Cuando ella revela identidades - Capítulo 53

53: Capítulo 53 Deja de fingir ser amable 53: Capítulo 53 Deja de fingir ser amable Las tablillas de los antepasados de la familia Stewart estaban colocadas en la Sala de Reflexión de la casa de los Stewart.

Arrodillarse en la Sala de Reflexión era el castigo más grave para la familia Stewart.

Braden permaneció en silencio todo el tiempo.

Con las marcas del látigo por toda la espalda, se arrodilló frente a las tablas, mientras el suelo estaba tan frío y duro que podría romperle las rodillas.

—Envía a alguien a vigilar aquí.

No puede comer ni beber durante tres días.

A ver cuánto tiempo aguanta.

ordenó Howard a Aspen con rostro severo.

Aspen miró la espalda ensangrentada de Braden y se preocupó mucho.

Se armó de valor para suplicar —Señor Stewart, acaban de azotarle y está gravemente herido.

Estar de rodillas tres días sin comer ni beber será demasiado para cualquiera, ¡incluido él!

—Hizo algo malo, y estaba dispuesto a ser castigado.

Él mismo lo dijo.

Howard fue despiadado y ni siquiera miró a Braden.

—Pero…

La señora Stewart dijo que fue ella quien propuso el divorcio, y que tenía a alguien que le gustaba.

¿Cómo podía ser eso culpa suya?

—¡Que no me importa!

El rostro de Howard era frío, y se puso de parte de Shirley con toda justicia.

—Este mocoso debe de haber ido demasiado lejos y herido sus sentimientos.

Por eso le gusta otra persona.

Más bien por eso debería reflexionar.

—No importa, la engañó y dejó embarazada a otra mujer.

Ésos son los hechos, y solo ésos merecen que muera para enmendarse.

Aspen pensó «Conozco al señor Stewart.

No tendrá ningún corazón blando.» Las cosas podrían empeorar aún más si el señor Kenny y su esposa se enteran de esto.

Me temo que la única que puede salvar al Señor Braden es su exmujer…

El ambiente en la mesa del comedor era armonioso.

—Shirley, prueba el pescado.

Recuerdo que lo que más te gusta es el pescado, ¿verdad?

Esta vez está hecho por un nuevo jefe.

Adelante, a ver si te gusta.

—Gracias, Howard.

Shirley lo tomó obedientemente y masticó mecánicamente.

—Hay muchas maneras de cocinar el pescado.

Puedes cocinarlo al vapor, estofado o frito.

Y la forma más difícil es al vapor…

Shirley estaba distraída.

Pensó, «¿en serio?

Howard, Braden está arrodillado en la Sala de Reflexión con la espalda manchada de sangre, hambriento y sufriendo por el frío.

¿Y tú estás aquí, discutiendo formas de hacer pescado conmigo con mucho ánimo?» Tras la cena, llegó la hora de partir.

Shirley miró hacia atrás varias veces, queriendo decir algo, pero dudando.

—Buena chica, vuelve.

Acuérdate de visitarme a menudo.

Howard sonrió y saludó a Shirley.

—Howard, creo que…

—Si quieres abogar por ese mocoso, no lo hagas.

Cometió un error y debe ser castigado.

Es la regla de la familia Stewart.

Quien ruegue por él no cambiará nada.

Si vuelves a intentar pedir clemencia por él, ¡serás castigado junto con él!

Cuando Howard terminó de hablar con cara fría, se dio la vuelta y regresó al estudio.

Shirley se quedó de pie bajo el frío viento sin saber qué hacer.

Pensó, «olvídalo.

De todos modos, ya nos hemos divorciado.

Braden es ahora mi exmarido.

¿Qué me importa a mí si vive o muere?» Shirley salió de la villa y esperó al servicio de transporte al borde de la carretera.

Aspen se acercó corriendo, jadeando y con cara de ansiedad.

—Señora Stewart, no se irá, así como así, ¿verdad?

Si se va, nadie podrá salvar al señor Stewart.

