Criando Cachorros de Bestias para Encontrar un Marido - Capítulo 76

76: El Casco, La Trompeta y La Guerra de Desgaste 76: El Casco, La Trompeta y La Guerra de Desgaste “””
El tercer día.

Caminé hacia las puertas de madera de hierro del Ala Oeste sintiéndome menos como una Tutora y más como un caballero marchando hacia la boca de un dragón.

La Princesa Leonora me estaba esperando en la entrada, retorciéndose las manos.

Echó un vistazo a mi atuendo y parpadeó.

Llevaba puesto mi vestido gris habitual y delantal.

Pero en mi cabeza, ajustado firmemente bajo mi barbilla, había un casco de acero sólido que había pedido prestado del armario de la Guardia Real.

Estaba pulido hasta brillar como un espejo y tenía una pequeña pluma roja en la parte superior.

—¿Primavera?

—susurró Leonora—.

¿Es…

es eso un casco?

—Es una unidad de protección craneal —corregí, golpeando el metal.

Clang—.

Caspian lo sugirió.

Y después del Incidente de la Enciclopedia de Ayer, estoy inclinada a estar de acuerdo.

—Te ves…

—Leonora buscó una palabra educada—.

…preparada.

—Abre la puerta, Leo.

Veamos qué ha planeado la Calamidad para hoy.

Las cerraduras hicieron clic.

La puerta se abrió.

Entré.

¡SPLAT!

Un globo de agua del tamaño de una calabaza cayó desde el mecanismo del techo.

¡BONK!

Rebotó inofensivamente en mi casco de acero y explotó en el suelo, empapando mis zapatos.

—¡Ja!

—Apunté con un dedo al techo—.

¡Defensa +10!

¡Buen intento, niña!

Desde lo alto de la estantería, Lady Ellia siseó.

Parecía una araña dorada y enfadada.

—¡Estás haciendo trampa!

—chilló—.

¡Los cascos son para soldados!

¡Las tutoras se supone que son blandas y aplastables!

—Adaptarse o perecer, pequeña León —dije, limpiándome una gota de agua de la nariz.

Caminé hacia la mesa (comprobando si había pegamento primero), saqué una silla (comprobando si había tachuelas), y me senté.

Me quité el casco y lo coloqué sobre la mesa con un pesado golpe.

—Bien —dije, abriendo mi bolsa—.

Comencemos.

El problema, como descubrí rápidamente, no era que Ellia no pudiera aprender.

Era que invertía activamente el 100% de su energía en evitar que el aprendizaje ocurriera.

—Hoy —anuncié, sacando una pizarra—, vamos a aprender sobre Geografía.

El Imperio tiene cuatro territorios principales…

HOOOOOOOOOONK.

Me detuve.

Ellia había sacado una trompeta.

Una trompeta de latón oxidada y abollada que parecía haber sido masticada por un dragón.

—Como decía —elevé ligeramente mi voz—.

El Norte está gobernado por los Lobos…

¡HOOOOOO-PFFFT-SQUEAAAK-HONK!

Ellia sopló el instrumento con la fuerza de un huracán.

No era música.

Era el sonido de un ganso mecánico muriendo en agonía.

“””
—Ellia —suspiré—.

Baja la trompeta.

—¡No puedo oírte!

—gritó, soplando de nuevo—.

¡Estoy practicando para la Orquesta Real!

¡A mi tío le encanta la música!

—A tu tío le encanta el silencio —murmuré.

Intenté ignorarlo.

Canalicé mi Jasper interior y me concentré en la lógica.

Continué leyendo la lección de geografía.

Ellia escaló.

Saltó de la estantería (trompeta en mano) y comenzó a marchar alrededor de la mesa, tocando notas discordantes directamente en mi oído.

HONK.

HONK.

SCREEEE.

Mi ojo tembló.

El sonido estaba haciendo vibrar mis molares.

Vale, Clover dijo que fuera yo misma, pensé desesperadamente.

¿Qué haría Primavera?

Primavera hornearía.

Metí la mano en mi bolsa y saqué dos grandes bolas esponjosas de algodón.

Me las puse en los oídos.

El mundo se convirtió en un zumbido amortiguado y pacífico.

Luego, saqué una pequeña estufa de mana portátil (un regalo de Jax) y una bolsa de harina.

Ignoré la trompeta.

Ignoré la marcha.

