Se dirigió directamente hacia él.

—¡General!

—chilló Leonora, tratando de hacer su voz más grave—.

¡Una buena noche para…

estrategias!

Rajah se volvió.

Miró a la mujer enmascarada.

—¡En efecto, ciudadana!

¡Aunque deberías revisar tu máscara, está torcida!

Extendió la mano y amablemente enderezó su máscara con sus enormes manos.

Leonora parecía a punto de combustionar.

—Yo…

me preguntaba —tartamudeó Leonora—, si un guerrero de su estatura…

le gustan…

¿los Pasteles de Luna?

—¡AMO LA PROTEÍNA!

—rugió Rajah—.

¡Pero Lady Primavera hace excelentes carbohidratos!

Agarró un pastel de mi puesto, lo partió por la mitad, y le entregó una parte a la Princesa.

—¡Come, ciudadana!

¡Desarrolla tu fuerza!

Leonora tomó el medio pastel como si fuera una reliquia sagrada.

No lo comió.

Simplemente lo abrazó contra su pecho y lo miró fijamente.

«Está perdida», pensé con cariño.

«Pero al menos él la alimentó».

Por el rabillo del ojo, vi movimiento cerca del borde de la plaza.

Luna estaba caminando—no, pavoneándose—por el borde de la multitud.

Se veía segura, hermosa y feliz.

Y caminando justo a su lado, con aspecto aburrido pero con su mano descansando casualmente sobre la empuñadura de una daga, estaba Jax.

El pícaro Zorro-kin me vio mirando.

Me hizo un perezoso saludo de dos dedos y un guiño.

Luego se inclinó y susurró algo a Luna que la hizo reír y empujar su hombro.

«Adelante, Luna», pensé.

«Doma a ese zorro».

Por un momento, todo era perfecto.

Los cachorros estaban jugando al pilla-pilla alrededor de la fuente (Vali todavía sosteniendo la mano de Clover).

Los Padres estaban discutiendo sobre quién compraría la primera ronda de bebidas.

La Princesa comía felizmente un pastel que Rajah había tocado.

Mi bolsa de dinero estaba pesada.

Me apoyé contra el mostrador, observando a mi extraña, caótica y aterradora familia.

—Esto —me susurré a mí misma—, realmente está yendo bien.

Rurik se volvió hacia mí, sus ojos helados suavizándose.

—Primavera.

Cuando termines…

¿caminas conmigo?

Hay una vista de los fuegos artificiales desde el puente.

Es…

aceptable.

Cassian se burló.

—El puente está lleno de gente.

Tengo una barcaza privada.

Rajah flexionó sus músculos.

—¡Puedo levantarte lo suficientemente alto para verlos desde aquí!

Lucien susurró:
—El techo es tranquilo.

—Lo pensaré —había dicho yo.

Pero mientras los miraba—Rurik señalando el puente, Cassian gesticulando hacia los muelles, Rajah flexionando sus músculos para levantar, y Lucien fundiéndose con las tejas del techo—me di cuenta de que no quería ir a un puente, o a una barcaza, o a un techo.

Quería quedarme justo aquí.

Con mi tienda.

Con mi extraña y dispar manada.

—En realidad —dije, limpiando el mostrador una última vez—.

Tengo una mejor idea.

Los cuatro hombres dejaron de discutir.

—La vista desde el porche es perfecta —dije, saliendo y apoyándome en la barandilla—.

Y me quedan suficientes Bollos de Raíz Solar para todos.

¿Por qué separarnos?

Ya estamos aquí.

Los miré, ofreciendo una sonrisa cansada pero genuina.

—Veámoslos juntos.

Los Padres se miraron entre sí.

Normalmente, esta sería la parte donde discutirían sobre territorio o calidad del aire.

Pero esta noche…

algo era diferente.

Tal vez era el aire festivo.

Tal vez era ver a sus hijos persiguiendo felizmente luciérnagas junto a la fuente.

O quizás, solo quizás, también estaban cansados de pelear.

—Juntos —gruñó Rurik, moviéndose para pararse a mi izquierda—.

Aceptable.

—¡Estratégico!

—sonrió Rajah, tomando su posición a mi derecha—.

¡Máxima visibilidad!

—Eficiente —murmuró Cassian, apoyándose en el marco de la puerta detrás de mí.

Lucien no habló.

Simplemente se sentó en la barandilla cerca de mis pies, un centinela silencioso.

BOOM.

La primera salva real de fuegos artificiales se disparó hacia el cielo, pintando la noche con rayas de carmesí y oro.

La multitud en la plaza vitoreó.

Vali aulló al cielo.

Arjun intentó saltar lo suficientemente alto para atrapar una chispa.

Jasper y Clover observaban con ojos grandes y asombrados.

Silas extendió la mano para trazar las luces en el aire.

Miré hacia arriba, hipnotizada por los colores que florecían contra la oscuridad.

La luz se reflejaba en mis ojos ámbar, bañando mi rostro.

Sentí paz.

Me sentí segura.

Estaba mirando el cielo.

(POV de los Cuatro B.A.D.s)
Los Cuatro B.A.D.s…

la estaban mirando a ella.

Lord Rurik Jaeger miró a la mujer de cabello plateado que había domesticado a su hijo demoníaco.

Sus ojos azul hielo, normalmente tan afilados y vigilantes, se habían derretido en algo cálido y terriblemente intenso.

Vio cómo la luz roja bañaba su rostro, y sus instintos de lobo aullaron una verdad única e innegable: «Ella es el hogar.

Es el hogar que pensé que había perdido».

El General Rajah Khanda la observó reír mientras una chispa caía.

Sus ojos verde selva se arrugaron en las esquinas.

Él no veía un zorro fracasado; veía a una mujer con espina de acero y corazón de oro.

Quería envolverla en su capa y nunca dejar que nada la lastimara de nuevo.

«Ella es la victoria», latía su corazón.

«La única conquista que importa».

El Archiduque Cassian Argentis no miraba la costosa pirotecnia que probablemente había financiado.

Sus ojos dorado líquido estaban fijos en la curva de sus labios sonrientes.

Había pasado su vida valorando las cosas por su costo, pero mirándola, se dio cuenta de que estaba viendo la única cosa en el imperio a la que no podía ponerle precio.

«Ella es rara», susurró su mente.

«Irremplazable».

El Duque Lucien Crepusci se sentó en las sombras, sus ojos violeta brillando suavemente.

Observó cómo la luz capturaba sus pestañas.

Para un hombre que vivía en la oscuridad, ella no era solo una chef o una niñera.

Era el sol mismo.

Y él incendiaría el mundo para mantenerla brillando.

«Ella es la luz», juró su alma.

«Mía».

Por un latido del corazón, en medio de las explosiones y los vítores, los cuatro rivales estaban unidos por una sola y abrumadora emoción.

Estaban completa y desesperadamente enamorados de la Niñera.

(POV de Prim)
Volví la cabeza, sorprendiéndolos mirando.

—¿Qué?

—pregunté, parpadeando—.

¿Tengo harina en la cara?

Rurik se aclaró la garganta, mirando hacia otro lado.

—No.

Rajah rió nerviosamente.

—¡Solo…

comprobando la seguridad!

Cassian ajustó sus puños.

—La iluminación es…

adecuada.

Lucien se subió la capucha.

Sonreí, sacudiendo la cabeza.

Raros.

Volví a mirar al cielo, dejando que la alegría del momento me inundara.

Lo había logrado.

Había sobrevivido.

Tenía amigos.

Tenía una familia.

BOOM.

El final explotó, una masiva estela blanca que convirtió la noche en día.

«Es hermoso».

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