Criando Cachorros de Bestias para Encontrar un Marido - Capítulo 39

39: El Pacto del Horno 39: El Pacto del Horno “””
Vali dio un paso adelante.

Sus orejas estaban erguidas, desesperado por escuchar un sonido que no estaba ahí.

Miró detrás de las piernas de Rurik.

Miró detrás de la capa de Rajah.

—¿Papá?

—susurró Vali—.

¿Dónde está ella?

Rurik miró a su hijo.

Abrió la boca, pero no salió ningún sonido.

El gran orador, el comandante de ejércitos, no pudo encontrar las palabras.

—Nosotros…

—logró decir Rajah con la voz espesa por las lágrimas—.

Llegamos demasiado tarde.

—¿Demasiado tarde?

—Arjun dejó caer su espada de madera.

Clac—.

Pero…

ustedes son los más fuertes.

Eres el General.

—El agua —dijo Cassian, con voz hueca—.

Ella cayó.

La corriente…

fluye hacia el Océano Profundo.

Jasper se puso de pie.

Se ajustó las gafas, pero sus manos temblaban violentamente.

—Estadísticamente…

la supervivencia en mar abierto durante una tormenta…

sin magia…

Se detuvo.

Miró a Cassian.

—¿Se ahogó?

Cassian no respondió.

Solo apretó el trozo de tela mojada en su mano.

Clover dejó escapar un pequeño chillido agudo.

Miró la piedra de seguridad en su mano, la piedra que Vali le había dado para ser valiente.

—No —susurró Clover, con lágrimas derramándose instantáneamente—.

Lo prometió.

Dijo que haría Pasteles de Luna.

—Ella se ha ido —la voz de Lucien surgió de las sombras, definitiva y fría.

El rostro de Clover se descompuso.

Comenzó a llorar, un sonido desgarrador que llenó la habitación.

Luna se quedó paralizada.

Su propio corazón se estaba haciendo pedazos, pero escuchar llorar a su hermana pequeña activó un interruptor en su cerebro.

—¡Clover!

—jadeó Luna.

Corrió por la habitación y cayó de rodillas, atrayendo a la sollozante pequeña entre sus brazos.

Luna enterró su rostro en las suaves orejas de Clover, meciéndola de un lado a otro.

—Te tengo —sollozó Luna, con sus propias lágrimas empapando el pelaje de Clover—.

Te tengo, Clo.

Estoy aquí.

Jax se acercó.

Miró a las dos Conejitos acurrucadas juntas en el suelo.

Parecía devastado.

Se arrodilló junto a ellas, envolviendo con sus brazos tanto a Luna como a Clover, descansando su barbilla sobre la cabeza de Luna.

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—Lo siento, Zanahorias —susurró Jax en su pelo—.

Lo intentamos.

La corriente era demasiado rápida.

Al otro lado de la habitación, Vali miraba a su padre.

Sus ojos rosados se llenaron de lágrimas, luego de rabia.

—¡LO PROMETISTE!

—gritó Vali, lanzándose contra Rurik.

Golpeó la pierna de su padre con sus pequeños puños—.

¡DIJISTE QUE PROTEGERÍAS A LA MANADA!

¡DIJISTE QUE ERAS EL ALFA!

Rurik no lo detuvo.

Se quedó ahí, recibiendo los golpes, mirando a su hijo desconsolado.

—Lo sé —dijo Rurik con voz rasposa, finalmente derramando lágrimas por sus mejillas, mezclándose con el agua de lluvia—.

He fallado, Vali.

He fallado.

Rurik cayó de rodillas y atrajo a su hijo contra su pecho.

Vali luchó por un segundo, luego se derrumbó, hundiendo su rostro en la camisa mojada de su padre, aullando de dolor.

Arjun miró a su padre.

Rajah también cayó de rodillas, abriendo sus brazos.

Arjun corrió hacia él, sollozando.

—¡No quería una espada!

¡Quería a Prim!

Jasper se sentó pesadamente en el suelo.

Se quitó las gafas y se frotó los ojos.

Cassian se sentó junto a él, poniendo una mano en el hombro de su hermano.

Se sentaron en silencio, el peso de su oro sin significado alguno.

Silas miró su dibujo.

La imagen del paraguas.

Lentamente lo arrugó y lo dejó caer al suelo.

Lucien salió de las sombras y envolvió al niño con su capa, protegiéndolo del mundo.

La Guardería Pequeños Bigotes estaba llena de gente, pero nunca se había sentido tan vacía.

El aroma a canela se desvanecía, reemplazado por el olor a lluvia y tristeza.

El horno estaba frío.

El delantal colgaba del gancho, aún esperando a una chef que no iba a regresar.

Afuera, la tormenta seguía rugiendo.

Pero adentro, la tormenta era peor.

La Manada estaba rota.

—Guardaremos luto —susurró Rurik en el cabello de Vali, con una voz que sonaba como gravilla—.

Y luego…

nunca volveremos a hablar del océano.

La tienda quedó en silencio, salvo por la lluvia.

Era el silencio de una tumba.

Entonces, una voz pequeña y temblorosa cortó la oscuridad.

—No.

Rurik miró hacia abajo.

Vali se apartó del pecho de su padre.

Sus ojos estaban rojos, su cara mojada, pero su mandíbula estaba fija en una línea obstinada que era 100% Jaeger.

