Criando Cachorros de Bestias para Encontrar un Marido - Capítulo 95

95: Drama de Debutante 95: Drama de Debutante “””
El Salón Imperial
El Salón Imperial fue diseñado para hacer sentir pequeñas a las personas.

Los techos eran lo suficientemente altos como para que un dragón volara a través de ellos.

Las arañas de luces eran del tamaño de pequeñas casas, goteando cristales que refractaban la luz en una bruma prismática y cegadora.

El suelo era de mármol pulido, lo suficientemente brillante como para ver tu propio reflejo aterrorizado.

Y el ruido.

No era fuerte.

Era un zumbido bajo—el sonido de quinientos nobles susurrando insultos detrás de abanicos de seda.

Me quedé en la entrada, aferrándome a mi bolsa (que contenía la Caja de Obsidiana) como si fuera un salvavidas.

Detrás de mí, la Delegación de la Guardería estaba haciendo su mejor esfuerzo.

Luna alisaba nerviosamente su vestido rosa, sosteniendo la mano de Clover.

Jax ajustaba su corbata esmeralda, mirando alrededor de la sala como si calculara el valor de la platería.

Finn se veía elegante con su sombrero de copa, pero actualmente vibraba con la urgencia de correr.

Orion se rociaba con un pequeño atomizador.

Psst.

Psst.

Y el Rey Caspian.

Estaba a mi lado, alto y devastador en su terciopelo azul y capa.

Mantenía la cabeza alta, su expresión impasible, pero podía sentir el calor que irradiaba.

El Hierro Estelar bajo su camisa estaba librando una batalla perdida, y él estaba usando cada onza de su fuerza de voluntad para permanecer de pie.

—Permanezcan cerca —susurré al grupo—.

No acepten bebidas de extraños.

Y Finn, no le robes al Duque de las Hienas.

—¡Tiene un reloj colgando!

—susurró Finn en voz alta—.

¡Está pidiendo que se lo roben!

Habíamos dado diez pasos cuando fuimos interceptados.

Una mujer se deslizó entre la multitud.

Era hermosa de una manera aterradora.

Llevaba un vestido de escamas verdes brillantes que se adhería a su cuerpo como una segunda piel.

Su cabello estaba peinado en alto, desplegándose como la capucha de una cobra.

Su piel tenía un leve tinte verdoso, y sus ojos eran rendijas verticales.

Duquesa Venetia, Jefa de la Casa de Víbora.

La mujer que había ordenado el vestido envenenado.

Se detuvo frente a nosotros, flanqueada por tres nobles burlones.

—Vaya, vaya —siseó Venetia, su lengua bífida temblando ligeramente—.

Escuché los rumores, pero no los creía.

El Palacio ha abierto sus puertas a…

ganado.

Miró a Luna y Clover con abierto disgusto.

—Y tú —Venetia dirigió su fría mirada hacia mí—.

La Tutora.

La mujer sin cola.

Se rió, un sonido seco y rasposo.

—Dime, mestiza.

¿Tu madre te la cortó para ahorrarte la vergüenza de ser una enana?

¿O eres simplemente una humana disfrazada?

Sentí que mi ira se encendía.

No por mí—estaba acostumbrada a los lobbies tóxicos en los videojuegos—sino por los cachorros detrás de mí que se estaban encogiendo.

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—Me sorprende que puedas ver mi cola, Duquesa —dije, con voz dulce como miel envenenada—.

Considerando que tu cabeza está tan metida en tu propio…

—Primavera —me advirtió Caspian suavemente, poniendo una mano en mi brazo.

Los ojos de Venetia se estrecharon.

Dirigió su atención a Caspian.

Miró su terciopelo azul.

Miró las venas grises que subían por su cuello (que probablemente confundió con un tatuaje o enfermedad).

—¿Y quién es este?

—se burló Venetia—.

¿Tu músculo contratado?

Parece enfermo.

¿Arrastraste a un mendigo desde los muelles y lo vestiste de terciopelo?

Extendió un dedo largo y con garras y golpeó ligeramente la capa de Caspian.

—Tela barata —se mofó—.

Y huele a sal y putrefacción.

Verdaderamente, los estándares del Ala Oeste han colapsado.

Caspian no se movió.

La miró con la antigua y aterradora calma del océano antes de un tsunami.

—Tócame de nuevo —dijo Caspian suavemente—, y perderás esa mano.

Venetia retrocedió, ofendida.

—¿Te atreves a amenazar a una Duquesa?

¡Guardias!

¡Saquen esta basura!

—Yo no haría eso —retumbó una voz profunda.

Las puertas del salón de baile se abrieron de golpe.

La multitud se apartó como el Mar Rojo.

El General Rajah entró marchando, con su mano descansando en la empuñadura de su sable.

A su lado caminaban el Archiduque Cassian, Lord Rurik y el Duque Lucien.

No miraron a la multitud.

Miraron a Venetia.

Y caminando junto a ellos, viéndose increíblemente adorables en pequeños esmoquines, estaban Arjun, Vali, Jasper y Silas.

—¡Papá!

—gritó Vali, señalando a Venetia—.

¡Esa es la Dama Serpiente!

¡Se ve malvada!

—Se ve malvada —estuvo de acuerdo Rurik, haciendo crujir sus nudillos—.

¿Debo morderla?

—No morder —dije automáticamente.

