Criaturas de la noche - Capítulo 34

34: Capítulo 14: Inquieto 34: Capítulo 14: Inquieto El punto de vista de Jévon
¿Dónde carajo estaban todos?

Chasqueé los dientes y Hirodeus voló más bajo sobre una ciudad que habíamos estado protegiendo desde su infancia.

Era raro que pudiera disfrutar de mi ciudad por la noche, mi trabajo como guardián generalmente me mantenía ocupado y castigado, pero de vez en cuando podía ver lo que otros veían cuando la visitaban por primera vez.

Los rascacielos hechos de oro puro, los numerosos jardines en las azoteas que cubrían las marquesinas y las calles empedradas de color esmeralda.

La ciudad de Cibola, la ciudad de la imaginación, brillaba como una joya en el duro desierto en el que residía, con calles como venas, todas fluyendo de regreso al corazón dorado del ayuntamiento.

Y por una vez se quedó callada.

“Creo que podemos dar por terminada la noche, después de esta última parada”.

No podía usar la telepatía entre las otras razas y yo, pero los dullahans siempre habían tenido una conexión con sus lugares.

Hirodeus relinchó y su gran cabeza con forma de calavera se abrió mientras chillaba hacia una nube de aspecto húmedo.

Corrección: una nube húmeda.

Estaba empapado, lo cual no era la mejor de las sensaciones cuando llevas un guardapolvo y ropa en capas.

Mis llamas no se vieron afectadas, por mágicas que fueran, y traté de ver si podía usar ese calor a mi favor para no estar goteando por todo el techo cuando aterrizáramos.

Hirodeus relinchó, su melena moviéndose entre mis dedos, mientras su cuerpo entraba y salía entre los reinos.

“Eso fue para Verónica, ¿no?”
La pesadilla aterrizó pesadamente en el techo del asilo de ancianos, provocándome un rico resoplido, chorros de llamas escapando de sus fosas nasales.

“¿Crees que estoy siendo estúpido por esquivar sus llamadas?”
Hirodeus esperó hasta que me solté de él, el sonido de mis espuelas en el techo de concreto antes de eructar en mi cara.

De esta forma no tenía todos mis sentidos, perdí el gusto y el olfato, lo que sí tenía sus ventajas.

Como ahora.

El olor a azufre salió de mí inofensivamente, para gran angustia de mi pesadilla.

“¡Lo siento, imbécil!

¡Tendrás que hacerlo mejor que eso!

No debería haber hecho eso.

“¡Sabes que no muerdes!” Me escupió, pateando uno de sus pares de patas delanteras, tan mono como siempre.

“¿De verdad estás molesto porque ella no está aquí esta noche?

¿¡Toda esta lealtad por unos malditos Milk Duds!?

¡Ni siquiera son buenos!

Hirodeus me miró con las cuencas vacías y la boca con colmillos rechinando mientras gruñía.

“¡Bien!

¡Lo que sea!

¡Así que yo soy el idiota!

Agarré el gancho de una de mis alforjas y lo envolví sobre mi hombro.

Si los rumores fueran ciertos, el padre Alston debería estar en la habitación 475, lo que lo ubicaría en el cuarto piso, aproximadamente en la segunda ventana desde la izquierda en el lado este.

Me tomó un minuto orientarme antes de poder echar el ancla y repeler los costados del edificio.

Tras una mayor investigación, había una razón por la que Ethridge Coolidge Alston Jr.

no había visto a su padre en los últimos meses.

Aparentemente, después de su última visita, su padre se había distanciado de su único hijo mientras descansaba aquí en Open Palms.

Incluso llegó a presentar una orden de restricción contra Junior, aunque luego fue rescindida una semana después de la presentación.

Aún así, Ethridge Sr.

siguió adelante y cambió su habitación, lo que el personal permitió con el pretexto de que estaría más cerca de las instalaciones de memoria por las que era conocido el hospital.

Resulta que Ethridge Sr.

podría tener Alzheimer o algún tipo de demencia, y esperaba que estuviera en una etapa lo suficientemente temprana como para que aún pudiera darme las respuestas que necesitaba.

¡Ah, ja!

¡Bingo!

Allí estaba él, el comisionado Alston padre, vivo y coleando.

Presioné mis botas contra el cristal, ¡esperando pasar directamente cuando los glifos protectores me repelieran!

“¡Mierda!”
La cuerda se aflojó, la fuerza fue suficiente para desenganchar el garfio de donde estaba atrapado en el techo, y caí unos seis metros hacia la copa frondosa de un viejo árbol de Palo Verde.

Gracias a Dios, no quería gastar la energía necesaria para romper el hueso.

No sólo era agotador, sino que era tan doloroso arreglarlo como conseguirlo.

Aún así, quedar atrapado en un árbol…

“Bueno, esto es vergonzoso”, le dije al viento, que silbó en respuesta, sonando sospechosamente como una risa de sílfide.

Supongo que ese era el objetivo de tener una pareja.

