Capítulo 569: Ciclo de Alto Nivel

La nieve continuó cayendo hasta la primera semana del Año Nuevo, cubriendo toda la ciudad con una escarcha prístina y purificando el aire. Fue también durante este tiempo que el Equipo SJG celebró otra reunión importante.

—¿Un… Ciclo de alto nivel? —al otro lado de la pantalla de la computadora portátil, Gu Luoxin tragó tensamente.

Las vacaciones de cuatro días del Año Nuevo habían terminado, y nuevamente había regresado a ser un pequeño estudiante de primer año diligente y concienzudo, abrumado por las tareas. No, él estaba aún más ocupado que otros, ya que a veces tenía que unirse a los ensayos para la actuación en el escenario hasta bien entrada la noche. Incluso se quedó dormido sobre su escritorio mientras trabajaba en sus tareas, así que, ¿dónde encontraría tiempo para correr a la villa de Shen Nianzu a jugar?

Sin otra opción, este estudiante universitario exhausto solo pudo sacar algo de tiempo después de las clases para comunicarse con sus compañeros a través de una videollamada.

—¿No crees que esto es un poco demasiado rápido, Xiao Shen…? —dijo Gu Luoxin retorciendo los cordones de su sudadera con una expresión incómoda y un tono vacilante.

El plan de Shen Nianzu realmente lo había sorprendido y asustado esta vez: ¡su líder quería desafiar un Ciclo de alto nivel a continuación!

Aunque Gu Luoxin había entrado en el top 30 y se le podía considerar una gran estrella con una base de fanáticos de tamaño medio, su naturaleza tímida y asustadiza nunca había cambiado. Además, nunca había pensado que fuera particularmente poderoso en comparación con otros. Era extremadamente consciente de que la razón principal por la que había llegado a esta altura era gracias a sus compañeros llevándolo a ganar. Sin ellos dos, él no sería nada.

Había jurado seguir al Gran Jefe Shen de por vida, pero… ¡el mero pensamiento de un Ciclo de alto nivel aún era demasiado aterrador, ah! Esta no era solo su opinión personal, ¡sino un consenso general entre todos los jugadores!

Había un dicho famoso en el foro: solo tres tipos de jugadores desafiarían un Ciclo de alto nivel: los desesperados, los poderosos y los idiotas.

No se había difundido mucha información sobre los Ciclos de alto nivel, pero todos los que vivieron para contarlo estuvieron de acuerdo en una cosa: la diferencia entre Ciclos de nivel medio y alto era tan vasta como la distancia entre el Cielo y la Tierra. Si el alcance de los Ciclos de nivel medio estaba limitado al tamaño de una pequeña ciudad, entonces los Ciclos de alto nivel podrían abarcar todo el continente. Algunos más atrevidos incluso especulaban que era un reino que operaba por su cuenta, y ya no estaba bajo la autoridad de la Pesadilla.

Esto también dio lugar a los rumores de que la Pesadilla era en realidad un producto inteligente de alienígenas interestelares que secuestraban forzosamente a los humanos para hacer sus órdenes.

En cuanto a por qué se veían obligados a completar ciertas tareas antes de poder regresar a su mundo, ¿quién sabe? La mente de criaturas extranjeras estaba más allá de lo que ellos como humanos ordinarios podían comprender. Tal vez a sus ojos, los humanos no eran más que conejillos de indias con los que podían experimentar una y otra vez.

Habiendo dicho eso, cuanto más alto llegaran, más cerca estarían de la entidad formidable que había ‘creado’ la Pesadilla. Uno podría imaginar el riesgo y el peligro que venía con este esfuerzo.

Esto también explicó por qué la mayoría de los jugadores de élite estaban contentos con desafiar solo los Ciclos de nivel medio. Dejando de lado su tasa de mortalidad atrocemente alta, la Pesadilla nunca había estipulado que los jugadores debían desafiar los Ciclos de alto nivel. La elección estaba enteramente en sus manos, así que ¿por qué arriesgar su única y preciosa vida? ¿Por qué enviarse tontamente a morir?

¿No sería mejor mantener el statu quo?

Cualquier persona sensata llegaría a la misma conclusión.

—Pero era evidente que su líder no estaba incluido en esta categoría.

Sentado elegantemente en el sofá vestido con pijamas de seda, Shen Nianzu pronunció las palabras más serias con la voz más suave. —¿No quieres saber la verdad? —preguntó, o tentó—. ¿Por qué somos los elegidos, qué es exactamente la Pesadilla y cómo acabar con estos infinitos Ciclos… no quieres encontrar las respuestas?

