Criaturas de la noche - Capítulo 25

25: Capítulo 5: Hombre problemático 25: Capítulo 5: Hombre problemático “¿¡Has oído hablar del vaquero de medianoche!?”
“Escuché que él-”
“—mi prima Dolores dijo—”
“—Él es TAN soñador, como—“
“—Escuché que mata gente—“
“—pero, mejor que—”
“Verónica… ¿Verónica…?

¡Hola, Ronnie!

“¡Estoy despierto!”
Mis ojos están borrosos, siguiendo las luces de neón de Nines.

Debo haberme quedado dormido después de mi turno en Open Palms Retirement Home.

La mitad de la razón por la que Nana Bet pudo quedarse se basó en que yo continuaba trabajando allí, lo que ayudó a ahorrar una buena parte del costo de su vivienda.

Sin embargo, el bien todavía era “demasiado” con mis préstamos estudiantiles, mi departamento y cualquier deuda que mis padres aún tuvieran.

Lo cual fue… mucho.

No estaba tanto flotando en el agua, sino que intentaba luchar contra las corrientes para no ahogarme.

Bostecé, estirándome para romperme la espalda, vestida con mi propio par de uniformes médicos de un bonito color magenta baya, mi color favorito.

Mierda, nunca iba a terminar mis presentaciones de esta noche si seguía cabeceando.

“Lo siento”, me tapé la boca por miedo al aliento de la mañana (¿de la noche?), bostezando por lo que parecía la enésima vez hoy.

“¿Cuánto te debo por el viaje?”
El hermano de Noelle, Xavion, me había llevado en su bebé, un Oldsmobile Cutlass verde ácido con la diosa Ma’at pintada en el capó.

La cosa consumía mucha gasolina y media, y aunque siempre decía que quería cortar el motor y reemplazarlo por un MR6 V8 híbrido (sea lo que sea que eso significara), nunca parecía tener fondos suficientes para hacerlo.

Los Cruz finalmente habían perdido a su matriarca Daniella a causa del cáncer el año pasado, y con tres hermanos menores que debían pasar de la escuela secundaria a la universidad, muchos de sus sueños tuvieron que quedar en suspenso desde el punto de vista financiero.

Xavion se quitó las gafas y se frotó los ojos, luciendo tan decaído como yo.

Al igual que yo, había aceptado un segundo trabajo para ayudar con fondos, compartiendo viajes con turistas por toda la ciudad de Cibola.

Dijo que era lucrativo, mucho más que su etapa como conserje en Open Palms, pero a mí me preocupaban esos círculos oscuros que rodeaban sus ojos marrones.

La forma en que parecía sonreír menos.

“No es ningún cargo, no te preocupes”.

Xavion rechazó el podcast Midnight Watch para poder escucharlo mejor.

Había estado callado desde que Noelle y yo habíamos formado una amistad basada en nuestro amor mutuo por los misterios de asesinatos en la escuela secundaria.

El hecho de que ahora me superara no significaba que hubiera dejado de ser tímido.

En todo caso, su introversión parecía aumentar a medida que crecíamos.

“Xavion—’
“No lo hagas.” Agarró mi mano, empujando el pequeño fajo de unos de vuelta a mi pecho.

Sus dedos se demoraron, acariciando mi pulso, casi como si estuviera esperando algo.

“Verónica…”
“¿Sí?” ¿Por qué estaba actuando tan raro?

“Yo, uh…” Luchó por hablar, la nuez de Adán se balanceaba con las palabras que quería decir.

“No importa…”
“¿Está seguro?

Porque tengo algo de tiempo antes de tener que fichar…

La risa surgió de un grupo de mujeres borrachas, una de ellas con un fajín de novia y una tiara en su cabeza rubia como una botella.

Xavion resopló, rompiendo el hechizo, con las manos nuevamente en el volante.

No podría decir que la forma en que miraba a la multitud fuera malévola, pero las miradas que enviaba no eran exactamente amables.

Siempre con una extraña mezcla de conejito y estoico, Xavion reaccionó como si el mundo se hubiera propuesto personalmente molestarlo de manera incorrecta.

Le pedí a Noelle que lo hiciera revisar para detectar sensibilidad mágica; estaba exhibiendo muchos de los signos sin ningún poder psíquico verdadero, pero a su madre no le había gustado la perspectiva de que su hijo no fuera completamente suyo.

Había una razón por la que a la mayoría de la gente no le importaban las razas de monstruos, y la práctica común de los cambiantes era una marca negra que nunca podría borrarse.

“Estoy seguro de que.” Los dedos cuadrados de Xavion agarraron el volante con fuerza, mirando a un grupo de yuppies borrachos marchando por nuestro estacionamiento de grava.

Era viernes por la noche en Nines y decir que estaba lleno era quedarse corto.

“Simplemente, no lo sé, invítame a un café y donas más tarde”.

“¿Todavía te gustan esos de chocolate del 8vo?”
“Agatías es genial”.

Xavion levantó los pulgares, con la boca torcida de alegría.