No puede hacer la vista gorda.

—Aspen, Braden y yo ya nos hemos divorciado, así que, por favor, no me llames más señora Stewart.

Además…

no debería ser yo quien lo salvara.

¿Por qué no vas a buscar la ayuda de la futura Señora Stewart?

—Señora Stewart, está siendo sarcástica, ¿verdad?

Dijo Aspen con el rostro lleno de amargura.

—El viejo señor Stewart odia a muerte a esa mujer.

Si ella está aquí, solo empeorará las cosas.

En cuanto al señor Kenny y su esposa…

armarán un escándalo en cuanto lo sepan.

El viejo Señor Stewart te considera su nieta, y estoy segura de que no te pondrá las cosas difíciles hagas lo que hagas.

De toda la familia Stewart, solo usted puede salvar al Señor Braden.

¡Por favor!

—Aspen, Howard raramente cambia sus decisiones.

Me temo que no puedo ser de ayuda, aunque quisiera.

Deberías buscar a otra persona.

Shirley pensó, «no me culpes por ser fría y despiadada.» Ahora que estamos divorciados, solo quiero alejarme de Braden.

No será bueno para ninguno de los dos seguir así.

El auto de alquiler se acercaba lentamente a Shirley, que se disponía a subir.

Aspen se adelantó para detener a Shirley.

—No hace falta que hagas cambiar de opinión al viejo señor Stewart.

Solo tienes que ayudar un poco al Señor Braden…

—Mira.

Esta es la foto que acabo de tomar.

El Señor Braden está gravemente herido, y no ha comido nada.

Está a punto de perderlo.

Si esto sigue así, ¡podría morir!

Shirley no pudo evitar mirar la foto, y se sintió angustiada al instante.

—¿Qué puedo hacer?

Shirley puso cara de impotencia y dijo con franqueza —Intenté suplicar por él, pero Howard ni siquiera me dejó hablar.

Incluso me advirtió que me castigarían junto con Braden si continuaba.

Tengo las manos atadas.

Pensó «Como exmujer de Braden, he hecho todo lo que he podido.» No puedo poner mi vida en riesgo por la escoria de mi exmarido, ¿verdad?

No estoy tan obsesionada con él.

Al ver que Shirley se balanceaba, Aspen se sintió instantáneamente muy aliviada.

No tienes que suplicar al viejo señor Stewart.

Solo tienes que ayudar al Señor Braden a hacer trampa.

—¿Engañar?

—En pocas palabras, solo tienes que cuidar en secreto del Señor Braden.

Después de todo, solo tú puedes hacerlo.

Incluso si te pilla el viejo Señor Stewart, no te hará nada, ya que te adora mucho.

Pero si fuera cualquiera de nosotros, ¿quién sabe lo que podría pasar?

Cuando Aspen terminó de hablar, colocó la medicina que había preparado con antelación y la cena en una caja y se la entregó a Shirley.

—Señora Stewart, la vida del señor Braden depende ahora de usted.

Quiero darle las gracias por adelantado en nombre de toda la familia.

—Bueno…

Esto es un poco inapropiado, ¿no?

Shirley sabía que debía decir que no, pero por alguna razón, su cuerpo se descontroló.

tomó la caja y siguió a Aspen hasta la Sala de Reflexión.

Estaba secretamente enfadada consigo misma y pensó «¡Mi cuerpo me traiciona!

Aunque quiero rechazarla, mi cuerpo me da la reacción más honesta.» La noche era oscura.

La Sala de Reflexión de la familia Stewart estaba construida junto a la villa de los Stewart.

La sala era un edificio completamente independiente.

Durante el día, había personas encargadas de la limpieza y el mantenimiento de la habitación y, por la noche, solo quedaban encendidas dos luces blancas, lo que daba a la habitación un aspecto frío y lúgubre.

Desde lejos, Shirley vio a Braden arrodillado en medio de la Sala de Reflexión con la espalda recta.

