53: Últimas Dos Horas 53: Últimas Dos Horas Al no tener otra opción, los cuatro sólo podían regresar a sus propias habitaciones con el corazón pesado.

Era mejor conservar su energía para esta noche en lugar de entrar en pánico sin sentido.

Bajo esta tensa atmósfera, cada tic tac del reloj se sentía como una carga pesada y, por fin, una vez más la oscuridad sombría descendía en el Ciclo, señalando el comienzo de otra noche peligrosa —esta vez, quizás incluso más que las anteriores.

Tan pronto como la manecilla de la hora apuntó las diez, las bombillas del exterior se apagaron una tras otra, y todo el apartamento cobró vida junto con la música de la celebración fantasmal.

Las muñecas de papel despertaron de su letargo y se deslizaron desde su escondite para hacer su ronda.

Y diferente de las noches anteriores, la música sonaba estruendosamente fuerte ahora; gongs y trompetas resonaban junto con el canto espeluznante y los vítores.

Era como si pudieran ver la vivacidad en el exterior tan pronto como abrieran la puerta.

Nian echó un vistazo al reloj.

10.01 PM.

Todavía tenían dos horas antes de que tuvieran que subir al autobús.

Corrió la cortina para echar un vistazo, luego se sentó en el suelo y miró al hombre a su lado.

Con los ojos cerrados y las piernas largas estiradas frente a él, Jin Jiuchi dormía profundamente, su pecho subía y bajaba con cada respiración que tomaba.

Afirmaba que tomaría una siesta para guardar energía, sin embargo, Nian notó cómo su tez se volvía más y más horrible a medida que el tiempo avanzaba lentamente.

Ver a un hombre tan ruidoso y caótico volverse tan tranquilo e inmóvil, era bastante…

desconcertante.

¿Era realmente debido al hambre, o había otra razón que desconocía?

Con el ceño ligeramente fruncido, Nian extendió la mano para sacudir los hombros del hombre.

—Oye, Yang Rouchuan —susurró en voz baja—.

Despierta.

Tenemos que movernos pronto.

—Un gruñido ahogado de protesta escapó de los labios de Jin Jiuchi y sus párpados se abrieron lentamente, revelando un par de orbos plateados empañados que brillaban como perlas bajo el mar profundo.

No importaba cuántas veces Nian veía esos ojos, siempre conseguían arrebatarle el aliento.

La mirada nebulosa de Jin Jiuchi gradualmente se enfocó en él —Nian’er…

—murmuró somnoliento.

Nian tragó saliva y preguntó con preocupación —¿Estás bien?

Te ves pálido.

Tenía la intención de ayudar al hombre a sentarse derecho, pero en su lugar, la cabeza de Jin Jiuchi cayó en el hueco de su cuello y un par de brazos musculosos se envolvieron alrededor de él, atrayéndolo más cerca.

—Nian’er…

El corazón de Nian dio un vuelco.

No era la primera vez que Jin Jiuchi actuaba cariñosamente, se le parecía a un husky que siempre demandaba afecto y atención, restregándose aquí y allá.

Pero inesperadamente, Nian no pudo enojarse como siempre lo hacía.

¿Era debido a esta muestra de vulnerabilidad que su corazón se ablandó?

—¿Quieres—?

—casi preguntó si a Jin Jiuchi le gustaría comer algo para aplacar su hambre por el momento, solo para ser interrumpido a mitad de la frase por las muñecas de papel que habían ascendido al piso en el que estaban.

Los ojos de Nian se abrieron de par en par una vez que se dio cuenta de lo que casi se le escapa.

¡Oh Dios, acaso acababa de— qué diablos estaba pensando?!

¿Cómo podía…

Cómo podía ofrecerse así, de esa manera?!

El agua debió haberse filtrado en su cerebro por considerar tal idea ridícula por un segundo!

Endureciendo su expresión, empujó a Jin Jiuchi y se puso de pie —Vamos.

El tiempo apremia.

Tenemos que encontrar el boleto lo antes posible.

Sin darse cuenta de la oportunidad de oro que acababa de perder, Jin Jiuchi sacudió su cabeza para despejar la modorra que quedaba en su mente y elevó sus ánimos a la fuerza —¡Okay!

—comentó con los puños apretados—.

¡Cuanto antes salgamos de este lugar, más rápido podremos encontrar algo para comer!

Había tomado este viaje como unas pequeñas vacaciones al principio, pero ¿quién hubiera adivinado que aquí también pasaría hambre?

