Criando Cachorros de Bestias para Encontrar un Marido - Capítulo 85

85: El Papá Que Volvió 85: El Papá Que Volvió “””
—No soy una salvadora —dije, mi voz haciendo un ligero eco en la habitación vacía y helada—.

Y definitivamente no soy un Zorro de Nueve Colas.

Miré a Lord Bastion, tratando de mantener mi expresión neutral.

Por dentro, mi cerebro de jugadora estaba gritando.

Tengo cero magia.

Ni siquiera puedo encender una estufa sin una piedra de maná.

—Solo soy una niñera con un defecto de nacimiento extraño —insistí, señalando mi falta de cola—.

No puedo usar Magia Divina.

Ni siquiera puedo usar magia regular.

Bastion me miró por un largo momento, la esperanza frenética en sus ojos disminuyendo ligeramente, reemplazada por una pesada resignación.

Se desplomó contra la repisa.

—Quizás —murmuró—.

O quizás el poder simplemente está dormido.

De cualquier manera…

es una pista.

La única que tenemos.

—Lo investigaré —prometí, aunque sentía que estaba mintiendo—.

Pero ahora mismo, tenemos un problema inmediato.

El Vacío sigue ahí fuera.

Y conozco…

a alguien más que está infectado.

Bastion se puso rígido.

—¿Otra víctima?

—Un amigo —dije con cuidado—.

La corrupción es lenta, pero se está extendiendo.

¿Tienes algo —un artefacto, una poción, cualquier cosa— que pueda suprimirla mejor que la sopa?

Bastion dudó.

Caminó hacia una vitrina de cristal en la esquina.

La desbloqueó con un toque de su pulgar y sacó un objeto pequeño y pesado.

Era un colgante.

Una piedra blanca áspera y sin pulir encerrada en una jaula de hierro oscuro.

No parecía mágico; parecía un pedazo de estrella muerta.

—Esto es Hierro Estelar —explicó Bastion, entregándomelo.

Era sorprendentemente frío al tacto—.

Absorbe la entropía ambiental.

No curará el Vacío, pero actúa como una presa.

Congelará la corrupción en su lugar por un tiempo.

Quien lo lleve nunca debe quitárselo.

Apreté la fría piedra en mi puño.

—Gracias.

La puse en mi bolsillo.

Luego, lo miré a los ojos.

—Ahora —dije con firmeza—.

Necesitas pagar por esta consulta.

Bastion parpadeó.

—Yo…

¿perdón?

—Pago —repetí—.

Ven conmigo.

A la Guardería.

Bastion retrocedió como si lo hubiera abofeteado.

—No puedo.

Ella…

me odia.

Viste su cara en el mercado.

Me miró con tanto desdén.

—No te miró con desdén —corregí suavemente—.

Te miró con el corazón roto.

Ella piensa que deseas que estuviera muerta, Bastion.

Piensa que es un monstruo que desechaste.

El rostro de Bastion se desmoronó.

—No.

Nunca.

Ella es mi corazón.

—Entonces díselo —dije—.

No me lo digas a mí.

Díselo a ella.

Extendí mi mano.

—Vamos.

Los monstruos están esperando.

Salir de la Finca Obsidiana con el Gran Duque a cuestas fue una experiencia surrealista.

Las pesadas puertas de hierro chirriaron al abrirse.

El General Rajah, Lord Rurik, el Archiduque Cassian y el Duque Lucien estaban de pie en semicírculo, listos para asediar el castillo.

Rurik sostenía un ariete (que era solo un gran tronco de árbol que había encontrado).

Cuando me vieron salir ilesa, Rajah visiblemente se relajó.

Cuando vieron a Bastion caminando detrás de mí, pálido y tembloroso, Cassian levantó una ceja.

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—Objetivo adquirido —observó Cassian, tocando su pizarra de cristal—.

Diplomacia exitosa.

—Vaya —gruñó Rurik, dejando caer el tronco con un GOLPE que sacudió el suelo—.

Yo quería patear la puerta.

Bastion se detuvo.

Miró a los Cuatro Señores de la Guerra —los hombres más poderosos del continente— montando guardia para una niñera.

—Mantienes compañía peligrosa, Tutora —murmuró Bastion.