Empecé a amasar masa sobre la mesa.

Ellia dejó de tocar.

Bajó la trompeta.

No podía oír lo que dijo, pero vi cómo se movían sus labios.

¿Qué estás haciendo?

Señalé mis oídos y negué con la cabeza.

No puedo oírte.

Demasiado ruido.

Volví a amasar.

Lancé la masa al aire.

La espolvoreé con azúcar.

El aroma de la masa cruda de vainilla comenzó a flotar por la habitación.

Ellia vibraba de frustración.

Sopló la trompeta directamente hacia la masa.

No reaccioné.

Simplemente di forma a la masa en pequeños leones y los metí en la estufa de mana.

Cinco minutos después, el olor a galletas recién hechas llenó la habitación.

Ellia dejó caer la trompeta.

Agarró mi brazo y me arrancó una de las bolitas de algodón del oído.

—¡DAME UNA GALLETA!

—rugió.

—¿Oh?

—Parpadeé inocentemente—.

¿Ya terminó el concierto?

Pensé que estabas practicando para la ópera.

—¡El concierto está en intermedio!

—espetó Ellia, mirando el horno—.

¡Se requiere pago para la artista!

—Pago —medité—.

Bueno, normalmente los artistas reciben su pago después de una buena actuación.

Pero…

Saqué una galleta.

Era de color marrón dorado y tenía forma de cabeza de león.

—Dime una cosa —dije, manteniendo la galleta fuera de su alcance—.

Solo una.

¿Dónde viven los Lobos?

Ellia me miró fijamente.

Sus ojos dorados se movieron de la galleta a mi cara.

Parecía estar calculando las probabilidades entre morderme la mano o responder a la pregunta.

—El Norte —escupió—.

Las Tierras Congeladas.

Lord Rurik gobierna desde la Ciudadela de Hierro.

Hace frío y huele a perros mojados.

Ahora dame la galleta.

Sonreí.

—Correcto.

Le entregué la galleta.

Ella la arrebató, se la metió entera en la boca y me miró fijamente mientras masticaba.

El incidente de la trompeta fue una pequeña victoria.

Pero la guerra estaba lejos de ganarse.

Durante las siguientes tres horas, Ellia se embarcó en una campaña de Aburrimiento Pasivo Agresivo.

Cuando intenté enseñar Historia, trepó por las cortinas y se colgó boca abajo como un murciélago, fingiendo estar dormida.

Cuando intenté enseñar Modales, comenzó a gatear a cuatro patas, rugiendo al mobiliario y arañando las patas de la mesa.

—¡Soy una bestia salvaje!

—declaró desde debajo del sofá—.

¡Las bestias salvajes no usan tenedores para ensalada!

—Las bestias salvajes también duermen afuera bajo la lluvia —repliqué, pasando una página de mi libro—.

Si quieres ser una bestia, puedo abrir la ventana.

—No te atreverías —siseó.

—Pruébame.

Crié a un Cachorro de Lobo que piensa que los baños son instrumentos de tortura.

Ellia refunfuñó y salió gateando, pero se negó a sentarse en la silla.

En su lugar, se tumbó boca arriba en la alfombra, mirando al techo, pateando el aire con sus piernas.

—Estoy aburrida —anunció—.

Esta habitación es una prisión.

Tú eres la Carcelera.

Y tu vestido es feo.

—Gracias —dije, marcando un papel—.

Es vintage.

—¿Por qué te molestas?

—preguntó Ellia de repente, rodando sobre su estómago para mirarme.

Su voz perdió su aspereza y sonó…

curiosamente pequeña—.

El Viejo te va a despedir.

O te dará de comer a los pájaros.

Nadie se queda.

La miré.

Debajo de la suciedad en su cara y el cabello enredado, vi a una niña solitaria que estaba aterrorizada de ser abandonada, así que empujaba a todos lejos primero.

—No voy a ir a ningún lado, Ellia —dije suavemente—.

Hice un trato.

—¿Un trato por dinero?

—se burló—.

Todos quieren el oro del Emperador.

—No.

Un trato por un deseo.

Ellia parpadeó.

—¿Un deseo?

Como…

¿magia?

—Mejor —sonreí misteriosamente—.

Pero solo obtengo el deseo si brillas en el Baile.

Ellia puso los ojos en blanco y se dejó caer de nuevo sobre la alfombra.

—Entonces nunca lo conseguirás.

