Criaturas de la noche - Capítulo 26

26: Capítulo 6: Cuidado con el vaquero de medianoche 26: Capítulo 6: Cuidado con el vaquero de medianoche “Está bien”, todavía tenía mi mano en la manija de la puerta, esperando para empujarla cuando fuera el momento adecuado.

Me sentí como un ciervo atrapado en la mira de un cazador.

Un movimiento en falso y estaría muerto.

“Yo, eh, tengo que irme porque…”
“Perra, no fue una petición”.

Se dio unas palmaditas en el muslo como se hace cuando se llama a un perro especialmente testarudo.

“Ven aquí Venus, ven ahora”.

Mi mano agarró la puerta: última oportunidad.

Los ojos de Q se endurecieron, y cuando volvió a abrir la boca estaba medio movido, una imponente bestia gruñendo que amenazaba con arrancar la piel humana que llevaba para ocultarse: “¡DIJE AHORA PERRA!”
Su poder me invadió, el calor de un alfa en ciernes, un tipo de dominio que aplastaba la fuerza de voluntad de los monstruos y humanos más débiles.

Mis rodillas se doblaron, la sed de sangre cabalgaba en su corriente mágica, y en mi mente, fui asaltado con visiones de lo que él quería hacerme.

Mi visión se volvió borrosa, la adrenalina prácticamente me hizo vibrar hasta salirme de la piel.

¡Si no actuaba como él quería, nunca dejaría a Nines con vida!

Di un paso adelante y Q se burló, rechinando los colmillos torcidos en un hocico carnoso.

Claramente, un movimiento equivocado.

“¿Dije que podías caminar?” Las puntadas de su traje gemían de disgusto mientras su cuerpo se estremecía con la necesidad de moverse por completo.

Vi como su espalda se hinchaba con la masa de un casi alfa antes de yacer plano, humano una vez más.

Sus hombres se estaban inquietando, el almizcle alfa en el aire provocaba que algunos de los beta cambiaran prematuramente.

La mayoría conservaba la forma clásica de hombre lobo, pero otros se habían vuelto más primitivos y aparecían como lobos grandes en varios tonos.

Aullaron y aullaron, excitados por la amenaza de violencia, y Q se retorció, dando otra calada a su cigarrillo, aumentando la longitud de su dragón.

“Cómo…” Señaló el suelo y yo incliné la cabeza en consecuencia.

Con la boca seca, grazné las siguientes palabras: “¿Cómo quieres que camine hacia ti?”
“Manos y rodillas”.

Hizo un gesto con su cigarrillo, la extraña yuxtaposición de garras primitivas y un reloj Ressence de oro rosa.

“Ya sabes, como una buena perra”.

Mi cara ardía, mis puños agarraban mi bolso de lona que contenía una muda de ropa y, desafortunadamente, mi Amuleto de Wes.

Sufrir la humillación delante de sus hombres…

“Jódete”, las palabras salieron de mi boca antes de que pudiera pensar.

El gruñido que escuché hizo que se me erizaran todos los pelos del cuerpo.

La cara de Q se había partido limpiamente por la mitad, su piel marrón terracota se deslizaba en gruesas manchas húmedas sobre el suelo.

Debajo, la cara ensangrentada de un lobo.

Aplastó el cigarrillo en la palma de su mano y levantó una mano.

Veinte pares de ojos se centraron en mí y me agaché para quitarme los talones.

No había madera en la Sala de Preparación, la prensa muerta de concreto golpeó mis plantas de los pies desnudas y me recordó lo insignificante que era como parte de la comunidad de monstruos.

No podía hacer hechizos ni cambiar de forma, no tenía garras ni colmillos con los que luchar ni parálisis naturales.

Ni siquiera había terminado la carrera de botánica.

Estaba tan castrado como los había, desinfectado con sangre humana y no había nada que pudiera hacer al respecto.

Un silencio había descendido sobre nosotros, un peso opresivo electrizado por la magia salvaje, el sexo, el hambre y la ira.