—Son unos blandos —sonreí—.

Normalmente.

El viaje de regreso fue tranquilo.

Bastion se sentó en la esquina del carruaje, mirando sus manos.

Los Señores de la Guerra, sintiendo la gravedad de la situación, mantuvieron su habitual charla al mínimo.

Incluso Rurik solo comió dos bolsas de cecina.

—
Atardecer en la Guardería Pequeños Bigotes.

Cuando abrimos la puerta de la Guardería, el sol se estaba poniendo, proyectando un cálido resplandor anaranjado sobre la habitación.

Era pacífico.

Luna estaba leyendo una historia en la esquina.

Jax dormitaba en la alfombra.

El Rey Caspian seguía en su sillón, dibujando en un trozo de papel.

Y Ellia…

Ellia estaba dormida.

Estaba acurrucada en el sofá, con la cabeza apoyada en un cojín.

Clover dormía junto a ella, usando el brazo de Ellia como almohada.

Arjun dormía en el suelo, sosteniendo el pie de Ellia.

Era un montón de niños exhaustos y felices.

Bastion se quedó en la puerta.

Dejó de respirar.

Miró a su hija.

Vio su cabello despeinado, el azúcar en su mejilla, y cómo sostenía la pata del conejo.

—Se ve…

—la voz de Bastion se quebró—.

…tan pequeña.

—Es pequeña —susurré—.

Tiene ocho años.

Bastion dio un paso adelante.

La tabla del suelo crujió.

Ellia se movió.

Sus ojos se abrieron.

Se sentó, frotándose los ojos.

—¿Primavera?

¿Trajiste más donu…?

Se detuvo.

Vio al hombre alto de cabello dorado de pie en el centro de la habitación.

El aire en la habitación se congeló.

Los otros cachorros despertaron, sintiendo la tensión.

Arjun se sentó, con las orejas aplastadas, listo para proteger al nuevo miembro de su manada.

—¿Papá?

—susurró Ellia.

Bastion no dijo nada.

No podía.

Simplemente cayó de rodillas.

No le importaban sus caros pantalones.

No le importaban los Señores de la Guerra mirando.

Se arrodilló en la alfombra para estar a la altura de sus ojos.

—Ellia —logró decir ahogadamente—.

Mi pequeña León.

Ellia no corrió hacia él.

Se quedó en el sofá, aferrándose al cojín.

—Te fuiste —lo acusó, con voz temblorosa—.

Me viste en la calle.

Y seguiste conduciendo.

—Fui un cobarde —admitió Bastion, con lágrimas corriendo por su rostro—.

Estaba aterrorizado, Ellia.

Pensé…

pensé que la oscuridad te llevaría como se llevó a tu madre.

Pensé que si me mantenía alejado, podría mantenerte a salvo.

—¡No me mantuviste a salvo!

—gritó Ellia, lanzándole el cojín.

Le golpeó en el pecho.

Él no se inmutó—.

¡Me hiciste sentir sola!

¡Y el Sr.

Susurro vino porque estaba sola!

—Lo sé —lloró Bastion—.

Lo sé.

Y lo siento mucho, mucho.

Abrió sus brazos.

—Nunca me iré de nuevo.

Lo juro por las estrellas.

Por favor, Ellia.

Ven aquí.

Ellia lo miró.

Miró a Primavera.

Miró a los cachorros.

Entonces, se quebró.

Se lanzó del sofá.

—¡PAPÁ!

Se estrelló contra él.

Bastion la atrapó, enterrando su rostro en su cabello, sollozando abiertamente.

La sostuvo como si fuera lo único que lo anclaba a la tierra.

—Te extrañé —lloró Ellia en su abrigo—.

Te extrañé mucho.

—Yo también te extrañé —susurró Bastion—.

Te amo.

Te amo más que a la vida.

En la esquina, Lord Rurik sonó ruidosamente su nariz en un pañuelo.

—Es el polvo —insistió, limpiándose los ojos—.

Hay mucho polvo aquí.

Luna estaba llorando abiertamente.

Caspian observaba con una sonrisa suave y triste, su mano tocando inconscientemente su propio hombro.

