Criando Cachorros de Bestias para Encontrar un Marido - Capítulo 72

72: Pequeño Terror 72: Pequeño Terror Diez minutos después, estábamos sentadas en la sala privada de Leonora.

Era dolorosamente elegante—sillones de terciopelo, jarrones de cristal, y suficiente luz solar para cultivar una granja de tomates.

—Ha sido una pesadilla, Prim —suspiró Leonora, dejando su taza de porcelana con un dramático tintineo—.

Mi padre, el Emperador, está volviendo locos a todos.

Completamente locos.

—¿Son las rutas comerciales?

—pregunté, dando un mordisco a una galleta muy mantecosa.

—No, es la familia —gimió, frotándose las sienes—.

Quiere un tutor para su sobrina—mi pequeña prima, Lady Ellia.

Pero Ellia…

es una amenaza.

Un desastre literal.

Mordió al último tutor.

Le prendió fuego a la túnica del anterior.

Y le arrojó un globo terráqueo al matemático real.

—Suena como mi tipo de niña —comenté, agarrando una segunda galleta.

Leonora se rió, pero el sonido era frágil.

Miró su té, viendo su reflejo arremolinarse en el líquido ámbar.

—Así que…

—comenzó Leonora, cambiando el tono de su voz.

Empezó a enrollar un mechón de cabello dorado alrededor de su dedo—un tic nervioso que reconocí del juego—.

Has…

¿visto a Rajah?

Me quedé paralizada a medio masticar.

Aquí viene.

—Lo vi ayer —dije con cuidado, tragando la galleta—.

Vino a la guardería a recoger a Arjun.

—¿Está bien?

—preguntó Leonora, bajando su voz a un susurro—.

No lo he visto en semanas.

Dejó de venir a las reuniones del palacio.

Envía a su teniente en su lugar.

Pensé…

me preocupaba que pudiera estar enfermo.

Me miró, sus grandes ojos escudriñando mi rostro.

—Primavera…

sé honesta conmigo.

Somos amigas, ¿verdad?

Sin políticas palaciegas.

—Por supuesto —asentí—.

Siempre.

—¿Tengo…

—Se mordió el labio—.

¿Tengo todavía alguna oportunidad con él?

Sé que él es un Tigre y yo una Leona, y nuestras familias se han odiado desde la Primera Era, pero…

pensé que quizás…

si lo intentáramos…

Mi corazón dolía.

Miré a esta hermosa, amable y perfecta Princesa.

En el guión original, ella era quien debía enamorar a Rajah.

Eran los amantes predestinados.

Romeo y Julieta con pelaje.

Pero también sabía la verdad.

Sabía sobre las patrullas extra que Rajah dirigía cerca de mi guardería.

Sabía de los torpes regalos de carne de alta calidad.

Sabía cómo me miraba cuando regañaba a Arjun.

—Sí —mentí.

Las palabras sabían a ceniza—.

Eres una Princesa, Leo.

Eres hermosa, inteligente y valiente.

Por supuesto que tienes una oportunidad.

Leonora me miró fijamente.

Por un segundo, la habitación quedó en silencio.

Los ojos dorados de la Princesa parecieron agudizarse, viendo a través de la cortés ficción.

No era solo una cara bonita; era una depredadora.

Tenía instintos.

Sonrió, pero era una sonrisa triste y resignada que no llegaba a sus ojos.

—No —susurró Leonora—.

Eso no es cierto, ¿verdad?

—Leo…

—Le gusta alguien más —afirmó Leonora.

No estaba preguntando.

Estaba concluyendo.

Me miró directamente.

Miró mi moño desordenado, mi simple vestido gris, mis manos callosas que olían a sopa y jabón.

Miró la calidez que yo no podía ocultar.

—Le gustas tú —dijo Leonora.

Abrí la boca para negarlo.

Quería decir «No, ¡solo soy la niñera!»
Pero las palabras murieron en mi garganta.

Mentir ahora sería un insulto a su inteligencia.

Y a nuestra amistad.

—Yo…

creo que podría ser así —admití, con voz pequeña.

Bajé la mirada a mis manos—.

Pero no lo he alentado, Leo.

Lo juro.

Solo soy la cuidadora de su hijo.

Nunca pedí esto.

Leonora permaneció en silencio por un largo momento.

