Criando Cachorros de Bestias para Encontrar un Marido - Capítulo 53

53: El Dibujo y el Señuelo 53: El Dibujo y el Señuelo El ajetreo matutino en Pequeños Bigotes solía ser un caos controlado.

Hoy, bajo el mando de Luna, era simplemente…

caos.

—¡Vali!

¡No te comas los crayones!

¡Son de cera, no aperitivos!

—gritó Luna, saltando sobre una pila de bloques—.

¡Jasper, por favor deja de intentar sindicalizar a los golems de limpieza!

¡No tienen alma!

Luna llevaba las orejas recogidas con una coleta y tenía una mancha de tinta en la nariz.

Se veía agitada, decidida y adorable.

Jax la observaba desde la esquina cerca de la despensa.

Tenía la mano en el bolsillo, aferrándose a la pequeña gorra remendada que pertenecía a su hermano, Finn.

«Quémalo todo», susurró la voz en su cabeza.

«Solo enciende un fósforo en el almacén de harina.

Parecerá un accidente.

Los Señores de la Guerra salvarán a los niños.

Nadie saldrá herido.

Y Finn quedará libre».

Era un intercambio simple.

Una panadería por un hermano.

Dio un paso hacia la despensa, su mano buscando el pedernal en su bolsillo.

—¡Jax!

—llamó Luna, sin aliento—.

¿Puedes ayudar a Clover?

¡Se ha quedado atascada en la silla alta otra vez!

Jax se quedó paralizado.

Miró a Luna.

Ella confiaba en él.

Dependía de él.

Maldijo en voz baja y se dirigió a la silla alta.

Clover había logrado meter su pie en el agujero para la pierna.

—Tranquila, bola de pelusa —dijo Jax, liberando suavemente su pie—.

Tienes que dejar de crecer tan rápido.

Clover rió, abrazando su roca de seguridad.

—¡Gracias, Sr.

Zorro!

El pecho de Jax se tensó.

Miró alrededor de la habitación.

Si quemaba este lugar…

Clover no tendría un lugar seguro para esconderse.

Luna perdería su sueño.

Los Señores de la Guerra perderían su santuario.

Se sintió enfermo.

Se alejó, necesitando distancia.

Se apoyó contra la pared cerca del rincón de arte, mirando al suelo, luchando contra las ganas de vomitar.

«Tengo que hacerlo», se dijo a sí mismo.

«Por Finn.

No tengo otra opción».

Una sombra cayó sobre sus botas.

Jax levantó la mirada.

Silas, el silencioso cachorro de Pantera, estaba allí.

El niño rara vez hablaba.

Se movía como el humo y observaba todo con ojos inquietantes que parecían ver demasiado.

Silas no dijo una palabra.

Simplemente sostuvo un trozo de papel.

Jax lo tomó.

Era un dibujo hecho con crayones.

Mostraba la guardería.

Había una coneja grande y torcida (Luna) sosteniendo un portapapeles.

Estaban los otros cachorros.

Y de pie frente a ellos, protegiéndolos de un aterrador garabato negro (que representaba monstruos), había una figura naranja con una cola tupida.

La figura naranja sostenía una espada.

Debajo, con letra infantil y desordenada, Silas había escrito: El Zorro Guardián.

Jax se quedó mirando el dibujo.

Se le cerró la garganta.

Él no era el Zorro Guardián.

Era el monstruo de los garabatos negros.

Era quien planeaba quemar su hogar.

Silas miró a Jax.

Señaló a la figura naranja, luego señaló a Jax.

Entonces asintió una vez, solemne y serio, antes de fundirse nuevamente con las sombras.

Jax se quedó allí, con la mano temblorosa.

«No puedo hacerlo», se dio cuenta Jax, la verdad golpeándolo como un puñetazo.

«No puedo destruir esto».

Miró la gorra en su bolsillo.

«Pero no puedo dejar que Finn muera».

Sus ojos verdes se endurecieron.

El encanto desapareció, reemplazado por la astucia de un superviviente callejero.

«Necesito una tercera opción», pensó Jax, su mente trabajando a toda velocidad.

«Necesito salvar a Finn Y salvar la guardería.

Necesito ser más astuto que el Jefe.

Necesito realizar la estafa más grande de mi vida».