Nadie movió un músculo mientras Q terminaba su cigarrillo esperando a que se le despegara el resto de la cara.

Mirándome todo el tiempo.

Cuando no quedó nada más que cenizas, el dragón hacía tiempo que se había disipado, sostuvo la colilla en alto, paralela al suelo.

Aun así, nadie se movió.

La colilla rebotó en el suelo, indicando a los veinte betas de AA (la pandilla más grande de toda la ciudad de Cibola) que se apresuraran hacia mí.

***
El primer partido de fútbol de la carrera de los Cibola Cuextecatls, nada menos que contra los Raiders de Las Vegas, había convertido las calles en un pueblo fantasma con sólo unos pocos muertos vivientes todavía merodeando por los callejones intermedios.

La falta de caras amigables junto con la luna gibosa menguante sobre nosotros la convirtieron en la noche perfecta para una cacería.

¡Y yo era el zorro estúpido que pensó que era lo suficientemente astuto como para escapar de los perros!

Creo que me dejaron llevar la iniciativa para que su diversión no terminara tan pronto.

No estaba buscando un kelpie regalado en la boca, corrí por Thomas Ave, atravesando Abril’s Apothecary, pasé por encima de su cadena y pasé por delante del Burger King que solía ser un Xilcrax’s.

Me hicieron saber que todavía me estaban siguiendo con un par de risitas, acercándose una o dos veces para golpear mis piernas expuestas.

Un par de golpes bien colocados con mi bolso de viaje sólo parecieron cabrearlos más, y aceleré el ritmo, con el corazón acelerado.

El frío mordisqueaba mis extremidades y mi aliento se empañaba mientras tomaba turno tras turno, con la esperanza de perderlos.

Estaba a doce cuadras de mi departamento pero a sólo cinco de la casa de los Cruz.

Odiaría arrastrarlos a esto, pero eran los pocos individuos que tenían una puerta protegida.

Hecho de espino silvestre macizo bendecido con agua bendita salada y completo con un mango mixto de plata y hierro en forma de pentagrama.

A los monstruos les resultaría mejor irrumpir en Fort Knox.

Se escuchó otro aullido, el chirrido de garras sobre el ladrillo mientras corrían por la parte superior del edificio.

Al menos dos pares de patas, debo haber perdido el resto, pero pronto estarían aquí con esa convocatoria.

Vi la bodega en 8th y Henry Johnson Blvd y giré a la derecha hacia Oak Street.

¡Quedan tres cuadras, podría llegar!

Hasta que tomé un giro equivocado gracias al nuevo internado privado que se había apoderado de la 87 y Oak, convirtiendo las dos calles en un callejón sin salida.

“¡Mierda!”
No pude escalar la valla de hierro forjado debido a la falta de asideros y púas para evitar que las gárgolas se posaran.

Un cartel rojo me advirtió de las cámaras, pero dudaba que el guardia viniera a rescatarme.

Retrocedí y traté de encontrar una manera de evitar la monstruosidad de tres pisos que solo estaba allí porque las parejas de fuera del estado querían enviar a sus hijos a algún lugar exótico.

¡Allá!

¡Un hueco entre el muro y los setos!

Si pudiera, el dolor, brillante y agudo, subió por mi pierna haciéndome caer, torciéndome el tobillo por si acaso.

Siseé, metiéndome y rodando, la bolsa de lona salió volando de mi mano.

En mi pie había vidrio, un par de botellas de cerveza dejadas por adolescentes rebeldes medio escondidas entre los matorrales habían sellado mi destino.

“Mm sangre fresca, sangre joven”, me arrastré por la acera.

Si pudiera alcanzar el hueco, simplemente deslizarme entre las ramas…

Uno de los betas se arrastró hacia mí, un hombre lobo corpulento de color mostaza al que le faltaba media oreja.

Él sonrió, la sangre ya cubría sus dientes.

Al parecer, recién salido de un refrigerio.

