Capítulo 579: Las Pistas Dejadas Atrás

La Espada del Cielo estaba muerta.

Tan pronto como esta noticia estremecedora se difundió, todo el foro descendió en un gran alboroto. Incluso los jugadores que no se conectaban a menudo de repente aparecieron uno tras otro para expresar su conmoción y desconcierto.

¿Qué implicaba exactamente esta muerte? Para entenderlo, uno necesitaba considerar primero lo que significaba ser un Jugador Legendario a los ojos de los demás.

Quizás era el prestigio de tener el rango más alto, o los privilegios especiales otorgados por la Pesadilla, o tal vez el poder puro e incomparable que ostentaban, los jugadores tenían esta impresión inquebrantable de que los cuatro primeros ya no estaban en el mismo reino que ellos. Incluso llamarlos ‘semidioses’ o ‘desastres ambulantes’ no sería una exageración. Cada uno de ellos era capaz de voltear el mundo entero con un solo movimiento de su mano o un solo pisotón, siempre que así lo desearan. Ese era el alcance de su poder.

Afortunadamente, los Jugadores Legendarios hasta ahora habían sido moderados y conscientes y no abusarían de su poder caprichosamente solo para ver el mundo en caos.

En la percepción de los jugadores, el rango Legendario era la cúspide del poder, una posición superior que solo podían soñar con alcanzar en toda una vida. Y por eso, inevitablemente los hacía sentir que estas personas eran… indestructibles.

Podían partir fácilmente la tierra en dos y caminar ilesos a través de un infierno de cuchillas y fuego. Eran seres omnipotentes que habían trascendido el límite de la humanidad. Eran invencibles.

¿Entonces cómo podían haber caído?

Pero los hechos demostraron que su creencia arraigada no era más que una mera ilusión.

No importa cuán formidables fueran los Jugadores Legendarios, aún no podían escapar y liberarse de las ataduras de su forma mortal. Al final del día, todavía eran humanos, y por supuesto… podían morir.

Esto dio lugar a una pregunta inquietante que pronto dominó los temas de moda del foro: ¿cómo murió la Espada del Cielo? ¿Qué clase de aterradora criatura de pesadilla pudo haber derrotado a un jugador tan poderoso? ¿O había una conspiración en curso detrás de las escenas?

Aparentemente, Shen Nianzu quería saber esto también, porque poco después, Gu Luoxin recibió un mensaje de él, diciendo que planeaba ir a la residencia de Song Yunshi para echar un vistazo y preguntando si Gu Luoxin quería ir también. Fue afortunado que Gu Luoxin ya no tuviera clases por el día, así que rápidamente escribió «Estoy dentro» con dedos temblorosos.

Luego, recordando al hombre a su lado, Gu Luoxin relató brevemente cómo habían visitado al anciano una vez antes y ofreció— ¿Qué hay de ti, Senior? ¿Tú

Gu Luoxin ni siquiera había terminado su frase cuando Noir selló firmemente las cajas de cartón con cinta adhesiva y las apiló en la mesa.

—Vamos.

Sorprendido, Gu Luoxin escaneó el estudio desordenado, tartamudeando:

—¿Qué pasa con tu

—Mañana —Noir lo interrumpió una vez más—. ¿No dijiste que tu líder tiene prisa?

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Y así, Noir dejó de lado su ceremonia de graduación y se unió al trío SJG. Tan pronto como subieron al coche, Shen Nianzu presionó el acelerador y condujo a la velocidad más alta dentro del límite permitido. Su rostro exquisito estaba envuelto en una capa de tristeza.

—He reservado boletos de tren para nosotros. Esa es la forma más rápida en que podemos llegar allí —reaseguró a Gu Luoxin—. No te preocupes, te enviaré de vuelta mañana por la mañana antes de tu clase.

Para ser honesto, Gu Luoxin ni siquiera estaba pensando en sus clases en ese momento. Agarrando el asiento frente a él, inclinó su cuerpo hacia adelante y preguntó tímidamente:

—Xiao Shen, ¿sabes qué está pasando? Abuelo Song, él… ¿está realmente muerto? —mordió su labio inferior, sintiendo un repentino impulso de llorar.