Su camisa blanca estaba manchada de rojo sangre, y la escena parecía aún más impactante que la foto tomada por Aspen.

—Braden, tonto.

¿Por qué tienes la espalda tan recta?

¿Crees que estás filmando?

Ella apretó ligeramente los dedos.

Aunque no quería admitirlo, en el fondo sí que estaba preocupada por él.

Aspen suspiró mientras sus ojos se llenaban de pena.

—No podemos hacer nada al respecto.

El señor Braden siempre ha sido orgulloso desde niño.

Respeta mucho al viejo señor Stewart y nunca le ha desobedecido.

Seguramente quiere expresar así su determinación de estar con esa desvergonzada…

—De todos modos, gracias, Señora Stewart, por los próximos días.

Siento haberla hecho pasar por algo.

Cuando Aspen terminó de hablar, le guiñó un ojo al guardia que estaba fuera.

El guardia se dio la vuelta inmediatamente y miró las estrellas del cielo.

Mientras tanto, Shirley llevaba la caja y se coló en la Sala de Reflexión con facilidad.

Braden oyó el ruido, pero no se volvió.

Se arrodilló con la espalda recta como un pino, su porte era extraordinario.

Sin embargo, como estaba herido y no había comido ni bebido, tenía los labios un poco secos y la frente cubierta de sudor frío.

Parecía muy débil.

Shirley tosió varias veces.

No sabía qué decir para romper el silencio, así que solo pudo carraspear torpemente.

Braden seguía arrodillado recto, como si ya se hubiera dado cuenta de que la persona que había venido era Shirley.

—¡Fuera!

Su fría voz sonó especialmente fría en la vacía Sala de Reflexión.

—No se permite la entrada a extraños en la Sala de Reflexión de la familia Stewart.

—Tú…

Shirley estaba furiosa.

Pensó, «Braden, ¿hablas en serio?

¿Cómo puedes decir eso?» Tengo la amabilidad de traerte ungüento, agua y comida, ¿y así es como me tratas?

—¿Crees que quería estar aquí?

No me habría molestado en venir si Aspen no me hubiera dicho que te estabas muriendo y me hubiera suplicado que te salvara…

¡Eres tan desagradecido!

—¿Qué más te da si vivo o muero?

Braden seguía tan distante e inaccesible como siempre.

Dijo fríamente —Pasaste por todos esos problemas solo para ver que esto sucediera, ¿verdad?

Deja de fingir que eres amable.

—¿Problemas?

¿De qué diablos estás hablando?

Shirley estaba confusa.

Sentía que el Braden que tenía delante era como una ametralladora fuera de control, y ella era una víctima inocente que se vio implicada.

—¿Sigues fingiendo?

Braden se mofó.

—Le diste deliberadamente la perla al abuelo, insinuando que Amelie estaba embarazada, y luego se te cayó deliberadamente de los brazos el papel del divorcio para que el abuelo supiera que estábamos divorciados.

—Yo…

Por un momento, Shirley no supo cómo explicarse.

Pensó, «¿cómo iba yo a saber que Howard era tan bueno conectando cosas?

Todo lo que hice fue darle una perla.

No tenía ni idea de que se daría cuenta de que Amelie estaba embarazada gracias a la perla.

Además, no era más que una coincidencia.

Me metí el papel del divorcio en el bolsillo y, de alguna manera, se me cayó al suelo.» —Te has estado enrollando con otro hombre, y sigues actuando como una víctima, convirtiéndome a mí en el pecador…

Los profundos ojos de Braden se hicieron más profundos, y su voz era fría hasta el extremo.

Continuó —¡Shirley, te subestimé!

Shirley no encontró palabras para defenderse, así que simplemente se rindió.

—Tienes razón.

Soy siniestra.

Soy astuta.

Lo que tú digas.

Colocó la caja de medicinas y comida junto a Braden y se dio la vuelta para marcharse.

Pensó, «ya que él y yo estamos divorciados, ahora somos extraños.

No importa lo viciosa que sea a sus ojos…»

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