El Callejón Al Otro Lado De La Calle
Desde el hueco sombrío de un edificio en ruinas, dos pares de ojos observaban la guardería.

Gnash (la Hiena) escupió un palillo sobre los adoquines.

—Míralo.

Está contemplando un dibujo.

Se ha ablandado.

Krackle (el Buitre) ajustó su capa negra, entrecerrando sus ojos penetrantes.

—El Jefe dijo ‘dentro de la semana’.

Pero el Zorro está dudando.

Si falla, el Jefe nos despellejará a nosotros también.

—Necesitamos motivarlo —rió Gnash, un sonido como vidrio moliéndose—.

Necesitamos hacerle entender lo que está en juego.

—O —siseó Krackle—, comenzamos la destrucción nosotros mismos.

Si tomamos a uno de los mocosos…

el caos dejará la tienda sin defensa.

Los Señores de la Guerra se dispersarán para encontrar al niño.

Y mientras están fuera…

lo quemamos.

Los ojos de Gnash se iluminaron.

—¿Un secuestro?

¡Me encantan los secuestros!

¿A quién agarramos?

La Pantera es demasiado escurridiza.

El Lobo muerde.

Krackle señaló con un dedo huesudo hacia la entrada trasera de la guardería.

La puerta se abrió.

Luna salió para tirar una bolsa de basura.

Trotando obedientemente detrás de ella, sosteniendo una bolsa más pequeña de reciclaje, estaba Clover.

La pequeña conejita tarareaba, feliz de estar ayudando.

Era lenta.

Era gentil.

Estaba indefensa sin los Señores de la Guerra alrededor.

—La Coneja —decidió Krackle—.

Objetivo fácil.

Alto valor emocional.

Si la tomamos, los héroes entrarán en pánico.

—Y Jax se quebrará —añadió Gnash, babeando ligeramente.

La Hiena y el Buitre se movieron.

No caminaban; se deslizaban entre las sombras, rodeando la parte trasera del edificio.

Dentro de la guardería, Jax estaba ocupado formulando un plan para salvar a su hermano.

No se dio cuenta de que Luna y Clover habían salido.

El Callejón
El callejón trasero estaba fresco y olía ligeramente a lluvia y ladrillo viejo.

—Bien, última bolsa —dijo Luna, arrojando el reciclaje al contenedor.

Se limpió las manos en el delantal, sus orejas moviéndose en el crepúsculo—.

Buen trabajo, Clover.

Primavera estaría orgullosa de tu ética de trabajo.

Clover sonrió radiante, aferrándose a su bolsa vacía de reciclaje como un premio.

—¡Me gusta ayudar!

¿Puedo tener una estrella dorada?

—Dos estrellas doradas —prometió Luna, volviéndose hacia la pesada puerta metálica—.

Vamos, entremos.

Está oscureciendo, y Vali se pone gruñón si se despierta y no estoy ahí.

Clover se agachó para recoger su roca de seguridad, que había dejado sobre un ladrillo limpio mientras trabajaba.

—¡De acuerdo!

Ya voy…

Crunch.

Una bota pesada aterrizó sobre la roca de seguridad, triturándola contra el suelo.

Clover miró hacia arriba, sus ojos oliva abriéndose de par en par.

Elevándose sobre ella había una criatura que olía a carne podrida y hierro oxidado.

Krackle, el Hombre-buitre, le sonrió, su pico brillando en la tenue luz.

—Te encontré, pequeña coneja —siseó Krackle.

—¡Oye!

—Luna giró, sus instintos de presa gritando PELIGRO—.

¡Aléjate de ella!

Se lanzó hacia adelante, intentando agarrar a Clover, pero una mancha de pelaje sarnoso la golpeó desde un costado.

Gnash, el Hombre-hiena, embistió a Luna con la fuerza de un ariete.

Ella voló hacia atrás, estrellándose contra los contenedores de basura con un fuerte estruendo metálico.

—¡Quédate quieta, Jefa Coneja!

—cacareó Gnash, inmovilizándola contra el suelo con una pesada garra.

—¡No!

—gritó Luna, pateando y arañando—.

¡Clover!

¡Corre!

Clover abrió la boca para gritar, pero Krackle fue más rápido.

Le arrojó un grueso saco encantado sobre la cabeza.

El grito de la pequeña coneja se cortó instantáneamente cuando la magia de la tela la silenció.

