Criaturas de la noche - Capítulo 102

102: Capítulo 2: Northpass-Lucy 102: Capítulo 2: Northpass-Lucy El punto de vista de Lucy
Nunca me gustó volar, pero la emoción de ir a un lugar nuevo superó por completo mi miedo a los aviones.

Estaba absolutamente eufórico por la nueva aventura que se presentaba frente a mí.

Si bien Gabriel creció volando por todo el mundo, yo rara vez subí a un avión.

Durmió a mi lado durante todo el vuelo, y ni siquiera se empujó cuando llegamos a una sección de turbulencia especialmente dura.

La adrenalina se disparó a través de mi sistema y no habría podido dormir ni siquiera si lo hubiera intentado.

Gabe se dio cuenta de que estaba nerviosa y dejó su mano en mi regazo para apretarla cuando quisiera.

Después de aterrizar en Londres, alrededor de las 4 de la madrugada, hicimos un gran esfuerzo tratando de llegar a Northpass.

Autobús a taxi a autobús a taxi.

Gabriel era inútil sin su café por la mañana, pero afortunadamente, nos trazó el itinerario antes de irnos.

El último taxista nos llevó por las colinas donde apenas podía ver una pequeña torre de reloj.

Mi recepción comenzó a volverse un poco irregular a medida que nos acercábamos.

Pero no me importó, absorta en todo el verdor.

Cielos nublados y caída al océano.

Un gran faro brillaba en la oscuridad de la madrugada.

Después de nacer y crecer en Chicago, rara vez vi tanta vegetación.

Siempre he sido una chica de ciudad.

Incluso cuando conocí a la familia inmediata de Gabe en su finca en el campo de Illinois.

Pensar que el hombre a mi lado creció en una casa tan elegante me desconcertó.

La gente que estaba dentro de la casa era insensible y fría.

Sus hermanos se burlaban de mi vestido y mis zapatos.

Me dijeron que mi nariz estaba torcida.

Mis dientes no eran lo suficientemente blancos.

Que tenían un cirujano que podría curarme de inmediato.

Su madre me dijo que estaba “robándole a su hijo mayor”.

Luego nos convertimos Gabriel y yo en contra de su familia.

Incluso en nuestra boda, su madre y sus hermanas aparecieron con vestidos blancos.

Mucho más lujoso que el mío.

Mi madre fue quien les dijo que se cambiaran o se fueran del servicio.

No podía imaginarme crecer en un hogar tan asfixiante.

Le dije a Gabriel que perdonaba a su mamá por tenderme una emboscada.

Haciéndome daño más tarde.

Intenté no pensar demasiado en ello.

La vida era demasiado corta para no perdonar.

Amaba a mis padres y no quería que Gabe perdiera el contacto con los suyos.

Lo cual me dijo que podía perdonarlos, pero él no lo hizo.

Lo que ella me hizo fue el último clavo en el ataúd.

Siempre sentí que había algo más.

Algo que me ocultó.

Yo no entrometería.

Se le permitió guardar sus secretos.

Me diría cuando estuviera listo.

Sé que fue mi culpa que ya no hablara con su familia.

Por mi culpa renunció a toda su herencia.

A veces estaba tan concentrado en el dinero, decidido a no dejarnos quedar atrás o dejarnos llevar por deudas impagas.

Sabía lo que era ser pobre y eso me liberó.

Había tocado fondo y había sobrevivido.

Sabía que sobreviviría de nuevo si llegaba el momento.

Gabriel nunca había experimentado eso.

Pero no dejaría que se ahogara.

Nunca.

Roncó suavemente contra mi hombro, todavía inconsciente desde el momento en que subimos al taxi.

Incluso entre viajes en auto o en autobús, me seguía ciegamente antes de usarme como almohada.

Como dije, inútil sin su café.

Yo, sin embargo, estaba tan lleno de energía que no necesitaba cafeína extra.

“¿Vamos a llegar a Northpass?” Le pregunté al conductor.

Miró por encima del hombro momentáneamente antes de regresar a la carretera, “Sí, muchacha.

¿Ves ese faro?

Ése es el borde de la ciudad”.

“¿Estás familiarizado con esta área?” Yo consulté.

“Sé lo suficiente como para mantenerme alejado.

Especialmente de noche”, respondió el conductor con un marcado acento escocés.

“¿Está usted al tanto de las desapariciones?”
Me hice el tonto, la mejor manera de obtener una declaración con las propias palabras de un local.

“Mmm no.

¿Qué pasó?”
El conductor se quedó en silencio por un momento.

“Primero fue el banquero… luego el pescadero.

Se fue sin dejar rastro”.

“¿Alguien sabe qué les pasó?”
“Northpass es una ciudad tranquila.