Me quité un guante, me metí dos dedos en la boca y silbé llamando al gran idiota que aún estaba en el techo.

Hirodeus miró por encima del borde, masticando lo que yo recé que no fueran cables eléctricos.

El bastardo tonto amaba esas cosas tanto como los malditos y los dulces.

“¿Un poco de ayuda aquí?” Él relinchó, mostrando dientes afilados en su boca demasiado ancha, mientras su mandíbula se desquiciaba con su alegría.

Terrorífico y adorable a partes iguales.

“¡Genial, hilarante!

¡Un auténtico alboroto!

Ahora trae tu trasero aquí lo antes posible”.

El humo se filtraba desde el techo en forma de sacacorchos, espeso como el de una estufa de carbón, hasta que Hirodeus se materializó junto al Palo Verde, luciendo muy engreído.

“Bien, está bien, ¡tú ganas!

¡Esta fue una idea tonta!

¡Haremos tu plan si eres tan inteligente!

Si no estuviera en riesgo de morir en cinco días, habría rezado para que su plan fracasara por puro despecho.

De regreso al techo, ambos fuimos, sin mi orgullo, y logré forzar la cerradura que conducía al acceso al techo.

Dudaba que este lugar tuviera alarmas silenciosas, pero uno nunca puede ser demasiado cuidadoso.

Busqué en un bolsillo que había cosido en los costados de mi abrigo, lleno de polvo de hadas encantado, y lo rocié por todas partes.

Tal como dijo Pan, me volví invisible para todos, incluidas las cámaras de seguridad que vi en el pasillo.

Con suerte, Pan también tenía razón al decir que el polvo no me convertiría en un tonto de polvo por la forma en que estaba encantado, y que esto no era una artimaña elaborada para colgarme y poder tener al Vaquero de Medianoche en su bolsillo.

Como mi informante en el inframundo y el primero en notar el vínculo entre los crímenes de AA, Pan y yo habíamos llegado a una tregua tentativa.

Es más, creo que era un poco mayor para ser uno de sus Niños Perdidos.

¿El ala de extensión para el Alzheimer y la demencia de Oxblood?

Siniestro, pero parecía que estaba en el lugar correcto.

Fui a abrir la puerta, armándome de valor con la sacudida que me darían las barreras, y…

Me encontré cara a cara con Verónica, la mujer que había estado evitando durante los últimos diez días.

Lindo.

Ella tenía la Vista, porque por supuesto que la tenía, ¿por qué no tenerla si tenía ojos Sidhe?

Le indiqué que permaneciera en silencio.

O muerta, porque retrocedió presa del pánico hacia la puerta hasta que agité las manos para disculparme.

Lo que daría por que esa telepatía funcionara ahora.

Verónica dio la vuelta a su portapapeles y escribió en letras rizadas lo suficientemente grandes como para que yo pudiera verlas:
¿¿¿POR QUÉ ESTÁS AQUÍ???

Hice la mímica de escribir y ella me dio el bolígrafo.

TENGO QUE HABLAR CON EL SR.

ALSTON.

TAMBIÉN ¿ESTÁS BIEN?

Tuve que evitar extender la mano y tocar el hematoma que se había convertido en un color amarillo mostaza alrededor de la cuenca de su ojo, a medio camino de curarse.

“Sí…

estoy…

me sorprende que te acuerdes de mí…”
Parecía asombrada, casi aliviada por la forma en que dejó caer los hombros.

Incluso con el pelo oscuro recogido y sin una pizca de maquillaje en la cara, era hermosa.

Con el pelo recogido, noté el sutil pico de sus orejas, la delicadeza de sus rasgos y la inclinación felina de sus ojos.

Parecía juvenil aquí, no la tentadora fumadora que era en el club.

Ella se movió, dejando caer su peso sobre la otra pierna, y mis ojos se centraron en sus anchas caderas.

Recordé la forma en que sus tobillos se cerraron alrededor de mí cuando la follé profundamente.

¡No no!

Mantenlo profesional.

Tu vida estaba en juego.

¡Podrías follártela después de que tu muerte inminente no estuviera disponible!

ES ESTE SR.

¿LA HABITACIÓN DE ALSTON?

REALMENTE NECESITO VERLO.

“Por muy agradable que sea verte y por muy endeudada que esté… no puedo decírtelo exactamente”, su voz era toda profesional, cerrando la puerta para proteger a su cargo, “confidencialidad del paciente.

Además, ¿cómo sé que no estás aquí para lastimar al viejo?

¿HERIR?

Lo subrayé para mostrar mi confusión.

¡Señora, estoy en el negocio de salvar vidas y no de acabar con ellas!

Sus ojos se endurecieron hasta convertirse en una fría amatista.

“Díselo a los dos hombres que mataste hace casi una semana.

¿Sabías que tenían familias?

Mi dedo se movió sobre el bolígrafo, molesto por su tono.

Como si fuera una especie de bárbaro, aniquilando a inocentes.