Los Señores de la Guerra formaron un semicírculo protector alrededor de nosotros.

El mensaje era claro: Toca a la Niñera y mueres.

Venetia miró a Cassian.

Su confianza flaqueó.

—Archiduque —hizo una reverencia rígida—.

Solo estaba…

corrigiendo a los invitados.

Esta mujer y sus…

asociados…

están insultando la dignidad de la corte.

Cassian ajustó su monóculo.

Miró a Venetia con el aburrimiento de un dios mirando a un insecto.

—Duquesa Venetia —dijo Cassian suavemente—.

Ocupas el asiento del Clan Serpiente porque yo decliné el puesto.

No confundas mi falta de interés con falta de autoridad.

Se inclinó hacia ella, bajando su voz a un siseo que solo las Serpientes podían apreciar verdaderamente.

—Insulta a mis invitados nuevamente, y disolveré tu Casa antes de que comience el primer baile.

Venetia palideció.

Retrocedió apresuradamente, haciendo reverencias frenéticas.

—Disculpas, Archiduque.

Yo…

no sabía.

—Ahora lo sabes —gruñó Rajah—.

Lárgate.

Venetia y sus secuaces huyeron entre la multitud.

Antes de que pudiera agradecerles, las trompetas sonaron.

—¡Presentando!

—gritó el heraldo—.

¡Su Gracia, el Gran Duque Bastion!

¡Y su hija…

La Lady Ellia!

La parte superior de la gran escalera se iluminó.

Bastion estaba allí, luciendo apuesto y orgulloso en su uniforme negro y dorado.

Pero nadie lo miraba a él.

Estaban mirando a Ellia.

Estaba radiante.

El vestido dorado —ahora forrado con seda pura y suave— brillaba bajo las luces.

Sostenía su abanico en una mano.

Su cabello estaba trenzado con cinta dorada.

No miraba hacia abajo.

Miraba al mar de rostros —las personas que la habían llamado monstruo, maldición, niña salvaje.

Luego, descendió.

Caminaba con la gracia del Cisne de Hierro y el poder de un León.

Cuando llegó al final, el equipo de la Guardería vitoreó.

—¡Sí!

¡Vamos Ellia!

—gritó Finn, lanzando su sombrero de copa al aire.

Ellia rompió el protocolo.

Corrió hacia nosotros.

Ignoró a los nobles asombrados y abrazó a Clover.

—¡Viniste!

—sonrió Ellia.

—Tenemos bocadillos y traje un regalo —susurró Clover, palmeando su bolsillo.

—¡¿En serio?!

—los ojos de Ellia brillaron.

Las trompetas sonaron nuevamente.

Esta vez, hicieron temblar el suelo.

—¡Saluden!

¡El Sol del Imperio!

¡Emperador Leonis!

¡Y Su Alteza, la Princesa Leonora!

Leonis descendió las escaleras.

Irradiaba poder.

Toda la sala se inclinó.

Caminó hasta el centro de la sala.

Miró a Ellia.

Asintió, un reconocimiento silencioso de su victoria.

Luego, se volvió hacia mí.

—Tutora Primavera —retumbó Leonis.

La sala quedó mortalmente silenciosa.

Hice una reverencia (tambaleante, pero lo hice).

—Su Majestad.

—Has hecho lo que muchos dijeron que era imposible —declaró Leonis—.

Has restaurado el orgullo del Ala Oeste.

El Imperio te lo agradece.

Hizo un gesto al Escriba.

—Trae el Tratado.

Trajeron una mesa.

El Tratado de las Mareas —el documento que oficialmente pondría fin a las hostilidades entre la Superficie y las Profundidades— fue desplegado.

—Pero un Tratado requiere dos firmas —dijo Leonis.

Dirigió su ardiente mirada dorada hacia nuestro grupo.

—Damos la bienvenida a nuestro invitado —anunció Leonis, su voz resonando por todo el salón.

Miró directamente al hombre en el traje de terciopelo azul.

—Adelante…

Rey Caspian de la Ciudad sin Sol, Señor de los Leviatanes y Gobernante de las Profundidades.

La sala jadeó.

La Duquesa Venetia dejó caer su copa de vino.

Crash.

—¿R-Rey?

—susurró, mirando al hombre que acababa de intentar expulsar.

Caspian dio un paso adelante.

Se movía con dolor, pero lo ocultaba bien.

Su capa se arremolinaba a su alrededor.

Caminó hacia el Emperador, no como un refugiado, sino como un igual.

—Emperador Leonis —dijo Caspian, su voz profunda y firme.

—Rey Caspian —Leonis inclinó la cabeza—.

Me disculpo por la demora.

¿Ponemos fin a esta guerra?

Caspian tomó la pluma.

—Pongámosle fin.

Firmó su nombre.

La sala estalló en un aplauso cortés.

Los Señores de la Guerra asintieron en aprobación.

Primavera sintió una oleada de alivio tan fuerte que sus rodillas flaquearon.

Estaba hecho.

La batalla política estaba ganada.

Pero cuando Caspian dejó la pluma, me miró.

Sus ojos estaban vidriosos.

Las venas grises en su cuello palpitaban contra su cuello.

«Sobrevivimos al Baile», decían sus ojos.

«Ahora», pensé, aferrándome a mi bolsa.

«Sobrevivimos a la noche».

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