Tomó un sorbo de té.

Dejó la taza con un suave tintineo.

—Tiene sentido —dijo finalmente, con voz firme—.

Eres amable.

Cuidas de su cachorro como si fuera tuyo.

Lo alimentas.

Te enfrentas a él.

Eres todo lo que un Señor de la Guerra necesita en una compañera.

Extendió la mano a través de la mesa y tomó la mía.

Su agarre era fuerte.

—Está bien —dijo Leonora.

Sus ojos brillaban con lágrimas contenidas, pero mantuvo la cabeza alta.

Era una Leona.

No se derrumbaría por un chico.

—Todavía me gusta —declaró, apretando mi mano—.

Los sentimientos no desaparecen solo porque las probabilidades sean malas.

Pero…

no te odiaré por ello, Primavera.

Eres mi amiga.

Y no lo robaste.

Solo…

exististe.

—Oh, Leo —sentí un nudo formarse en mi garganta—.

Eres increíble.

¿Lo sabes?

—Lo sé —sorbió, secándose los ojos elegantemente con una servilleta—.

Ahora.

Basta de chicos estúpidos que no saben lo que les conviene.

Enderezó su postura, sacudiéndose la melancolía como si fuera agua.

—¿Por qué estás realmente aquí?

No viniste hasta aquí solo por té y desamor.

Respiré profundamente.

Dejé a un lado la culpa.

Tenía un trabajo que hacer.

—Necesito una audiencia con tu padre —dije firmemente—.

Necesito hablar con el Emperador sobre un Tratado relacionado con el Océano.

Los ojos de Leonora se abrieron.

—¿El Océano?

Padre te arrojará por la ventana si mencionas el Océano.

Odia el agua.

Apenas la bebe.

—No si resuelvo su mayor problema primero —dije.

—Te refieres a…

—Lady Ellia —asentí—.

Déjame entrar en la habitación con la amenaza.

Déjame ser su tutora.

Si puedo domar al cachorro indomable…

entonces ganaré el derecho de hablar con el Emperador.

Leonora me miró.

Vio la determinación en mis ojos.

—¿Realmente crees que puedes manejar a Ellia?

—preguntó Leonora, sonando escéptica—.

No es como los otros cachorros, Primavera.

Ella es…

salvaje.

—Tengo un Rey Tritón durmiendo en mi sofá y un Señor de la Guerra Tigre en marcación rápida —dije, levantándome y alisando mi falda—.

Creo que puedo manejar un poco de salvajismo.

Leonora sonrió.

Era una sonrisa genuina esta vez.

—De acuerdo, Niñera Primavera —Leonora se puso de pie—.

Sígueme.

Vamos a ver al Monstruo.

—
El Palacio Real era hermoso—si te gustaban cantidades cegadoras de pan de oro, piedra decolorada por el sol y estatuas de mármol de leones heroicos mirándote con aire crítico.

Sin embargo, mientras la Princesa Leonora me guiaba más profundamente en el Ala Oeste, la atmósfera cambió.

La luz solar parecía dudar antes de entrar por las ventanas.

Los prístinos suelos de mármol estaban marcados con profundos y dentados arañazos.

Las estatuas aquí carecían de cabezas, extremidades, o en un caso desafortunado, habían sido pintadas de rosa brillante con jugo permanente de bayas.

Pasamos junto a un equipo de cuatro guardias que llevaban una camilla.

En ella yacía un hombre-gacela con túnica de mago, sollozando en sus manos.

—El horror —lloraba, su sombrero puntiagudo humeando ligeramente—.

Los dientes…

los pequeños y afilados dientes…

Lo vi pasar, levantando una ceja.

—¿El tutor anterior?

—Ese era el Archimago Valerius —susurró Leonora, agarrando sus faldas de seda como si las paredes estuvieran escuchando—.

Se especializa en contención de demonios.

Duró cuarenta y cinco minutos.

Un nuevo récord.

Me ajusté el cuello.

—Cuarenta y cinco minutos.

Bien.

Ese es el tiempo a superar.

Nos detuvimos frente a un enorme conjunto de puertas dobles hechas de madera de hierro reforzada.

Había tres pesados cerrojos en el exterior.

Un letrero escrito a mano pegado a la puerta decía: PELIGRO: NO ALIMENTAR A LA NIÑA.

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