La recogió tan fácilmente como un saco de harina.

—¡Suéltala!

—chilló Luna, logrando patear a Gnash en el hocico.

La Hiena gritó y retrocedió tambaleándose.

Luna se levantó de un salto, desesperada, lista para luchar contra monstruos dos veces su tamaño.

Pero Krackle ya estaba saltando por la escalera de incendios, llevando el saco.

Gnash se burló de Luna, escupiendo un diente roto sobre el pavimento.

—Dile al Zorro —se rió Gnash, su voz haciendo eco en el callejón—.

Dile que el reloj está corriendo.

Gnash se dio la vuelta y saltó la valla, desapareciendo entre las sombras.

Luna se quedó sola en el callejón.

Su uniforme estaba rasgado.

Su brazo sangraba.

Y en el suelo, aplastada en la tierra, estaba la roca de seguridad de Clover.

Dentro de la Guardería
La sala de siesta estaba tranquila.

Vali roncaba suavemente, con baba acumulándose en su almohada.

Arjun estaba desparramado de espaldas, con las extremidades en cuatro direcciones diferentes.

Jasper dormía con sus gafas cuidadosamente dobladas sobre su pecho.

Silas estaba acurrucado en el rincón más oscuro, invisible a simple vista.

Jax estaba de pie junto a la ventana, mirando el dibujo que Silas le había dado, atormentado por la culpa.

¡BANG!

La puerta trasera se abrió de golpe, golpeando contra la pared con una violencia que sacudió la habitación.

Jax se giró, su mano yendo hacia su daga oculta.

Luna entró tambaleándose.

Estaba jadeando, su pelo alborotado, lágrimas corriendo por su rostro.

Parecía como si hubiera estado en una guerra.

—¡Jax!

—gritó, con la voz quebrada—.

¡Jax, ayuda!

La habitación explotó en movimiento.

Vali se levantó de un salto de su colchoneta, sus ojos destellando en rojo, un gruñido bajo ya retumbando en su pecho.

—¿Ataque?

¿Enemigo?

Arjun rodó y cayó de su cama con un golpe seco.

—¿Qué?

¿Quién está gritando?

Jasper se incorporó al instante, agarrando sus gafas.

—¡Informe de situación!

¡Luna está herida!

Jax corrió hacia Luna, atrapándola antes de que se desplomara.

—¡Luna!

¿Qué pasó?

¿Quién te hizo esto?

Vio el moretón que se estaba formando en su brazo.

Vio el terror en sus ojos.

Su corazón se detuvo.

—¡Se la llevaron!

—sollozó Luna, aferrándose a la camisa de Jax—.

¡Eran dos…

un pájaro y una hiena…

se llevaron a Clover!

El nombre cayó sobre la habitación como una bomba.

—¿Clover?

—Vali se quedó inmóvil.

La niebla del sueño se desvaneció, reemplazada por el aterrador aura de un joven Señor Lobo—.

¿Alguien se llevó a mi Conejo?

Jasper palideció.

—Secuestro.

Alta probabilidad de rescate o malicia.

Necesitamos a nuestros Padres.

Arjun comenzó a llorar, sus rayas brillando ligeramente.

—¿Se llevaron a Clover?

Pero…

¡pero ella es la más pequeña!

¡No puede luchar!

Pero la reacción más aterradora vino de la esquina.

Silas.

El cachorro de Pantera no hizo ningún sonido.

No lloró.

No gritó.

Se puso de pie lentamente.

Las sombras de la habitación —las proyectadas por las mesas, las sillas y los estantes— de repente se estiraron hacia él.

Se retorcían como serpientes vivas, respondiendo a su silenciosa ira.

Sus ojos estaban muy abiertos, las pupilas reducidas a rendijas.

Miró a Luna, luego a la puerta abierta.

La oscuridad negra como la tinta alrededor de Silas se encendió, agrietando el cristal de la ventana cerca de su cabeza.

Jax miró la habitación devastada.

Miró las lágrimas de Luna.

Miró a los furiosos cachorros.

Y lo supo.

No era un ataque aleatorio.

Eran Gnash y Krackle.

Era el Jefe.

Habían hecho esto para forzarlo a quemar la panadería.

«Se la llevaron porque dudé», pensó Jax, una culpa fría y venenosa inundando sus venas.

«Esto es mi culpa».

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