Yo no brillo.

Yo muerdo.

Metió la mano en su bolsillo, sacó un puñado de canicas y las esparció por el suelo cerca de la puerta.

—Buena suerte para salir sin romperte el cuello, Niñera —murmuró, cerrando los ojos.

Cuando el reloj dio las cinco, guardé mi bolsa.

Me puse el casco.

(La seguridad primero).

Miré el suelo.

Era un campo minado de canicas, piezas de trompeta descartadas y migas de galleta.

—¿A la misma hora mañana, Lady Ellia?

—pregunté.

Ellia no abrió los ojos.

Simplemente agitó una mano con desdén.

—Si los Grifos no te comen de camino a la salida.

Navegué por el campo de canicas con la gracia de un pingüino borracho, aferrándome a la pared.

Cuando llegué a la puerta, miré hacia atrás.

Ellia estaba tumbada sola en medio de la enorme habitación destruida.

La luz del sol se desvanecía, proyectando largas sombras sobre su pequeña forma.

Parecía diminuta.

—Ellia —la llamé.

Ella abrió un ojo dorado.

—Los Lobos viven en el Norte —dije—.

Pero los Tigres viven en el Este.

Solo para que lo sepas.

Golpeé la puerta para que Leonora me dejara salir.

Mientras la pesada puerta se cerraba, escuché una voz pequeña y tranquila desde la habitación.

—Y las Serpientes viven en el Oeste.

Obvio.

Sonreí mientras la cerradura hacía clic.

Entré en la guardería pareciendo que había sobrevivido a una pequeña explosión.

Mi casco estaba torcido.

Tenía harina en la nariz.

Mis oídos todavía resonaban por el solo de trompeta.

—¡Estás viva!

—Luna animó, corriendo para tomar mi bolsa—.

¿Cómo estuvo el Cachorro de León?

¿Rompiste la coraza?

Me desplomé en una silla.

Caspian estaba allí, viéndose significativamente más saludable que ayer, dándole a Orion un tazón de estofado.

—Aún no hay ruptura —suspiré, aceptando un vaso de agua de Jax—.

Pero conseguí una pequeña fisura.

Respondió a una pregunta de geografía por una galleta.

Y me corrigió sobre la ubicación del Clan Serpiente.

—Comienza con la comida —Arjun asintió sabiamente, con la boca llena de pan—.

La comida es la puerta de entrada al corazón.

Y al estómago.

—Pero —gemí, frotándome las sienes—.

Nos quedan veintisiete días.

Y ella todavía se niega a usar zapatos, leer un libro o actuar como un ser humano.

Hoy se comunicó exclusivamente a través de ruidos de trompeta.

Vali se rió.

—¿Trompeta?

Eso es genial.

Caspian me miró.

Sus ojos color turquesa eran cálidos, divertidos y extrañamente orgullosos.

—Roma no se construyó en un día, Vecina —dijo suavemente—.

Y una Leona no se domestica en una tarde.

Sobreviviste.

Eso es una victoria.

—Sobreviví gracias al casco —murmuré, golpeando el acero—.

El mejor consejo que me has dado jamás.

—Tengo más consejos —dijo Caspian, poniéndose de pie y acercándose.

Extendió la mano y desabrochó suavemente la correa del casco.

Levantó el pesado acero de mi cabeza.

Mi pelo saltó en un halo encrespado.

—¿Qué consejo?

—pregunté, mirándolo.

—Descansa —dijo Caspian—.

Los Señores de la Guerra vendrán mañana para verificar tu progreso.

Necesitarás tu energía.

Me quedé helada.

—¿Los Señores de la Guerra?

¿Mañana?

—Sí —intervino Jax, mirándose las uñas—.

El General Rajah envió un mensaje.

Quiere inspeccionar la seguridad de la tutora.

Lo que es código para quiere ver si estás bien.

Gemí, dejando caer mi cabeza sobre la mesa.

—Genial.

Así que mañana tengo que domar a una niña salvaje y lidiar con Padres sobreprotectores.

—No te preocupes —sonrió Finn, poniendo una araña falsa en mi hombro—.

Te ayudaremos a prepararte.

¡La Operación: Domador de Leones está en pleno efecto!

Miré a mi caótica familia.

Miré al Rey de las Profundidades sosteniendo mi casco como un trofeo.

—Voy a necesitar más galletas —decidí—.

Muchas más galletas.

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