ALEX LITTLE ERA BUSCADO POR EL ASESINATO DE SU ANTERIOR ESPOSA Y ESTABA GOLPEANDO A SU HIJO, escribí en la página siguiente, Y THOMAS SINCLAIR ERA UN CONOCIDO VIOLADOR QUE SE METIÓ EN UNA TECNACALIDAD.

Verónica parecía alarmada, sus labios lujosos ya se abrieron para disculparse, pero él levantó mi mano para detenerla.

ESTÁ BIEN.

No había manera de que Verónica pudiera saberlo.

En cuanto a otros miembros de los AA, habría detenido mi mano.

La mayoría de los miembros simplemente estaban…

desesperados o enojados con la sociedad de la peor manera.

No es que necesitaran la excusa, pero no era nada por lo que morirse, un castigo sería suficiente.

“Bien, ¿eh?” Más convincente entonces.

HABÍA ESTADO CAZANDO A LOS DOS DURANTE SEMANAS Y TENÍA SUERTE CUANDO LA ATACÍAN, SEÑORA.

VERÓNICA.

“Suerte, ¿eh?” Las curvas de sus labios eran arrepentidas y tristes.

Tenía el Amuleto de Wes que le regalé alrededor de su cuello con una cadena nueva, con la que jugaba.

“No creo que haya tenido suerte en mi maldita vida.

Pero no importa, ¿cómo supiste mi nombre?

¡Mierda!

Juraría que me lo dijo cuando fuimos a la farmacia.

“¿Los Sidhe te dijeron mi nombre?

¿Me han marcado?

Dices que no eres un asesino pero…

No quise abrazarla, pero no pude evitarlo.

Entre el moretón que se desvanecía, su tristeza y este episodio incoherente de paranoia, Verónica estaba en problemas.

Profundo.

Había considerado el ataque como algo aislado, pero ahora no estaba seguro.

¿Iban los AA tras ella?

Le pedí a Cricket que hiciera una búsqueda de antecedentes sobre ella después de darme cuenta de que mis sentimientos no iban a desaparecer simplemente como todos los demás antes que ella, y ella nunca regresó con antecedentes reales.

Una o dos veces por posesión de Irrwurz, pero eso era, en el mejor de los casos, un delito menor.

Verónica estaba limpia.

Entonces, ¿qué diablos había cambiado eso?

¿Dinero?

Sabía que le dolía mantenerse a flote; Fue una de las razones por las que le di esa gran propina la primera vez que la vi bailar.

¿Solicitó un préstamo a los AA para ayudarla a pagar algunas de sus deudas y ellos vinieron a cobrar?

“¿Cómo sabes lo que necesito?” Ella había empezado a llorar y, como un idiota, le sequé las lágrimas.

Lo cual sólo la hizo llorar más y enterró su cabeza en mi pecho para ocultar su vergüenza.

“¡Eres demasiado amable!

Haces esto por todas las personas que salvas”.

Eso me hizo reír, pensando en la Undine que había salvado en el tren.

“Así que, por la forma en que rebotan tus pectorales, deduzco que esto no es común”.

Sacudí la cabeza, las llamas danzaban.

“Bueno, entonces gracias, porque tal como va mi vida, esto era muy necesario.

Entonces, como agradecimiento por esto y por todo el asunto de salvarme el trasero, ¿quieres…

hablar con el señor Alston?

***
“¿Eres tú, muerte?

¿Has venido a llevarme a casa?

Ethridge Coolidge Alston Sr.

era un esqueleto de ochenta y tres años tendido sobre un gigante.

Ninguno de los hombres de Alston era exactamente lo que se llamaría pequeño.

Por eso el físico de Ethridge padre era tan discordante.

Tenía la altura pero nada del ancho, los ojos ya hundidos en sus órbitas y se parecía más al segador que yo.

Sacudí la cabeza y me adentré en la oscuridad de la habitación.

Mis llamas y la luz de la luna arrojaron una sombra sombría a la habitación, y llevé una silla para que el hombre no tuviera que seguir estirando el cuello para mirarme.

“Oh…” Nunca había visto a un hombre tan decepcionado ante la perspectiva de no morir.

“¿Papá te envió?”
¿Papá?

¿Estaba esta demencia haciendo efecto?

¿Estaba demasiado lejos?

¿Llegué demasiado tarde?

“Por cierto, no te has movido, supongo que no estás aquí para asfixiarme con una almohada o ponerme una burbuja en la vía intravenosa.

Después de que su último intento con la plata me dejara lisiado, pensé que era sólo cuestión de tiempo antes de que lo intentara de nuevo.

Teniendo en cuenta que es esa época del año otra vez”.

¿De qué diablos estaba hablando?

Ethridge padre echó la cabeza hacia atrás y se rió, una especie de risita frenética que rozaba la locura.

“¡Oh, esto es demasiado rico, muchacho!

¡Demasiado jodidamente rico!

¡Lo que surge realmente circula!

¡También podrías ponerte cómodo, muchacho!

¡Te espera una historia increíble!

¡Con suerte, al final sabrás cómo matar al bastardo que robó mi cuerpo!

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