Aunque solo se habían conocido brevemente tanto en el Ciclo de Pesadilla como en la realidad, Gu Luoxin se había encariñado verdaderamente con el anciano que tenía una sonrisa cálida y brillante; incluso lo idolatraba. Y el mero pensamiento de que la otra persona ya no estaba le envió una punzada de tristeza en el pecho de Gu Luoxin.

Nunca esperó que después de Shang Hao, volvería a lamentar la muerte de otra persona en un corto periodo de tiempo. Jin Jiuchi, en un raro momento de conciencia, no se burló de las lágrimas de Gu Luoxin y simplemente le echó un rápido vistazo. Mientras tanto, Shen Nianzu apretó los labios en silencio, su agarre alrededor del volante se endureció.

—No lo sé —exhaló suavemente, respondiendo a la primera pregunta de Gu Luoxin.

En cuanto a la segunda, la tabla de líderes era la mejor prueba que había; Gu Luoxin simplemente no podía aceptar la cruel realidad tan pronto.

—Si… Si realmente encontró su muerte en el Ciclo de Pesadilla, habría un breve tiempo de amortiguación después de que regresara al mundo real.

La expresión de Gu Luoxin cambió abruptamente cuando comprendió agudamente la implicación detrás de las palabras de Shen Nianzu.

El tiempo de amortiguación antes de la muerte en el mundo real… sonaba extremadamente cruel, como si la Pesadilla los obligara a experimentar la muerte por segunda vez. Pero siempre existieron algunas personas que lo veían como un rayo de esperanza, por ejemplo, para despedirse de su familia una última vez como lo hizo el hermano gemelo de Ying, u otro ejemplo…

…dejar algunas pistas detrás.

Esta era la razón por la cual Shen Nianzu tenía tanta prisa. Si el Abuelo Song realmente había dejado algo, definitivamente estaría bien escondido ya que a los jugadores no se les permitía exponer la existencia del Ciclo de Pesadilla. Y los únicos que podrían descifrarlo serían jugadores compañeros.

Tenían que asegurar las pistas en caso de que la familia de Song Yunshi se encargara de sus pertenencias y causara su pérdida.

Por desgracia, no importa cuánto se apresuraran, para cuando desembarcaron del tren y llegaron a la montaña donde se encontraba la residencia de Song Yunshi, ya habían pasado más de cuatro horas.

El cielo era de un tono vívido de rosa, naranja y azul, señalando la llegada del anochecer. Como antes, el trío SJG y Noir tomaron el teleférico para subir la montaña, solo para encontrar que alguien se les había adelantado. Un conocido familiar estaba esperando.

—Ustedes son rápidos —comentó Ying con sorpresa—. ¿Vinieron directamente tan pronto como recibieron la noticia?

Shen Nianzu respiró aliviado. Afortunadamente, era Ying, de todas las personas, lo que significaba que su objetivo debería coincidir. —Sí, él… —se quedó en silencio, dejando que el silencio hablara por sí mismo.

Ying miró por encima de su hombro hacia el coche de policía y la ambulancia estacionados frente a la residencia. Los condujo un poco más lejos y bajó la voz para decir—. Es un ataque al corazón. A juzgar por el examen preliminar, debería ser causado por el Ciclo de Pesadilla. Ni siquiera pidió ayuda, y para cuando el cocinero lo llamó para cenar, ya no estaba respirando.

Ambos, Shen Nianzu y la cara de Gu Luoxin se ensombrecieron. Jin Jiuchi estaba apoyado ociosamente contra un árbol, molestando a una ardilla aleatoria en la rama, mientras Noir escuchaba en silencio sin mucho protagonismo.

Ying continuó—. Afortunadamente, fuimos rápidos en contactar con la comisaría local y les pedimos que preservaran la escena tal como estaba originalmente. El Sr. Song ha fallecido en su estudio, y en su mano, sostenía esta bola de papel. —Fue verdaderamente conveniente tener un aliado en el cuerpo policial. Ying, sin dudarlo, llamó a un oficial cercano y tomó el papel arrugado que había sido sellado en la bolsa de evidencias.

Shen Nianzu, Gu Luoxin, y Noir se acercaron para ver.

Era una página que había sido destrozada descuidadamente de cierto libro, discutiendo la filosofía de la vida. Gu Luoxin preguntó, perplejo:

—¿Es esta la pista que el Abuelo dejó detrás…?