—No —repitió Vali, más fuerte esta vez—.

No dejaremos de hablar de ella.

Y no guardaremos luto.

—Vali —suspiró Rurik, luciendo exhausto—.

Cayó en la Corriente Oscura.

Nadie sobrevive a eso.

—Ella domó a una Quimera con un bollo —argumentó Vali, limpiándose la nariz con la manga—.

Te hizo comer verduras.

Ella es…

indestructible.

Jasper se puso de pie.

Se ajustó las gafas, que estaban empañadas.

Miró el mapa del océano en la pared.

—El Cachorro de Lobo tiene razón —afirmó Jasper, con voz temblorosa pero ganando fuerza—.

Estadísticamente…

si un cuerpo se ahoga, aparece en la costa dentro de las 24 horas debido a la flotabilidad.

Hemos buscado por la costa.

No hay cuerpo.

Cassian levantó la mirada, un destello de vida volviendo a sus ojos dorados.

—Jasper…

—Sin cadáver —declaró Jasper—, significa que los datos son inconcluyentes.

Podría haber llegado a una isla.

O…

—dudó, mirando el mapa—.

…podría haber sido tomada por la Gente del Mar.

—El Rey Tritón —respiró Rajah—.

Si él la tiene…

no podemos invadir.

Significaría guerra con el océano.

Nos ahogaríamos antes de llegar a las puertas.

—No podemos ir a buscarla —sorbió Arjun, recogiendo su espada de madera—.

Pero eso no significa que esté muerta.

Prim es fuerte.

Probablemente está…

no sé…

cocinando para los peces ahora mismo.

Clover se secó los ojos.

Miró el horno frío y oscuro en la cocina.

—Si ella regresa —susurró Clover—, y la tienda está cerrada…

se pondrá triste.

Tap.

Tap.

Todos se volvieron.

Silas estaba de pie junto al mostrador.

Pasó un dedo por la fina capa de polvo gris que se había acumulado durante los últimos tres días.

Levantó su dedo polvoriento hacia el grupo, frunciendo el ceño profundamente.

Luego, señaló el delantal de Primavera colgado del gancho.

Miró a Lucien con intensos ojos violetas.

Lucien dejó escapar un suspiro, saliendo ligeramente de las sombras.

—Dice que ella odia el polvo —interpretó Lucien suavemente—.

Si regresa a una tienda sucia…

estará descontenta.

—Tiene facturas que pagar —añadió Luna, con voz cada vez más fuerte mientras apretaba la mano de Jax—.

Trabajó muy duro por este lugar.

Si dejamos que cierre…

entonces Grieve gana.

Vali caminó hacia el centro de la habitación.

Miró a los cuatro hombres más poderosos del Imperio, derrotados, mojados y rotos.

—No vamos a cerrar —ordenó Vali—.

Vamos a mantener el territorio marcado.

Rurik parpadeó.

—Vali, no podemos dirigir una panadería.

Somos Señores de la Guerra.

—¡Tienen manos!

—gritó Vali—.

¡Úsenlas!

Señaló a Rajah—.

¡Tú puedes levantar sacos de harina!

—Señaló a Cassian—.

¡Tú puedes hacer los cálculos!

—Señaló a Lucien—.

¡Tú puedes limpiar!

—Señaló a su padre—.

Y tú…

¡puedes cortar carne!

Vali cruzó los brazos—.

Mantendremos la tienda abierta.

Mantendremos el horno caliente.

Para que cuando ella vuelva a entrar por esa puerta —y lo hará— sepa que todavía tiene un hogar.

Los Padres se miraron entre sí.

Era ridículo.

Era imposible.

¿Un Lobo, un Tigre, una Serpiente y una Pantera dirigiendo una guardería y panadería?

Pero mientras Rurik miraba los ojos feroces y esperanzados de su hijo…

se dio cuenta de que no tenía opción.

La Manada había dado una orden.

Rurik dejó escapar un largo y entrecortado suspiro.

Se puso de pie, imponente sobre la habitación.

Se limpió el barro de la cara.

—Muy bien —gruñó Rurik—.

Yo…

aseguraré el suministro de carne.

Rajah se levantó, moviendo los hombros.

Una chispa de fuego volvió a sus ojos—.

¡Yo me encargaré del amasado!

¡Requiere fuerza en la parte superior del cuerpo!

Cassian se puso de pie, alisando su arruinado abrigo de seda—.

Yo manejaré las finanzas.

No operaremos con pérdidas.

Lucien no se movió, pero las sombras en la habitación parecieron aligerarse, solo un poco—.

Me aseguraré…

de que no se asiente el polvo.

Jax sonrió, con una sonrisa afilada y feroz volviendo a su rostro—.

Y yo me aseguraré de que nadie robe las cucharas mientras estén abiertos.

Luna apretó la mano de Clover—.

Yo me encargaré de atender a los clientes.

Vali asintió.

Recogió un bollo rancio del suelo y lo colocó en el mostrador, como una ofrenda.

—Operación: Esperando a Prim está en marcha —declaró Vali.

Afuera, la tormenta seguía rugiendo.

El océano seguía oscuro y aterrador.

Pero dentro de la Guardería Pequeños Bigotes, se había encendido una pequeña y obstinada luz.

No guardarían luto.

Trabajarían.

Y que Dios ayudara al cliente que se quejara de las habilidades de corte del Señor Lobo.

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