A su lado, Jin Jiuchi estaba desplomado como un perezoso con una consola de juegos en la mano, completamente absorto, mientras los efectos de sonido de ‘pew pew pew’ y ‘¡enemigo abatido!’ resonaban constantemente en el aire.

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Gu Luoxin no sabía si reír o llorar. ¡Por supuesto que quería saber! ¡No solo él, ciertamente todos tenían estas preguntas en sus mentes también! Pero si uno podría descubrir la verdad o no, aún tenía que depender de sus capacidades.

¿No había sido demostrado en innumerables novelas y manhwas? Solo hay un final para esos tentenpies que luchan por arrebatar el papel del protagonista, y ese es la muerte. Incluso si no morían, seguro acabarían miserables.

Y Gu Luoxin sabía que no era un protagonista. Ni siquiera podría ser un tentempie, a lo sumo podría ser un transeúnte A, del tipo que ni siquiera merece ser nombrado.

La tarea de salvar el mundo era una carga demasiado pesada de cargar; todo lo que podía pensar era vivir día a día al máximo.

La expresión severa de Shen Nianzu se suavizó al ver la clara vacilación en su rostro. —Sé de qué estás asustado. Los Ciclos de alto nivel… no son lo mismo que los que hemos desafiado hasta ahora. Va a volcar todo lo que alguna vez supiste sobre el Ciclo de Pesadilla…

—¿Tienes miedo, Nian’er? —preguntó Jin Jiuchi inclinándose hacia él, sin apartar los ojos de la consola de juegos.

En respuesta, Shen Nianzu lo empujó con una cara fría. —Sólo juega tu maldito juego. Pero cuando se volvió hacia Gu Luoxin, su expresión volvió a ser la de un líder considerado y sabio. —Es por eso —continuó explicando—. No voy a forzarte a que vengas con nosotros. La elección final queda en tus manos, Xinxin. Pero sabe que ya sea que elijas venir o no, respetaré tu decisión. Luego revisó la hora y recordó—. Eso es todo lo que necesito decir. ¿No necesitas ir a tus ensayos pronto?

—Ah —Gu Luoxin salió de su estado ausente y se levantó de un brinco. Habló apresuradamente—. ¡Tienes razón! E-Entonces… ¿lo pensaré un poco más antes de decirte? ¿Puedes? —preguntó tímidamente.

—Por supuesto. Te daré una semana, ¿es suficiente?

—¡Suficiente, suficiente, más que suficiente! —Gu Luoxin asintió como un pollo picoteando arroz antes de expresar con el tono más sincero que pudo reunir—. ¡Muchas gracias, Xiao Shen!

La videollamada terminó, pero Gu Luoxin permaneció distraído todo el camino hasta la sala de ensayos. Afortunadamente, solo tenía un papel menor y aún no era su momento de actuar, por lo que nadie prestó mucha atención a él.

Gu Luoxin estaba atrapado en un gran dilema en este momento.

Cuanto más comprensivo se comportaba Shen Nianzu con él, más culpable y avergonzado se sentía por su propia vacilación y cobardía. Como miembro de SJG, no hace falta decir que debería ir donde fueran sus compañeros. Después de todo, ¡habían pasado por innumerables batallas peligrosas y situaciones de vida o muerte juntos! ¿Dónde pondría su conciencia y sentido de camaradería si se retirara en el último minuto?

Sin embargo…

¿Era él lo suficientemente capaz de sostenerse por sí mismo en un Ciclo de alto nivel, sin convertirse en una carga para sus compañeros?

Shen Nianzu le había dicho muchas veces antes que era poderoso, que debería creer más en sí mismo, pero Gu Luoxin simplemente… no podía. No podía confiar en su débil y cobarde yo que se estremecería ante el menor sonido fuerte y lloraría al menor golpe. ¿Cómo podría alguien como él ser un jugador poderoso reverenciado por muchos?

La naturaleza humana era así: una vez que se había instalado en la zona de comodidad, era extremadamente difícil dar un paso afuera, especialmente sabiendo el engañoso desafío que tenía que enfrentar a partir de ahora. El coraje y la fuerza de voluntad necesarios para esto eran sumamente tremendos. Era simplemente una tortura lenta y extenuante para una persona indecisa como Gu Luoxin.

Incluso se encontró deseando que Shen Nianzu pudiera ser un poco más enérgico e implacable y lo arrastrara a pesar de su propio deseo. De esta manera, no tendría que sentirse tan desgarrado.

Gu Luoxin originalmente pensó que agonizaría por este asunto durante toda la semana. Sin embargo, poco sabía que ocurriría un accidente disruptivo en los próximos días, lo que lo obligaría a tomar una decisión tan pronto.

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