Capítulo 638: En vano

—¿La muerte de la Espada del Cielo acaba de ocurrir recientemente, pero en este Ciclo, había pasado más de un siglo?

Sabiendo que probablemente habían dado con el premio gordo esta vez, Shen Nianzu rápidamente sacó todos los refrigerios disponibles del coche flotante y los usó para persuadir al chico a hablar más. El anzuelo fue un gran éxito; Piko estaba tan deslumbrado por la variedad de refrigerios ante sus ojos que ni siquiera se preguntaba por qué las dos personas frente a él no tenían idea de la historia común del mundo.

Mientras se metía las deliciosas papas fritas en la boca, comenzó a soltar todo lo que sabía.

—La catástrofe ocurrió mucho antes de que él naciera. Había escuchado la historia de su madre, que a su vez la escuchó de su madre.

—En ese entonces, la tecnología humana aún no había alcanzado el nivel de sofisticación que tiene hoy. La tierra florecía con exuberante vegetación y praderas extensas, nada como la actual ciudad ciberpunk que apestaba fuertemente a hierro, acero y humo. En ese momento, el gobernante reinante de la tierra no era el Maestro Nasser, quien ni siquiera había nacido en ese período. Era un gobernante sabio, amable y justo, pero irónicamente, también fue por él que la mayor parte de la tierra quedó en ruinas, convirtiéndola en el páramo que veían ahora.

Piko murmuró con la boca llena: «La abuela dijo que el Cielo lo castigó».

—¿Por qué? —preguntó Shen Nianzu.

—Porque quería unificar los tres territorios principales.

Shen Nianzu se sorprendió por esa afirmación. Había tenido una leve sospecha, y con la respuesta de Piko, ahora casi se había convertido en una confirmación.

—El Maestro de la Tierra en ese momento… ¡debía ser la Espada del Cielo!

Sonaba justo como algo que él podría hacer, esforzándose por unificar los tres territorios principales. Los ignorantes lo maldijeron por su codicia ilimitada, pero Shen Nianzu no creía ni por un segundo que el Abuelo Song fuera una persona tan vil. Tal vez, solo tal vez, la razón por la que eligió hacer esto fue porque ya no podía soportar ver a las sirenas, humanos y garudas sufrir en una relación mutuamente hostil. Y quería hacer lo que pudiera con sus mejores habilidades para romper este estancamiento.

—Sin embargo, todo salió mal.

La historia lo registró como un gobernante codicioso que llevó a su pueblo y tierra al borde de la destrucción.

—Así es como es —Shen Nianzu se sentía iluminado ahora.

En el fondo de su mente, se había preguntado brevemente por qué una tierra tan vasta no lograba atraer la atención del Maestro Nasser para la expansión de la ciudad. En cambio, había estado más interesado en construir submarinos y aviones para conquistar el cielo y el océano. Pero si todo esto fue por culpa de las consecuencias devastadoras traídas por la presencia de la Pesadilla, entonces todo podría explicarse.

No había manera de que quisiera tocar esta “tierra maldita” que apestaba fuertemente a muerte e inmovilidad.

«¿Qué exactamente sucedió en ese entonces que obligó a la Pesadilla a descender en este Ciclo?», pensó Shen Nianzu. «¿Tuvo algo que ver con su debilidad, que la Espada del Cielo había descubierto?»

Shen Nianzu trató de extraer más información de la boca del chico, pero Piko no tenía ni idea sobre esto. En su mente, el anterior Maestro de la Tierra simplemente fue castigado por su insaciable codicia.

Suspirando, Shen Nianzu finalmente reconoció que esto no era algo que un nativo supiera. Era inútil mantener la interrogación, así que le pidió a Piko que los guiara hacia el área donde el antiguo Maestro había perecido.

Eventualmente se alejaron cada vez más de la ciudad ciberpunk, y en todas partes veían era solo un caparazón de la antigua ciudad arrasada por la ola devastadora de destrucción. Edificios en ruinas yacían, sus estructuras esqueléticas sobresaliendo como dientes rotos, mientras la arena amarilla cubría las carreteras, haciendo que pareciera que estaban atravesando un desierto en lugar de una ciudad.

En el camino, mantuvo una conversación ligera con Piko.

—¿Cómo has sobrevivido hasta ahora si no tienes nada para comer? ¿Hay otros contigo?

—No es como si la tierra estuviera completamente muerta… —murmuró Piko con vergüenza después de toda la desesperación que mostró por no tener nada para comer—. Algunos árboles todavía pueden crecer, pero sus cortezas son tan duras y difíciles de morder, y las hojas saben amargas y astringentes. También hay muchos roedores alrededor, ellos excavan la arena y hacen su casa bajo tierra. Hemos sobrevivido cazando esos roedores, recolectando agua de lluvia y comiendo cortezas… pero ya estoy harto de eso. —Frunció los labios—. Solíamos movernos en un grupo grande, pero con el tiempo, la gente murió y muchos eligieron mudarse a la ciudad en busca de una vida mejor.