—Mira. —Ying encendió la linterna de su teléfono e iluminó el papel desde abajo. La luz dura acentuó cada pliegue y arruga en el papel, pero lo que atrapó los ojos agudos de Shen Nianzu fueron las marcas finas, semicirculares, las cuales parecían muy peculiares a primera vista.

—Espera, estas son… ¿marcas de uñas?

Ying le lanzó una mirada apreciativa.

—Así es, solo presionando tu uña en el papel con fuerza puedes crear marcas así. Creemos que usó este método para dejar un mensaje, considerando la movilidad limitada y el tiempo que tenía.

En el pequeño, roto y arrugado pedazo de papel, unas cuantas hendiduras finas fueron impresas en la parte inferior de ciertas palabras.

Debilidad

Mensaje

Engendrado mal

Jaula

Cielo

Pesadilla

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No confíes

—¿Q-Qué significa esto incluso? —Gu Luoxin estaba completamente desconcertado.

—Cielo… jaula… engendrado mal… ¿la debilidad de la Pesadilla? —Shen Nianzu murmuró las palabras para sí mismo antes de que sus ojos se abrieran bruscamente en realización—. ¿Significa que él había entrado en el Ciclo de alto nivel, Casa del Mal, para encontrar la debilidad de la Pesadilla?

Las dos palabras ‘Pesadilla’ y ‘debilidad’ eran simplemente demasiado llamativas, y uno no podía evitar conectar ambas.

La expresión de Ying no mostró sorpresa; era evidente que había considerado esto antes.

—¿Tú también lo piensas? —preguntó—. Cuando venía aquí, había algo que no podía descifrar de ninguna manera. Durante todo el tiempo que nos conocemos, sé que él no es del tipo que desafía un Ciclo de alto nivel sin razón. Entonces, ¿qué estaba haciendo allí? —Una mueca sarcástica apareció en la esquina de sus labios—. Pero si tiene que ver con la debilidad de la Pesadilla, entonces todo tiene sentido.

La mandíbula de Gu Luoxin permaneció abierta mientras su mirada alternaba entre ellos una y otra vez. Ni siquiera podía empezar a entender cómo podían llegar a esta conclusión tan pronto.

—Espera —levantó la mano como el buen estudiante que era, expresando su confusión—. Entiendo lo de la debilidad de la Pesadilla, pero… ¿por qué ‘Casa del Mal’ y no ‘Batalla de los Dioses’? Mira, aquí la pista mencionaba ‘cielo’. Por lo que sabemos, podría referirse a los dioses malignos. Además, ¿cómo podría haber estado el Abuelo Song en ese Ciclo? ¿No se supone que se abre en junio?

Ambos argumentos eran razonables, y por un tiempo, quedaron atrapados en un punto muerto, incapaces de determinar en cuál Ciclo el Abuelo Song había perecido.

En cuanto a cómo Song Yunshi se encontró en un Ciclo de alto nivel, Ying abrió la Aplicación de Pesadilla en su teléfono y mostró el privilegio que tenía: los Jugadores Legendarios podían entrar en Ciclos de alto nivel cuando quisieran sin tener que esperar a que se abriera.

Tomando una respiración profunda, Shen Nianzu dudó por un largo rato antes de sugerir:

—¿Deberíamos intentar preguntar al Oráculo Divino?

Aunque realmente no quería lidiar con ese excéntrico de nuevo si era posible, no parecía que tuvieran otra opción. Si querían descubrir qué le había pasado exactamente a Song Yunshi, solo podían pedir su ayuda.

Pero ni siquiera necesitaban buscarlo.

Antes de que el grupo pudiera tomar una decisión, el teléfono de Ying sonó, y después de escuchar las palabras del otro lado, su expresión se volvió extraña.

Colgó y transmitió:

—El Oráculo Divino acaba de anunciar que va a hacer una transmisión en vivo a través de la Aplicación de Pesadilla mañana. Y el tema es… —dejó escapar un fuerte suspiro como si expulsara la pesadez de su pecho. Luego escupió cada palabra con veneno, una chispa de ira ardía en sus ojos—, la escena de la muerte de la Espada del Cielo.

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