Después de mucho tiempo, Bastion se apartó.

Limpió la cara de Ellia con su pulgar.

—Tenemos trabajo que hacer —dijo Bastion, con voz más fuerte ahora—.

La Tutora me dice que tienes un Baile de Debutantes para el que prepararte.

Ellia gimió.

—¿Tengo que hacerlo?

Quiero quedarme aquí y jugar a “El Suelo es Magma”.

—Podemos jugar a Magma después —prometió Bastion—.

Pero mañana…

comienza la verdadera tutoría.

Te ayudaré.

Lo haremos juntos.

Se puso de pie, levantando a Ellia en sus brazos.

—Gracias —dijo Bastion, mirándome—.

Yo…

no sé cómo pagarte.

—Solo sé un padre —dije—.

Y quizás firmes el Tratado cuando llegue el momento.

Bastion asintió solemnemente.

—Considéralo hecho.

Llevó a su hija a su carruaje.

Por primera vez en un año, el Gran Duque no parecía una sombra.

Parecía un León.

La puerta se cerró.

El pesado silencio de las secuelas se asentó sobre la guardería.

—Bueno —dijo Jax, estirándose—.

Eso fue intenso.

¿Quién quiere sobras?

—Ahora no, Jax —dije.

Caminé hacia Caspian.

Los Señores de la Guerra —Rajah, Cassian, Rurik y Lucien— se reunieron alrededor.

—¿Conseguiste información sobre cómo deshacernos de este vacío?

—preguntó Caspian en voz baja.

Metí la mano en mi bolsillo y saqué el Colgante de Hierro Estelar.

La piedra blanca parecía brillar débilmente en la luz tenue.

—Él lo llama Hierro Estelar —dije, entregándoselo—.

Dice que congela la corrupción.

No es una cura, sino una presa.

Caspian lo tomó.

Sus grandes dedos rozaron los míos.

No se lo puso inmediatamente; solo lo sostuvo, probando su peso.

—Está frío —murmuró—.

Pero se siente…

estable.

—Póntelo —ordené—.

Y no te lo quites.

Caspian asintió y se deslizó la cadena sobre la cabeza.

En el momento en que la piedra tocó su piel, dejó escapar un largo y estremecedor suspiro.

La tensión en su mandíbula se relajó.

Las venas grises en su cuello parecieron dejar de pulsar.

—Mejor —susurró—.

Mucho mejor.

Me volví hacia los Señores de la Guerra.

Observaban el intercambio con intensa curiosidad.

—Bien —dije—.

Hora de informar.

—Bastion me dijo algo más —dije, apoyándome contra la mesa—.

Dijo que solo hay una manera de curar verdaderamente el Vacío.

Magia Divina.

—Un mito —descartó Cassian inmediatamente—.

La Magia Divina no ha existido desde la Primera Era.

—Bastion dice que sí —rebatí—.

Me dijo que buscara un legado específico.

Me dijo que buscara a Ophelia.

El nombre quedó suspendido en el aire.

El Duque Lucien entrecerró los ojos.

—¿Ophelia?

¿El Primer Zorro?

¿La Fundadora del Clan de Nueve Colas?

—La misma —asentí—.

Bastion piensa que dejó algo atrás.

Una reliquia.

Una fuente de poder.

Si la encontramos…

podemos curar el Vacío.

Podemos salvar a Ellia permanentemente.

Podemos salvar a Caspian.

Miré a los cuatro.

—Tengo un baile que planear.

Tengo una niña que tutelar.

No puedo dejar la capital.

Pero ustedes…

Sonreí.

—…ustedes tienen ejércitos.

Tienen bibliotecas.

Tienen espías.

Rajah sonrió, su cola balanceándose.

—Quieres que cacemos una leyenda.

Rurik hizo crujir sus nudillos.

—Me encantan las búsquedas del tesoro.

Cassian tocó su pizarra de cristal.

—Escudriñaré los Archivos Imperiales en busca de referencias al lugar de descanso de Ophelia.

Lucien se fundió con las sombras.

—Y yo preguntaré a los susurros en la oscuridad.

—Encuentren su remanente —dije—.

Porque si Bastion tiene razón…

esa es la única esperanza que tenemos.

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