“Él siempre se asegura de que consiga una caja y le gusta hablar conmigo sobre Midnight”.

“Oh nooooo.

¿Dime que no es otro fanboy?

“Es un tipo genial, Ronnie.

¡Está haciendo algo bueno aquí en esta ciudad!

¡Como una auténtica mierda de superhéroe!

Xavion se estiró para bajar la visera, que tenía recortes de periódico sujetos con una banda elástica.

Parecía una versión en miniatura de esos tableros de corcho conspirativos sin el hilo rojo.

“¿Ves ese de arriba?

¡Eso fue ayer!

Detuvo un camión que traficaba con un grupo de selkies a unos tipos ricos en Texas.

¡Doscientos cincuenta niños, sus abrigos todavía tenían las manchas!

Xavion volvió a cerrar la visera y jugueteó con su teléfono para intentar ver quién más necesitaba que lo llevaran a pasar la noche.

Recibió veinte pings en menos de un minuto.

¿Tenía que parecer tan engreído al respecto?

“Mira, él es el verdadero negocio, Ronnie.

Está haciendo de esta ciudad un lugar mejor, prometiendo todas esas cosas de las que el alcalde Alston dijo que se ocuparía.

Pensé que te interesaría Medianoche, considerando que él es el único que llega a…

“Oye, ya sabes para quién trabajan los dullahans”.

El silencio condenatorio raya en lo ensordecedor.

Es una carta difícil de sacar, pero aún contiene mucha verdad.

¿Qué podría decir Xavion, que los dullahans no eran los sirvientes leales de los señores Sidhe?

¿El mismo tipo que había asesinado a mis padres?

“Lo siento, amigo, sin ofender, pero el señor Vaquero de Medianoche puede no ser tan limpio como lo estás haciendo ver para que le den a quien llama maestro.

Además, ¿no fue él quien mató a ese wechuge hace un tiempo?

“¡Eso fue en defensa propia!” Xavion tamborilea en el volante.

“El hombre se estaba volviendo loco en un parque público…”
“Lo que estaba haciendo era tratar de llegar a una zona aislada para no lastimar a su esposa e hijo.

Todos sabemos lo que puede ser el wechuge cuando no han tomado una panacea.

Probablemente no tenía idea de que un partido de liga menor…

“Para de hacer eso.”
“¿Dejar de hacer qué?” A Xavion no le gustaba andarse con rodeos, pero nunca fue tan directo.

“Xavion—”
“¡Deja de actuar como si algunas de estas cosas no fueran los monstruos que todos creemos que son!” Señaló el anillo en su dedo medio que llevaba el sigilo de Ma’at, advirtiendo parcialmente con su preocupación.

“¡Los wechuges siempre se vuelven rebeldes!

¡No pueden evitarlo!

Al menos los hombres lobo sólo cambian condicionalmente, con wechuge es más como un lento descenso a la locura.

¡Bombas de tiempo…

todas ellas!

“¿Y eso hace que su vida sea menos de alguna manera?” ¡No podía creer la conversación que estaba teniendo con Xavion!

“¡Suenas como un miembro de FoH!

¿Debería untarte ahora con la Sangre del Cordero?

“No…

eso no es lo que yo…” Xavion se mordió el labio y pude ver los engranajes girando mientras intentaba descubrir cómo podría salir de este agujero.

“Nunca sería amigable, ¿lo sabes, verdad?”
“Por supuesto, conozco a Xavion”.

Suspirando, me recliné en mi asiento, la justa ira me dejó aún más agotado.

“Es sólo que… sabes que no deberías decir mierdas así.

Como si algunos de estos monstruos no pudieran salvarse.

Ya sabes, con mi suerte, podría ascender en algún momento y veríamos en qué tipo de Fae me convertiría”.

“No eres un cambiante”.

Sonaba demasiado seguro de sí mismo como si todo fuera tan fácil.

“¿En un jinete sin cabeza?” Abrí la puerta, el tintineo de la pequeña alarma ya me molestaba.

El otoño se acercaba ferozmente y el viento me hacía temblar con mi fina bata.

Quizás tenga que sacarme las pieles antes.

“¿Parezco un necro-cabeza?”
“Ciarán ó Dubhghaill, undécimo grado”.

Xavion dijo acusadoramente.

“Dios mío, ¿¡qué eres, Noelle!?

¡Fue una vez!

¡Tenía diecisiete años!

“¡Él la llamó, señora!”
“¡Me voy!” Miré la puerta con la cadera, de regreso a la ventana que se abría constantemente.

“¡Adiós, idiota!”
“¡Tenía pantalones de cuero!” —gritó Xavion.

“¡Parecía un Edward Cullen arruinado!”
Le hice un doble saludo con un dedo y entré en Nines con mi bolso de lona y mi orgullo herido.

¡El descaro de los hijos de algunas personas!

***
“Vete a la mierda”.

Quentin “Q” Alston viajaba con veinte personas en AA, ataviado completamente con un Armani blanco que sabía por experiencia que todavía tendría la etiqueta.