No me gustan mucho los forasteros”, explicó el conductor.

“Pero estoy seguro de que la condesa tiene su propia investigación en marcha”.

“¿Condesa?”
“Una mujer muy reservada.

Nadie sabe mucho sobre la condesa Viviana, solo que es una viuda muy querida en su pueblo”, respondió el conductor, deteniéndose en la plaza del pueblo donde todavía parecía tranquilo para la madrugada.

“¿Te importaría pasar por la panadería?” Pregunté, moviendo suavemente mi hombro para despertar a mi marido.

Gabriel refunfuñó cuando el conductor se detuvo junto a la única tienda abierta en la ciudad.

“Aquí estamos, muchacha”.

“¡Gracias Señor!” Respondí antes de susurrarle a Gabe: “Bebé, despierta.

Estaban aquí.”
Se limitó a refunfuñar de nuevo, medio dormido, mientras salía del taxi.

Su espeso cabello negro se alzaba en todas direcciones.

A juego con sus ojos.

Puse los ojos en blanco y una sonrisa se dibujó en mi boca mientras mi pobre esposo intentaba abrir el maletero para sacar nuestro equipaje, funcionando en piloto automático.

El clima era ventoso y frío en esta época del año y traté de mantenerme abrigado con un abrigo grande y acolchado.

Gracias a Dios por los inviernos de Chicago.

Si bien no estaba exactamente nevando, sí llovía y hacía frío.

Le pagué al conductor y él salió a buscar el resto del equipaje.

“Manténgase a salvo, señorita”, fue lo último que me dijo el conductor antes de salir de la ciudad como si no pudiera moverse lo suficientemente rápido.

***
“Está bien, ¿por dónde empezamos?” Preguntó Gabe, instantáneamente mucho más alegre con un café caliente en sus manos.

Nos sentamos en una de las mesas del café, con el equipaje y una chaqueta acolchada colgando de mi silla.

Le sonreí con mi danés y le ofrecí un bocado.

No se dio cuenta, con las gafas en la nariz y el cuaderno abierto con las preguntas que había preparado para los lugareños.

“Supongo que podemos empezar aquí.

Pregúntale al panadero si sabe lo que pasó”.

No me hablaba tanto sino que pensaba en voz alta.

Se golpeó la barbilla con el bolígrafo.

Siempre el planificador.

Preferí simplemente hacerlo.

Levantándome, saludé al panadero, que estaba preparando unos pasteles recién hechos.

El hombre mayor tenía el pelo canoso, redondo alrededor del vientre.

Alguien que disfrutó de su oficio y es probable que haya vivido aquí toda su vida.

Se dio cuenta de mí y puso su bandeja de golosinas encima del estuche.

“¿Necesita algo, señorita?”
“Sólo unas pocas preguntas, si no te importa”, propuse.

Después de echar un vistazo a la puerta principal, el hombre suspiró: “Supongo que no.

Pregunte”.

Sonreí antes de preguntar: “Mi esposo y yo tomamos un taxi aquí antes y el conductor mencionó algo sobre desapariciones.

¿Sabrías algo sobre eso?

El hombre entrecerró los ojos.

“¿Qué te trae a Northpass?”
Me encogí de hombros, pareciendo serio.

“Estamos celebrando nuestro aniversario y pensamos que nada parece más romántico que una ciudad tranquila.

Entonces, cuando el conductor mencionó el tema, fue un poco… aterrador”.

Si mencionaba algo sobre ser periodista, sabía que se callaría al instante.

Primero tenía que hacer que le agradara un poco.

Como sospechaba, el rostro del hombre se suavizó.

“Entre tú y yo, no me preocuparía demasiado por eso.

La Condesa se encargará de ello como siempre lo hace”.

“¿Condesa?

Eso suena emocionante.

¿Vive en un castillo?

¡Siempre quise ver un castillo real!

El panadero se rió entre dientes.

“Es una mujer muy reservada y no le gusta la compañía, pero si quieres ver el castillo, es bastante espectacular.

Puedo marcarlo en tu mapa por ti.

No está lejos.”
Retorcí uno de mis rizos rubios entre mis dedos.

“¡Me encantaría que!

Gracias.” Le tendí mi mapa y él me lo marcó.

El GPS no tendría sentido aquí, por lo que parece que hoy nos estamos volviendo anticuados.

“Ahí tienes.

Te recomiendo que visites el faro.

Es un lugar realmente romántico”, añadió, señalando a Gabriel, que todavía estaba repasando sus notas.

No pude evitar que una sonrisa se curvara en mi boca al verlo.

El cabello todavía estaba erizado por todas partes a pesar de lo mucho que intentó dejarlo plano.

Gafas bajas sobre la nariz como las de un anciano.