“Perra, perra, déjanos entrar”.

“Ni por los pelos de mi quimy-quim-quim”, respondió un lobo gris espumoso en falso falsete.

A diferencia de Blondielocks, sus pantalones no habían llegado después de la transformación y estaba…

bastante emocionado de estar aquí.

Me alegré de haber usado pantalones cortos para mi número, una capa más de protección.

“Bueno, ¿no eres una cosa bonita?”
“Sabes las reglas.” Estaba mintiendo, desviándome de los documentales sobre la naturaleza que veía en mi tiempo libre.

Lobo es un lobo, ¿verdad?

“No tienes prioridad sobre el alfa.

¡Q te quitará la cabeza!

“Pero eres tan dulce”, arrulló el rubio, lamiendo la mancha de sangre que había dejado atrás “Tan…

madura…”
“Y a Q no le importará”.

El lobo gris me agarró el tobillo y me arrastró lejos del hueco y hacia la calle.

Se palmeó y meneó la cola.

“Estamos en manada.

Todos sabemos compartir”.

¡Jesús Cristo!

“¡Ey!” Las garras formaban cintas con mi cabestro, mientras que otro par estiraba mis piernas para acomodar mis caderas descomunales.

¡No no!

Mi lucha se intensificó cuando una larga lengua lamió desde mi ombligo hasta mi clavícula.

“¡Ayuda!

¡Alguien ayuda!

¡AYUDA!”
“¿Quién te va a ayudar, niña?

¡Eres impotente aquí!

No puedes…

Nunca antes había oído un disparo.

Permítanme reformularlo: desde muy lejos, en la televisión o tal vez en un audiolibro; claro, es posible que haya escuchado uno o dos disparos en mi vida.

¿Pero de cerca?

Una escopeta suena como un cañón disparado.

La cabeza del lobo gris explotó en una explosión de carne roja y metralla de huesos mientras Glodielocks recibía un perdigón parcial en el hombro.

El rubio salió volando de mí y aterrizó sobre sus pies digitígrados para intentar aplastar a mi salvador.

La escopeta se amartilló, se escuchó el sonido de los proyectiles golpeando el suelo y disparó una vez más.

Goldie cayó al suelo, el muñón supurante de su pierna izquierda cortado a la altura de la rodilla, la cola una vez esponjosa ahora cortada.

“¡Maldito animal!” Había retrocedido, la pérdida de sangre lo debilitaba sin la influencia de la luna llena.

Parecía el tipo de hombre que intentaría venderte un colchón usado en Craigslist.

“¿Qué clase de bastardo enfermo carga plata pura?”
El cañón presionó contra la frente de Blondielock.

En todos mis veintiséis años de vida en esta tierra, nunca había visto al infame Midnight Cowboy.

Era más pequeño de lo que esperaba.

Más alto que yo, que la mayoría de las personas que no pertenecen a la clase de monstruos, pero no son trolls ni orcos en términos de estatura.

No un mamut de construcción de musculatura o altura.

Estaba construido, podía verlo en el grosor de sus muslos, pero no tanto en una forma aumentada o de rata de gimnasio.

Más bien como es un peón de campo o un hombre fuerte de antaño: compacto y denso, no limpio y elegante.

El Vaquero de Medianoche estaba vestido como un extra de un western de Hollywood, como el rival que vino al atardecer para dispararle al héroe.

Todo cuero oscuro arrugado y guardapolvos largos.

La única mancha de color en él era el carmesí descolorido de un pañuelo alrededor de su cuello.

En lugar de una cara, había una columna de llamas color aguamarina ardiendo con una luz fantasmal que brotaba de su cuello.

Cómo logró ver era un misterio, pero se mantuvo erguido, con el brazo firme nivelando su doble cañón.

“¡Esperar!” Blondielocks me hizo un gesto, gruesas lágrimas deslizándose por sus mejillas, una mancha húmeda se formó en el frente de su carga.

“¡No toqué a la niña!