Si ese era el caso, entonces sería mejor salir y volver al mundo donde podía comer tanto como quisiera.

Nian rodó los ojos y fue a asomarse por la ventana de nuevo para asegurarse de que las muñecas de papel ya habían pasado por su puerta.

Jin Jiuchi observaba desde atrás a la bella muñeca de jade, y de repente preguntó —Nian’er, ¿dónde vives?

Después de esto, ¿puedo ir a buscarte?

Sin volverse, Nian simplemente dio una respuesta ambigua —Ya veremos…

¿Qué quería decir con eso?

Jin Jiuchi se entristeció un poco, pero antes de que pudiera insistir en una respuesta, Nian declaró —Las muñecas de papel ya se han ido.

Vamos.

Tomó una respiración profunda, agarró la perilla y abrió la puerta.

Casi al instante, sintieron una ráfaga de viento pasar, llevando consigo el denso hedor de sangre y la risita ligera de una joven.

La tercera criatura de pesadilla – Señorita Zhao – finalmente estaba liberada.

Mirando hacia la izquierda y la derecha y asegurándose de que el pasillo estaba vacío, Nian hizo una señal y juntos, dieron un paso fuera.

Era la primera vez que salían de la habitación después del toque de queda y como se esperaba, la atmósfera era totalmente diferente en comparación con la luz del día.

La oscuridad parecía una cosa tangible mientras llenaba el aire a su alrededor, haciendo que su pecho se sintiera pesado con tensión y temor.

Dos puertas más abajo, Xinxin asomó cuidadosamente la cabeza fuera de la habitación y dio una pequeña sonrisa nerviosa cuando su mirada se cruzó con la de Jin Jiuchi y Nian —¿Cocina?

articuló con la boca.

Nian negó con la cabeza, ganándose una pequeña mirada de sorpresa del otro.

Mientras mantenía un ojo en las muñecas de papel, Nian le susurró —Ve tú primero.

Necesitamos revisar algo en el cuarto piso.

Además…

dudó un momento antes de decidir advertir al chico tímido —Ten cuidado con Tang Ye.

Podría tener alguna intención oculta.

No podía salvar la vida de nadie mientras estaba ocupado manteniendo la suya.

Lo mejor que podía hacer era dar una advertencia, y si Xinxin decidía hacer caso o no, dependería de él.

Sin darle a Xinxin la oportunidad de responder, Nian siguió hacia la escalera con Jin Jiuchi justo detrás de él.

Había solo una escalera en cada piso por donde la gente podía subir y bajar, y eso significaba que necesitaban ser cautelosos para no toparse con las muñecas de papel cuando terminaran de hacer una ronda en el cuarto piso.

Aquí es donde la excelente vista de Jin Jiuchi era útil.

Se agacharon al borde de la escalera mientras Jin Jiuchi estiraba el cuello para observar la situación.

“Están frente a la habitación 402 ahora…

403…

404…” se detuvo un segundo antes de levantarse rápidamente a sus pies, “¡Ahora!”
Se levantaron de un salto y corrieron por el pasillo, sus pasos ligeros amortiguados por la música estruendosa.

Nian se presionó contra la pared y cuidadosamente abrió la puerta de la habitación 404, y los dos se deslizaron adentro.

Casi al instante, Nian sintió que algo no andaba bien tan pronto como la puerta se cerró detrás de ellos.

El suelo bajo sus pies estaba resbaladizo y pegajoso, y un sonido de chapoteo resonaba con cada paso que daba.

El olor putrefacto de carne quemada mezclado con el agrio olor a orina de roedor asaltaron su nariz, creando una mezcla nauseabunda que le hizo llorar y revolverse el estómago.

¡Era mil veces peor que durante el día!

Nian se pellizcó la nariz y resistió el impulso de vomitar, pero luego recordó de repente que Jin Jiuchi debería tenerlo peor que él con lo agudo que era su olfato.

Sin embargo, en lugar de un Jin Jiuchi enfermo y náuseas, se giró para encontrar al hombre paralizado de pie con la mirada fija en el rincón interno de la habitación, donde estaba demasiado oscuro para que Nian pudiera ver algo.

Nian tragó el bilis que subía a su garganta y preguntó con un tono amortiguado —¿Qué es?

“Nian’er,” la voz de Jin Jiuchi era aterradoramente plana, y la siguiente frase que dijo logró enviar escalofríos por la espina de Nian.

“Parece que hemos encontrado al Hermano Zhi.

Y… todavía está vivo.”

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