Sólo tenía veintisiete años, pero su naturaleza estudiosa le hacía parecer a veces mucho mayor.

Tenía las mangas arremangadas alrededor de sus bíceps, revelando músculos bronceados y abultados cada vez que se llevaba la taza de café a los labios.

Incluso acercándose al invierno, su sangre italiana lo mantuvo bronceado durante todo el año.

Su chaqueta de cuero estaba colocada sobre la silla detrás de él para que pudiera ver sus anchos hombros.

No tenía idea de lo increíblemente sexy que era.

Le di otra sonrisa al panadero.

“Gracias Señor.”
“En cualquier momento.

Vuelve cuando quieras y le daré a tu marido un poco de café gratis.

Parece que lo necesita”, bromeó el panadero.

“¿Cuánto tiempo estarán ustedes dos en la ciudad?”
“Eso es amable de tu parte.

Estaremos en la ciudad por unas semanas”, dije.

“¿Algo más que decirles a los forasteros?”
“Trate de no salir después del anochecer.

Las noches son más largas y no son seguras”, el panadero guardó silencio un momento antes de decir.

“Los lobos son nativos de esta zona y, si no tienes suerte, te arrastrarán al bosque”.

“¿Crees que eso es lo que les pasó a las personas desaparecidas?” Pregunté lentamente, manteniendo los ojos muy abiertos y sin pretensiones.

Es interesante cómo basta con una chica bonita para que la gente suelte los labios.

“Tal vez.

Pero si te quedas dentro por la noche, no tendrás que preocuparte por eso”.

Asentí, decidiendo no presionar demasiado para evitar sospechas.

“Lo tendré en mente.

¡Gracias!” Miré la vitrina.

“¿Puedo tener uno de esos cerdos en una manta?”
“¿Un rollo de salchicha?” aclaró el panadero.

Me reí.

“Sí, un rollo de salchicha”, respondí con una sonrisa.

Cuando terminé de charlar con el panadero, él parecía tranquilo, diciéndome que se llamaba Phillip y que le avisara si necesitaba algo.

La próxima vez que decidí hablar con él, se abrió aún más.

Había secretos aquí, sólo tenía que actuar con cuidado y paciencia.

Regresé con Gabriel y coloqué un rollo de salchicha frente a él.

“Tienes que comer, cariño.

Nos espera un gran día”.

“Suena así por lo hablador que fuiste con el panadero”, comentó Gabe, mirándome por encima de la montura de sus gafas.

Miró el rollo de salchicha con interés y le dio un gran mordisco, haciendo un sonido de agradecimiento antes de volver a mirarme.

“No sabía si notaste que me levanté”, bromeé.

“Oh, me di cuenta”, respondió en broma.

“Tú interpretas a la esposa demasiado ansiosa y yo interpreto al marido inconsciente”.

“¿Estaba demasiado ansioso?” Yo pregunté.

Sus labios carnosos se curvaron en una sonrisa de reojo.

“No.

Perfecta como siempre, Lucy”.

No pude evitar mi risita de alegría mientras nos presentaba el mapa.

“Phillip marcó dónde se aloja la condesa.

Aparentemente, en un gran castillo justo por aquí”.

Señalé el pequeño garabato que marcaba el castillo.

“¿Felipe?

¿Primera base de nombre?” —bromeó Gabe.

“Sabes que los acentos británicos son sexys”, comenté, inclinándome con una sonrisa de comemierda plasmada en toda mi cara.

“¿Oh?

¿Lo son ahora?

Hmm, tal vez debería estar atento.

Asegúrate de no dejarme por un inglés —añadió, extendiendo la mano para acariciarme la barbilla con el pulgar.

Me incliné hacia su palma, mi corazón latía como lo hacía cada vez que me tocaba.

“Dudo que un inglés se vea tan lindo con gafas para leer”, coqueteé, encontrando sus conmovedores ojos de color marrón oscuro, casi negros.

Podría perderme en ellos.

Como perderse en el bosque, rodeado de árboles centenarios.

“¿Lindo?

¿No es guapo ni sexy…

lindo?

preguntó, fingiendo estar ofendido, pero no pudo ocultar la forma en que su sonrisa se amplió.

“Tú eres todas esas cosas”, respondí, girando la cabeza para besar los callos de sus palmas.

Prácticamente se derritió contra mí, frotando su pulgar por mi mejilla antes de alejarse.

“Te amo, Lucía.

Eres demasiado dulce conmigo”.

“Yo también te amo”, respondí, nada más que amor por él en mis ojos.

“Por mucho que me encantaría sentarme aquí y coquetear contigo todo el día, parece que tenemos una condesa a la que visitar”.

Gabriel tenía razón.

Pero primero quería ver qué tenía que decir la esposa del pescadero sobre su marido desaparecido.

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