Sus ojos amarillos me buscaron en la habitación y me deslicé detrás del bulto de Jillian para evitar ser detectado.

“Tenemos una reunión aquí esta noche, así que vete”.

A la mayoría de las strippers no hubo que avisarles dos veces, recogieron rápidamente sus pertenencias y salieron por la puerta trasera como era costumbre durante una reunión.

Otros, como Bianca, no podían oír la amenaza silenciosa de lo que sucedería si se negaban a obedecer una orden directa.

“Hola Q”, Bianca estaba perdiendo parte de su concentración, demasiado ocupada tratando de atraer a la pelirroja con su voz mágica.

Ella rezumaba por el suelo, con las piernas congeladas en una masa gelatinosa de baba negra y una segunda boca extendida a lo largo de su estómago, con profundos colmillos como un rape.

“Hace mucho que no te veo por aquí.

¿Escuché que te ascendieron al puesto de teniente, principito?”
“No estoy de humor, perra”.

Q quitó los brazos de Bianca alrededor de su cuello y arrojó la sirena al suelo.

Por la forma en que brillaban sus ojos, supe que estaba usando algo de esa energía de licano para aumentar su fuerza.

“Y cuando digo que te vayas, te vuelves fantasma.

¿Crees que sólo porque te rompí una nuez estamos juntos?

Me moví con Jillian, la mujer minotauro agarrando su sudadera para ponérsela sobre sus cascos, decidida a llamar la menor atención posible.

Q era como un tiburón, olía a debilidad como a amigo en el agua, atraído por meterse con aquellos que eran vulnerables.

No ayudó que, naturalmente, los lobos no fueran muy amables con los animales de carga.

“Lo siento.” Bianca se acurrucó sobre sí misma y sus piernas se volvieron humanas en un instante.

“Solo…

te extrañé, eso es todo…”
“¿Parece que me importa un carajo?” Q gruñó, un pelaje rojizo creciendo a los lados de su cara, las uñas saltando para acomodar las garras debajo.

“Eso no es retórico, así que será mejor que me respondas”.

“No…” La piel de Bianca pasó por colores y patrones antes de decidirse por el cuadros de Blackwatch para combinar con su falda, su mente inconscientemente tratando de camuflarla de la amenaza frente a ella.

“P-pero—”
“¡Buh-buh-pero!” Se burló Q, bizcando los ojos y apretando los dientes.

“¡Ebeh-dee-dee-perra tonta, traga!

¿Sabes cómo hacer eso verdad?

¡Sí, ahora te recuerdo!

Sí, sois muy buenos tragando, ¿no es así, muchachos?

Hubo una ronda ensordecedora de abucheos y burlas por parte de los ejecutores de Q mientras Bianca se encerraba en sí misma.

Bianca soltó sus propias risitas de autocrítica para no parecer tan desesperada, pero fracasó espectacularmente.

Fue doloroso presenciarlo.

Si Bianca me hubiera gustado más, podría haberla defendido, pero eso significaba lidiar con Q.

Quien estaba… incómodo en el mejor de los casos.

Además, para ser honesto, se merecían el uno al otro.

Terrible decirlo, pero cierto.

Jillian abrió la puerta lentamente para que no escucharan el clic, casi libre.

Y entonces mi maldito teléfono celular sonó, el sitar de Bonita Applebaum atravesó la risa burlona como un cuchillo caliente a través de la mantequilla.

Esto era karma por lo que había pensado antes, ¿no?

“Lo siento”, dijo Jillian, tensando el cuerpo para correr a toda velocidad.

Con sus muslos, nunca podría alcanzarlos.

“¡No te atrevas!” Siseé, agarrando su arnés de cuero.

“¡Ni te atrevas!”
“¡Te lo debo!” Y Jillian salió corriendo en la noche, sus cascos golpeando la grava y la puerta cerrándose en mi cara.

Oh, me escucharon tanto que era imposible que no lo hubieran hecho.

“¿Eres tú, Verónica?”
¡Arrestado!

Mis hombros estaban encorvados y me debatí sobre lo malo que sería simplemente huir, malditas las consecuencias para más tarde.

Pero entonces recordé cuántos AA vivían en mi complejo de apartamentos…

no podría escapar de él si me equivocaba ahora.

Será mejor terminar con todo esto de una vez.

Al girarme, lo vi encender un cigarrillo, el color cereza ardía intensamente y el reflejo tiñeba sus ojos de un color naranja sanguinolento.

Bianca no estaba a la vista, probablemente corriendo hacia el frente cuando llegó una distracción.

¡Mierda!

“Sí, ese eres tú.” El humo salió de su boca como la de un diablillo, enroscándose alrededor de colmillos alargados, fusionándose en un largo chino semiopaco.

El pequeño dragón se enroscó sobre sus hombros como una elegante bufanda, mirándome con malas intenciones.

“Sí, reconocería ese buen trasero en cualquier lugar.

¿Por qué no vienes aquí y saludas?

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com