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—¡Agh, si hubiera sabido que las cosas saldrían así, habría entrado a la ciudad también en lugar de honrar el deseo de mi madre moribunda! —Agarró su cabello sucio con frustración.

—¿El deseo moribundo de tu madre? —Shen Nianzu repitió con una ceja arqueada.

—No quería que entrara a la ciudad sin importar qué… —se quedó callado, claramente reacio a elaborar. Pero bajo la mirada alentadora de Shen Nianzu, no tuvo más remedio que apretar los dientes y forzar las palabras con vergüenza—. Es tonto, lo sé… ella–ella estaba senil en sus últimos momentos y a menudo balbuceaba de manera extraña. Me dijo… que había algo sucio sobre la ciudad y no quería que me acercara. Dijo que nos traería a todos la perdición —encogió los hombros, una sonrisa irónica en su rostro—. ¿Qué es la perdición comparado con ahora? Al menos en la ciudad puedo intentar trabajar y ganar para alimentarme…

Esperaba que Shen Nianzu se riera de él, burlándose de su estupidez, sin embargo, la sirena inesperadamente mantuvo una expresión seria.

—¿Algo sucio… sobre la ciudad? —murmuró, su mirada bajando en pensamiento.

—¡Oh, Nian’er, Nian’er —mira! —exclamó Jin Jiuchi desde el asiento del conductor.

Siguiendo su gesto, Shen Nianzu vio que a lo lejos, entre las nubes remolinantes, estaba el tenue contorno de la isla flotante, también conocida como el territorio celestial. Shen Nianzu había vislumbrado esta magnífica vista cuando acababa de emerger del agua, pero esta era la primera vez que Jin Jiuchi la veía, de ahí la emoción.

—Wow, ¿cómo puede flotar así? ¿Usan magia? —Puso su cara en la ventana, sus ojos brillando de asombro—. ¿Qué pasa si la magia se agota? ¿Caerá toda la isla directamente?

Desafortunadamente, dentro del coche flotante había dos sirenas y otro humano inconsciente, ninguno podía satisfacer su curiosidad infantil.

Viajaron por otra media hora a doble velocidad antes de que Piko exclamara:

—¡E-Estamos aquí, está justo adelante! —Tanto Jin Jiuchi como Shen Nianzu miraron en la dirección que señaló, solo para ver… nada. El cielo estaba de un tono suave de azul y gris, mientras nubes tenues pasaban de vez en cuando. No había ni rastro de la fisura que una vez había abierto el cielo.

—¿Estás seguro? —Jin Jiuchi cuestionó al chico con el rostro lleno de duda y sospecha—. ¿No nos llevaste por el camino equivocado, verdad?

—¡N-No! —Sobresaltado, Piko se encogió en sí mismo y respondió con miedo—. ¡Está realmente allí! He escuchado a muchas personas hablar de ello de paso… ¡Juro que no te estoy mintiendo!

Shen Nianzu, por otro lado, no estaba demasiado sorprendido por este resultado. Había visto esto venir después de enterarse de que habían pasado más de cien años desde el fallecimiento de la Espada del Cielo en este Ciclo. Tenía la intención de buscar pistas proporcionadas por el Abuelo Song si las hubiera dejado recientemente, pero si ha pasado tanto tiempo… entonces olvídalo. El tiempo había borrado todos los rastros dejados atrás, y el mundo debe haberse reparado a sí mismo.

Soltó un suspiro: su viaje hasta aquí resultó ser en vano.

—¿Deberíamos salir y mirar alrededor por si acaso, Nian’er? —propuso Jin Jiuchi, aunque juzgando por su tono, simplemente quería salir del coche y mover sus extremidades que se habían vuelto rígidas por quedarse quieto tanto tiempo.

Sin embargo, antes de que Shen Nianzu pudiera responder, la terminal de Jin Jiuchi sonó y él aceptó la llamada con un tono demasiado alegre al ver el interlocutor:

—Moshi-moshi. ¿Qué tal, mi buen hermano? ¿Ya me extrañas? —Estaba tan aburrido que comenzó a jugar con Noir nuevamente, provocando un gran eyeroll de Shen Nianzu.

Podía entender perfectamente por qué Noir quería golpear a este maldito husky todo el tiempo, ¡y honestamente no culpaba a Noir porque a veces él también tenía el mismo impulso!

Cualquier cosa que Jin Jiuchi escuchó en el otro lado hizo que la sonrisa en su rostro se desvaneciera poco a poco, y se volvió para entregar la terminal a Shen Nianzu, su expresión vagamente confundida de una manera que Shen Nianzu nunca había visto antes, como si estuviera completamente perdido en qué hacer:

—Nian’er, Noir dijo… ¿Xinxin está en problemas?

El semblante de Shen Nianzu palideció ante la inesperada noticia.

—¿¡Qué?!

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