No lo hice, hijo de puta, esto me está matando, ella está bien.

Ella está bien, ¿no?

Dudé, mis ojos se dirigieron a mi pie aún sangrante y a mi desnudez parcial.

Los Midnight Cowboys inclinaron su…

cabeza antes de presionar el cañón más profundamente en la piel del hombre.

“¡Está bien, está bien, está bien!

¿Tu quieres dinero?” Goldie arrojó su billetera entre ellos.

“Hay como trescientos dólares ahí.

¡Además, tarjetas!

Uno tiene como un límite de diez mil dólares .

¡Bien bien!

¡ESTÁ BIEN!

¡MIERDA!

¡Bajen el arma, podemos discutir esto como adultos!

Podemos…

HIJO DE PERRA, NO…

Giré la cabeza y cerré los ojos con fuerza.

Algo caliente me salpicó el estómago antes de escuchar un ruido sordo.

Las espuelas tintinearon cuando se acercó a mí y mantuve los ojos cerrados.

No había ninguna razón para pensar que me perdonaría; al final del día todavía estaba atado a Sidhe.

Escuché el crujido de la tela y luego sentí una calidez increíble a mi alrededor.

Como mantas recién salidas de la secadora.

Una especie de calidez reconfortante y nostálgica.

“¿Qué?”
Me había cubierto con su guardapolvo y el propio vaquero de medianoche me había abrochado el cinturón alrededor de la cintura, apretándolo con fuerza.

Ninguno de los periódicos lo había imaginado sin su guardapolvo, y tuve el privilegio de ver su ajustada camisa de vestir gris y su favorecedor chaleco estirarse sobre sus musculosos pectorales solo para mis ojos.

Suerte la mía..

“No entiendo.” Moví mis brazos a través de las mangas mientras él revisaba mi pie.

“¿Qué estás haciendo?”
Sacó los fragmentos de vidrio y los arrojó descuidadamente.

Una vez que hubo limpiado todos los cristales, metió la mano en el bolsillo de su chaleco y sacó una petaca.

“¡No no no no!

¡Esa mierda va a arder!

Para un hombre sin rostro, seguramente había perfeccionado la mirada de profesor decepcionado.

“…

¡Hazlo rápido antes de que cambie de opinión!”
Dolió, como se esperaba.

¿Él secándome las lágrimas?

Completamente engañado.

“Esto va a sonar estúpido…” Inclinó la cabeza, las llamas chisporrotearon por un momento mientras buscaba otro pañuelo para envolver la herida.

“¿Pero te conozco?”
Hizo una pausa, tan quieto que pensé que lo había ofendido antes de que negara con la cabeza, las llamas se apagaron.

“Ah, no importa entonces.

Gracias por su ayuda.

Sin ti para rescatarme, no creo que hubiera sobrevivido por mi cuenta”.

No, me habrían violado y asesinado, y no necesariamente en ese orden.

“¡Te lo compensaré!” Busqué entre mis pantalones una de mis tarjetas de presentación y se la entregué.

Al menos era de buen gusto, solo mi nombre e información de contacto en cartulina negra y letra fina en bloque.

“Si alguna vez necesitas un baile erótico, llámame”.

…Dios mío, soy un idiota.

¡Un completo idiota!

Por supuesto, el casi inmortal no quería que jodieras…

Oh… él estaba, guardándose la tarjeta.

O fue educado o estaba aceptando seriamente mi oferta.

Me levantó el pulgar por si acaso.

¡Maldito nerd!

Me reí, lo que me dijo que estaría bien, al menos por esta noche.

El pánico agresivo fue para una Verónica posterior, preferiblemente una versión de sí misma que descansó toda la noche y tomó varias tazas de café.

Se giró como para irse, pero lo agarré de la manga.

Me miró desconcertado.

“Está bien, bueno, odio pedirte esto, pero ¿te importaría hacerme uno más?”
Esperaba no arrepentirme de lo que tenía que decir a continuación…

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